Казалось, Ники был обречен на раннюю смерть, подобно тому как он сам избивал и убивал на улицах других. После одного из многих арестов судебный врач-психиатр сказал ему, что, если он не изменит свой образ жизни, у него «один путь — в тюрьму, на электрический стул и в ад». В то время Ники было всего восемнадцать лет, и он только рассмеялся в ответ (One Who Believed, p. 72).

В своей автобиографии «Беги, Малыш, беги» (Run, Baby, run) Ники Круз рассказывает о своей жизни до того, как Святой Дух вошел в его жизнь. «Грохот на улицах заглушался только кошмаром насилия, бурлившего в моем сердце. Я был животным без совести, морали, здравого рассудка и хоть какой-нибудь способности различать добро и зло» (с. 92).

Исполненный Духом проповедник Давид Уилкерсон был потрясен, когда Ники отдал свою жизнь Иисусу. «Обращение, в которое мне было труднее всего поверить, — это обращение Ники». Давид пишет в своей книге «Крест и нож»: «Он стоял с усмешкой на лице и говорил напряженным сбивающимся голосом: „Дэви, я отдаю свое сердце Богу“» (с. 82).

Ники Круз позволил Святому Духу «умертвить дела плотские» и принести в его душу новую жизнь победы в Иисусе. На конгрессе коммунистов в Будапеште, спустя тридцать лет после своего обращения, Ники не только рассказал о великой силе Святого Духа, но и пригласил других принять Иисуса. И тогда настала его очередь удивляться, когда более тысячи человек откликнулись на это.

МОЛИТВА

Господи, помоги мне никогда не считать даже самого падшего грешника безнадежным для того, чтобы быть измененным Твоим Духом.

Мужчины, а иногда даже и женщины, часто состязаются в борьбе на руках (армрестлинг): два человека садятся друг против друга, ставят свои правые локти на стол и сплетают пальцы рук. Затем, сильно напрягая мускулы, один старается положить на стол руку другого.

Хотя, может быть, будет слишком упрощенным сравнивать страшное противостояние между Святым Духом и силами зла с подобным состязанием, тем не менее Святой Дух способен положить на стол «руку» греха, какой бы тяжелой ни была схватка со злом. Самым сильным аргументом греха, заявляющего о своей победе, является неизбежность и всеобщность смерти. Этот результат греха царствует над всем человечеством, но Дух Святой нанес смерти фатальный удар, когда воскресил Иисуса из мертвых (см. Еф. 1:19, 20; 1 Петр. 3:18).

Ни одно из самых великих достижений человечества не смогло одержать победы над смертью. Никто не получил Нобелевскую премию за воскрешение мертвых. Но Иисус показал Свою власть над смертью и ее жестокими притязаниями. Кроме того, при Своем воскресении Христос продемонстрировал, что смертное «из-за греха» тело рожденного свыше христианина избавлено от власти сатаны. Через Духа Святого оно имеет духовную жизнь теперь и будет иметь физическую жизнь после воскресения, когда «смертное сие облечется в бессмертие» (1 Кор. 15:53).

Несколько лет тому назад группа студентов, изучающих теологию, занималась в полевой школе благовестия, где мне довелось преподавать.Они предложили мне посостязаться в армрестлинге. Может быть, они чувствовали, что таким путем смогут как-то компенсировать свои неприятности в учебе. Годы работы плотником сделали довольно сильными мои руки, и я охотно согласился. У некоторых студентов я выиграл, другим проиграл. Однако моя рука вскоре устала, и я был вынужден сдаться.Но, пожалуйста, помните и радуйтесь, что Святой Дух никогда не устает,и у Него всегда имеется дар жизни, достаточный для вас.

МОЛИТВА

Отец Небесный, я радуюсь жизни, которую Иисус сделал возможной для меня.

Наосновании этого становится ясно, почему враг душ не хочет, чтобы христианеимели представление о том, что значит быть исполненными СвятымДухом. Силы тьмы терпят поражение, если человек ясно осознает, что в немживет Иисус. Хотя тело человека умирает по причине греха и возвращаетсяв прах, в каждом рожденном свыше христианине есть то, что никогда не может быть уничтожено.

