Сказка для взрослых, может кому интересно.
В этот день старик Дикобраз проснулся раньше обычного и, протерев глаза, обнаружил, что ночевал с открытой клеткой.
- Ох ты, боже ты мой! - всполошился старик Дикобраз.- Эдак чего доброго украдут...
Говоря так, старик Дикобраз имел в виду, конечно, себя, потому что, кроме него, ничего доброго в клетке не было.
- Какая неосмотрительность! - сказал старик Дикобраз и подошёл, чтобы закрыть клетку, но в это время его осенила мысль, одна из тех, которые в последнее время все чаще приходили ему в голову.
"А что если пойти погулять? - подумал старик Дикобраз.- Прогуляться туда-сюда, так сказать, отдохнуть ди-ким образом?"
И, вместо того, чтобы закрыть дверь клетки, он распахнул ее еще шире.
Там, снаружи, была свобода, о которой так приятно думать, когда сидишь здесь, внутри. Дикобраз пригладил щетину, имевшую у него привычку торчать, и с удовольствием шагнул изнутри наружу.
В зоопарке сегодня был день отдыха, но звери всё равно показывали себя, словно и не замечали отсутствия публики. Одни делали это небрежно, с достоинством, другие, напротив, бегали, суетились, чтобы успеть каждому попасть на глаза.
У клетки африканского Слона Дикобраз на минуту задержался. Дело в том, что Слон как раз выставил наружу свой хобот, и Дикобраз не мог его не пожать, поскольку питал давнюю симпатию к Африке. В этом не было ничего фамильярного: он просто пожал протянутый хобот, сказав при этом несколько слов, приличествующих моменту. Но Слон почему-то обиделся, спрятал свой хобот и выставил вместо него хвост. Тут уж старик Дикобраз не мог удержаться от смеха, потому что хвост африканского Слона оказался намного ко-роче хобота. И старик Дикобраз смеялся долго, до неприличия,- и, уж конечно, не стал пожимать Слону хвост, несмотря на свои давние симпатии к Африке.
Потом он стоял перед клеткой Белого Медведя. Медведь был до того белый, что отсюда, со стороны, походил на большую тетрадь в клетку, так что на нем даже можно было решить какую-нибудь задачу, но старик Дикобраз был в задачах не силен, да и вообще был не настолько силён, чтобы связываться с Белым Медведем. Но он все же от души посмеялся, представив себе, как на этом Медведе пишут зада-чу или какую-нибудь резолюцию. Резолюцию нужно писать в углу, а где у Медведя угол? И опять старик Дикобраз смеялся долго и от души.
Все-таки веселое это дело - отдыхать вот так, диким образом!
Старый друг Водосвинка, с которым они прежде были соседями, обрадовался гостю и попытался распахнуть дверь, во она была заперта с другой стороны.
- Извини,- сказал старый друг Водосвинка.- Сторож унес ключи... А ты здесь какими судьбами?
- Да вот, решил побродить. Когда все время сидишь, это, говорят, вредно для здоровья.
- Вредно,- вздохнул толстый Водосвинка.
- Может, вместе пойдем? - предложил старик Дикобраз, предвкушая ответ старого друга Водосвинки.
- Я бы с удовольствием,- простодушно откликнулся тот.- Да сторож ключи унес... Такое безвыходное положение...
Водосвинка растерянно почесал за ухом, словно надеясь там отыскать ключи, но, так ничего и не найдя, вздохнул и просунул голову сквозь решетку.
- Жаль, что мне нельзя выйти,- сказала эта голова, хотя в сложившейся ситуации только она и имела такую возможность.
- Жаль,- сказал старик Дикобраз и засмеялся, потому что ему совсем не было жаль, ему было даже немножко приятно, что у Водосвинки, по сравнению с ним, всё складывается не лучшим, а худшим образом.
- Почему ты смеешься? - подозрительно спросил Водосвинка.
- Да так... Вспомнил этот анекдот про Моржа. Ты знаешь анекдот про Моржа?
Водосвинка знал анекдот про Моржа, и поэтому он тоже начал смеяться. Так стояли они, подталкивая друг друга сквозь прутья клетки, и смеялись - Водосвинка над глупым Моржом, а Дикобраз - над глупым Водосвинкой.
- Ну, я пошёл,- сказал старик Дикобраз. И не удержался, чтобы не спросить: - Значит, ты остаешься?
- Остаюсь,- вздохнул Водосвинка.- Сторож ключи унес.
Тапир, странное животное, нечто среднее между лошадью и свиньей, спросил у Дикобраза что-то по поводу ипподрома.
- Интересно, кто сегодня первый пришел,- сказал он, укладывая поудобнее своё грузное тело.- Я всегда слежу за тем, кто пришел первым.
- И вы тоже бегаете? - в свою очередь поинтересовался старик Дикобраз.
- Бегаю ли я! - воскликнул Тапир и посмотрел на Дикобраза так, как смотрит профессор на студента-двоечника.- Бегаю ли я! Нет, мой дорогой, я отнюдь не бегаю, отнюдь! Но это нисколько не мешает мне быть в курсе того, как бегают другие. Вы поняли мою мысль?
- Нет,- сказал старик Дикобраз.- Ничего я не понял.
- Ну как же! - досадливо поморщился Тапир.- Для того, чтобы узнать вкус борща, не обязательно в нем вариться. Для того, чтоб понимать скачки, не обязательно самому скакать очертя голову. Улавливаете?
- Нет, не улавливаю,- сказал старик Дикобраз и засмеялся.
- Ну как бы вам популярнее объяснить? - волновался Тапир.- Как бы вам изложить подоходчивей?
Он задумался, склонив голову, которая, пока он
Читать далее...