В современной христианской литературе часто приводятся замечательные ответы на молитвы как доказательство того, что Бог «может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем…» Мне пришлось быть свидетелем Божьих чудес, совершенных в ответ на молитву, и я тоже хотел бы рассказать о своем опыте в качестве иллюстрации моей веры в удивительную силу Святого Духа. Мой дом, мое здоровье, церковное служение — прямой результат молитвы.

Когда известного телевизионного евангелиста спросили, почему он ездит на дорогом «мерседесе», он ответил: «Вы ожидали, что я буду ездить на „Хонде“?» Затем он заявил, что служит Богу, Который может «сделать несравненно больше всего, чего мы просим или о чем помышляем», даже в материальном отношении.

Но, несмотря на общепринятое понимание Еф. 3:20, Павел здесь не имеет в виду ответы на наши просьбы о материальном или духовном. Напротив, он говорит, что Бог может сделать намного больше того, о чем мы просим у Него. Он может пойти дальше наших молитв и удивить нас духовными благословениями, о которых мы даже и не думали просить. Я часто вместе с другими людьми посвящал дни, ночи, недели молитве, и однако мы даже слегка не приблизились к тому, что Бог может сделать для нас благодаря могущественной силе Святого Духа.

Бог обладает грандиозной способностью давать нам сверх наших просьб или помышлений, но это не означает, что мы можем прекратить просить с верой о различных нуждах. Однако важно также не ограничивать Божье участие в нашей жизни нашими молитвами. Мы должны дать Ему возможность по Своему усмотрению явить силу Святого Духа, действующую в нас и через нас.

Например, вместо того чтобы просить Святого Духа дать нам силы приводить к Иисусу одного человека в неделю, мы можем молиться: «Господи, используй меня в полноте моих духовных, эмоциональных, физических и интеллектуальных способностей». Вместо того чтобы просить Господа только о помощи для победы над раздражительностью, мы можем молиться: «Господи, пожалуйста, дай мне силы во всем отражать Твой характер и Твою любовь».

МОЛИТВА

Отец Небесный, благодарю Тебя за то, что Ты делаешь для меня больше, чем я когда-либо просил Тебя. Помоги мне никогда не ограничивать Твою беспредельную силу моим узким видением.

Поскольку Иисус остался в человеческом естестве, вездесущий Дух дает Ему возможность пребывать в наших сердцах посредством нашей веры. Сатана не хочет, чтобы мы понимали это, потому что, исполняясь Святым Духом, мы все более укореняемся и утверждаемся в Божьей любви (см. Рим. 5:5). Узнавая о четырех измерениях этой любви, мы обретаем возможность получить сверхъестественную помощь в борьбе с врагом. «Укорененные и утвержденные» не будут побеждены коварными происками и жестокими нападками сил «князя, господствующего в воздухе».

Когда нью-йоркский адвокат Чарльз Финни исполнился Святым Духом, ему казалось, что сквозь него проходят «волны всепроникающей любви» (см. чтения за 4–9 сентября). Рассказывая о переживании, в котором ему открылась любовь Иисуса, он сказал: «Никакими словами нельзя описать дивную любовь, которая излилась в мое сердце… Ничто не могло заставить меня усомниться, что Святой Дух наполнил мою душу… Вместо постоянного чувства осуждения мое сердце наполнилось переливающейся через край любовью» (Memoirs of Rev. Charles G. Finney, pp. 20–23).

Сейчас настало время позволить Духу водрузить победное знамя любви Иисуса в вашей жизни, небольшой группе и церковной общине. Бесы отступят, поглощенные волнами всепроникающей Божьей любви. Молитесь, пойте, говорите о любви, превосходящей человеческое разумение, живите ею и славьте ее.

МОЛИТВА

Господи Боже, наполни меня всем, что поможет мне отражать Твой характер и сделает меня непоколебимым в Твоей любви.

Несколько лет назад я прочитал рассказ о молодой матери, которая однажды готовила на кухне и вдруг услышала звук тормозов, заскрежетавших перед ее домом. Спустя несколько минут, вспомнив, что ее маленький сын играет на улице, она выбежала посмотреть, что случилось. Вокруг небольшого автомобиля, стоявшего посреди дороги, собралась толпа, и, к своему ужасу, мать узнала, что ее сын оказался под колесами.

