Aleg viața...
Odată, un țăran a salvat un taoist de la înec. Taoistul a decis să-l recompenseze pe țăran pentru fapta sa bună și l-a dus în peștera sa. Acolo, a luat un dovleac imens din ascunzătoare și a scos trei obiecte magice: un ac, un ciocan și un toiag. Le-a așezat la picioarele țăranului și a spus:
„Deși aceste obiecte par inestetice, ele conțin puteri magice: acul dă viață și vindecă toate bolile, ciocanul lovind scoate monede de aur și argint, iar toiagul oferă puterea de a învinge orice armată și de a distruge dușmanii. Mi-ai salvat viața și, drept recompensă, poți alege una dintre ele.”
Fără ezitare, țăranul a luat acul și l-a ascuns în centură.
„Te-ai hotărât prea repede”, - a spus taoistul surprins.- „Nu te ispitesc bogăția sau puterea?”
„Am ales viața”, - a răspuns țăranul înțelept, - „căci nici puterea, nici bogăția nu sunt lipsite de valoare, dar fără ele și, salvând viețile altora, pot, dacă doresc, să am atât putere, cât și bogăție. De aceea acul îmi este mai drag; cât despre toiag și ciocan, sunt o adevărată bătaie de cap.”