Внутри вас, если вы приняли Иисуса как своего Спасителя, есть сила вечнойжизни, именуемая Святым Духом. Он не дает жизни и не производит ее. Он Сам есть жизнь. Имеющий Духа имеет жизнь, потому что «имеющий Сына… имеет жизнь» (1 Ин. 5:12). Таким образом, Павел утверждает, что пребывающий в нас Дух есть жизнь «для праведности» или «благодаря праведности» (англ. пер.). Не нашей праведности, не праведности от закона, но праведности Иисуса Христа, которая при обращении засчитывается даже самому худшему грешнику.

Идея, что христианин должен прилагать усилия, чтобы заработать вечную жизнь, — это ложь сатаны. Во-первых, зачем человеку зарабатывать то, что ему было подарено? Святой Дух — это дар (см. Деян. 2:38; 10:45), вечная жизнь — тоже дар (см. Рим. 6:23). Во-вторых, усилия, направленные на то, чтобы заслужить вечную жизнь, всегда толкают человека в руки сатаны, потому что приводят либо к разочарованию, либо к гордости. Замените своим именем местоимение «вас» в Рим. 8:10 и скажите: «Слава Богу! Иисус пребывает во мне сегодня, и хотя мое тело обречено на смерть по причине греха, Святой Дух наполняет меня вечной жизнью, потому что праведность Иисуса становится моей праведностью».

МОЛИТВА

Господь любви, позволь мне всегда дорожить жизнью Иисуса во мне и жизнью прославлять Его имя.

Будучи пастором, я часто проповедовал моим слушателям так, словно они хотя и были христианами, но все же не имели Святого Духа. «Если бы вы имели Духа, то участвовали бы в моих излюбленных программах», — как бы говорил я в своих проповедях. Я не только пытался использовать Духа в своих целях, вместо того чтобы позволить Ему использовать меня, но и вводил людей в заблуждение. Невозможно быть рожденным свыше христианином и не иметь дара Святого Духа.

В Рим. 8:9 Павел высказывается очень определенно. Человек либо имеет дар Святого Духа, либо он не христианин. Это реальность, а не угроза. Причина этого состоит в том, что при обращении Святой Дух перестал быть с человеком, а начинает жить в человеке. В этом и заключается обетование нового завета, содержащееся в Ветхом Завете и осуществившееся в Новом Завете (см. Иез. 36:25–27; Ин. 14:16, 17; 2 Кор. 1:21, 22).

Несколько лет тому назад я купил дом через общество ветеранов. Снаружи дом нуждался в покраске, поэтому, будучи в отпуске, я попросил администрацию общества позволить мне покрасить его, хотя формальности, связанные с покупкой, еще не были доведены до конца. В администрации охотно согласились с условием, что я не займу дом, пока не будут подписаны все бумаги. Пару недель спустя, когда все юридические формальности были завершены, мы получили ключи и переехали в новый дом.

На Голгофе мы были «куплены ценою» жертвы Иисуса. Но когда мы лично принимаем Иисуса как своего Спасителя и добровольно отдаем нашу жизнь в Его руки, Святой Дух получает ключи от храма нашего тела и входит, чтобы жить внутри нас (см. 1 Кор. 6:19, 20).

Теперь я делюсь с христианами следующей благой вестью: «Вы уже получили дар Святого Духа, Который ныне живет в вас. Используйте Его могущественную силу максимально и пригласите Его во всем руководить вашей жизнью».

МОЛИТВА

Я славлю Тебя, Святой Дух, за то, что Ты вошел в мою жизнь во время моего обращения. Я приглашаю Тебя сегодня наполнить Собой все мое естество. Используй меня для служения Тебе таким способом, который лучше всего подходит для прославления Иисуса.

Быть поглощенным делами плоти, то есть похотливыми желаниями эгоистичнойгреховной природы, — это все равно что, облив себя бензином, игратьсо спичками. Разум, поглощенный плотским, играет со смертью не потому,что Бог осуждает его, а потому, что в нем исчезает желание быть с Богом.

