Пророк направляет народ Божий к Писаниям как к надежной защите от влияния лженаставников и бесовских обольщений. Сатана использует любые средства, чтобы помешать людям познавать Библию, ибо ясные утверждения этой Книги раскрывают его обман. При каждом возрождении работы Божьей князь зла начинает действовать более активно; в настоящее время он мобилизует все свои силы, чтобы победить Христа и Его последователей. Вскоре мы столкнемся с последним великим обманом. Антихрист будет перед нашими глазами творить свои чудеса. Подделка будет так похожа на проявление силы Божьей, что только с помощью Священного Писания можно будет отличить истину от лжи. Каждое чудо и каждое утверждение нужно испытывать библейским свидетельством.

Повинующиеся заповедям Божьим встретят сопротивление и насмешки. Они смогут выстоять только в Боге. Чтобы перенести предстоящие испытания, они должны постичь волю Божью, открытую в Его Слове, — только тогда они смогут должным образом почитать Его, если будут правильно понимать Его характер, принципы Его правления, намерения и действовать соответственно. Только закалившие свой ум библейскими истинами устоят в последней великой борьбе. Каждому придется решить вопрос: должен ли я повиноваться Богу более, нежели людям? Решающий час испытания уже очень близок. Утверждены ли наши ноги на скале незыблемого Слова Божьего? Готовы ли мы твердо защищать заповеди Божьи и веру Иисуса?..

Истина и слава Божья неотделимы; будучи сведущи в Библии, мы не можем прославлять Бога, высказывая ошибочные воззрения. «Не важно, во что мы верим, важно правильно жить», — утверждают многие. Но ведь именно наша вера и формирует нашу жизнь. Когда свет и истина находятся в нашем распоряжении, а мы пренебрегаем привилегией постигать их, тогда фактически мы отвергаем истину и предпочитаем тьму свету…

Бог дал нам Свое Слово, чтобы мы могли познакомиться с Его учением и узнать Его требования к нам. Когда книжник подошел к Иисусу с вопросом: «Что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную?», Спаситель обратил его внимание на Священное Писание, говоря: «Как написано в законе? Как читаешь?» (Великая борьба. С. 593, 594, 597, 598).

Слишком часто религиозное пробуждение достигается путем обращения к воображению и эмоциям, использования присущей людям тяги ко всему новому и загадочному. Люди, обращенные благодаря подобным манипуляциям, мало расположены к тому, чтобы слушать библейскую истину, у них нет интереса к свидетельствам пророков и апостолов. И если в богослужении не содержится ничего сенсационного, оно не привлекает их. И весть, взывающая к здравому рассудку, не затуманенному страстями, не находит у них отклика. Ясными предостережениями Слова Божьего, прямо касающимися их вечных интересов, они пренебрегают.

Для каждой истинно обратившейся души отношения с Богом и вечностью составляют главное в этой жизни. Но где в популярных церквах наших дней есть дух посвящения Богу?..

Во многих религиозных движениях, происходивших за последние полвека, в большей или меньшей степени видно действие той самой силы, которая проявит себя в более широких движениях будущего. Мы видим, что люди испытывают эмоциональный подъем, истина смешивается с ложью, что многих вводит в заблуждение. Но обмана можно избежать. В свете Слова Божьего не так уж трудно определить природу этих движений. Мы можем с уверенностью сказать, что нет благословения Божьего там, где люди пренебрегают свидетельством Библии, отворачиваются от тех ясных и испытывающих душу истин, которые требуют самоотречения и отказа от мирских удовольствий. Если применить правило, данное Самим Христом: «По плодам их узнаете их» (Мф. 7:16), становится ясно, что эти движения — не от Духа Божьего.

В истинах Своего Слова Бог открыл Себя людям, и для всех, принимающих эти истины, они являются щитом против обольщений сатаны. Только пренебрежение этими истинами открыло дверь для пороков, которые сегодня широко распространены в религиозном мире. Сущность и значение Закона Божьего в большой степени потеряны из виду. Неправильное представление о природе, незыблемости и требованиях Божественного Закона привело к ошибочному восприятию обращения и освящения, а это повлекло за собой упадок благочестия в церкви. Этим и объясняется отсутствие Духа и силы Божьей в современных движениях за возрождение (Великая борьба. С. 463–465).