Несколько человек пытались ободрить ее: «Машина скорой помощи уже в пути. Врачи спасут твоего мальчика». Другие старались подкрепить ее верой: «Только доверься Богу. Все будет хорошо. Он не допустит, чтобы случилось худшее». Друзья же спешили заверить в своей поддержке: «Мы позаботимся о тебе. Мы будем с тобой, что бы ни случилось». Но сильное беспокойство матери о своем сыне придало ей силы. На виду у ошеломленных людей она подняла переднюю часть машины, чтобы ее маленького мальчика вытащили из-под нее.

Святой Дух дает нам духовную возвышающую силу. Каждый христианин, служащий другим в силе Духа, может «поднять тяжкое бремя и освободить плененных» именем Иисуса. Сверхъестественная сила дается, чтобы мы могли здраво мыслить и действовать. Когда Святой Дух ведет нас к Иисусу, бремя вины и страха, которое может быть тяжелее автомобиля, снимается с нас, и мы радуемся богатствам Его славы.

МОЛИТВА

Отец Небесный, я славлю Тебя за внутреннюю силу, которую обретаю при чтении Твоего Слова и в молитве.

Хотя слово «канал» теперь вызывает негативные ассоциации из-за движения «Новый век», однако все христиане должны быть каналами, через которые могут изливаться Божьи духовные дары. Бог желает, чтобы каждый христианин был служителем.

Как только в четвертом столетии церковь оказалась зажатой в тисках указами Константина, служение стало профессией небольшого числа официальных лиц, говоривших о Боге. Христиан собирали в большие группы, и прихожане стали скорее пассивными слушателями, нежели проводниками силы. В эти последние дни мы видим, как церкви разрывают эти узы. В общинах, члены которых собираются малыми группами, люди активнее участвуют в служении.

Святой Дух дает ответ, как Он сделал это в Еф. 3:7, на каждый вопрос о служении, который нас беспокоит.

«Я не получил специального образования, чтобы совершать служение». Дух говорит: «Только используй дары, которые Я дал тебе».

Мы заявляем: «Но я недостоин быть служителем. Я недостаточно хорош». Дух дает ответ: «Тебе поручено это служение по Божьей благодати. Совершенен только Иисус».

Мы ищем извинения: «Где мне найти силы, чтобы выполнить это служение?» Дух заявляет: «Я наделю тебя рвением и действенной силой».

Затем следует наш окончательный вопрос: «А если я не справлюсь?»

Дух берет на Себя ответственность: «Ты можешь положиться на Мою гарантию чудодейственной силы».

В Новом Завете в служении участвовали все, принадлежавшие к братству веры. Они были объединены в служении даров для духовной поддержки и миссионерской деятельности. Там не происходило деления на высшие или низшие дары или виды служения. Христиане были каналами «бо́льших даров» (1 Кор. 12:31), наиболее необходимых в определенной ситуации. Руководители выполняли роль слуг в семье Божьей, поддерживая и координируя служение всей церкви.

Не спрашивайте сегодня: «Где служитель?» Спросите лучше: «Как мне более эффективно служить Богу в силе Святого Духа?»

МОЛИТВА

Господи, обнови мою силу, чтобы я мог служить Тебе действенно.

Вы заметили тот факт, что Бог знает наилучшее время, когда нам можно открыть новую истину? Часто мы благодарим Бога за то, что информация, которую мы не были готовы получить ранее, пришла точно в то время, когда мы более всего в ней нуждались.

Джон стал христианином в то время, когда работал заведующим отделом запасных частей на автомобильном предприятии. Спустя некоторое время компания попросила его сделать то, что противоречило одной из Десяти заповедей. Он отказался и в результате потерял работу, и ему пришлось возвращаться домой уже не на автомобиле компании, как это было раньше.

В нужное ли время Бог открыл библейские истины Джону? Я видел Джона, когда он пришел с работы в тот самый день, когда был уволен, и позднее я помолился с ним, заверяя, что Бог восполнит его потерю. Спустя короткое время, которое, тем не менее, было временем испытания, Джон нашел работу гораздо лучше прежней и получил большее благословение. «Даже если бы я не нашел новую работу, я бы радовался возможности свидетельствовать о Боге, как это было в автомобильной компании, — сказал Джон. — То время было самым подходящим для людей, присутствовавших там».