Арнольд Волленкампф написал притчу о человеке, который пролил на свою одежду пятнадцать литров бензина. Вы видите его всего мокрого исоветуете как можно быстрее сменить одежду. «Человек внимательно слушает вас, но затем как бы между делом объясняет, что, конечно, намерен сменитьодежду, но сначала ему необходимо сжечь мусор во дворе за домом.Вы еще настойчивее советуете ему сменить одежду, подчеркивая, чтоон не должен даже подходить близко к огню в пропитанной бензином одежде.

Но все ваши добрые и мудрые советы не помогают. Ваш сосед сгребает кучу листьев и другой мусор, и, когда он приближается к огню, капризный ветернаправляет язык пламени в его сторону. Еще минута — и ваш сосед охвачен огнем с головы до ног. Ничто не может спасти его. Его пожирает адское пламя горящего бензина» (Justified, p. 28).

В то время как ум, поглощенный плотским, всегда находится в тревожном состоянии, в жизни, исполненной Святым Духом, несмотря на внешние обстоятельства, присутствуют внутренний мир и радость. Причина этого внутреннего мира и радости — уверенность, что Святой Дух приносит вечную жизнь в Иисусе Христе. Люди, исполненные Духом, знают, что они спасаются Кровью Иисуса и являются детьми Божьими. Они уверены в будущем — вечной жизни с их Господом.

МОЛИТВА

Славлю Тебя, Господи, за неизреченную радость познания Тебя, за жизнь и мир, которые Ты сделал возможными благодаря жертве Иисуса за меня.

«Мой отец обещал подарить мне компьютерную игру на Рождество, — со слезами на глазах сказал мне мальчик, живущий по соседству. — Я видел игру, какую хотел иметь, и все выходные только и думал о ней. Но когда мой отец пошел сегодня в магазин, чтобы купить ее, ему сказали, что такой игры уже нет в продаже».

Вот что значит сосредоточить на чем-то свои мысли. С вами было такое? Несомненно. Мысль о человеке, о положении, имуществе илиудовольствиях настолько поглощает наше сознание, что все в нашей жизни начинает вращаться вокруг этого. Наиболее сильное влияние на нашу жизнь оказывает не случайная хорошая или плохая мысль, а та, которой поглощеннаш разум.

Когда человек переживает опыт нового рождения, его мысли, естественно, сосредоточиваются на Христе. Пребывающий в сердце Святой Дух направляет мысли и привязанности к личности Иисуса. Но христианин вскоре видит, что «плоть», или его плотское естество, все еще сильно влечет его к земным ценностям, которые снова могут возобладать над разумом. Вот почему так важно, чтобы в человеке постоянно обитал Дух Святой. Божий Дух обновляет наши мысли и использует духовную музыку, священное Писание, молитву и общение с друзьями-христианами, чтобы направить их на вечные ценности.

«Стив, — сказал я соседскому мальчику, — а ты слышал о другой новой компьютерной игре, которая только что появилась? Она очень забавная и поможет тебе узнать много интересного».

«Расскажите мне о ней. Она не скучная?»

Я рассказал ему все, что только мог вспомнить, и он радостно побежал поговорить со своим отцом. Напутствие, чтобы он вообще забыл об игре, которая так захватила его воображение, не подействовало, но его внима­ние все же было переключено на что-то новое и лучшее. Точно так же действует Святой Дух, направляя наше внимание на наиболее важное.

МОЛИТВА

Отец Небесный, дай мне мысли, которые будут стимулировать позитивное духовное мышление и добрые привязанности.

«Дин, позволь мне сказать то, что сказал бы Павел, если бы он присутствовалсейчас здесь, — ответил я. — Что бы ты ни думал и что бы ни чувствовалв этот момент, Дух Святой способен сделать возможным исполнение втвоей жизни святых требований закона».

Для Дина это казалось невозможным, пока он не начал понимать, что хотелсказать Павел в Рим. 8.

