БОЛГАРСКИЙ ХУДОЖНИК ВАСИЛ ГОРАНОВ

Семья Трошиных ехала домой после чудесной недели на море. И даже дорожная усталость не могла перебить приподнятого настроения. Артемка подпевал диску, мама Оля тихонько улыбалась своим мыслям, а папа Саша невозмутимо вел машину, время от времени добавляя свой голос к тоненькому голоску сына.

Дорога стелилась под колеса. На этом участке асфальт был гладким, как черная атласная лента, и стрелка спидометра радостно ползла вверх. Впереди их ожидал дом и так любимый Артемкой разбор сувениров и фотографий.

Диск доиграл, и как-то все они одновременно заговорили о том, что неплохо бы и перекусить. Машина плавно скользнула на обочину, гравий взметнулся из-под колес, и Артемка радостно выскочил на обочину. После долгого сидения тело требовало прыжков и активного движения.

Пока мама доставала бутерброды, а папа потягивался, Артемка носился по траве и между деревьями. Обнаруженный гриб, крепкий, с рыжей шляпкой, надолго завоевал его внимание. Так что он даже не сразу услышал шорох за ближайшим кустом. Отвлекшись, наконец, от своей добычи, он поднял голову и встретился взглядом с пронзительно зелеными настороженными глазами.

Ойкнув, Артемка прикрыл рот ладошкой и вытянул шею, чтобы было лучше видно.
— А ты кто? — шепотом спросил он, ожидая любого чуда и почти не смея надеяться на сказочное существо. Ну, там эльфа, гнома или на худой конец, хоть говорящую лисицу.
Зеленоглазое существо сделало шаг вперед, и перед Артемкой оказался совершенно обыкновенный рыжий кот. Порядком потрепанный, с репьями в пушистом хвосте и впалыми боками, на которых все ребра можно было бы сосчитать. Правда, окрас у него был просто роскошный — рыжий, густой, янтарно-медовый.

От звука его голоса кот шарахнулся обратно за куст, но потом снова высунул голову из травы, потягивая носом воздух. Страх явно боролся в нем с любопытством.
— Да ты не бойся! Меня Артемкой зовут, а тебя как?

Кот сделал малюсенький шажок ему навстречу, но знакомиться не спешил. Предпочитал сохранять безопасное расстояние, с которого, если что, можно было бы быстро юркнуть в траву. Артем протянул ему раскрытую ладонь.

— Киса, киса, иди сюда! Хороший котик! Красивый!

Видимо, Артем вызывал у кота необъяснимое доверие. Он все-таки решился подойти к нему и даже позволил погладить по спинке, но потом снова отошел подальше.

— А где твои хозяева? Ты, наверное, потерялся, бедненький?

Кот в ответ замурлыкал и ткнулся носом в его ладонь. Артемка еще раз погладил его и вприпрыжку понесся к машине, рассказать о новом знакомом.

—