https://dzen.ru/a/Z1dAu21pEDwWk98q
Выражение 龙生九子“Дракон имеет 9 сыновей и все они разные” известно в Китае еще со времен династии Хань (IIв. до н.э. – IIв.), но в своем исходном значении не воспринималось буквально.
В традиционной китайской культуре число 9 обозначает “законченное бесконечное множество” и поэтому считалось числом Дракона и Императора. Данное выражение скорее обозначало “бесконечность множества форм [дракона] или старинных вещей”.
Точное время возникновения «Девяти сыновей», как сложившейся группы мифических существ, неизвестно, ведь каждый из образов этих драконо-подобных химер появился и развивался независимо от других, имея собственные истоки происхождения.
Например, биси и таоте относятся к древнейшему тотемизму, а сравнительно поздние «сыновья» - суаньни и цюню являются элементами буддийской и кочевой культур. Таким образом самому древнему из них более 5 тысяч лет, а самому молодому ‒ около тысячи.