Павел начал со слов, что «нет… осуждения тем, которые во Христе». Затемон заявил, что во Христе человек может быть освобожден от закона греха исмерти. Что же значит быть «во Христе»? Это выражение встречается вНовом Завете более 160 раз. Когда я слышал, как пастор Жак Секвейра разъяснял сущность Евангелия на основании Послания к римлянам, яосозналценность приводимой им иллюстрации о том, что значит быть «воХристе».

«Если я кладу церковный бюллетень в мою Библию, — объяснял Жак, — то все, что случается с Библией, случается и с бюллетенем. Например, если я пошлю Библию моему сыну в Китай, а коммунисты обнаружат ее, конфискуют и сожгут, бюллетень тоже будет сожжен, пото­му что он находился в Библии. Точно так же, когда Иисус пришел и принял человеческое естество, я словно был в Нем. Когда Он умер на кресте, получилось, будто умер я сам, потому что был в Нем. Когда Он жил безгрешной жизнью, я также был в Нем. Когда я принял Его как моего Спасителя, то Его дела и Его смерть были зачтены мне, благодаря чему я стал прощенным и в совершенстве выполняющим справедливые требования закона».

«Дин, — закончил я, — как сказал А. Д. Гордон, пастор, живший в прошлом столетии, истинная христианская жизнь — это приближение к той праведности, которая во Христе является нашей (In Christ, p. 21). Святой Дух делает это возможным не для того, чтобы спасти нас, а потому что мы уже спасены в Иисусе».

МОЛИТВА

Я славлю Тебя, Иисус, за то, что Ты нанес смертельный удар по владычествовавшей в моей жизни силе греха.

После двадцати пяти лет езды на автомобиле по правилам левостороннего движенияя обнаружил, что правостороннее движение в Америке требует отменя максимум внимания. Одна или две возникшие в связи с этим опасныеситуации заставили меня более серьезно отнестись к трем существующим законам. В пятидесяти штатах законы последовательны и требуют строгого соблюдения: «Все движение на дорогах должно быть правосторонним». Второй закон естественно вытекает из первого: «Если вы ведете автомобильпо левой стороне дороги, то, скорее всего, с вами произойдет несчастныйслучай. Если полиция остановит вас до того, как вы погибнете, товы будете арестованы и привлечены к ответственности по первому закону».

Однажды утром я со своей семьей отъехал на автомобиле от заправочнойстанции в Спокэне и поехал по неверной стороне дороги. Внезапно началасьдорога с трехрядным движением, и только резкий поворот со среднейполосы спас наши жизни. Тогда вступил в действие третий закон. Моясемья стала постоянно наблюдать, чтобы я не повторял ту же ошибкуснова. Не так ли бывает и с вами? Мои домашние стали моими помощниками в спасении наших жизней.

Рассмотрите три закона, о которых говорится в Рим. 8, и определите, что у них есть общего и что отличного в сравнении с ситуацией, случившейся со мной на дороге. Во-первых, есть Закон Божий с его справедливыми требованиями (стихи 7 и 14).

Во-вторых, существует закон греха и смерти. Пуританский пастор Томас Джакомб в своих проповедях, основанных на 8-й главе Послания к римлянам, произнесенных в 1672 году, описал этот закон как метафору, описывающую способ, посредством которого грех (нарушение первого закона) «обретает несколько странный тип власти» над грешником. Тиски этого греха, если в нем не каются и его не оставляют, неизбежно ведут к смерти.

Отличающаяся от дорожных правил вся сила воли, все сопротивление и все усилия не могут помочь мне быть послушным Закону Божьему, поэтому вступает в действие третий закон. Закон духа жизни во Христе Иисусе не только ограждает нас от притязаний со стороны закона греха и смерти, но и наделяет силой исполнить требования первого Закона, Закона Бога.

МОЛИТВА

Господи, я славлю Тебя за освобождение от последствий закона греха и смерти.

