Павел получил «визу» в Асию, и теперь Святой Дух видимым образом подтвердил Свою готовность наполнить Своим присутствием жизнь людей в этой части мира. Дар языков проявился в Иерусалиме в день Пятидесятницы, в Самарии и у язычников в Кесарии. Подобным образом он проявился и в Ефесе, став неоспоримым доказательством излития Святого Духа.

Многие христиане считают, что это же первое знамение используется Богом и сегодня, но проповедник Марио Мурилло делает чрезвычайно необходимое сейчас предостережение: «Некоторые из первых пятидесятников свели ожидание Святого Духа к законнической пытке. Они считают, что должны страданиями заслужить получение силы Святого Духа. Многие христиане-харизматы впали в противоположную крайность, сводя все к простому пребыванию в бездействии. Однако в том и другом случае результаты оказываются гибельными.

Одна крайность обескураживает искателя и заставляет его неоправданно страдать, ожидая Бога. Духу ставится препятствие, потому что Бог готов дать нам дар, но мы слишком заняты самоистязанием, чтобы принять его. Другая крайность ратует за незамедлительное проявление полученной силы. Искателя учат пробормотать несколько слов, а затем с радостью сообщают, что это и есть „крещение Духом“. Из-за этого многие лишились истинного опыта крещения Духом. Обращенный уходит домой искусственно подогретым, не пережив истинного соприкосновения с силой Божьей» (Fresh Fire, p. 131).

Хотя создается впечатление, что сатана очень легко подделывает дар языков, первые христиане без колебаний принимали это знамение за подлинный дар Божий. Вместе с плодом Духа и истиной Божьего Слова подлинный дар языков использовался Богом много раз, как об этом свидетельствует история церкви. В действительности, как сказал Ярослав Пеликан, один из ведущих церковных историков нашего времени, «история церкви никогда не оставалась без спонтанных даров Святого Духа».

Каким бы способом Бог ни предпочел открыть Себя в наше время, можете быть уверены, что, подобно ефесянам, вы будете знать, когда исполнитесь Святым Духом.

МОЛИТВА

Помоги мне, Отец, не искать драматических внешних проявлений Твоей силы, а сосредоточивать свое внимание на размышлении о характере Иисуса.

Приняли ли вы Иисуса как своего личного Спасителя? Если да, то вы приняли и Святого Духа, Который сейчас пребывает в вашем сердце (см. Иез. 36:25–27; Рим. 8:9; 2 Кор. 1:21, 22). Беседа Павла с двенадцатью учениками из Ефеса произошла спустя двадцать лет после излития Святого Духа в день Пяти­десятницы, но эти люди, подобно Аполлосу (см. Деян. 18:24–28), в своей жизни еще не пережили опыта той Пятидесятницы. Они были крещены Иоанном и приняли Иисуса как своего Спасителя, но не были крещены Святым Духом. Многие христиане в наше время спустя две тысячи лет находятся в той же ситуации, имея представление только о таких отношениях с Господом, которые имели ученики до дня Пятидесятницы.

Конечно же, эти двенадцать человек из Ефеса слышали о Духе Святом. Иоанн проповедовал о Духе, используя ветхозаветные высказывания, и пророчествовал, что Иисус будет крестить Своих последователей Духом. Однако в ответе двенадцати учеников раскрывается суть проблемы. Один из переводов Библии говорит: «Нет, мы даже не слышали, дается ли Дух Святой». Они не слышали о Пятидесятнице.

Я полагаю, что вы слышали о Пятидесятнице. Большинство христиан слышало о том, что в тот день произошло, но является ли она для вас чем-то большим, чем просто историческим событием? Теоретическое знание о случившемся в день Пятидесятницы принесет вам не больше пользы, чем теоретическое изучение действия электрических сил. Когда электричество не рассматривается лишь как теория, когда электрический ток приходит в ваш дом через включенные электрические приборы, его могущественная сила обнаруживается сразу же. Так будет, когда вы испытаете силу Духа, пережив опыт своей личной Пятидесятницы.

МОЛИТВА

Включи силу, Господи. Позволь ей наполнить мою жизнь сегодня.

Среди ужасных переживаний сознание присутствия Иисуса может сохранить вашу жизнь. Это одна из самых важных функций Святого Духа.

В Коринфе Павел и его соработники столкнулись с жестоким противодействием провозглашению Евангелия, но Дух Святой все же побуждал их проповедовать Слово. Поворотный момент в жизни Павла наступил тогда, когда он сказал слова: «Отныне иду к язычникам» (Деян. 18:6).