Предостережения Слова Божьего об опасностях, окружающих христианскую церковь, относятся и к нам. Подобно тому как во дни апостолов люди пытались преданиями и философией подорвать веру в Писания, так и сегодня враг всякой правды пытается совратить души, направить их на запретный путь с помощью заманчивых положений высшего критицизма, эволюционного учения, спиритизма, теософии и пантеизма. Для многих Библия — это светильник без масла, потому что они настроили свой ум на умозрительную философию, которая приводит к недоразумениям и хаосу. Высший критицизм со своим критическим анализом, догадками, реконструкциями подрывает веру в Библию как в Божественное откровение. Он лишает Слово Божье власти облагораживать и вдохновлять человека, руководить всей его жизнью. Спиритизм внушает людям, что высшим законом является желание человека, что распущенность — это свобода и что человек ответственен только перед самим собой.

Последователи Христа столкнутся со «словами обольщения», о которых апостол предостерегал верующих в Колоссах. Они встретятся со спиритическим толкованием Писания, но они не должны принимать его. Им нужно возвысить свой голос в защиту вечных истин Священного Писания. Устремив взор на Христа, им надо твердо идти вперед по проторенной тропе, отвергая все, что не согласуется с Его учением. Истина Божья должна быть предметом их размышлений. Им надлежит почитать Библию голосом Божьим, обращающимся непосредственно к их сердцам. Таким образом они обретут Божественную мудрость.

Все спасенные должны познать Бога в лице Иисуса Христа. Это знание преобразует характер человека. Когда люди обретают его, оно воссоздает в сердце образ Христа. Бог призывает Своих детей приобретать это знание, без которого все остальное — суета и пустота.

Основание, на котором всем поколениям и всем народам нужно воспитывать Божественный характер, всегда оставалось одним и тем же. Это основание — принципы, содержащиеся в Слове Божьем. Единственно надежное и безопасное правило — делать то, что говорит Бог. «Повеления Господа праведны», и «поступающий так не поколеблется вовек» (Пс. 18:9; 14:5). Апостолы противопоставляли лжеучениям своего времени Слово Божье (Деяния апостолов. С. 474, 475).

На страницах Библии и в открытой книге природы мы замечаем следы одного и того же Мастера. Исходя из этого, мы можем сделать вывод, что они исполнены гармонии между собой. Различными путями и на разных языках они свидетельствуют об одних и тех же великих истинах. Наука открывает новые чудеса. При правильном понимании научные исследования не противоречат Божественным откровениям. Природа и написанное о ней проливают свет друг на друга. Они знакомят нас с Богом, приобщают к законам, посредством которых Он Сам действует.

Выводы, ошибочно заключенные из фактов наблюдения за природой, к сожалению, привели к предполагаемому конфликту между наукой и Библией. Попыткой восстановить гармонию можно объяснить принятие таких толкований Писания, которые подрывают силу Слова Божьего. Считалось, что геология противоречит буквальному толкованию Моисеевых записей о Творении. Эта наука заявила, что понадобились миллионы лет для эволюции земли из хаоса. И, чтобы согласовать Библию с предполагаемым открытием науки, ученые сделали допущение, что время Творения было длительным, неопределенным периодом, охватывавшим тысячи и даже миллионы лет.

Это заключение абсолютно неуместно. Библейская запись не противоречит себе и находится в гармонии с природой. О первом дне Творения записано: «И был вечер, и было утро: день один» (Быт. 1:5). То же самое сказано и о каждом из шести дней недели сотворения. Каждый из этих отрезков времени богодухновенная книга называет днем, состоящим из вечера и утра, как каждый день с того времени. В отношении самого Творения Божественное свидетельство таково: «Ибо Он сказал — и сделалось; Он повелел — и явилось» (Пс. 32:9). Тому, Который мог одним словом вызвать к существованию бесчисленные миры, сколько потребовалось бы времени для создания земли из хаоса? Для того, чтобы объяснить Его дела, должны ли мы попирать Его Слово?..