Часто на семинарах о Святом Духе я задавал аудитории вопрос: «В какой главе Библии больше всего говорится о Духе Святом?» Что бы вы ответили? До техпор, пока я основательно не занимался исследованием вопроса о Святом Духе, ябы назвал 14-ю, 16-ю главы Евангелия от Иоанна, 2-ю главу книги Деяния святых Апостолов,12-ю главу Послания к коринфянам. Однако правильный ответ — 8-яглава Послания к римлянам, в которой Павел о Духе говорит не менее 19 раз.

В 8-й главе Послания к римлянам Святому Духу дается множество имен, включая «Дух Божий», «Дух Христов», «Дух Того, Кто воскресил из мертвых Иисуса», «Дух усыновления». В этой главе сказано, что христиане живут по Духу, водимы Духом, имеют плоды Духа и взывают Духом «Авва, Отче!».

Несколько лет тому назад на сессии Генеральной Конференции австралийский евангелист Георг Бернсайд произнес замечательную проповедь, основанную на Рим. 8. Он сказал, что для него это самая замечательная глава в Библии. Она начинается со слов «нет… осуждения», заканчивается — ничто «не может отлучить», а между этим говорится, что «любящим Бога… все содействует ко благу». Святой Дух, говорит апостол Павел, делает это возможным благодаря нашему Господу Иисусу Христу.

Начните сегодня «жить… по Духу» согласно 8-й главе Послания к римлянам. Молитесь не один раз, когда будете исследовать главу, и просите Святого Духа руководить вами в понимании истины об откровении Его Самого, Отца и Сына, о котором идет речь в этих 39 текстах. Просите также, чтобы Святой Дух помог вам увидеть себя в свете 8-й главы Послания к римлянам, и запишите каждое новое открытие, которое вы сделаете о себе и о своих взаимоотношениях с Богом.

Когда альпинистов спрашивают, почему они рискуют своей жизнью, взбираясь на горы, обычно ответ бывает следующим: «Потому что горы существуют». Достигнув горного пика Рим. 8, вы будете вознаграждены захватывающей панорамой истины и радости, которая откроется перед вами.

МОЛИТВА

Помоги мне, Отец Небесный, найти сегодня время, чтобы побыть наедине с Тобой, молясь и изучая Слово, и получить от этого огромное наслаждение.

Когда люди влюбляются в первый раз, они поражаются неслыханной силе этого неописуемого чувства, желания и интереса, направленного к другомучеловеку. «Я вообще не собираюсь выходить замуж, — сказала привлекательная молодая женщина своим родителям. — Я хочу заняться карьерой,а не посвящать себя заботам о мужчине».

Конни была удивлена, как все переменилось, когда она встретила Питера. Быть с Питером, разделяя с ним свою жизнь, стало для Конни самым важным на свете. Любовь производит огромные перемены.

Подобно мощному водопаду, Божья любовь изливается Святым Духом в каждое сердце, в котором Он присутствует. Эта любовь утешает, вселяет уверенность, спокойствие, она неизменна. Божья любовь — это часть Его Самого, потому что «Бог есть любовь». Человеческое сердце не может удержать в себе частичку Божьей любви, поэтому она изливается на всех, кто общается с исполненной Духом личностью.

Под карнизом заднего крыльца нашего дома растут в горшках цветы, которые нужно поливать каждый день. На настиле прямо под висящими горшками стоят сосуды с геранью, которые всегда получают влагу, когда моя жена поливает растения, расположенные выше. Они получают двойную порцию влаги и всегда остаются живыми и зелеными. Точно так же любовь Иисуса распространяется от исполненной Духом жизни и приносит другим благословенную свежесть и радость.

Талантливая юная Лотти Мун из Вирджинии, посвятившая себя женщинам Китая, была известна своей удивительной любовью к людям, которым она служила. «Как она любила нас!» — писали члены церкви Пьингту после ее смерти. Конфуциан Ли Шоу-тинг был глубоко тронут любовью Лотти и прекрасной картиной Бога, открытой в Новом Завете. После своего обращения он стал евангелистом, и Господь использовал его, чтобы крестить более десяти тысяч обращенных в Северном Китае.