Когда у Павла появилась перспектива нового и довольно опасного служения, Господь обратился к нему в видении и сказал: «Я с тобою» (ст. 10). Иисус предоставил Святому Духу счастливую возможность открывать Его, Христа, Его народу и в Его народе (см. Ин. 15:26; 16:7, 14; Пс. 138:7–10). Сознание того, что Иисус посредством Духа пребывает со Своими детьми, помогает нам находить утешение в Его Слове, когда мы оказываемся в трудных обстоятельствах жизни.

Давид Ливингстон понимал, что Иисус реально присутствует в нашей жизни, как мы читаем об этом в его дневнике за 14 января 1856 года: «Вечер. Я испытываю огромную внутреннюю тревогу от мысли, что все мои усилия, направленные на процветание этого огромного континента и этого многолюдного народа, завтра дикарями будут сведены на нет. Но я читал, что сказал Иисус: „Дана Мне всякая власть на небе и на земле. Се, Я с вами во все дни до скончания века“. Эти слова сказала самая честная и благородная Личность, поэтому говорить больше не о чем!» (Seaver, David Livingstone, His Life and Letters, p. 256).

Ливингстон, не останавливаясь, возвещал Евангелие туземцам, дым от тысяч лагерных костров которых вздымался к небу. Позднее он говорил в университете Глазго: «На эти слова [„Я с вами во все дни“] я поставил все, и это меня никогда не подвело!» (F.N. Boreham,A Bunch of Everlastings, p. 131).

Надежда на эти слова не подведет и сегодня, во время, когда к Божьим детям обращен зов cорока двух мегаполисов мира и тысяч еще не знакомых с Евангелием групп населения.

МОЛИТВА

Отец Небесный, помоги мне никогда не воспринимать присутствие Святого Духа как что-то само собой разумеющееся, но всегда радоваться тому, что Иисус пребывает со мной.

Если вы много путешествуете по миру, то вам известно, насколько важно иметь при себе два документа. В вашем паспорте указано, кто вы и откуда, а виза, поставленная в нем, служит разрешением на въезд в страну, в которую вы направляетесь. Во время путешествия по миру, когда я должен был проповедовать и проводить семинары примерно в тридцати странах, я неожиданно обнаружил, что не имею визы в Иран. Если бы чудесным образом не вмешался Бог, я бы на долгое время застрял в Ираке.

Когда Павел и его соработники достигли границ Вифинии, Святой Дух сказал: «Извините, у вас нет визы». К счастью, группа не задержалась в иностранном аэропорту. Они просто повернули и пошли в Троаду. Может быть, Бог побуждает и вас «повернуть к Троаде» сегодня, и вы испытываете разочарование. Мысли о Вифинии более привлекают: это книга, которую вы хотите написать; друг, которого вы хотите посетить; член семьи, с которым вы хотите поделиться своей верой; дом, который вы хотите купить; новая работа, о которой вы так долго мечтали… «Сожалею, у вас нет визы», — словно говорит Господь.

Ночь уныния Павла вдруг была озарена невероятным видением, и все существующие обстоятельства приобрели новый смысл. Призыв в Македонию — это был призыв нести Евангелие в самую высокоцивилизованную и важную область Римской империи.

Обращенный к вам «македонский зов» может и не последовать сразу после того, как Дух Иисуса не позволит вам осуществить некоторые взлелеянные вами желания, но помните, что Святой Дух никогда не закрывает одну дверь, не открывая другую.

В 1834 году Давид Ливингстон был принят Лондонским миссионерским обществом в качестве медика-миссионера для работы в Китае, но эта дверь была закрыта опиумной войной. «Простите, нет визы». Однако Господь открыл другую дверь. Роберт Моффат вдохновил Ливингстона своим видением Африки, и вы знаете конец этой истории.

МОЛИТВА

Открой мои глаза, Господи, чтобы мне видеть реальность жизни, как видишь ее Ты, зная конец от начала. Дай мне сознание того, что сегодня я иду с Иисусом.

«Если бы кто-нибудь шесть месяцев назад сказал мне, что я не только буду присутствовать в этой церкви сегодня, но и быть руководителем молитвенной группы, я бы посмеялся над ним».

Я часто слышал подобные слова от тех, кого теперь Бог использует в Своих целях.

