В 1879 г. Германия заключила союз с Австро-Венгрией. В 1882 г. к ним присоединилась Италия. Так оформился Тройственный союз.
В ответ Франция и Англия заключили союз против Германии, вошедший в историю под названием Антанта. В 1907 г. Россия, заключив соглашение с Англией, фактически примкнула к Антанте. Так на рубеже 19- 20 веков в Европе сложилось 2 враждебных блока.
Международная обстановка к лету 1914 г. последовательно и неуклонно осложнялась. Балканские войны привели к распаду Османской империи и освобождению балканских славян от турецкого ига. Победители делили наследие Турции. Усилились противоречия между балканскими государствами.
Главная линия международной борьбы пролегала между Германией и Англией, хотя Англия всячески старалась замаскировать нарастание противоречий. В Германии появились иллюзии, будто бы Англия участвовать в грядущей войне с немцами не намерена. Одновременно переговоры с Германией поднимали цену Англии у её партнёров по Антанте.
Вооружённые силы Российской империи рекрутировались из безграмотных крестьян. Если в Германии все призываемые на военную службу были грамотными, В Швеции неграмотных было всего 0,1%, в Дании 0,2%, в Великобритании 1%, то в Российской армии неграмотных было 61,7%.
В конце июня 1914 г. возник австро-сербский конфликт, ставший поводом к началу войны. В боснийском городе Сараево был убит наследник престола Австро-Венгрии эрцгерцог Франц-Фердинанд. В течение трёх недель Европа двигалась навстречу катастрофе. 15 июля Австро-Венгрия начала военные действия против Сербии. Вильгельм Второй решил поддержать Австро-Венгрию, даже если это вызовет войну с Россией и Францией.
Р. и Фр. начали одновременно подготовку к военным действиям. Германия предложила русскому правительству приостановить мобилизацию. По истечении срока ультиматума 19 июля 1914 г. германский посол вручил русскому правительству ноту с объявлением войны. 3 августа Г. объявила войну Франции. 6 августа было объявлено состояние войны между Россией и А-В. В войну вступила и Англия.
Кроме стран, разделившихся на 2 блока, в войну оказались втянуты Япония, США, Канада, Египет, Португалия, Румыния, Греция, Китай, Болгария и другие государства.
В войну оказались вовлечены 36 государств с населением 1,5 млрд человек. В войне погибло 10 млн человек и 20 млн человек были искалечены. Но это было только началом великой трагедии народов Европы и России.
Германия намеревалась в первый период войны нанести поражение Франции, а после победы над французами перебросить свои силы на борьбу против России. Угроза главного удара германских войск против Франции вынуждала французов заручиться поддержкой русской армии.
Первая русская армия под командованием Ренненкампфа и Вторая русская армия под командованием Самсонова начали наступление в Восточной Пруссии. Первая армия потеряла около 80 тысяч человек, Вторая армия - около 90 тыс. человек. Командующий Второй русской армией Самсонов застрелился. Русское наступление захлебнулось. Но благодаря помощи России Франция почувствовала ослабление немецкого натиска. Общепризнано, что военные операции в Восточной Пруссии в 1914 г. помогли выиграть битву на Марне. Но А. и Фр. не захотели помогать России.
В начале августа 1914 г. была объявлена мобилизация турецких Вооружённых Сил. Турция заключила секретный договор с Германией. 2 ноября Россия объявила войну Т. Англия и Франция объявили войну туркам соответственно 5 и 6 ноября. Со вступлением Турции в войну закрывались проливы для торговых судов. Это прервало морские связи между Р. и её союзниками.
В 1915 г. германское командование перенесло главный удар на Восточный фронт. Но русские устояли; Германия не достигла стратегического успеха на востоке. Но летом, когда русская армия с тяжёлыми боями отступала, союзники ничем не облегчили её положение.
Между союзниками велись долгие и безуспешные переговоры о совместных боевых операциях, но как правило, они заканчивались ничем. С осени 1915 г. война приобрела позиционный характер.
В мае 1916 г. началась величайшая Галицийская битва, продолжавшаяся около четырёх месяцев. Прорыв русского генерала Брусилова являл собой самую значительную операцию на фронтах в течение 1915 - 1917 гг. К концу 1916 г. русская армия устала. Война измотала силы её фронта и тыла.
1917 год стал годом мощных социальных потрясений в России. Её армия была деморализована, фронт трещал по швам. В связи с постоянным снижением жизненного уровня населения, перебои в снабжении населения хлебом, ожидания голода, неудач на фронте, русских людей объединили общие лозунги - мир, хлеб, свобода. В феврале монархия в России пала, а октябрь привёл к власти большевиков.
В апреле 1917 г. США объявили войну Германии. Теперь, когда Г. могла в Европе возвыситься над остальными государствами, американцы выступили на стороне Антанты.
3 марта 1918 г. был подписан Брестский мир, по которому Россия вышла из войны, а Германия избежала поражения на Восточном фронте.
Но положение Г. и на Западном фронте было
Читать далее...