В книге «Путешествие из Петербурга в Москву» ее автор Александр Николаевич Радищев описывает свои впечатления от путешествия. Когда-то этот путь занимал почти неделю: гостиницы, смена лошадей и т. д. О таком путешествии можно было написать целую книгу. Сегодня дорога из Санкт-Петербурга в Москву на поезде «Сапсан» занимает всего четыре часа. После такой поездки нечего вспомнить, кроме вежливых проводников и мелькания деревьев за окном.

Развитие современной цивилизации связано с ускорением. Произошли большие перемены. Когда-то люди жили далеким будущим: на века строили дом, собирали наследство, зарабатывали на приданое, работали на «стройках века» ради светлого будущего потомков. Сегодня торопятся жить сейчас, сразу получать желаемое.

История Церкви адвентистов седьмого дня началась с «Великого разочарования» последователей проповедника Миллера, который предсказал дату Второго пришествия. Миллер поторопил события, но адвентисты усвоили важный урок о необходимости терпения в ожидании Второго пришествия Христа. Сегодня адвентистов знают по нашим долгосрочным проектам: университетам, школам, больницам.

«Сойдясь, спрашивали Его, говоря: не в сие ли время, Господи, восстановляешь Ты царство Израилю?» (Деян. 1:6). Ученики хотели «царства» прямо сейчас, но их представления были ограничены народом Израиля: «А мы надеялись было, что Он есть Тот, Который должен избавить Израиля» (Лк. 24:21). Их представления не могли вместить всю картину замысла спасения: «Вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой; и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли» (Деян. 1:8).

Современный мир искушает торопливостью и нетерпением. Но не зря говорится: «Кто бежит от терпения, тот бежит от спасения»; «Не хочешь терпения — не хочешь венца»; «Терпение горько, а плод его сладок».

В первом классе, когда мы перьевой ручкой выводили в прописях первые слова, учительница повторяла: «Терпение и труд все перетрут». Так она готовила нас к будущему: учила, что трудности надо преодолевать не с наскока, а терпением, не сдаваться и не впадать в уныние, если что-то не получается. К цели надо идти терпеливо, шаг за шагом, а не думать, что всего можно достичь «одним прыжком». Моя первая учительница не разрешала использовать шариковые ручки, говорила, что они портят почерк и мешают выработать характер. Случались кляксы. Но мы научились чистописанию.

Терпение — почти синоним страдания. Страдание от того, что желание так долго не исполняется. Китайский иероглиф «жень» — «терпение» — состоит из двух частей: нож и сердце. Когда нож вонзается в сердце и сердце при этом остается невозмутимым, это и есть «жень» — «терпение». Когда при давлении обстоятельств, провокаций человек может сдержать себя и не позволить своему гневу и негодованию возобладать над своим разумом, то это и есть «жень». В Древнем Китае способность терпения и сдерживания своих чувств и эмоций считалась проявлением сильного характера и очень ценилась. Это перекликается с библейской мудростью: «Долготерпеливый лучше храброго, и владеющий собою лучше завоевателя города» (Притч. 16:32).

Терпение важно не только для достижения житейских целей, но еще важнее для достижения духовных. В самом названии адвентистской церкви содержится призыв к терпению:адвентисты — от слова «адвентус», означающего на латыни «пришествие», другими словами, адвентисты — это те, кто ожидают пришествия Христа. Ожидание подразумевает терпение: «Терпение нужно вам, чтобы, исполнив волю Божию, получить обещанное; ибо еще немного, очень немного, и Грядущий придет и не умедлит».

Однажды Сиракузский царь Герон II заподозрил, что его обманули: корона была сделана не из чистого золота, а с примесью свинца. Царь поручил это выяснить ученому Архимеду. Трудность заключалась в том, как измерить объем металла, который использовался для изготовления короны, не повредив ее. Решение пришло, когда Архимед залез в ванну и увидел, что его тело вытесняет соответствующий объем воды. Говорят, что от радости ученый забыл одеться и бежал по улице с возгласом «эврика!», что на греческом означает «нашел!».

Евангельская история хождения по воде рассказывает о том, как апостол Петр в самоуверенности своей веры пытался идти по воде, как, сделав несколько шагов, он испугался и стал кричать: «Господи! спаси меня» (Мф. 14:30). Нам иногда кажется, что мы сильны своей верой ходить по воде. Но нельзя самоуверенность принимать за веру. Мы строим планы за Бога и молимся о них. Мы пытаемся усилием воли направить веру в нужном нам направлении. И Бог допускает волнам сомнений и разочарований захлестывать нашу веру, выплавлять примесь самоуверенности, как выплавляют примесь свинца из золота.

«В древности Господь повел Израиль в Рефидим, и сегодня Он может решить повести туда же, чтобы испытать нас на верность Ему. Он не всегда ведет Своих детей только к приятным местам. Если бы Он так поступал, в своей самодостаточности мы бы забыли, что Он наш Помощник. Он жаждет явить Себя нам и предоставить нам возможность пользоваться обильными дарами. Он позволяет искушениям и разочарованиям постигать нас, чтобы мы осознали свою беспомощность и научились искать помощи у Него» (Уайт Э. Ревью энд Геральд, 7 апреля 1903 года).