«Что случилось?» — обычно спрашиваю я, и объяснение всегда показывает, насколько неисчерпаема мудрость Духа.

«Бог послал человека поделиться со мной Его любовью в нужное для меня время. Даже несколько недель до этого я бы не стал слушать его и даже попросил бы уйти».

Джой Алдрих, президент Библейской школы Малтномах и автор книги «Евангелизация образа жизни»(Life-Style Evangelism), говорит о преодолении традиционных границ с целью возвещения Евангелия неверующим людям. Мы должны быть чуткими к расписанию Святого Духа, которое составлено для каждого человека в отдельности, а не стремиться в Асию, прежде чем Дух направит нас туда. Вот какую иллюстрацию приводит Алдрих.

«Когда ваши соседи собираются пообедать, не пытайтесь говорить им о духовном. Многие, видимо, считают, что если они не поделятся своим „свидетельством“ до наступления вечера, успеха им не видать. Дело обстоит иначе. Для обращения одной супружеской пары, которая теперь верует во Христа, потребовалось три года тщательной работы. Большую часть этого времени мы ограничивались в разговорах о духовном. Вскоре стало ясно, что мы действительно не можем говорить об этом сколько угодно. Мы вместе обедали или ужинали по крайней мере тридцать раз. Я хочу, чтобы вы встретились с этой парой сегодня! Терпение вознаграждается» (c. 206, 207).

Видимо, в это тяжело поверить, но нам нужно быть чуткими к голосу Святого Духа, когда Он говорит «нет» нашим взлелеянным планам проповедования о Боге или когда Он говорит «да». Если Он закрывает двери сегодня и ясно показывает, что теперь не время делиться какой-либо евангельской истиной, не взламывайте эти двери и потом не считайте себя неудачниками. Помните истину, которую осознали Павел и его соработники: когда одна дверь закрывается, Бог всегда открывает другую.

МОЛИТВА

Отец Небесный, веди меня Твоим Духом сегодня, чтобы я не был обескуражен тем, что закрыты двери в сердцах и умах окружающих меня людей.

Чтобы сотрудничать со Святым Духом, необязательно успешно заканчивать пасторский колледж. Если вы попросите Святого Духа, Он будет вашим старшим партнером в вашем офисе, доме, бизнесе, школе, профессии, торговле. Если духовная уверенность в Боге будет средоточием всего вашего естества, то и ваша светская жизнь станет воистину плодотворной. Даже будничные дела превратятся в служение, потому что во всем вами будет руководить вновь обретенное видение цели. Иисус будет прославлен и возвеличен.

Разумеется, если проповедник не сотрудничает со Святым Духом, он не сможет открыть людям истину о Христе. Кампбелл Морган, знаменитый пастор Вестминстерской церкви в Лондоне, в своем комментарии на Деяния святых Апостолов говорит следующее: «Если проповедующие Евангелие не наделены этой невидимой силой, а церковь не является зеркалом, отражающим миру этот вечный и таинственный свет, который она получила, то и проповедующие, и церковь будут всегда терпеть неудачу, окажутся ни к чему не годными и будут холодны как мертвец, хотя их внешнее поведение может казаться безукоризненным и превосходным.

Если мы действительно хотим, чтобы на Лондон нисшел Святой Дух, то должны самым различным образом сотрудничать со Святым Духом» (The Acts of the Apostles, commentary on Acts 5:30, 32).

Слова Моргана можно отнести также к вашему городу или общине. Настало время, чтобы христианство перестало быть лишь частью культуры, а доказало, что оно не что иное, как тесное сотрудничество с Богом.

МОЛИТВА

Святой Дух,я рад сегодня подчинить Твоему руководству все, из чего состоит моя жизнь.

Вам когда-нибудь приходилось разговаривать с законником? Законника довольно легко узнать, потому что он считает, что люди спасаются через Иисуса плюс кое-что еще. Некоторые законники прибавляют довольно много таких «плюсов».

«Пастор, я могу сказать вам, кто в этой церкви будет спасен», — сообщил мне один молодой законник.

Меня это заинтриговало, поэтому я спросил: «Как вы можете быть настолько уверены?»

Его ответ ошеломил меня, являясь явным проявлением законничества: «Я определяю это по тому, кто во время обеда ест сыр!»

Хотя я верю в практическую ценность принципов здорового образа жизни, но все же уверен, что истина, которую Петр объяснил на первом Иерусалимском совете, все еще остается в силе, — мы спасаемся только по благодати нашего Господа Иисуса (см. Деян. 15:11).

