В 2010 году в Забайкалье прошел конкурс по выбору семи «чудес» — лучших достопримечательностей края. Одним из победителей стало удивительное место: урочище Чарские пески: песчаный массив площадью около 30 км², лежащий в одноименной котловине.

Тысячи лет назад гигантский ледник сошел с горного массива, притянув за собой миллионы тонн песка, грязи и глины. После окончания ледникового периода на этом месте образовалось древнее озеро, а там, где сходятся хребты Кодар и Удокан, потекла на север река Чара. Позже озеро исчезло, и огромная толща осадков, скопившаяся на его дне, оказалась на поверхности. Этот массив подвергся действию ветра, который сформировал из песка холмы удивительной формы.

Мы планировали поехать туда еще в прошлом году, но из-за других съемок поездка как-то не складывалась. И когда освободилось немного времени, меня послали на разведку: посмотреть на пески в окружении зимнего пейзажа и оценить общую обстановку. Логистика путешествия выстраивалась не совсем простая: хотя в Чару летают самолеты из Читы и Иркутска, для меня дешевле всего оказалось лететь до Красноярска, а затем почти двое суток ехать до станции Новая Чара по железной дороге. Оттуда до села Чара уже близко – 20 километров. Но если авиабилеты можно было купить буквально в день вылета, то с наземным транспортом все оказалось намного сложнее: в это время года туда ходит всего один поезд в сутки, и места в нем обычно распроданы как минимум на неделю вперед.

Вид с высоты 500 метров

Вид с Google Maps
Я смог купить билеты на начало марта. Нашел гида-водителя, Анатолия, который на своем вездеходе был готов отвезти меня и оборудование для съемок практически в любое место Чарских песков, но я не учел важный нюанс: погоду. Обычно Чарские пески остаются пустыней даже зимой: ветер или сдувает снег, или наносит поверх него новые слои песка.