Только с помощью Духа Божьего, Который в начале «носился над водою», с помощью Его Слова, которым «все было сотворено», с помощью «истинного Света, Который светит каждому, приходящему в мир», может быть правильно истолковано свидетельство науки (Воспитание. С. 128, 129, 134).

Вот какое сокровище открывается в Священном Писании. Библия — великий Божий учебник, великий наставник и учитель. Основание всей истинной науки содержится в Библии. В Слове Божьем можно найти истины, относящиеся к любой области познания. Но кроме всего этого, Священное Писание несет нам науку всех наук — науку о спасении. Библия — это неисчерпаемая сокровищница Христа.

Подлинное высшее образование приобретается благодаря исследованию Слова Божьего и повиновению Ему. Но когда Слову Божьему предпочитаются книги, которые не ведут к Богу и не направляют к Царству Небесному, полученное человеком образование оказывается извращением самого понятия «образование».

В природе много прекрасных истин. Земля, море и небеса полны ими. Они — наши учителя. Природа на своем языке преподает уроки небесной мудрости и вечной истины. Но падший человек не внемлет сему. Грех повредил его зрение, и он уже не может правильно понимать саму природу, поскольку ставит ее выше Бога. Истинные уроки не могут произвести впечатление на разум тех, кто отвергает Слово Божье. Такие люди настолько извращают истины, открывающиеся в природе, что это уводит их от Создателя.

Многим людям человеческая мудрость представляется более высокой, нежели мудрость Божественного Учителя, а Божий Учебник кажется давно устаревшим и неинтересным. Однако тем, кто оживотворен Святым Духом, все представляется иначе. Они видят бесценные сокровища и продали бы все, только бы выкупить поле, где они находятся. Вместо книг, содержащих домыслы великих, как полагают многие, авторов, они обратятся к Слову Того, Кто является величайшим автором и величайшим учителем из всех известных миру, Того, Кто отдал Свою жизнь за нас, чтобы через Него мы могли обрести жизнь вечную…

Христос есть истина. Его слова верны и истинны, и в них заложен более глубокий смысл, чем кажется на первый взгляд. Все высказывания Христа обладают огромной ценностью. Но те умы, которые оживотворены Святым Духом, осознают ценность этих простых высказываний. Они узрят драгоценные жемчужины истины, даже если они сокрыты (Наглядные уроки Христа. С. 107, 108, 110).

Бог хочет, чтобы истины, сокрытые в Его Слове, открылись искренне ищущему человеку. «Сокрытое принадлежит Господу, Богу нашему, а открытое — нам и сынам нашим» (Втор. 29:29). Мнение о том, что определенные части Библии невозможно понять, привело к отрицанию некоторых наиболее важных истин. Нужно уяснить, что тайны в Библии содержатся не потому, что Бог стремился скрыть от нас истину, но потому, что наша собственная слабость и невежество делают нас неспособными понять или принять эту истину. Несовершенство нашего ума — это не было Его намерением, это следствие нашей греховной наследственности. Бог хочет, чтобы из всех труднопонимаемых мест в Писании мы поняли столько, сколько в состоянии принять наш разум. «Все Писание богодухновенно», чтобы мы могли быть «ко всякому доброму делу приготовлены» (2 Тим. 3:16, 17).

Ни один человеческий разум не может понять до конца хотя бы одну библейскую истину или обетование. Один понимает славу с одной точки зрения, другой человек — с другой, но это понимание — только отблески. Полное сияние славы недоступно нашему видению.

Когда мы созерцаем величие Слова Божьего, мы обнаруживаем, что это источник, который расширяется и углубляется непосредственно под нашим пристальным взглядом. Его ширина и глубина превосходит наше знание. Все больше вглядываясь в него, мы увидим перед нашим взором безграничное, безбрежное море (Воспитание. С. 170, 171).