Святой Дух побудил раннюю христианскую церковь обойтись с законниками очень тактичным способом. Дух подсказал апостолу, что ему необходимо было ответить фарисеям, закоренелым законникам, и разногласия, которые они возбудили, утихли без споров. Однако после этого Господь побудил руководителей церкви созвать сессию «Генеральной Конференции». Прибыли представители всех церквей, и время было потрачено на «долгое рассуждение» (ст. 7).

Когда стало ясно, что никакие человеческие рассуждения не могут разрешить проблемы, Петр, Павел и Варнава засвидетельствовали о могуще­ственном проявлении Святого Духа среди необрезанных язычников. Христиане из язычников также были освидетельствованы Духом, как и обрезанные христиане из иудеев (см. Деян. 15:12). Бог смотрит на сердце.

«Пастор, вы говорите, Бог изливает Своего Духа на этих адвентистов, которые едят сыр. Я не могу поверить в это», — подчеркнуто категорично сказал мне молодой человек. Спустя годы он извинился за свой осуждающий и критичный подход, но, к сожалению, некоторые легкоранимые люди были оскорблены и покинули нашу церковную семью.

МОЛИТВА

Благодарю Тебя, Господи, за безвозмездный дар спасения. Помоги мне никогда ни в отношении себя, ни в отношении других ничего не прибавлять к основам истинной христианской жизни и не убавлять от них.

Когда во времена Ездры и Неемии произошло великое пробуждение, народу было сказано прекратить плач и сетование и ободриться. «Радость пред Господом — подкрепление для вас», — убеждали руководители народа, и в результате люди достигли того, для чего человечество фактически было сотворено, — они стали жить в радости (Неем. 8:10, 12).

Иисус пришел дать «украшение, вместо плача — елей радости, вместо унылого духа — славную одежду» (Ис. 61:3). Его ученики были полны радости, даже оказываясь в самых тяжких обстоятельствах (см. Лк. 24:52; 1 Фес. 1:6), и служение Святого Духа приносило плод радости всегда, когда Его сила руководила сердцами и умами людей.

Ученики, исполненные Святым Духом, были постоянно исполнены и радостью. Это значит, что общение с ними приносило радость людям. В их словах не было пустого легкомыслия, зато звучала радость прославления Бога, были видны приятные улыбки, а также слезы истинного покаяния и торжественного посвящения. Однажды известный шотландский служитель и профессор Эдинбургского университета Джеймс Стюарт сказал: «Если христианское служение уныло и безрадостно, единственное объяснение этому — оно совершается без Христа» (там же, с. 68). Бог хочет, чтобы Его народ радовался в Его «доме молитвы» (Ис. 56:7).

Юная исполненная Духом христианка, руководствуясь своим личным опытом богопознания, написала следующее: «Веру надо проявить нам самим, а радостные чувства и благословение даются Богом» (Э. Уайт. Ранние произведения, с. 72).

Если вы еще не испытали радости, пусть Святой Дух наполнит вас этим благословением сегодня.

МОЛИТВА

Помоги мне, Господи, радоваться в бурях жизни и для этого вложи чувство радости в мое сердце.

В 1759 году Хауэлл Харрис, исполненный Духом методист, участник движения пробуждения, был призван на военную службу в связи с возможным вторжением в Британию французских римо-католических полков. Двадцать четыре человека пошли с ним, оставив христианскую общину в Тревеке. Харрис стал офицером, но не переставал проповедовать везде, где только Господь давал возможность.

Когда его полк прибыл в Великий Ярмаус, Харрис был предупрежден, что методистский проповедник подвергнется жестокому избиению, если попытается проводить открытые собрания в этом городе. Однако Харрис не остановился, но попросил городского глашатая объявить, что не он, но другой методист будет проповедовать на рыночной площади. Собралась большая толпа, вооруженная камнями, кирпичами, комьями грязи и другими предметами, намереваясь побить или даже убить дерзкого проповедника.

Когда Харрис и его солдаты присоединились к разъяренной толпе, ему сказали, что проповедник не явился. «Тогда вам будет проповедовать солдат», — ответил Харрис. Вначале, когда армейский офицер и его солдаты начали петь гимны славословия, толпа подумала, что они шутят. Затем, подобно Павлу в Пафе, Харрис пристальным взглядом окинул толпу и, движимый силой Духа, стал проповедовать Евангелие Иисуса Христа. Вскоре враждебно настроенные люди успокоились и стали слушать с вниманием, а во многих сердцах чувствовалось влияние Духа.