Только после смерти Иисуса Святой Дух счел нужным открыть, что спасение язычников возможно и без приобщения к иудейской религиозной системе. Накануне возникновения христианства иудеи не смогли бы понять такое учение. Фактически оно и теперь еще оставалось сокрытым для тех, кто не был исполнен Духом. Святой Дух дал Павлу и другим апостолам и пророкам замечательное откровение истины, и Павел с радостью провозгласил эту истину в назначенное Богом время.

Когда Святой Дух открывает перед нами возможность для благовестия, важно искать Божьего руководства в том, чтобы передать людям верную весть. Всегда начинайте со свидетельства об Иисусе и Его любви, а затем с вниманием отнеситесь к обстоятельствам жизни людей и пониманию духовных истин. Я рад, что Бог именно так поступает со мной.

МОЛИТВА

Я благодарю Тебя, Господи, за то, что Ты посылаешь множество знаков людям в зависимости от их индивидуальных нужд.

Забравшись на верх ефесского амфитеатра, вмещавшего двадцать четыре тысячи человек, я смотрел в восточном направлении — туда, где когда-то находилось одно из семи чудес Древнего мира. Только по нескольким обломкам, торчащим из болотистой земли, можно было определить место, где стоял храм Дианы. В древние времена его разрушали и восстанавливали семь раз, причем с каждым разом он увеличивался в размерах, пока во времена Павла он не стал в четыре раза больше древнего афинского Парфенона. В центре храма находилась статуя богини плодородия Дианы, или Артемиды, которая, как считалось, сходила с неба, чтобы поддерживать жизнь на земле.

Павел объяснил ефесским христианам, что они — часть строящегося храма. Христианский храм состоял не из камней, мрамора и драгоценных металлов, а из людей, которые любили Господа и служили Ему. Когда христианство уклонилось от чистоты Евангелия, оно со времен Константина стало строить здания, соперничающие по великолепию с языческими храмами. Даже сегодня многие христианские церкви стараются поразить мир дорогостоящими сооружениями, но метод, которым Дух Святой созидает храм, все еще остается прежним. Он объединяет рожденных свыше людей в духовную семью, чтобы в служении практического христианства явить славу Бога, Который является единственным Даятелем и Хранителем жизни.

Подобно тому, как основной единицей общества в новозаветные времена была семья, члены которой были связаны семейными узами, так и христианство сделало людей «своими по вере» (Гал. 6:10) и «своими Богу» (Еф. 2:19). Являясь частью Божьей семьи, верующие молились и учились вместе. Они поддерживали друг друга и вместе совершали служение духовными дарами. Собираясь регулярно по домам, не строя никаких зданий, христиане возвещали о непревзойденном величии Бога. Он соединяет Свой народ в единое братство веры, где созревает истинное христианство.

МОЛИТВА

Какое это преимущество, Господи, — быть частью Твоего славного храма, который воистину является чудом света!

После долгих подъемов и спусков по горе, которая традиционно считается горой Синай, наша группа возвратилась к монастырю св. Екатерины, и здесь мы обнаружили, что дверь заперта. Мы очень устали и хотели отдохнуть на своих кроватях, но на двери была записка с сообщением, что дверь не будет открыта до тех пор, пока монахи не закончат свои молитвы. Только поздним вечером мы наконец попали в монастырь, а погода тогда была очень холодная.

Монахи дали каждому из нас по одеялу, но в нетопленном каменном здании оно не спасало от холода. Как руководитель группы я упрашивал епископа дать нам еще по одному одеялу, но тот упрямо отказал, заявив, что мы находимся в монастыре и что нам будет неплохо «пострадать за Господа». В полночь у одного из членов нашей группы, приехавшего из Новой Гвинеи, появились признаки переохлаждения. Мы отдали ему свою одежду и одеяла, но сами уже не могли уснуть.

В конце концов я снова разбудил епископа и, исполненный праведного негодования, сказал ему, что он вынуждает своих гостей умирать от холода. Нехотя он согласился открыть комнату и дать одно дополнительное одеяло для жителя Новой Гвинеи. Как только мы оказались в комнате, где были сложены теплые шерстяные одеяла, мы все вдруг стали жителями Новой Гвинеи и взяли по два-три одеяла каждый. На следующее утро вокруг монастыря лежал снег — первый на Синайском полуострове более чем за десять последних лет.