Когда библейская истина вплетена в практическую жизнь, она возвышает ослабленный и испорченный грехом разум. Мужчины и женщины, сведущие в Писании, будут оказывать возвышающее влияние на окружающих их людей. Дух Божий находится в тесной связи с тем, кто искренно ищет небесные истины, открытые в Писании. Понимание воли Божьей расширяет и возвышает ум, наделяет его новой энергией, приводя в соприкосновение с удивительными истинами. Если изучение Писания отходит на второй план, то мы многого лишаемся. Библия на некоторое время была исключена из программы наших школ. Для сатаны это стало полем с благодатной почвой, на котором он усердно посеял свои семена и собрал богатый урожай.

Уровень интеллекта зависит от того, на что направлены его силы. Если бы все взялись за изучение Библии, мы увидели бы людей более развитых, более глубокомысленных, превосходящих интеллектом тех, кто серьезно занимается естественными и историческими науками. Библия наделяет ревностного искателя истины более высокой дисциплиной ума. Размышления о Божественном обогащают его умственные способности; его «я» смиряется, а Бог и откровение Его истины превозносятся. Когда люди не знакомы с Библией и ее драгоценными истинами, они начинают превозносить себя и не почитают Бога должным образом. Библия питает именно той пищей, в которой христианин нуждается, чтобы возрастать духом и умом. Изучение научных трудов и книг по философии не может сделать для умственного и нравственного развития того, что может сделать Библия, если ее изучать и применять на практике. Изучая Библию, вы беседуете с патриархами и пророками. Истина облекается в возвышенный язык, который пленяет ум. Мысли поднимаются над земным и сосредоточиваются на славе будущей, нетленной жизни. Может ли человеческая мудрость сравниться с величием Божьего откровения? Ограниченный человек, не знающий Бога, пытается принизить ценность Священного Писания и похоронить истину под зыбкими песками научных знаний (Принципы христианского воспитания. С. 129, 130).

Верийцы мыслили широко и непредубежденно и желали понять, насколько истинно учение, проповедуемое апостолами. Они изучали Библию не из любопытства, а дабы узнать, что говорится в ней об обетованном Мессии. Каждый день они читали вдохновенное слово, и когда сопоставляли один текст с другим, небесные ангелы были рядом, просвещая их умы и умиляя сердца.

Где бы ни проповедовались евангельские истины, люди, искренне желающие поступать по правде, обращаются к Писаниям, чтобы прилежно исследовать их. Если бы в конце истории этого мира люди, которым проповедуются неизменные истины, последовали примеру верийцев и ежедневно разбирали Писания, сравнивая проповеданную им весть с Библией, то сегодня было бы гораздо больше людей, повинующихся заповедям Закона Божьего. Но когда проповедуются непопулярные библейские истины, многие отказываются изучать Писания. Будучи не в силах опровергнуть ясное учение Священного Писания, они не желают углубляться в представленные доказательства. Некоторые полагают, что даже если эти учения и истинны, то не имеет большого значения, примут они новый свет или нет, и предпочитают верить в приятные сказки, которые использует враг, дабы вводить людей в заблуждение. Таким образом, заблуждение ослепляет их, и они теряют вечную жизнь.

Все будут судимы в соответствии с данным светом. Господь посылает Своих представителей с вестью спасения, и все, слышавшие ее, несут перед Богом ответственность за то, как они отнесутся к словам Его рабов. Искренние искатели истины тщательно рассматривают в свете Слова Божьего преподанное им учение (Деяния апостолов. С. 231, 232).

Не следует читать Писание в тусклом свете традиционных представлений и человеческих домыслов. Пытаться объяснить Библию, опираясь на предания или представления человека, — это то же самое, что добавлять к солнечному свету слабое сияние светильника. Святое Слово Божье не нуждается в тусклом свете земных светильников, чтобы его сияние было более ярким. Оно само является светом, явленной славой Божьей, и рядом с ним тускнеет любой иной свет.

