Каланхоэ включает свыше 200 видов – одни из них нередко вырастают до 4-х м, некоторые карликовые экземпляры не превышают 20 см. У некоторых сортов этого представителя семейства толстянковых есть красивые яркие бутоны. А перистая разновидность и Дегремона обладают доказанными лечебными свойствами, используются для приготовления настоев, мазей.

Родиной растения считается Мадагаскар, но сегодня можно встретить его в Индии, на островах Новой Гвинеи, в Австралии, Мексике, Азии, Америке. Название пришло издалека – один из купцов-мореплавателей из России заболел тропической лихорадкой, команда оставила его на острове недалеко от Африки, где местные жители лечили его с соком цветка. На местном наречии растение называлось «каланх» – «здоровье».