Его называли живописцем исторической старины, русским самородком и мастером пейзажа.
Аполлинарий Михайлович Васнецов родился в 1856 году в селе Рябово Вятской губернии, в большой семье сельского священника. Когда будущему художнику было 13 лет, умер его отец.
Аполлинарий закончил Вятское духовное училище и по настоянию старшего брата, Виктора Михайловича Васнецова (в последующем известного русского художника), переехал в Санкт-Петербург для поступления в Академию художеств. Три года Аполлинарий обучался живописи у таких известных мастеров, как В.Д. Поленов, И.Е. Репин, М.М. Антокольский, В.М. Максимов, а потом решил оставить живопись, вернулся в Вятку и сдал экзамены на звание народного учителя.
Однако, реальная работа в сельской местности с