А вы не чувствуете себя духовно замерзшим и близким к скорой смерти из-за недостатка тепла в вашей христианской жизни? Не кажется ли вам доступ к Богу закрытым? Этого не случится, если вы будете ощущать присутствие Святого Духа в своей жизни. Через жертву Иисуса вам дан ключ к небу, и Святой Дух наделяет вас силой взять ключ и открыть дверь в замечательную Божью комнату с теплыми одеялами. Вы приобщитесь к теплу небесной любви не потому, что вы из Новой Гвинеи, а потому, что вы дитя Божье.

МОЛИТВА

Когда Твой Дух ведет меня в Твое присутствие, Господи, я чувствую себя в тепле и безопасности.

Хотя дьявол не вездесущ, ему служат большое число падших ангелов. Они укоряют, угнетают, обвиняют людей, чтобы сделать их жизнь как можно тяжелее и тем самым возложить на Бога вину за их страдание и беды.

Павел разоблачает истинную сущность правителя этих злых сил, и в своем Послании к ефесянам показывает, каким оружием христианин может уберечь себя от обмана. Фактически молитва и истина, утвержденные в силе Святого Духа, могут оградить от действия сил зла.

В журнале «Деяния» (Acts) рассказывается о миссионере, совершающем служение в горах Бразилии и Уругвая в Южной Америке. Однажды он распространял трактаты в деревне, где граница между двумя странами проходит по середине главной улицы. «С уругвайской стороны деревни евангельские трактаты не брал никто, а с бразильской стороны трактаты с благодарностью взял каждый, и каждый выразил желание услышать о вере во Христа. Миссионер переходил с одной стороны улицы на другую, и результат оставался тем же. Затем он заметил, как женщина, отказавшаяся взять трактат на уругвайской стороне, перешла на бразильскую сторону. Он последовал за ней и вновь предложил ей трактат. Она с благодарностью приняла, и он смог рассказать ей о Господе» (Terry Law, The Power of Praise in Worship, pp. 46–48).

Миссионер после узнал, что на бразильской стороне его работе предшествовало большое число посреднических молитв, которыми были обузданы силы зла, влиявшие на людей. В Уругвае такого не произошло, и различие было очень заметным. Если вы будете использовать молитву — могущественное орудие Духа, вы также увидите поразительные результаты.

МОЛИТВА

Отец Небесный, я славлю Тебя за то, что благодаря Иисусу силы зла не могут господствовать надо мною.

«Осторожно. Опасно для жизни!» — написано большими красными буквами на высоком заборе, окружающем электрическую подстанцию города Портленда. Там, где сконцентрирована огромная сила, всегда существует опасность. Сила, вышедшая из-под контроля, может стать причиной еще одной чернобыльской катастрофы, унесшей тысячи жизней.

Хотя духовная сила тоже может представлять собой опасность, если она не окружена любовью и истиной, Павел в своих словах, обращенных к ефесским христианам, не высказывает предостережений. Он желает, чтобы Божья могущественная сила в обилии излилась на христиан, и говорит, что она не разрушает жизнь, но в действительности может даже воскрешать мертвых (ст. 20). Святой Дух еще обладает этой великой силой, достаточной для того, чтобы воскресить человека от духовной смерти, дать христианам победу над врагом и пробудить церковь. Но сатана отпугнул христиан от этой силы, поставив предупредительный знак: «Осторожно. Опасно для жизни!»

В приведенном тексте Павел использует четыре слова, обозначающих силу, и первые два он употребляет в превосходной степени, тем самым делая определенные акценты: «И как безмерно величие могущества Его (дю́намис — могущественная, чудодейственная сила) в нас, верующих по действию (эне́ргейа — сильный, мощный, эффективный) державной (исхю́с— могущественная сила, способность) силы Его (кра́тос — мощная сила, владычество)».

Что приходит вам на ум, когда вы думаете о самой могущественной силе? Сильный шум? Проявление мощи? Запугивание? Гордость? Напористость? Святой Дух не использует Свою гигантскую силу таким путем. Он нежен и добр. Он уважает свободу выбора. Только при встрече с демонами Он использует ее с ураганной мощью. Вы не должны бояться силы Святого Духа. Она опасна только для сил тьмы. Поддерживайте связь с Источником силы, и вы будете всегда иметь свет и жизнь.