Но изучение Слова Божьего должно быть серьезным и тщательным. Отчетливое, ясное понимание истины никогда не станет вознаграждением для ленивого. Ведь даже достижение земных благ немыслимо без настойчивых, терпеливых, сосредоточенных усилий. Люди, устремленные к успеху в бизнесе, должны упорно трудиться и верить в достижимость результата. Точно так же мы не можем ожидать духовных познаний без серьезного труда. Желающий обнаружить сокровища истины должен заняться раскопками, подобно старателю, занятому поиском скрытых в земле сокровищ. Работа вполсилы, без воодушевления напрасна. Всякому человеку, молодому и старому, необходимо не просто читать Божье Слово, но изучать его с искренним рвением, молясь и ища истину, как сокрытое сокровище. Поступающие так будут вознаграждены, ибо Христос расширит их понимание.

Наше спасение зависит от познания истины, содержащейся в Священном Писании. Бог желает, чтобы мы обрели это познание. Ищите же драгоценные истины Библии своим жаждущим сердцем. Исследуйте Слово Божье, как золотоискатель исследует землю в поисках золотоносной жилы. Не оставляйте этих поисков, пока не утвердитесь в ваших отношениях с Богом, пока не узнаете Его волю в отношении вас. Христос провозглашает: «Если чего попросите у Отца во имя Мое, то сделаю, да прославится Отец в Сыне. Если чего попросите во имя Мое, Я то сделаю» (Ин. 14:13, 14).

Благочестивые и способные люди могут в какой-то степени охватить взором вечные ценности; но зачастую они не вполне осознают это, поскольку видимое затмевает славу невидимого. Тот, кто желает овладеть скрытыми сокровищами, должен в своих поисках подняться выше ценностей этого мира. Все его помыслы и все его способности должны сосредоточиться на этих поисках…

Нельзя приспосабливать его к полным зависти и предрассудков мнениям людей. Священное Писание будет понято лишь теми, кто со смирением ищет познания истины, чтобы повиноваться ей (Наглядные уроки Христа. С. 111, 112).

Познание истины зависит не столько от силы интеллекта, сколько от чистоты намерений и простоты искренней веры. Ангелы Божьи приближаются к тем, кто в смирении сердца ищет Божественного руководства. И Святой Дух дан им для того, чтобы открыть неисчерпаемые сокровища истины.

Человек, которого Христос уподобляет доброй почве, услышав Слово, хранит его, и сам сатана со всеми своими слугами зла не в состоянии похитить у него это сокровище.

Недостаточно просто услышать или прочитать Слово. Тот, кто хочет получить пользу от Писания, должен размышлять над той истиной, которая представлена в Слове. С серьезным вниманием и молитвенным размышлением мы должны постигать значение слов истины и проникаться их глубиной.

Бог предлагает нам наполнить свой разум великими, чистыми мыслями. Он хочет, чтобы мы постоянно размышляли о Его любви и милосердии, постигали Его чудные дела в совершении Его великого плана искупления. Тогда Его великие истины будут становиться для нас все яснее и яснее, а наше стремление к чистоте сердца и свежести мысли будет все более сильным и благородным. Душа, пребывающая в чистой атмосфере святых мыслей, преобразуется, общаясь с Богом через изучение Его Слова.

«И приносят плод» (Мк. 4:20). Те, кто, услышав Слово, хранят его, принесут плод послушания. Слово Божье, воспринятое душой, проявит себя в добрых делах. Это будет очевидным в характере, подобном характеру Христа, и в самой жизни человека. Христос говорил о Себе: «Я желаю исполнить волю Твою, Боже мой, и закон Твой у меня в сердце» (Пс. 39:9). «Не ищу Моей воли, но воли пославшего Меня Отца» (Ин. 5:30). В Писании сказано: «Кто говорит, что пребывает в Нем, тот должен поступать так, как Он поступал» (1 Ин. 2:6).

Слово Божье часто вступает в противоречие с наследственными или приобретенными чертами характера человека и его жизненными привычками. Но слушатель, уподобленный доброй почве, постигая Слово, принимает все его условия и требования (Наглядные уроки Христа. С. 59, 60).

