Древнейший период истории майя ученые называют периодом Древнего царства. Но сразу же следует оговориться, что это название одного из периодов истории майя, а вовсе не название государства. Древнее царство кончилось примерно в IX или X веке, когда майя покинули последний из своих великолепных городов на берегах животворной реки и переселились на Юкатан, в новую область, которая теперь уже навсегда станет их отчим краем. На Юкатане майя построили тоже много великолепных городов — Кабах, Чичен-Ица, Ушмаль и др. Но самый прекрасный из них и более всего вызывающий восхищение — это Паленке. Его называют «самым утонченным городом» индейской Америки.

Название Паленке появилось уже в послеколумбову эпоху Так называлась небольшая деревенька, которая возникла здесь вскоре после прихода испанцев Однако никто тогда не подозревал, что в нескольких километрах от деревни, среди Лакандонских джунглей много столетий назад существовала настоящая столица. По всей видимости, это был самый красивый город в этой части индейской Америки. В лесах вокруг развалин и сейчас, как много столетий назад, живут несколько разбросанных семей индейцев племени чоль. Они, вновь открывшие город своих давних индейских предков, называют эти развалины «Оттиоттиун» — «Каменный город». Кроме чолей, в непосредственной близости от Паленке жило когда-то еще одно индейское племя — цельталь. На их языке Паленке переводится как Гхо-Гхан — «Змеиный город». Вполне вероятно, что это название и было доколумбовым обозначением Паленке. «Змеиный город» находится неподалеку от окраины Ланкандонского леса, на высоте примерно 100 метров над уровнем моря. Развалины зданий встречаются примерно на расстоянии восьми километров.
Паленке с первого взгляда завораживает необычайно красивым расположением. В нескольких метрах за пирамидами и необыкновенным дворцом возвышаются горы, покрытые густой зеленью. Девственный лес заявляет о себе повсюду. Задние стены зданий паленке упираются в Тумбольские горы (один из отрогов центрально-американских Кордильер). Со стороны фасадов зданий, от дверей дворцов и святилищ открывается великолепный вид на бесконечно зеленый ковер — на море непроходимых лесов, которое тянется 130 километров и кончается у настоящего моря — Мексиканского залива.
Группа Храмов креста образована тремя пирамидами: Храм Солнца, Храм Креста и Храм Лиственного Креста. Комплекс был сооружен сыном Пакаля, Кан Баламом II в 692 году. В оформлении использованы крестообразные изображения, символизирующие дерево сейба, на которое, по представлениям майя опиралась Вселенная, и изображения самого Кан Балама II и Пакаля.
Дворец — резиденция правителей Лакам-Ха. Размер этого грандиозного сооружения составляет 104 на 80 метров, от земли Дворец отделяет трехметровая терраса. Внутреннее пространство разделено на 4 внутренних двора с лабиринтом коридоров и комнат. В центре — четырехэтажная башня обсерватории. К северной стороны к Дворцу примыкает площадка для игры в мяч.
Храм надписей — девятиступенчатая пирамида, общее число ступеней в которой равно 69 — по количеству лет правления короля Пакаля. Название храму было дано после обнаружения внутри плиты с описанием истории Лакам-ха. В 1952 году внутри пирамиды была найдена усыпальница с саркофагом Пакаля.
Характерной особенностью архитектуры Паленке являются многочисленные барельефы из стукко — особого вида штукатурки.
Строения города, мрачно серые сейчас, во времена майя были окрашены багряным цветом и отделаны синими и желтыми барельефами.
На северо-востоке город пересекает река Арройо Отолум. Спадая водопадами по небольшим террасам, она образует природные ванны, известные как «Ванны Королевы».

Земля Крыма богата на места, связанные с красивыми легендами и историями о любви. Ласточкино гнездо – одно из таких мест. Крошечный «рыцарский» замок, живописно расположенный на вершине отвесной скалы Аврора, стал одним из главных символов Крыма.

Рим, 40—42 г. н. э.

Элементы конской упряжи. Бронза, позолота, камни. Относятся к эпохе великого переселения народов. Найдены в Екатеринославской губернии в 1880-е годы.

Обычно горгульи – это продолговатые фантастические животные, т.к. длина горгульи определяет, как далеко вода будет сходить со стен здания. Гротест – это скульптура, которая служит только декоративным орнаментом. Раньше считалось, что горгульи и гротески отпугивают злых духов и охраняют здание. Предлагаем вашему вниманию 40 самых интересных и красивых горгулий и гротесков в мире.

1. Кладбище Окленда, Атланта, штат Джорджия, США. 

2. Монастырь Сан-Хуан-де-лос-Рейес, Толедо, Испания.