Агат — это слоистый агрегат кремнезема, чаще всего тонковолокнистого халцедона, разновидность кварца, один из самых необычных минералов, о которых написать кратко совсем не просто.

Название камня, по-видимому, происходит от Ахатес — реки на Сицилии, где в античные времена разрабатывалось одно из его месторождений. Хотя более вероятным предположением кажется семитский «ахит» или арабский «акик». Можно услышать и другие названия агата и его разновидностей — сердолик, сардоникс, арабский оникс, совиный глаз и др. Рисунок его действительно напоминает глаз. По одной из древних легенд глаз белого орла, побежденного черным колдуном, упал на землю, стал камнем и продолжает смотреть на людей. Поэтому агат еще называют Оком Творца.

На фото: Фиолетовый агат

Происхождение агатов связано с образованиями, заполняющими пустоты в пеплах, лавах, туфах или трещинах в вулканических породах.

Русское витражное эмалирование

Витражная эмаль – один из самых изысканных и сложных художественных приемов, появившихся в России в конце 19 века. Вершиной ювелирного искусства всегда считались драгоценные художественные изделия из стекла, украшения и поделки из витражных эмалей, созданные лучшими ювелирами мира – Бенвенуто Челлини, Павлом Овчинниковым, Иваном Хлебниковым, рядом мастеров-эмалиров из Франции и Германия. Несомненным преимуществом витражных эмалей является их функциональность. По прочности изделий витражные эмали намного превосходят стеклянные и фарфоровые. Эти уникальные украшения ручной работы из драгоценной витражной эмали графины, столовые сервизы, наборы стаканов созданы мастерами творческой мастерской «Русская Эмаль».

Процесс создания изделий с цветной эмалью невероятно сложен. Даже зрелому мастеру приходится провести не один десяток экспериментов, прежде чем ему удастся получить нужный оттенок эмали. Каждый эмальер должен быть не только художником, но и прекрасным технологом. Часто работа с эмалью из-за каких-то технологических доработок «умирает» на последнем этапе ее изготовления. Вот почему даже во времена расцвета русского искусства эмаль была настоящим произведением искусства, очень редким и предназначалась для узкого круга ценителей и знатоков. Эксклюзивность этих работ объясняет высокие цены, они были доступны лишь немногим представителям знати.

Этот прием получил свое название из-за сходства с витражами из стекла, поскольку это полупрозрачные цветные эмали, расположенные в скоплениях металлических перегородок, напоминающие цветные витражи в раме из металла. Металлические рамки для витражных эмалей изготавливались из золота, серебра или меди.

Целестин, образец из  коллекции Ирины Евграфовой. Камень родом с о. Мадагаскар.
Этот прекрасный нежно-голубой камень называется целестин. Само название в переводе с латинского означает “небесный” (лат. caelestis).
Цвет минерала, действительно, чаще всего голубой (разной степени интенсивности), белый, серый, голубовато-серый. Иногда - розоватый, желтоватый или зеленоватый, и ещё попадаются бесцветные прозрачные образцы. Голубой цвет целестина обу­слов­лен ра­диа­ци­он­ны­ми струк­тур­ны­ми де­фек­тами. Остальные оттенки получаются из-за примесей. Под воздействием солнечных лучей целестин может терять свой цвет.