Слово Божье, равно как и характер его Божественного Автора, содержит тайны, которые никогда не смогут полностью постичь люди. Появление греха в мире, воплощение Христа, воскрешение мертвых, возрождение и многое другое, описанное в Библии, является тайной слишком глубокой, чтобы человеческий разум мог ее понять и объяснить. Но у нас нет причин сомневаться в Слове Божьем только потому, что мы не можем уразуметь его до конца. В природе мы постоянно соприкасаемся с тайнами, в которые до конца не можем проникнуть. Даже в самых простейших формах жизни мы соприкасаемся с такими загадками, которые недоступны нашему разуму. Повсюду мы видим чудеса, которые выше нашего понимания. Должны ли мы поэтому удивляться, что в духовном мире также есть тайны, которые мы не в силах объяснить?..

Если бы Библия сообщала о Боге лишь то, что мы в состоянии понять, если бы ограниченный смертный ум мог постичь до конца Его величие и могущество, тогда она не носила бы на себе печать Божественного авторства. Именно ее величие и содержащиеся в ней тайны должны утверждать в нас веру в то, что она — действительно истинное Слово Божье.

Библия открывает истину в простых словах, вполне отвечая на нужды и чаяния человеческого сердца, что изумляет и очаровывает самые образованные умы. В этой книге находят путь спасения смиренные и необразованные. И все же эти простые слова Библии говорят нам о таких возвышенных, глубоких и необъятных истинах, превосходящих уровень человеческого понимания, что мы можем принимать их только потому, что они открыты Самим Богом. Божий план спасения показан так ясно, что каждый человек может быть спасен через покаяние пред Богом и веру во Христа. Но хотя эти истины доступны для понимания, за ними кроются тайны Божественной славы — тайны, которые не поддаются исследованию человеческим умом и в то же время наполняют неутомимого искателя истины благоговением и верой. Чем больше он исследует Писания, тем глубже становится его убеждение в том, что оно является словом живого Бога, и человеческий разум склоняется перед величием Божественного откровения (Путь ко Христу. С. 106–108).

Библия является самым древним и самым всеобъемлющим историческим документом, имеющимся у человека. С самых первых ее страниц струится свежий и неиссякаемый источник вечных истин, и на протяжении веков благодаря Божественной руке ее чистота сохранилась неизменной. В ней мы находим описание жизни на земле в первые столетия, куда напрасно стремится проникнуть исследовательский ум. Только на страницах Слова Божьего мы узнаем силу, положившую основание земли и распростершую небеса. Только в Библии мы находим достоверное описание происхождения народов. Только в ней приведена история человеческого рода, не запятнанная человеческой гордостью или предрассудками.

В исторических летописях взлет и падение империй представлены так, как будто все это происходило благодаря воле и мудрости полководца, а ход событий определялся его властью, честолюбием или капризом. Но Слово Божье раздвигает перед нами завесу, и мы становимся свидетелями сложной борьбы человеческих интересов и страстей, где во всем, за всем и над всем действуют небесные посланники, которые незаметно, но неустанно трудятся, исполняя волю любвеобильного Бога.

Библия открывает нам истинную философию истории. Словами несравненной красоты и нежности, сказанными апостолом Павлом афинским мудрецам, излагается Божья цель сотворения и распространения рас и народов: «От одной крови Он произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли, назначив предопределенные времена и пределы их обитанию, дабы они искали Бога, не ощутят ли Его и не найдут ли» (Деян. 17:26, 27). Бог подчеркивает, что тот, кто хочет, может вступить «в узы завета» (Иез. 20:37). Он сотворил землю, чтобы существование людей было бы благословением для них и делало честь их Творцу. О всех, кто желает быть сопричастным этой Божественной цели, сказано: «Этот народ я образовал для Себя; он будет возвещать славу Мою» (Ис. 43:21).

В Своем Законе Бог предложил принципы, лежащие в основе настоящего процветания как народов в целом, так и отдельной личности. «Ибо в этом мудрость ваша и разум ваш», — сказал Моисей израильтянам о Законе Божьем. И еще: «Ибо это не пустое для вас, но это жизнь ваша» (Втор. 4:6; 32:47). Благословения, обещанные Израилю, гарантированы на тех же условиях и в такой же степени всем народам и каждому человеку, живущему под небесными просторами (Воспитание. С. 173, 174).