Действие происходит во Франции, в Париже в 1960-х годах.
Шарль Боннэ (Хью Гриффит) — талантливый художник-любитель — пишет подделки под знаменитых импрессионистов и продаёт их как оригиналы на престижных аукционах. Кроме того, хранящуюся в доме Боннэ семейную реликвию (работы отца Шарля Боннэ, которому позировала его жена) — статуэтку обнажённой Венеры, которую выдают за работу знаменитого итальянского скульптора Челлини, — предложено экспонировать на престижной выставке. Несмотря на предостережения своей дочери Николь, которая опасается, что обман может раскрыться, Боннэ соглашается вывезти статуэтку на выставку.
Американский олигарх Девис Лиланд (Илай Уоллак), помешанный на искусстве, видит на экспозиции Венеру и решает во что бы то ни стало ею завладеть. Пытаясь найти способ выйти на коллекцию и её владельца, Лиланд знакомится с Николь и увлекается очаровательной француженкой. Миллионер, который не привык откладывать решения в долгий ящик, делает девушке предложение.
Вечером Николь, обнаруживает дома таинственного господина (Питер О’Тул). Он явно интересуется живописью Боннэ и отколупывает кусочек краски от свежей подделки под Ван Гога. Николь поначалу принимает его за обыкновенного вора-домушника и случайно ранит из пистолета. Опасаясь раскрытия авантюр