Жизнь пробивает себе дорогу: дети вырастают и сами прокладывают себе путь. Жизнь пробивает себе дорогу в экстремальных условиях вечной мерзлоты или жаркой пустыни. Росток пробивается через асфальт, дерево вырастает на скале.

Так и живая вера — она прокладывает себе дорогу через непреодолимые препятствия. Препятствия для веры — тест на ее живость; если она жива, то преодолеет препятствие и укрепится, если нет, то умрет.

Живая вера драгоценна, у нее высокая цена. Христос говорит о великой цене живой веры: «Все продай и раздай»; «Если любите более Меня, не достойны Меня»; «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною».

Мертвую веру легко оставить, забыть, отказаться от нее как от ничего не значащей вещи: «Димас оставил меня, возлюбив нынешний век» (2 Тим. 4:10). Мертвая вера подчинена обстоятельствам и сдается при появлении первых же трудностей. Если живая вера ищет повод, чтобы утвердиться в своем уповании, то мертвая вера ищет повод для разочарований и сомнений.

Среди авторов русского текста «Псалмов Сиона» — пастор Ян Вильсон. В 1937 году он был репрессирован, и с тех пор никто о нем ничего не знает. Слова гимна № 113 написаны им:

Пребудь в нас с благодатью, Спаситель наш Христос;

Храни в Своих объятьях от вражьих злых угроз.

С Твоим благословеньем, Спаситель, в нас пребудь,

И нам даруй с терпеньем пройти тернистый путь.

И с верностью Твоею, Господь, пребудь средь нас,

И силою Своею дай помощь в скорбный час.

Для живой веры нет преград, которые бы она не смогла преодолеть.

Самолет, сделанный из металла, несмотря на свой вес, взлетает в воздух, потому что при полете опирается крыльями на воздух. Что-то подобное происходит и в жизни веры — она опирается на трудности. Преодолевая трудности, она обнаруживает себя. Если мы будем сидеть дома, то не увидим мир и не познаем его красоту. Если будем избегать людей, относиться ко всем с недоверием, то не познаем радости дружбы. Во всем есть риск, но, только рискуя, мы познаем новое.

Христианство — новая галаха, или путь исполнения закона Божьего, который указал Христос. Кто становится на этот Путь, рискует. Но без риска нет познания «блаженства веры». Нагорная проповедь — как призыв рискнуть и проверить: а правда ли, что «нищие духом» ради Христа обретают Царство Небесное? Что «плачущие» ради Христа найдут утешение? Что «алчущие справедливости» ради Христа найдут справедливость? Что «изгнанные за правду» ради Христа обретут больше, чем потеряли? Что те, кто рискнет «любить врагов», становятся детьми Бога, через них Он меняет мир?

Апостол Павел пишет о риске, которому подвергаются вера и надежда:«Ибо мы спасены в надежде. Надежда же, когда видит, не есть надежда; ибо если кто видит, то чего ему и надеяться?» (Рим. 8:24). Надежда — это крылья, которые опираются на неизвестность, преодолевают страх. Не было бы сомнений и страха, не было бы и надежды. Нет надежды, нет и победы.

Жизнь веры может принести боль. Но Господь не обещал легкого пути, но «узкий путь» и «тесные врата» — только они ведут в Царство Небесное. Кто не рискует, тот не празднует победу. Вера побуждала Авраама идти на риск: он пошел, не зная, куда идет, возложил на жертвенник сына своего Исаака, не зная, что будет потом… И делами вера его достигла совершенства (см. Евр. 11:8; Иак. 2:22).

По всем опросам в нашей стране большинство заявляют, что они верующие, но только 14% ходят в церковь чаще чем один раз в год. Но сколько из них руководствуются в своей жизни заповедями Божьими? Иоанн Златоуст говорил: «Церковь — это не стены и не купола, а Божий закон в сердце».

Вера — не просто представление о том, что где-то есть Бог, не только исповедание церковных доктрин и соблюдение церковных обрядов, но нечто большее, потому что «и бесы веруют, и трепещут». Мертвая вера — упование, которое никак не проявляет себя в жизни. Как умерший, который лежит без всякого движения и без реакции.

Напротив, живая вера — это сила Божья, которая движет жизнью, не дает успокоиться, остановиться на пути следования за Христом, побуждая к действию, к преодолению препятствий. Апостол Иаков, говоря о движущей жизнью вере, приводит в пример Авраама: «Не делами ли оправдался Авраам, отец наш, возложив на жертвенник Исаака, сына своего?» (Иак. 2:21).

После того как христианство испытало на себе влияние эллинской учености, вера стала ассоциироваться, скорее, с «ортодоксией» — правоверием, где правильная вероучительная формулировка стала важнее «ортопраксии» — праведной жизни во Христе.

Правильно сформулированная истина важна, но в библейской традиции вера выражает себя скорее в действии, чем в изучении и исследовании. Вера — двигатель жизни; если она ничем не движет, ее просто нет. Библейский образ веры — образ движения или «хождения»: «И ходил Енох пред Богом, по рождении Мафусала, триста лет, и родил сынов и дочерей» (Быт. 5:22). «Вот житие Ноя: Ной был человек праведный и непорочный в роде своем; Ной ходил пред Богом» (Быт. 6:9); «Ибо мы ходим верою, а не ви́дением» (2 Кор. 5:7).