МОЛИТВА

Дорогой Господь, наполни Твоей любовью мое сердце сегодня, чтобы я мог напоить живительной влагой какую-нибудь иссохшую душу.

Святой Дух, будучи Духом святости, как заявляло первое христианское движение пробуждения, наделит Божий народ не только силой творить чудеса, но и силой победить грех и привязанность к миру. Тертуллиан, один из наиболее выдающихся раннехристианских теологов, ставший во главе движения «Новое пророчество», утверждал, что святость церкви — это не что иное, как святость ее членов. И «Энциклопедия религиозной жизни» Шафф-Герцога делает вывод, что «монтанизм был просто крайней реакцией ранней церкви на явно проявлявшуюся тогда тенденцию идти на компромисс с миром и уютно устраиваться в нем» (том III, с. 1562).

Церковь все еще стоит перед лицом этой же проблемы из-за недостатка силы Святого Духа в верующих.

Важно помнить, однако, как помнили первые христиане и подвижники пробуждения, что Дух святости является также Духом благодати. Никто не спасается благодаря личной святости или благодаря общей святости церкви. Спасение возможно только благодаря совершенной святости Иисуса, которая вменяется каждому грешнику, лично принимающему жертву Иисуса. Святой Дух привлекает каждого грешника к Иисусу и открывает силу благодати, которая одна может сделать спасение реальностью. Поэтому, как заявляли сторонники движения «Новое пророчество», святость церкви или личности — это плод Святого Духа в жизни каждой спасенной души, которая ревностно ожидает возвращения Иисуса.

МОЛИТВА

Благодарю Тебя, Дух святости, что Ты напоминаешь мне о прощении, которое Иисус предлагает, и о побеждающей силе, которая всегда доступна.

Святой Дух, будучи Духом святости, как заявляло первое христианское движение пробуждения, наделит Божий народ не только силой творить чудеса, но и силой победить грех и привязанность к миру. Тертуллиан, один из наиболее выдающихся раннехристианских теологов, ставший во главе движения «Новое пророчество», утверждал, что святость церкви — это не что иное, как святость ее членов. И «Энциклопедия религиозной жизни» Шафф-Герцога делает вывод, что «монтанизм был просто крайней реакцией ранней церкви на явно проявлявшуюся тогда тенденцию идти на компромисс с миром и уютно устраиваться в нем» (том III, с. 1562).

Церковь все еще стоит перед лицом этой же проблемы из-за недостатка силы Святого Духа в верующих.

Важно помнить, однако, как помнили первые христиане и подвижники пробуждения, что Дух святости является также Духом благодати. Никто не спасается благодаря личной святости или благодаря общей святости церкви. Спасение возможно только благодаря совершенной святости Иисуса, которая вменяется каждому грешнику, лично принимающему жертву Иисуса. Святой Дух привлекает каждого грешника к Иисусу и открывает силу благодати, которая одна может сделать спасение реальностью. Поэтому, как заявляли сторонники движения «Новое пророчество», святость церкви или личности — это плод Святого Духа в жизни каждой спасенной души, которая ревностно ожидает возвращения Иисуса.

МОЛИТВА

Благодарю Тебя, Дух святости, что Ты напоминаешь мне о прощении, которое Иисус предлагает, и о побеждающей силе, которая всегда доступна.

Упомянув более шестидесяти раз имя Святого Духа, Лука не делает никакого заключения в конце книге Деяния святых Апостолов, которую также можно назвать Деяния Духа. В действительности он даже предостав­ляет возможность нам самим составить «конец рассказа» о христианском служении Павла и Петра. В начале четвертого столетия Евсевий, епископ Кесарийский, написал историю христианской церкви. Он утверждает, что Павел был обезглавлен, а Петр распят вниз головой и что в его дни еще можно было видеть их могилы и надписи на них.

