Еще 100 лет назад, исследуя вышивку, В. Стасов отмечал: «У народов древнего мира орнамент никогда не содержал в себе ни одной лишней линии, каждая черточка имела тут свое определенное значение... Это — сложный язык, последовательная мелодия, которая имеет свою основную причину и предназначена не только для глаз, но также для разума и чувств».

Так и с украинской традиционной вышивкой, некоторые тайны которой я постараюсь сегодня приоткрыть.
Здесь все имеет значение: вид и цвет ткани вышиванки, цветовая гамма и сочетание цветов вышивки на рубахах, и конечно же сама символика узоров. При этом в каждом регионе Украины узоры и орнаменты значительно отличаются и даже могут нести разное смысловое значение. Например, в Полесье не была распостранена вышивка черной нитью, поскольку его считали символом смерти и скорби. А жители Подолья наоборот, считали черный цветом земли, и его наличие символизировало богатство и благополучие, это же касается и знаменитой Борщевской вышивки — где черный выступает основным цветом.

В вышиванке орнаментом обязательно украшались края одежды. Считалось, что это те места, через которые под рубаху может пробраться зло, ведь именно на руках, шее и подоле открывается доступ к телу. Вышивка в этих местах несла и несет в себе оккультный характер, а символы на ней — это в первую очередь обереги. Девичью сорочку украшала вышивка на рукавах, вокруг горловины и по низу подола. Замужние женщины вышивали сорочки еще и на груди, воротнике, рукавах. Подол украшался более широкой вышивкой, чем у девушек, потому что орнаменты дополнялись символами рода мужа.

Орнаменты вышивок делятся на три основных группы: геометрические (абстрактные), растительные, зооморфные (животные). При этом геометрические орнаменты считаются мужскими, а растительные — женскими.
В числе традиционных мужских символов: всевозможные знаки огня (ромбическая решетка), знаки солнца (ромб с отростками-лучами или прямой крест) и ромбы с точкой в середине (знак нивы, засеянной семенем).