Среди советских читателей 60−90-х годов трудно найти того, кто, увлекаясь зоологией, мог пройти мимо книг Игоря Ивановича Акимушкина. У многих из них его шеститомный «Мир животных» до сих пор красуется на книжных полках, рядом с такими великими популяризаторами, как Брэм, Даррелл и Гржимек. Однако, в отличие от них, о его известно до обидного мало — невозможно найти даже точную дату смерти писателя. Да и с датой рождения дела не лучше.

Родился будущий популяризатор в Москве, и, подобно Дарреллу, уже с детства стал испытывать целенаправленный интерес к братьям нашим меньшим. Еще маленьким мальчиком он очень любил бывать на даче, где наблюдал за окружающей его живностью и тут же придумывал жучкам-паучкам собственные названия. Вскоре он узнал, что есть такая наука зоология, где над названиями успели потрудиться и до него. Отныне вопрос «Кем быть?» отпал у Игоря сам собой.