Но служение и сила Святого Духа не заканчиваются повествованием 28-й главы книги Деяния Апостолов. В конце первого столетия Иоанн был исполнен Духом на острове Патмос. Мученик Иустин, писавший около 135 года, говорил, что христиане его дней обладали сверхъестественными «дарами Духа Божьего». Ириней, епископ Лионский, писал: «Мы слышали о многих братьях, которым было открыто будущее, которые видели видения и изрекали пророчества; другие через возложение рук исцеляли больных и возвращали им здоровье… Мы слышали о многих членах церкви, которые имеют пророческие дары и которые Святым Духом разговаривают на всех языках, раскрывают тайные мысли людей для их блага и разъясняют тайны Божьи».

В каждом веке от момента зарождения христианства до настоящего времени были люди, рассказывавшие о сверхъестественных действиях Святого Духа, совершавшихся в их дни, тем самым продолжая писать книгу Деяний. Эти свидетельства — не вымыслы обывателей, а тщательно задокументированные и взятые из первых рук доказательства могущественной Божьей силы. Обобщая это, Северус писал о пророчествах и чудесах во время Мартина Турса в четвертом столетии следующее: «Я не написал бы ничего, в чем сам не был бы уверен и чего не мог бы доказать.Я предпочел бы молчать, чем писать вымыслы».

И сегодня там, где вы живете, написание книги Деяний продолжается, и Бог дает вам преимущество участвовать в этом великом деле.

МОЛИТВА

Отец Небесный, прости меня за мое формальное восприятие христианства и отрицание его способности совершать чудеса и изменять жизни.

«Скажите, как называлось первое движение пробуждения, вызванное ДухомСвятым в ранней христианской церкви? — задал я вопрос большой группе пасторов из штата Орегон. — Название этого движения созвучно названиюодного из американских штатов».

Все были удивлены, когда жена евангелиста Мэри Вальтер единственная из всех дала ответ — Монтана. Движение «Новое пророчество», как оно было названо вначале, вскоре стало известно под названием «монтанизм», котороепроизошло от имени его основателя Монтануса (возникло как реакция на засилье формализма и традиций в среде раннехристианской церкви).

Может быть, вы не слышали о движении «Новое пророчество», или монтанизме, но, возможно, вы читали об одной из самых героических мучениц. Ей было только около двадцати лет, и у нее был грудной ребенок. Когда Перпетуя готовилась ко крещению, ее схватили римские солдаты, и она была осуждена на смерть.

Движение «Новое пророчество» возникло во Фригии около 170 года по Р. Х. и вскоре распространилось в среде христианской церкви. Вначале отношение к нему было терпимым, но в конечном счете — главным образом из-за ложных обвинений видного борца против монтанизма Праксея — епископ Рима осудил его. Тем не менее благодаря деятельности этого нового движения, поддерживаемой силой Святого Духа, многие люди пришли к Иисусу, включая известного северо­африканского юриста Тертуллиана, а также молодую образованную патрицианку Перпетую.

Некоторые монтанисты, включая многих женщин, заявили, что обладают даром пророчества. Официальные церковные руководители, к тому времени уже увязшие в болоте традиционализма, увидели в этом угрозу для церкви, хотя ревностные христиане считали это голосом Божьим. Подобно Павлу, которому в Кесарии пророчествовали страдания, Перпетуя посчитала за честь пострадать и умереть за имя Господа Иисуса. 7 марта 205 года она была брошена на растерзание диким зверям и затем убита мечом гладиатора. Даже неверующий отец Перпетуи умолял ее отречься, но она сказала: «Я не могу отречься от того, кто я есть, а я — христианка».

МОЛИТВА

Господи, я прошу, дай мне решимость, подобно Павлу и Перпетуе, быть тем, кем Ты желаешь меня видеть независимо от обстоятельств.

Может быть, это ученики исказили весть, полученную ими от Святого Духа, или на этот раз апостол Павел не послушался указания Божьего? Мнения ученых по этому вопросу различны, несмотря на тот факт, что Павел очень определенно заявил о необходимости идти в Иерусалим. Хотя люди могут давать советы и передавать весть, которую они считают вестьюот Бога, в конечном счете каждый человек должен принимать решениенаосновании собственного убеждения и весомых аргументов, которые, по его личному мнению, являются откровением Божьей воли.

