Много лет назад ко мне подошел один студент. С большой нерешительностью и одновременно настойчивостью упрямого искателя он заявил, что является атеистом, однако очень хотел бы поверить, но не может. Годами он пытался, искал, но усилия его не приносили результата.
Он разговаривал с преподавателями, образованными людьми, но не смог утолить жажду открыть для себя нечто важное. И вот этот студент узнал обо мне и решил поделиться со мной своими экзистенциальными исканиями. Он спросил меня о научном доказательстве существования Бога.
– Знакомы ли тебе интегралы и различные уравнения?
– К сожалению, нет, – ответил он, – я изучаю философию.
– Жаль, потому что я знаю как раз такое доказательство, – в шутку сказал я.
Студент пришел в недоумение и замолчал.
– Прости, – сказал я, – что немного подшутил над тобой. Но Бог – это не уравнение и не математическое доказательство. Если бы это было так, то все образованные люди верили бы в Него. Но, видишь ли, к Богу можно приблизиться иначе. Ты когда-нибудь ездил на Афон? Встречал ли настоящего аскета?
– Нет, отче, но я собираюсь поехать туда. Наслышан об этом месте. Если Вы скажете мне, я отправлюсь туда хоть завтра. Вы знаете какого-нибудь образованного человека, с которым я мог бы там встретиться?
– Кого ты предпочитаешь: ученого, который утомит тебя, или святого, который тебя пробудит?
– Скорее ученого. Я боюсь святых.
– Вера – это дело сердца. Попробуй все же встретиться со святым. Как тебя зовут? – спросил я.
– Гавриил, – ответил студент.
Я направил его к аскету. Рассказал ему, как туда добраться, дал соответствующие указания, нарисовал чертеж.
– Ты придешь к нему и задашь тот же вопрос. Скажешь, что ты – атеист, и желаешь обрести веру. И найти доказательство существование Бога.
– Я боюсь. Стесняюсь, – ответил он.
– Почему ты стесняешься и боишься святого, а меня – нет? – спросил я. – Иди к нему и просто спроси о том же самом.
Через несколько дней студент пришел к аскету и нашел его беседующим во дворе с молодым человеком. Напротив них на бревне сидели еще четверо и ждали. Гавриил робко присоединился к ним. Не прошло и десяти минут, как беседа старца и молодого человека закончилась.
– Как дела, ребята? Поели лукума, попили водички?
– Спасибо, старец, – ответили юноши с присущей им мирской вежливостью.
– Иди сюда, – обратился он к Гавриилу, выделяя его среди остальных, – возьми коробку с лукумом, а я принесу тебе воды. Пойдем, я открою тебе один секрет: ладно, если человек