МОЛИТВА

Господи, сделай меня, немощного, сильным в Тебе, и тогда я смогу использовать эту духовную силу для служения другим так же осторожно и внимательно, как и Ты используешь ее по отношению ко мне.

Когда Катрин Маршалл исполнилась Святым Духом (см. чтения за 17 и 18 июля), ей казалось, что она явно чувствует присутствие Иисуса в своей комнате. «Опыт, который был для меня предвкушением бессмертия, — пишет Катрин, — произошел ранним сентябрьским утром 1943 года, когда я вдруг почувствовала, что воскресший Христос стоит рядом с моей кроватью… Это было не видение. Я ничего не видела моими глазами. Однако я отчетливо „видела“ глазами Духа. Это было совершенное общение лицом к лицу. Сила и влияние личности Иисуса с множеством граней Его характера накатывались на меня, словно гребни волн на берег: Его царское достоинство (мне хотелось упасть на колени и поклониться) и одновременно Его по-земному ощутимое нежное прикосновение, Его чувство юмора и Его полные любви слова: „Ты относишься к себе слишком строго. Нет ничего, с чем Я не мог бы справиться“» (The Helper, p. 152).

Я встречал немногих людей, которые пережили опыты, подобные этому. Однако я не знаю никого, кто был бы исполнен Духом, и в нем не переливалась бы через край любовь Иисуса. Такие люди хотят говорить о Нем, петь о Нем, читать о Нем и поклоняться Ему. Очи их сердец были просвещены, и им открылось «богатство славного наследия Его для святых» (ст. 18).

Если вы каждый день ревностно молитесь о мудрости и откровении Святого Духа, вы не только сами будете ходить во свете, но также чудесным образом будете передавать познание о Боге другим.

МОЛИТВА

Господи, я сожалею о том времени, когда я не видел дальше сиюминутных проблем и возможностей этой жизни.Вы можете иметь стопроцентное зрение, но при отсутствии света
вы не увидите ничего.

Если вы хотите иметь «еще одну причину… славить нашего дивного Бога», пойдите в «небесный банк» и предъявите «чек», который вы получили, когда были исполнены Святым Духом. Один из самых важных «чеков» — уверенность в вечной жизни на небесах. Оплата по этому чеку гарантирована, и поэтому невозможно чувствовать себя несчастным.

В одной из своих проповедей Чарльз Сперджен рассказывал о женщине, которая более двадцати лет ухаживала за очень богатым человеком. Поскольку у него не было наследников, он решил оставить большую часть своего состояния этой женщине, преданно служившей ему. Перед смертью он написал что-то на небольшом листе бумаги и отдал его женщине. Горничная была очень благодарна, что ее хозяин вспомнил о ней, и приколола этот лист на стене своего жалкого жилища на окраине Лондона.

«Несколько лет спустя, — рассказывает Терри Ло в своей книге „Сила хвалы в богослужении“ (The Power of Praise in Worship), — женщина очень заболела, и к ней позвали великого проповедника Сперджена. Помолившись о ней, он прошелся по комнате и заметил листок бумаги на стене. Сперджен повернулся к женщине и расспросил ее, откуда у нее эта бумага, и она рассказала ему свою историю. Сперджен спросил: „Вы умеете читать?“ Она ответила: „Я так никогда и не научилась“. И тогда он сказал: „Мадам, этот листок бумаги — чек на очень большую сумму денег. Вы могли жить в богатстве, в лучших домах Лондона и есть самую лучшую пищу“» (с. 85, 86).

Предъявите ваш чек сегодня и начните славить Бога в своих личных молитвах, в вашей небольшой молитвенной группе и в церкви, где вы обретаете радость в совместном служении с другими христианами. Ваша вечная жизнь с Богом так же гарантирована, как и пребывание Его Духа в вас.

МОЛИТВА

Господи, помоги мне находить возможность показывать, как счастлив я оттого, что имею гарантию спасения в Иисусе, которую Дух дал мне.

Святой Дух вдохновил Павла написать Послание к ефесянам таким образом, что в нем особое внимание уделяется вопросу силы Божьей. Здесь используется большее количество слов и иллюстраций относительно силы Святого Духа, чем в каком-либо другом месте Писания. Читайте с молитвой это послание. Вскоре вы обнаружите, что оно несет весть о Божьей великой силе.

