
В противовес немецкому Stug III, в апреле 1942 г, по инициативе НКВ началась разработка штурмовых противотанковых САУ. На ряду с конструкторскими коллективами МВТУ им. Баумана, НАТИ, ЦАКБ, Уралмашзавода, завода № 592, завода ГАЗ, ОКБ 38 свою САУ разрабатывали конструкторы НИИ-13.
Летом 1942 года НИИ-13 представил эскизный проект сразу нескольких вариантов истребителей танков на шасси из узлов легких танков Т-60 и Т-70. Проекты трех таких машин отличались друг от друга главным образом только вооружением.
Первая машина И13.73-СУ была вооружена 45-мм пушкой большой мощности разработанной в НИИ-13 в 1941 году,

которая была подобна принятой позднее на вооружение 45-мм пушке М-42.

Вторая машина под обозначением И13.75-СУ была вооружена двумя спаренными 45-мм пушками, такими же, как и на первой машине.

Третья машина под обозначением И13.76-СУ вооружалась 76-мм "самоходным" орудием со стволом 50 калибров, которое было переделано в НИИ-13 из дивизионной 76 мм пушки Ф-22.


Все артсистемы предполагалось снабдить специальной "вильчатой карданной рамкой облегченного типа" с противоосколочным щитком и телескопическим прицелом.
САУ оснащались четырехтактным, карбюраторным, шестицилиндровым двигателем ЗИС-80 (объем 5555 см3, мощность 73 л.с. при 2400 об\мин), который планировали форсировать до 108 л.с.

Проект был рассмотрен на заседании техсовета НКВ, и в октябре 1942 г. для доводки артиллерийской части к работам было подключено ЦАКБ, а для отработки моторной группы – ОКБ-38 и КБ НАТИ.
В декабре 1942 года доработанные проекты САУ представили на суд высшего руководства СССР, причем И13.76-СУ, оснащенная 76-мм пушкой Ф-22, очень понравилась Сталину, назвавшему ее "чрезвычайно интересной". И распоряжением ГОКО от 16 января 1943 г НКТП и НКВ предписывалось изготовить и предоставить на испытания к 15 февраля 1943 г опытные образцы двух боевых машин НИИ-13, которым присвоили условный индекс СУ-ИТ-45 и СУ-ИТ-76 (Самоходная установка — истребитель танков соответственно с 45-мм и 76-мм пушкой).
Но в начале 1943 года выяснилось, что с производством форсированных двигателей типа ЗИС-80 имеются трудности, а двухдвигательный агрегат ГАЗ-203, стоявший в танке Т-70, никак не встает в моторное отделение новых машин. Требовалось перепроектировать моторное отделение и коробку передач. Но в условиях войны выпуск этого двигателя испытывал некоторые проблемы, поэтому решили использовать стандартный сдвоенный двигатель ГАЗ-203 от Т-70, но он не поместился в корпус. Тогда все надежды были возложены на дизельные В-3 (мощность 150—250 л.с. при 1700—1800 об\мин, что позволило бы на 10 мм увеличить броню со всех сторон) заводов "Ярославский" и "Двигатель революции", но они не смогли наладить их выпуск ввиду разрушенности своих помещений. Мечты о запуске в производство американских дизелей