В тот день некоторые в Великом Ярмаусе уверовали и пережили обращение, подобно проконсулу в Пафе. То собрание стало началом целой серии встреч, проводимых Харрисом. В этом английском городе, где люди с осуждением и ненавистью относились к любому движению пробуждения в христианской среде, вскоре образовались небольшие группы верующих, и во славу Божью была построена методистская церковь.

Спустя двадцать столетий после Павла и два столетия после Хауэлла Харриса Святой Дух еще продолжает давать Своим вестникам полную убежденность и глубокую искренность, которая отражается даже на их лицах.

МОЛИТВА

Господи, пусть мое лицо излучает непоколебимость моей веры, где бы я ни возвещал Твою великую весть истины, прощения и любви.

Подобно христианам из Антиохии, первые адвентисты тоже нуждались в наставлениях Святого Духа и получали их. В конце 1873 года Джеймс и Эллен Уайт в очередной раз пересекли Американский континент и снова попытались помочь налаживанию служения в Калифорнии. Но дело шло медленно, и средства для особых нужд найти было тяжело.

Группа ревностных миссионеров, приехавшая с восточного побережья, знала секрет духовной силы. «Как мы боролись! С каким искренним желанием молились, чтобы Господь открыл возможности продвижения служения в Калифорнии, видя, что представления у служителей узки и ограниченны», — писала позднее Эллен Уайт (A. L. White, Ellen G. White: The Progressive Years, p. 419).

Затем Святой Дух дал наставления, подобно тому как они были даны Варнаве и Павлу. «Мы собрались в верхней комнате дома в Окленде. Ничего не желая делать без молитвы, мы преклонили колени, и, пока мы молились. Святой Дух, подобно приливной волне, наполнил комнату. Казалось, ангел указывает перстом через Скалистые горы на церкви в этой восточной части Америки.

Когда брат [Джон И.] Тэй, который теперь почиет в Иисусе, поднялся со своих колен, его лицо было белым как смерть. Он сказал: „Я видел ангела, показывающего перстом через Скалистые горы“» (там же).

Повинуясь указанию Духа, Эллен Уайт поехала на восток, где Господь особым образом использовал ее на лагерных собраниях, съездах, проводимых по вопросу воздержания, и сборах средств для служения в Калифорнии. К тому времени, когда Джон Тэй в видении увидел ангела, он был адвентистом всего около года. Двенадцать лет спустя Святой Дух направил этого 54-летнего человека на отдаленный остров Питкерн в Южной Океании. Через пять лет Джон Тэй начал провозглашать весть трех ангелов на красивых островах Фиджи.

Кто слышит сегодня голос Святого Духа, Который хочет послать миссионеров к огромным массам людей в больших городах планеты Земля?

МОЛИТВА

Среди жизненной суеты помоги мне, Господи, быть чутким к Твоим предложениям и наставлениям.

«Как у вас проводится литургия?» — спросил меня пастор епископальной церкви. Он спрашивал меня о порядке служения, которому мы следуем. В сегодняшнем тексте слово «служили» — это перевод греческогослова, от которого произошел термин «литургия». Всвоем первоначальном смысле это слово означает не формальный порядок обряда службы в храме, а доброхотную молитву и славословие Бога. Это служение молитвы и славословия направлено к Богу и, в свою очередь, приносит Божьи благословения Его народу.

Я обнаружил, что растущие церкви всегда большое внимание уделяют молитве и славословию. Послушайте пастора одной из быстро растущих церквей сегодня: «Как штатный евангелист я ответственен за евангельскую и миссионерскую деятельность церкви. Поэтому меня часто спрашивают: „Какова евангельская программа церкви?“ Мой ответ порой поражает пасторов и церковных руководителей. Евангельская программа нашей церкви — это ежедневные молитвенные собрания! Каждое утро с понедельника до пятницы мы встречаемся в пять или шесть часов для молитвы. Мы вместе молимся, чтобы Святой Дух совершил Свою благословенную работу по привлечению людей ко Христу. Мы готовим себя к участию в жатве Господа. Мы готовим к этому всех наших служителей. А ночь каждой первой пятницы месяца мы полностью посвящаем молитвенному собранию» (David Shibley, Let’s Pray in the Harvest, pp. 14–16).

