19 мая 1935 года в мастерскую итальянского художника-портретиста Майкла (Микеле) Калифано в Нью-Йорке была вызвана полиция. Рядом с перепуганным художником, прожившим к тому времени в США около десяти лет, стоял один из его учеников, и пытался успокоить учителя. Калифано вновь и вновь растирал руки, освобожденные от веревок. На полу просторной студии были разбросаны его картины и рисунки, которые не пощадила рука погромщиков. Эта участь не обошла и его работы маслом, в том числе внушительную по размерам и знаменитую в те дни картину «Бесславие XX столетия».