Степан Фёдорович Колесников мало известен любителям живописи из России. А между тем, он Академик российской живописи, ученик Репина, Ладыженского и Костанди. Сегодня сербы называют творчество этого художника своим национальным достоянием.
Художник Степан Фёдорович Колесников родился в крестьянской семье, в Екатеринославской губернии, в селе Адрианополь Славяносербского уезда, в 1879 году.
С самого детства учился живописи у мастеров-иконописцев. В 1896 году рисунки шестнадцатилетнего Степана Колесникова были отобраны на Всероссийскую выставку в Нижнем Новгороде. За эти рисунки молодой художник получил денежную награду, в виде стипендии, от земской управы, что позволило Колесникову поступить в Одесское художественное училище, которое в те времена считалось одним из лучших в стране. В училище художник знакомится с будущими известными русскими художниками И.И. Бродским, М.Б. Грековым, Д.Д. Бурлюком.
В 1899 году Степан Колесников женился на дочери греческого помещика Ирине Фёдоровне Попандопуло и через два года у молодых супругов родилась дочь Люба.
В 1903 году Степан Фёдорович окончил художественное училище по первому разряду, что давало ему право на поступление в Императорскую Академию художеств без вступительных экзаменов и молодой художник этим правом воспользовался, несмотря на то, что ему было предложено престижное место преподавателя в Одесском художественном училище.
С 1905 года художник регулярно представляет свои работы на Весенние выставки в залах академии и почти регулярно получает за свои полотна «куинджиевские премии», которыми отмечаются лучшие творения молодого живописца.
В 1909 году Колесников выпускается из академии с правом пенсионерской поездки в Европу и художник уезжает сначала во Францию, а затем в Италию.
В 1912 году Колесников организует экспедицию в Азию, Туркестан и Монголию, два года работает в этой экспедиции и возвращается в Петербург с богатейшим материалом. В 1913 году он уезжает в длительное путешествие по Туркестану и Китаю.
Практически все картины, написанные в результате этих путешествий, были выкуплены, а репродукции работ Колесникова начал публиковать один из самых популярных в те времена в России журнал «Нива».
После череды революций 1917 года семья Колесниковых покидает Петербург, а затем и Россию. Колесниковы селятся в Белграде в небольшом доме недалеко от центра сербской столицы на улице Князя Павла.
О жизни и творчестве Степана Фёдоровича Колесникова за границей имеются лишь обрывочные сведения. Известно, что некоторое время Колесников был профессором Белградской академии художеств, провёл несколько персональных выставок в странах Европы, выполнял работы на заказ (был, к примеру, расписан плафон зала в оперном театре Белграда).
Последние двенадцать лет своей жизни художник тяжело болел (болезнь Паркинсона), овдовел и женился снова, похоронил сына, а его дочь уехала с отступающими немцами, поскольку опасалась репрессий.