Церковь в древней Антиохии наверняка получила благословения благодаря служению молитвы и прославлению Бога, и в результате Святой Дух через одного из пророков дал указание отделить на особое совместное служение Варнаву и Павла, чтобы они совершали духовное сеяние и жатву. Если вы сместите акцент на молитву и славословие в вашей церковной общине, плод будет таким же. Святой Дух откроет Свою волю относительно служения и духовных даров каждой личности в вашей маленькой группе или собрании. В результате жатва будет обильной.

МОЛИТВА

Отец Небесный, я славлю Тебя за дарованное мне преимущество и возможность прославлять Тебя в истинном служении и труде для Тебя.

Бог снова удивляет нас, когда мы читаем, как Его Дух вдохновил пророка на изречение первого предсказания после дня Пятидесятницы. Агав был одним из проповедующих пророков-наставников, которые совершали важное служение в ранней христианской церкви. Время от времени Бог использовал одного из них для предсказания будущего.

25 марта 1993 года землетрясение силой 5,7 балла по шкале Рихтера в течение сорока пяти секунд сотрясало штат Орегон и большую часть тихоокеанского северо-западного побережья. Эпицентр находился в двадцати километрах от нашего дома, поэтому мы чувствовали очень сильные толчки. Люди боялись повторных толчков, и один служитель одной из христианских церквей начал распространять слух, выдавая его за Божественное откровение, что 3 мая землетрясение силой восемь или девять баллов по шкале Рихтера сметет слица земли Портленд в штате Орегон в наказание за то, что этот город стал центром сатанизма. Средства массовой информации соответ­ствующими заголовками в газетах привлекли внимание к этому пред­сказанию, но «пророчество» не исполнилось, и «пророк» скрылся в штат Монтана, извинившись позднее по телевидению.

Агаву не пришлось извиняться за свое предсказание. Как он и предсказывал, вскоре наступил второй период голода из четырех последовательно произошедших во время правления кесаря Клавдия, что подтвердило точность предсказания, данного Святым Духом.

Но почему был предсказан голод, а не какое-либо выдающееся религиозное событие? Почему не была дана пророческая весть, подобная, например, апокалипсису Иоанна? На это есть несколько важных причин. Скорое исполнение пророчества снова подтвердило тот факт, что Бог руководит Своей церковью. Важным являлось то, что голод был естественным событием, в котором исключалась возможность вмешательства человека и его воздействия. Голод был и остается событием, о котором говорится в исторических хрониках Римской империи. И, кроме того, предсказание о грядущем голоде дало христианам возможность заранее приготовиться к нему и потом практически помочь тем, кто оказался в худшем положении.

МОЛИТВА

Дай мне, Господи, помнить, что даже стихийные бедствия могут послужить Твоей славе, если я приготовлюсь помочь тем, кто окажется в отчаянной нужде.

Знакомство со служением Варнавы имеет очень важное значение для того,чтобы в своей духовной жизни вы оставались сильным членом Христовой церкви. Если ваша церковь или община еще не совершает служения Варнавы, то, возможно, Господь вдохновит вас подвизаться на этом важном христианском поприще там, где вы живете.

Варнава духовно воспитывал и поддерживал обращенных. В Новом Завете о нем упомянуто более тридцати раз. Впервые мы встречаемся с его именем в Деян. 4:36, где он назван «сыном утешения» или «сыном пророчества». В Новом Завете человек, обладающий даром пророчества, говорил «в назидание,увещание и утешение» (1 Кор. 14:3), и, по-видимому, апостолы сразу оценили этот особый воспитательный дар у Иосии, который был родом с Кипра. Он образцово выполнял самое важное и тем не менее самое пренебрегаемое служение истинного христианства, которое заключается в проявлении подлинной, подкрепляющей заботы и бескорыстной любви.

Когда апостолы в Иерусалиме услышали о большом количестве обращенных в Антиохии, они послали Варнаву, чтобы он духовно укрепил верующих. Варнава был исполнен Святым Духом и имел также духовный дар непоколебимой веры. Увидев то, что рука Господня сделала в Антиохии, он чрезвычайно обрадовался и «убеждал всех держаться Господа искренним сердцем» (Деян. 11:23). Это проявление любви и христианской заботы с его стороны привело к тому, что «приложилось довольно народа к Господу» (ст. 24).

