Спиртные напитки – ровесник человечества, и еще в античных мифах есть тьма эпизодов, в которых пьяный бог или герой творит дела, решающие тысячи чужих судеб. Но сегодня мы поговорим о реальных исторических событиях, происходивших при непосредственном участии алкоголя. Вот пять случаев, где градус напрямую повлиял на мировую историю.
Восстание из-за виски
1791–1794
Первому президенту США Джорджу Вашингтону достался тяжелый багаж. Свирепые индейцы на восточных границах, лоялисты в красных мундирах к северу, но самое главное – молодая страна была истощена войной за независимость. Введение новых налогов казалось логичным шагом, чтобы собрать средства на выплату внушительных долгов. Секретарь казначейства (по-нашему министр финансов) Александр Гамильтон посчитал, что вводить дополнительные налоги на импорт не нужно – существующие и так были высоки, да и из желающих торговать с обескровленным государством не так чтобы выстроилась очередь. Тогда он предложил правительству ввести налог на алкоголь, произведенный внутри США – главным образом это был виски. У Гамильтона была поддержка самых консервативных религиозных кругов, которые требовали максимальной строгости в обществе и введения так называемых "налогов на грехи". Закон о новом налоге на алкоголь был принят в марте 1791 года.
Нужно понимать, что в некоторых штатах виски был гораздо больше, чем просто алкоголь. Например, он был важной частью экономики западной Пенсильвании, где фермеры выращивали зерно, избыток которого использовался для производства алкоголя. Виски было гораздо проще транспортировать через Аппалачские горы, чем ту же пшеницу, поэтому прибыль большинства фермеров основывалась именно на нем. Кроме того, на Фронтире – границе США и свободных индейских земель – постоянно ощущался недостаток наличных денег, и бутылка виски была своего рода твердой, хоть и жидкой, валютой. Многим беднякам платили зарплату виски, и новый закон усложнял обмен и реализацию. В результате нововведение затрагивало как бедные, так и богатые слои пограничного общества.
Попытки найти общий язык были безуспешными. 11 сентября 1791 года недавно назначенный сборщиком налогов Роберт Джонсон был захвачен бандой в масках, которая окунула его в смолу, а затем в перья. Представителя власти, который позже попытался освободить налоговика, публично избили плеткой и опять же опустили в смолу и перья. В 1791-м и в начале 1792 года правительство из-за таких атак не могло собирать ни цента налога на виски. Протестующие специально использовали смолу и перья – таким образом они отсылали к стандартному наказанию монархистов в период американской революции, то есть подчеркивали свою верность изначальным идеалам США и намекали на отступничество Вашингтона. Апогеем противостояния стал 1794 год, когда состоялось сражение при Боэур Хилл. Шестьсот человек атаковали укрепленный дом налогового инспектора Джона Невилла. На стороне последнего дом защищал десяток солдат. Погиб один из нападавших и один солдат, дом был сожжен, ряд находившихся там были взяты в заложники.
У президента Вашингтона не оставалось выхода. В Пенсильванию отправилось почти 13 тысяч ополченцев, гигантская по тем
