Иркутская область, Нижнеудинский район. Три поселка с экзотичным названием - Алыгджер, Нерха, Верхняя Гутара - здесь живут тофалары. Красивому названию – тофалары – нет еще и ста лет, оно закрепилось в 30-х годах. А прежде называли этот малочисленный коренной народ Сибири карагасы, - название, считающееся устаревшим. В переводе – «черные гуси», есть предположение, что по названию рода.
Они были кочевниками, передвигаясь по сибирской тайге на оленях, и лишь в 20-30-х годах стали привыкать к оседлости, - их всего лишь 800человек. И самое удивительное, что и раньше оставались малочисленным народом.
Горная тайга – всегда была их кормилицей, а верными помощниками олени. Жизнь тофаларов невозможно представить без оленей, - на них они передвигаются, возят груз, а важенок (самки северного оленя) доят. Охота тофаларов – это и мясо, и пушнина, это тоже смысл их жизни. Мужчина или женщина охотится – разделения нет, в этом деле важно умение.
Их язык относится к Саянской группе восточнотюркских языков, и особенно близок к тувинскому языку. Тофалары, или как сокращенно их называют, тофы, хранят фольклор своих предков, передавая практически из уст в уста сказания, сказки, пословицы, - в устном народном творчестве как раз и сохраняется история языка их