К счастью, Павлу не требовалось учитывать политическую ситуацию. Он не добивался какого-либо поста, поэтому не подсчитывал, сколько голосов он потеряет, если не прислушается к мнению окружающих. Желавшие, чтобы Павел оставался с ними, были искренними людьми. Они любили Павла, но истолковывали Божьи пророческие предостережения о грядущей опасности в том смысле, что Павел не должен идти в Иеру­салим. Но им следовало бы увидеть в этих предостережениях призыв и к ревностной молитве и духовному приготовлению.

Давайте поразмышляем о некоторых решениях, которые вам, может быть, необходимо сейчас принять. Возможно, вы размышляете о своей женитьбе или об уходе на пенсию. Может быть, перед вами встал вопрос об учебе в школе или изменении места работы в зрелом возрасте. А может быть, вы решаете вопрос относительно покупки или продажи дома или автомобиля. Да, в жизни приходится принимать много решений. Поэтому мудрый человек советуется с людьми. Просите членов вашей небольшой группы постоянно молиться о вас, чтобы вам знать Божью волю. Но не стремитесь принимать решения, основываясь на мнении людей, возможно,желая им угодить или испытывая давление со стороны семьи и друзей! Это ваше решение, и вам предстоит пожинать его последствия.

Павел был убежден, что Святой Дух направлял его обратно в Иерусалим. Конечно же, возможно, что Павел на этот раз ошибся, как все мы частоделаем, но Бог способен обратить зло в добро и самые худшие обстоятельства во славу Себе. Более того, Павел был согласен идти на смерть, не проклинаядругих, а радуясь, что его благословенное служение завершилось (см. Деян. 20:24).

МОЛИТВА

Пошли мне уверенность, Господи, что я могу идти путем, который будет наилучшим для меня.

Семьдесятмиллионов овец и три миллиона человека — это обычная статистика,приводимая, когда речь идет о Новой Зеландии. Белые овцы, пасущиеся на зеленых, похожих на площадки для гольфа пастбищах, способствуюттому, что Новая Зеландия считается одной из самых красивых стран мира.Но каждая овца требует индивидуального ухода, и хотя фермеры,занимающиеся разведением овец в Новой Зеландии, не водят свои огромные стада, подобно пастухам Ближнего Востока, они все же постояннозаботятся об их благополучии.

Однако об овцах заботятся не для того, чтобы они достигли глубокой и счастливой старости, но чтобы миллионы людей по всему миру потом употребляли в пищу их мясо или пользовались их шерстью для изготовления одежды. Но Иисус умер за Свое стадо не для того, чтобы оно удовлетворяло ненасытные аппетиты других, но чтобы делилось с людьми Его вечной радостью.

В первые столетия своего существования церковь состояла из неболь­ших групп верующих, или «стад». Каждое «стадо» было, очевидно, руководимо пастырем, которого называли пресвитером, пастором или епископом. Святой Дух возложил обязанность заботиться о «стадах» на этих духовных руково­дителей, которые не были поставлены над церковью, но являлись ее частью. Они в чем-то были похожи на нынешних руководителей, которые сами по себе являются рядовыми членами небольших групп. Они не «обдирали стадо», чтобы создать большую организацию или построить здания, которые по великолепию могли бы соперничать с языческими храмами, — они просто питали его, чтобы оно могло победить врага.

Сегодня каждый христианин нуждается в общении со «стадом» и в заботе пастыря. Хотя большое общее собрание множества малых групп может стать замечательным еженедельным праздником поклонения Богу и Его прославления, оно все же не способно удовлетворить потребность в тесном общении и пастырской заботе. Вот почему и сегодня Святой Дух избирает руководителей малых групп, чтобы они заботились о людях и делились с ними истиной.

МОЛИТВА

Призываешь ли Ты, Отче, меня быть «пастырем»? Если это соответствует Твоей воле, пожалуйста, помоги мне собрать «стадо», в котором Ты хотел бы видеть меня пастором.