Проследите описанные в Еф. 1:13 шаги, которые ведут к получению духовной силы. Во-первых, Святой Дух направляет нас к Слову. Библия в письменном или устном виде знакомит нас с Иисусом. Вот почему так важно делиться знанием Библии. Далее, Святой Дух помогает нам увидеть, что Слово истинно, верно и надежно. Когда мы приходим к этому заключению, Дух ведет нас к тому, чтобы мы могли понять Евангелие нашего спасения. В зависимости от нашей готовности мы делаем шаг веры и принимаем Иисуса как своего личного Спасителя. С этого момента мы становимся обителью обладающего сверхъестественной силой Святого Духа.

Каждый год руководители мировых сверхдержав встречаются для решения вопросов на высшем уровне и налаживания взаимодействия. Иногда у них возникают сильные разногласия, а иногда все президенты и премьер-министры единодушно подписывают соглашения о единстве и сотрудничестве. Послание к ефесянам — это изложение истины о великой духовной силе, но оно не заканчивается подписанием соглашения со злом. Святой Дух показан в нем всепобеждающей силой, действующей в жизни человека.

МОЛИТВА

Благодарю Тебя, Господи, что с Иисусом я могу всегда быть на стороне Победителя.

К счастью, Иисус все же сделал исключение возможным. Спаситель не сеял ничего, кроме добра, но пожал смерть на земле. Он сделал это, чтобы заслужившие смерть могли надеяться на жатву вечной жизни. К несчастью, каждый человек посеял «злые семена», и мы, даже будучи христианами, сеем то, из чего не вырастет сад, приносящий плоды Духа.

«Я часто бываю раздражительным дома», — признался пастор. Он пожал испорченные отношения со своей семьей, но у него еще осталась возможность призвать Божье прощение и начать жизнь победы в Святом Духе.

Будучи преподавателем колледжа, я часто разговаривал со студентами, изучающими богословие, которые до своего обращения принимали наркотики. Хотя они были уверены, что их ум и психика не пострадали, существовало много доказательств обратного. До дня воскресения они будут жить с плодами не того посеянного семени. Однако в духовном смысле Иисус ради них нарушил закон сеяния и жатвы, и они радовались, когда служили Богу, поддерживаемые силой Святого Духа.

Мы живем в век лукавых людей. Они хотят сеять без жатвы и жать без посева. Мы хотим быть образованными без учебы, иметь деньги, не работая, быть физически здоровыми без упражнений и духовно жизнеспособными без молитвы и изучения Библии. Но, как говорит Павел, если мы сеем доброе от Духа, то пожнем желанную жатву духовных благословений.

МОЛИТВА

Помоги мне, Господи, сегодня сеять доброту и любовь, зная, что результатом этого будет жатва радости в жизни многих людей.

Римский поэт Мантуанис однажды написал: «Зло — общая беда. Рано или поздно мы все поступаем плохо. В данный момент, в прошлом или в будущем мы так же плохи, как и те, кого осуждаем». Павел был очень заинтересован, чтобы исполненные Духом галатийские христиане не обращались жестоко со всеми нарушителями закона. «Помните, — слышим мы предостережение Павла, — завтра вы сами, может быть, будете нуждаться в поддержке. Поступайте с людьми так, как вы бы хотели, чтобы поступали с вами».

После того как я в подростковом возрасте стал членом христианской церкви, привычка курить и ходить в кино снова овладела мною. Этого было достаточно, чтобы мне вынесли церковное наказание. Никто из строгих членов церкви не знал о моих преступлениях, иначе мое имя было бы вынесено на совет для исключения из церкви. К счастью, Господь прислал в наш город молодого христианского работника, который подружился со мной и глубоко, искренне молился, чтобы я воспользовался побеждающей силой Духа.

«Гарри, то, что ты делаешь, уведет тебя от Бога, — предостерегал меня Мостин с истинной христианской любовью. — Я знаю, что Бог приготовил замечательное служение для тебя, зачем же позволять врагу отнимать его? Только отдай свои проблемы в руки Иисуса. Он поможет тебе все начать заново».

Мостин был прав, и вскоре я сделал выбор, после которого вернулся обратно к Богу и активному проповедническому служению для Него. Я содрогаюсь от мысли, что случилось бы со мной, если бы ко мне был применен холодный, дисциплинарный подход.

