Автор
bbg,
Глава 5. Наисовершеннейший Кагрум
Попечители, если хотят, растут всю жизнь, и Бранч следил за Наисовершеннейшим не столько с почтением, сколько со страхом. Возраст Кагрума подбирался к восьмому кужлю, он был на полшеи выше и чуть не в полтора раза массивнее Бранча. Широченные лапы Кагрума тяжко били в пол, и сам зал для аудиенций, казалось, содрогался от мощной поступи.
– Думал, ты старше, – произнёс Наисовершеннейший, остановившись напротив Бранча. – Возникает такое впечатление от твоих картин.
– Горжусь, Наисовершеннейший, – рискнул ответить Бранч. Наверное, пауза после слов Кагрума это позволяла.
– Гордись, – согласился Кагрум. – Имеешь право.
И снова пошёл вокруг Бранча, глядя словно мимо, но Бранч каждый миг ощущал на себе взгляд немигающего лилового глаза. Был ли Наисовершеннейший Кагрум недоволен? Или он просто разминал мышцы? Шкура его не фонила эмоциями, ни одной лишней молекулы не вырывалось вместе с дыханием.
– Твои картины хороши, – снова заговорил Кагрум. – Когда будет новая?
– Я не творю сейчас, Наисовершеннейший, – сказал Бранч.
– Почему?
Кагрум остановился напротив, посмотрел сверху вниз, повторил требовательно: – Почему ты не творишь, растущий Бранч?
Это было унижение. Кагрум без раздумий указал Бранчу его место. И ещё это был императив: никто не смеет сопротивляться словам, высказанным с такой властностью. Бранч присел на задних лапах, вытянул шею вперёд, принял позу подчинения.
Потянулись мгновения. Бранч не шевелился. Кагрум медленно ходил вокруг него. Бранч не видел глаз Кагрума и, как ни смешно это признавать, боялся. Страх – древний атавизм, но трудно ему не поддаться, зная, что каждый миг острые клыки Наисовершеннейшего могут впиться шею, сомкнуться, дёрнуть – и Бранч не вправе воспротивиться.
– Я удовлетворён твоей покорностью, равный Бранч, – сообщил, наконец, Кагрум.
Бранч перетёк в позу почтения и взглянул на Кагрума. Его сочли достойным внимания и разговора, значит, был шанс, что его выслушают и согласятся.
– Но я не удовлетворён твоим самомнением, равный Бранч, – сообщил Кагрум.
– Позволь спросить, почему? – после паузы спросил Бранч.
– Ты решил, что готов к политике и интригам, – ответил Кагрум.
– Прости, Наисовершеннейший, не понимаю.
– Встречи со мной не ищут просто так! – голос Кагрума наполнил зал. – Я не помогу тебе творить, с фермами человечков ты справляешься сам, для Наисовершеннейшего это мелко. Зачем ты погнал ко мне беднягу Ожорга? Зачем оторвал меня от дел?
Врать не имело смысла. Кагрум, уж точно, легко читал Бранча.
– Люди не смирились и что-то замышляют, – доложил Бранч. – Они готовят...
– Восстание? – ядовито поинтересовался Кагрум.
– Да, Наисовершеннейший.
– Все неразумные и условно разумные что-то замышляют. Все, кого мы усмирили и используем, что-то готовят! Это не новость, это старо как наша власть, – сказал Наисовершеннейший. – Ты пришёл ко мне только ради этого?
– Они обнаружили забытую транспортную сеть, – признался Бранч.
– Это всё?
– Да, Наисовершеннейший.
– И ты считаешь это опасным, – проговорил Кагрум.
Эти слова не требовали ответа. Бранч сказал достаточно. Наисовершеннейший сделает все нужные выводы и ряд других, которых Бранч сделать не в силах. Теперь он ждал, когда Наисовершеннейший его отпустит.
Читать далее...