"Вся королевская конница и вся королевская рать"
Глава 3.
До города сэр Джордж добрался только утром следующего дня. Знали бы вы, скольких мучений это ему стоило! Только спустя три часа он приноровился к проклятой леворульной “системе управления”. Да и тиранить животину ему было жаль, поэтому он постепенно ослаблял силу ударов. Несчастная скотина тут же начинала сворачивать на обочину. К деликатному обращению она, увы, не привыкла. Так, выписывая восьмерки, они и добрались до придорожного трактира.
Взмыленный, с рубахой расстегнутой до пупа, сэр Рыцарь ворвался в трактир, и потребовал вина, да холодненького! Хозяин молча полез в погреб. Отдышавшись, Георгий осмотрелся. В трактире было пусто, только за крайним столом храпела какая-то гора – дородный бородатый мужик, в черной рясе, выдававшей в нем то ли бродячего монаха, то ли спившегося попа-расстригу, словом служителя культа.
В трактире было невыносимо душно, поэтому сэр Джордж забрал кувшинчик, коротко бросил: – Овса – коняке! – и вышел на улицу. Там, впрочем, было не лучше – жарко и сыро, со стороны моря надвигалась гроза.
Устроившись под навесом, Георгий привалился к столбу.
– Э-хе-хе… грехи наши тяжкие… – раздался вдруг голос из-за спины.
Рыцарь в недоумении обернулся. Голос принадлежал необъятному Животу, обтянутому черной засаленной рясой, и казалось, исходил изнутри этого необъятного чрева, которое перегородило сэру рыцарю весь белый свет.
– Чего?
– Грехи наши тяжкие, говорю! – сказал Живот.
– Что за черт, какие еще грехи?
– Наши! – с надрывом повторил голос.
– Наши?
– Тяжкие! – подтвердил Живот.
– А почему они тяжкие?
– Да потому, что тяжело!
– А почему тяжело?
– Да потому что мало!
– А может, то что мало – кажется?
– Так надо чтоб не казалось!
Сэру Рыцарю этот диалог почему-то напомнил околесицу, которую несли на “вступительном экзамене” в одну из “великих лож”. Туда его пытался увлечь один знакомый шевалье… К счастью, вскоре после этого сэр рыцарь повстречал Дракона, и вопрос отпал сам собой. Но последний ответ его несколько развеселил.
Рыцарь иронически пробормотал:
– А-а-а, это чтоб полегчало?
– И я о том! Налей, сын мой, а то помру…
Сэр Рыцарь вздохнул, и отправился разменивать второй свой золотой…
Живот охмелел быстро, видно немало в нем плескалось с самого утра. Под сурдинку рыцарь попросил рассказать его о местных обычаях и нравах.
– Главные в городе – жолтомазые, – сказал Живот, – их тут до беса, но они все разные! Первые – восточные, с Островов, те деловые, не приведи Господь. Окинава-сан да его люди. Вот с ними основной бизнес все и мутят, с Островов праворульные тележки баржами таскают, вот и весь бизнес.
Еще есть материковые жолтые, вот те тоже деловые! Раньше всё собак жрали, а теперь тележки выучились стряпать не хуже островных. Но самые деловые – это плешивые карлики, они тоже жолтые, их тут как мух. Вот те – всё продают! Всё что захочешь! Ты поосторожней с ними, нае..ут, прости Господи, – не спросят!
Приняв следующий стакан, Живот заревел песню:
Господи поми-и-луй, Господи прости!
Укрепи мне си-и-лы на моем пути!
Хлеба дай и мя-а-са, и вина мне дай!
А не то в буддисты постригусь в Китай!
И заливисто захохотал. Сэр Рыцарь понял, что дальше будет такая же веселуха, подогнал свою таратайку под навес, и решил в ней поспать. Когда он проснулся уже опять…
Глава 4.
Был солнечный полдень.
Хотя небо наполовину было затянуто тучами. Немилосердно парило, но казалось, гроза прошла стороной. Служитель культа, выпятив свое необъятное чрево, спал, сидя на бочке. Георгий купил еще вина, к неудовольствию хозяина оставив ему на чай только пару медяков. Запряг Замору в тележку и продолжил свой путь. В город, как мы уже говорили, он добрался только утром следующего дня.
На подъезде к городу Георгию стали встречаться другие конные экипажи. – Это и есть “Праворульные” – догадался он. Экипажи и впрямь были хороши, не в пример его таратайке. Особенно хороши были кони – ухоженные и сытые. Однако, удивило его то, что и те были слепы на один глаз, на сей раз правый, он у них был прикрыт кожаным наглазником.
Зад у лошадей был покрыт попоной, под которой вероятно и находился чудо-агрегат – “тангенциальный компенсатор”, о котором поведал ему работник Грицько. Лошадки бежали резво и стройно, интересно виляя филейными частями, словно танцевали неведомый танец.
А праворульные тележки были чудо как хороши: надувные шины, рессоры, ковровые дорожки внутри, бархатные диваны! Словом, сэр рыцарь наш, у которого от “прогулки” на собственной таратайке немилосердно болел зад, обзавидовался.
Подъезжая же торговому двору господина Окинавы-сан, сэр Джордж призадумался. Во-первых, потому что вспомнил, что и здесь даже у сытых “праворульных” коняшек нет глаза, а во-вторых, сдавать злополучную Замору на «шиш-кебаб» ему стало жалко. Поэтому, перед самыми воротами он остановился, распряг Замору, похлопал ее по крупу, прощаясь. А потом шуганул в ближайший переулок.
Читать далее...