Может быть, вы узнали о христианине, который впал в одно из «дел плоти», упомянутых в Гал. 5:19–21. Если это так, то как вы собираетесь поступить? Начнете ли вы распространять худую молву? Будете ли требовать от церкви дисциплинарных мер? Или как исполненный Духом христианин вы поступите с этим человеком так, что в вашем поступке будут видны все плоды Духа, имеющиеся у вас?

МОЛИТВА

Господи, помоги мне быть защитником и помощником тех, кто борется с грехом.

Недавно в магазине импортных товаров мы купили искусно сделанный декоративный фруктовый плод. Эта поделка, изготовленная на Тайване, выглядела очень привлекательно и была похожа на настоящий плод, но он, конечно же, не был пригоден для пищи. Поскольку в Орегоне мы наслаждались обилием свежих фруктов, то не были побуждаемы попробовать выполненную из папье-маше имитацию.

Доктор Самуил Чадвик в последние годы своего служения был ректором колледжа Клифф в Шеффилде, Англия. В своей книге «Дорога к Пятидесятнице» (The Way to Pentecost) Чадвик выражает озабоченность пренебрежением Святым Духом, которое проявлялось в его церкви. «Церковь заявляет о своей вере в Святого Духа всякий раз, когда словесно произносит исповедание веры, но действительно ли она верит своему учению?.. Церковь — это Тело Христа, рожденное, соединенное и напоенное Духом, но, забывая Духа, люди спорят о членах, должностях, постановлениях. Без Святого Духа христианская религия бессмысленна» (c. 6).

Живя в индустриальном городе Шеффилде, Самуил Чадвик был хорошо знаком с фабричным шумом и промышленным загрязнением. Говоря о насущной необходимости иметь живой плод Духа в жизни, Чадвик писал: «Механизм стоит в мастерской; плод висит в саду. Первый — результат технического мастерства; другой — продукт беззвучного развития изобилующей жизни. Фабрика имеет дело с мертвой материей; дерево производит живые силы для своей определенной цели» (там же, c. 101).

Те, кто живет в Духе, не будут полагаться на сделанную фабрикой имитацию плода человеческих дел, чтобы обрести спасение или утвердитьсяв своих христианских убеждениях. Истинный плод их жизни будет сразувиден и узнан. Имитированный плод может храниться долгое время, ноплод Духа существует лишь до тех пор, пока он соединен с Источником жизни. Жизнь в Духе означает, что вы постоянно соединены Духом с Иисусом и позволяете прекрасному плоду расти. Вам не следует беспокоиться о плоде, как в том случае, когда вы сами изготавливаете искусственную поделку на фабрике. Вы должны лишь позволить плоду расти в саду Божьей любви.

МОЛИТВА

Господи, сегодня я радуюсь, что живу и плодоношу благодаря Твоей силе.

«Все, чем я наслаждаюсь, — шутливо сказала одна женщина, — либо греховно, либо увеличивает вес!»

Обычно плод Духа не попадает ни под ту, ни под другую категорию, и Павел ясно показывает, что закон не осуждает человека, который наслаждается плодом Духа. Стоики дней Павла выделяли четыре основные добродетели: воздержание, благоразумие, мужество и справедливость. Но жизнь со стоиком равносильна жизни с глыбой льда или принятию невкуснойпищи. Вдохновленный свыше перечень качеств плода Духа, приведенный Павлом, вкусен, тепл, привлекателен; с человеком, который им обладает, приятно жить даже в самых тяжелых обстоятельствах.

Проезжая на автомобиле по долине Якима в штате Вашингтон, мы удивлялись, казалось, бесчисленным рядам яблоневых садов. Плоды на деревьях, занимающих тысячи акров земли, созрели и были готовы к сбору; даже воздух благоухал ароматом яблок. Вдоль дороги в небольших лавочках стояли ящики с яблоками и бутыли с яблочным соком. Под огромными упаковочными навесами фрукты готовились для отправки по всему миру. Однако я был удивлен, увидев грузовик, который вез коробку с надписью «Новозеландские яблоки».

Христиане должны быть узнаваемы по плоду их жизни, плоду Духа. Некоторые стремятся подтвердить свои христианские убеждения, ссыла­ясь на свои духовные дары, полученные чудесные ответы на молитву, способность красноречиво излагать библейские истины. Бог говорит, что без любви, которая является основой духовного плода, все остальное не имеет смысла (1 Кор. 13:1–3).