Служение Варнавы должно стать неотъемлемой частью евангельской работы каждой церкви в настоящее время, когда одиночество и депрессия, подобно эпидемии, охватили все человечество. Люди, совершающие служение Варнавы, будут трудиться для церкви и общества, соединяя людей в небольшие группы, где друзья найдут утешение в общении, молитве и заботе друг о друге. Они будут также заботиться об отдельных личностях, которые не могут присоединиться к группе. Даже регулярных телефонных звонков может быть достаточно, чтобы спасти жизнь человека словами «назидания, увещания и утешения» (1 Кор. 14:3).

МОЛИТВА

Отец Небесный, веди меня сегодня к тем, кому я могу служить любовью и утешением.Пошли и мне таких же друзей.

Екатерина Маршалл имела очень серьезное желание исполниться Святым Духом и провела все лето в изучении текстов Писания об Утешителе. Наконец настал день, когда она на своем личном опыте пережила то, чего так сильно хотела.

«Поскольку на этот раз у меня не было группы, члены которой возложили бы на меня руки, я очень спокойно, без драматических порывов просила о даре Духа, — объясняла она. — Я находилась в своей спальне, и со мной никого рядом не было… В первый день ничего явного не произошло. Я не испытала ни прилива всепроникающей любви, ни радостного экстаза. Но в следующие несколько дней небесный Гость спокойно, но уверенно давал знать о Своем присутствии в моем сердце» (The Helper, p. 68, 69).

Екатерина Маршалл описала, как в ее жизни повторялись свидетельства того, что Святой Дух в действительности наполнил ее. Изменилась ее речь. Она стала чувствовать руководство Духа, когда принимала опре­деленные решения в своей жизни. Святой Дух стал главной действующей силой в ее служении и написании книг.

А как обстояло дело с драматическими проявлениями, какие Петр счел неопровержимым доказательством в случае с язычниками в Кесарии? «Некоторые из них пришли позднее, — рассказывает Маршалл в своей книге. — Другие я так никогда и не испытала» (там же, с. 70). Когда люди спрашивали ее о даре языков, она отвечала им: «Все, что Павел говорит о даре языков, отражает разумную, взвешенную точку зрения. С одной стороны, он не делает чрезмерного ударения на важности этого дара, но с другой — не отвергает его» (там же, с. 153).

Святой Дух знает, что нужно в каждой конкретной ситуации. В доме Корнилия была необходимость в немедленном видимом знамении. В доме Екатерины Маршалл Дух мог сойти и дать о Себе знать спокойным и нежным образом. Точно так же Он знает, каким образом лучше Ему явить Себя вам. Он может сойти подобно бурному порывистому ветру, но может и подобно нежному голубю.

МОЛИТВА

Благодарю Тебя, Господи, что Ты с таким пониманием относишься ко мне в самых важных обстоятельствах моей духовной жизни.

Кэтрин Маршалл, вдова доктора Питера Маршалла, шотландского пасторапресвитерианской церкви, ставшего капелланом в Сенате Соединенных Штатов, поделилась своими мыслями относительно излития СвятогоДуха и Его могущественного воздействия на жизнь.

«Если мы желаем быть крещены Святым Духом, необходимо предпринять определенные шаги, — пишет Кэтрин в своей книге „Утешитель“ (The Helper). — Необходимо ощущатьсильную жажду и вследствие этого искренно просить Самого Иисуса ониспослании этого дара. Необходимы покаяние, прощение и разрыв со старой жизнью.Необходима также готовность к послушанию и стремление посвятить свою жизнь… на служение другим» (p. 67).

«Изучая опыт других христиан, — говорит она, — я узнала, что в жизни некоторых из них проявление присутствия Духа было подобно серии электрических шоков на волновые удары всепроникающей любви, переливающиеся по всему телу, на чувство невыразимой радости, но другие совсем не испытывали этого» (там же, с. 69).

В результате ее исследования жизненных опытов тех, кто, вне сомнения, был исполнен Духом, например, Дуайт Муди, Джон Уэсли, Эван Робертс и другие верующие 1940-х годов, она пришла к выводу, что Святой Дух не проявляет Себя лишь одним верным образом. Святой Дух не играет в пустые зрелища.

«Поэтому я поняла, — делает она вывод, — что хотя и нельзя отрицать, что крещение Духом может сопровождаться высоким эмоциональным подъемом и впечатляющими духовными опытами, следует остерегаться считать их наивернейшим доказательством такого крещения. Нашему величественному Господу ничего не нужно доказывать. Если Бог пожелает, чтобы я пережила какой-либо драматический опыт, хорошо. Но я буду ждать, когда Он явит присутствие Утешителя любым способом» (там же).

Как сказал Петр другим руководителям ранней христианской церкви, Святой Дух сошел на уверовавших язычников не так, как они ожидали, но как Он считал наилучшим для них в то время.

МОЛИТВА

Господи, помоги мне помнить, что Ты всегда делаешь то, что приносит наивысшее благо в любых обстоятельствах.

В начале недели Анна Уитерс, ревностно молившаяся о других, почувствовала глубокое внутреннее убеждение, что ее пастор Джерри Вэлэк в следующую субботу во время молитвы на богослужении обратит внимание на Божью весть к Моисею, изреченную у горящего куста. В течение недели это убеждение все росло, пока она наконец не решила позвонить в пятницу пастору Вэлэку и сказать ему об этом. Когда Анна позвонила, пастора дома не оказалось, и вместо того, чтобы оставить свои слова на автоответчике, она решила предоставить Господу передачу этой вести.

Без ведома Анны и пастора Лаура, музыкальный руководитель церкви, избрала для общего пения гимн «Мы стоим на святой земле». Этот гимн был последним перед молитвой пастора. Секретарь церкви включил пастора Джерри в программу, чтобы он совершил молитву перед моей проповедью о внутреннем голосе Святого Духа.

«Мне вдруг вспомнился разговор между Богом и Моисеем, произошедший у горящего куста на „святой земле“», — рассказал мне позднее пастор. Пригласив собрание выйти вперед и помолиться вместе с ним, он произнес слова, которые Святой Дух вложил в его уста. Как и открыл Бог Анне в начале недели, это была весть Божья к Моисею, произнесенная у горящего куста. «Доверьтесь Богу, — обратился пастор к своей церкви, — Он не оставит вас и освободит от плена и тяжести греха. Примите Его весть. Не сопротивляйтесь. Слушайте! Принимайте! И следуйте!»

Когда был сделан призыв, я увидел невероятный отклик. В середине большой группы вышла Анна и преклонила колени пред Господом. Она была настолько охвачена благоговением, осознав, что это именно Бог передал весть пастору в самое нужное время, что сняла свою обувь перед тем, как выйти к кафедре.

МОЛИТВА

Благодарю Тебя, Господи, что, подобно тому как Ты обращался к Моисею, Петру и Корнилию, так Ты можешь обращаться к Своим верным слугам сегодня.

В этом случае дар языков снова был знамением Святого Духа. Это знамение было явлено в Иерусалиме, Самарии и вот теперь у язычников в Кесарии. Очевидно, только этим явным доказательством Бог мог убедить скептически настроенных христиан из иудеев, что язычников Он принимает наравне с учениками, крещенными Духом в день Пятидесятницы. В доме Корнилия язычники неожиданно начали бегло говорить на языках, которые ранее они никогда не изучали. На этих языках они славили и величали Бога. Доказательство было неоспоримым даже для отказывающихся верить иудейских умов.

Зададим вопрос: а как обстоят дела сегодня? Продолжает ли говорение на языках оставаться знамением? Большинство христиан-пятидесятников ответят утвердительно, хотя Павел сказал, что не все исполненные Духом христиане получат дар языков (см. 1 Кор. 12:10, 30). Христиане-харизматы скажут, что любой из сверхъестественных духовных даров, включая дар языков, является знамением, хотя Павел подчеркивает, что дары даются для созидания церкви, а не для внешнего доказательства исполнения Духом (см. 1 Кор. 14:12).

Члены евангелических церквей скажут, что все сверхъестественные духовные дарования, включая дар языков, исчезли в конце первого столетия и что доказательством исполнения Духом является послушание Божьему Слову. Однако Павел говорит, что ожидающие явления Иисуса не будут иметь недостатка ни в каких духовных дарах (см. 1 Кор. 1:7). С другой стороны, послушание — это плод, который созревает всю жизнь и образуется посредством пребывания Святого Духа.

Сегодня, как и всегда, важно не искать и не требовать знамения, а позволить Богу показать тем путем, какой Он Сам изберет, что Он все еще продолжает исполнять людей Своим Духом.

МОЛИТВА

Приди, Святой Дух, снова наполни Собой сегодня мою жизнь и надели меня любым духовным даром, которым Ты желаешь обогатить мою жизнь и служение Тебе.