Подобно тому, как яблоки всегда остаются яблоками, привезены ли они из Вашингтона или из Новой Зеландии, плод Духа узнается везде, где бы он ни был. Он не связан принадлежностью к определенной церкви, богослужением в особом здании или предрасположенностью к определенному учению. Плод Духа вкусен для молодого и престарелого, для людей всех экономических и социальных слоев. Подобно тому, как нет закона против плодоношения яблонь, так и вы, если исполнитесь Духом, обретете радость, имея плод Духа, и вам не нужно будет страшиться Божьего осуждения.

МОЛИТВА

Господи, доведи до созревания Твой плод в моей жизни и наполни меня Твоей сладостью.

Несмотря на законнические тенденции в представлениях первых адвентистов, Дух постоянно вел их к правильному пониманию истины о благодати. В действительности их весть была вечным Евангелием, и она описана в Библии как «весть третьего ангела в ее истинном значении (A. G. Daniels, Сhrist Our Righteousness, p. 65).

На сессии Генеральной Конференции в Миннеаполисе в 1888 году разгорелись жаркие споры относительно того, какое место отводит Павел закону в Послании к галатам, но Эллен Уайт снова показала свой сбалансированный подход к пониманию Евангелия: «В этих словах [Гал. 3:24] Святой Дух через апостола говорит прежде всего о моральном законе. Закон открывает нам, что есть грех, и тем самым заставляет нас ощутить нужду во Христе, побуждает нас искать у Него прощения и мира в покаянии перед Богом и вере в Господа нашего Иисуса Христа» (Избранные вести, т. 1, с. 234).

Перед нами стоит вопрос: чем мы руководствуемся — законом или Духом? Если мы руководствуемся законом, то не обретем уверенности в спасении, а наша проповедь другим будет сконцентрирована на том, что нужно делать и чего не нужно делать. В конечном счете мы будем делать или желать делать то, что осуждаем в других. Мы станем до фанатизма строги в одних аспектах закона и в то же время будем оправдывать нарушения других принципов. Но когда мы руководствуемся Духом, мы обретаем уверенность в Божьей благодати и радость оттого, что грех не имеет власти над нами.

МОЛИТВА

Господь Иисус, я вкладываю мою руку в Твою, зная, что Ты всегда будешь вести меня домой.

Человека укусила собака, и он сильно заболел. Доктор объяснил ему: «Вас укусила бешеная собака, и поэтому вы умрете. Я ничем не могу помочь вам».

Пострадавший попросил ручку и бумагу и затем несколько часов задумчиво сидел и что-то писал.

Возвратившись, доктор заметил: «Вы, наверное, составили длинное завещание».

Пациент возразил: «Я не составлял завещания; я составил список людей, которых собираюсь укусить» (Great Church Fights, p. 114).

Когда галатийские христиане прельстились законничеством, они стали «кусать» и «съедать» друг друга. В результате церковь стала страдать от духовного бешенства, что угрожало ей смертью. Доктор Адам Кларк обобщил предостережение Павла следующим образом: «Вы убеждены в том, что правильно, и желаете поступать в соответствии со своим убеждением; но вы оставили Евангелие и благодать Христа и вместо них избрали закон и его предписания, которые не дают вам силы победить ваши злые наклонности» (Clarke’s Commentary, Vol. VI, p. 411).

Как законники, так и понимающие евангельскую свободу как вседозволенность оказываются во власти греховных наклонностей, которые присущи всем христианам. Законники могут попасть в ловушку ненависти, споров, зависти, раздражительности, эгоистических амбиций, разногласий и ереси так же легко, как сторонники «дешевой благодати» оказываются в западне «дел плоти», которые перечисляет Павел в Гал. 5:19–21. Люди, не полагающиеся на силу Духа, не могут одержать победы, и поэтому они вынуждены делать то, чего фактически делать не хотят.

С другой стороны, те, кто исполнен Духом и полностью понимает, что значит быть свободным во Христе, могут радоваться, проявляя послушание истине. Полагаясь на силу Духа, они делают то, что их старая греховная природа не желает делать. И они славят Бога за победу.

МОЛИТВА

Помоги мне, Господи, делать то, что правильно, даже если какая-то часть моего естества побуждает действовать иным путем.