Российские мультфильмы любят во всём мире. Ещё Папа Римский Иоанн Павел II советовал смотреть советские мультфильмы, так как они несут добро и учат ребёнка сочувствию ко всему живому. Шедевры отечественных режиссёров-аниматоров заметно повлияли и на творчество современных мэтров мультипликации.
Отец сюжетной кукольной анимации
Уолт Дисней говорил, что «этот человек обогнал всех аниматоров мира на несколько десятилетий». Первые шаги в анимации Владислав Старевич сделал ещё в дореволюционной России. В 1910 году при поддержке кинопромышленника Александра Ханжонкова он начал снимать документальный фильм о жуках-оленях. Одним из эпизодов ленты должна была стать битва двух самцов-рогачей за самку. Но в процессе работы выяснилось, что освещение, необходимое для съёмки, делает самцов пассивными. Тогда Старевич соорудил из панцирей рогачей муляжи и снял сцену покадрово. В результате появился первый в мире кукольный анимационный фильм – Lucanus Cervus.
В этой же технике снята его короткометражная картина «Прекрасная Люканида, или Война усачей с рогачами». На экране куклы-жуки пародируют сюжеты из рыцарских романов. Лента вышла в прокат в 1912 году и стала настоящей сенсацией в России и за рубежом. Зрители и критики недоумевали, как можно было так выдрессировать насекомых. Например, лондонская газета Evening News писала: «Как всё это сделано? Никто из видевших картину не мог объяснить. Если жуки дрессированные, то дрессировщик их должен был быть человеком волшебной фантазии и терпения. Что действующие лица именно жуки, это ясно видно при внимательном рассмотрении их внешности. Как бы то ни было, мы стоим лицом к лицу с поразительным явлением нашего века…».
После революции Старевич эмигрировал в Италию, а затем во Францию, где продолжал успешно работать. Самой знаменитой лентой Старевича за границей стал первый в мировом кино полнометражный кукольный анимационный фильм «Рейнеке-Лис», 1930. Он принёс Старевичу восемь международных премий, в том числе вторую медаль Розенфельда – одну из высших кинематографических наград эпохи.
«Новый Гулливер»
В 1935 году на экраны вышел фильм Александра Птушко «Новый Гулливер», созданный по мотивам произведений Джонатана Свифта. Здесь советский зритель впервые увидел объёмную анимацию. В картине использовано множество и других оригинальных приёмов. Режиссёр применил метод комбинированной съёмки, чтобы совместить на экране «игру» 1500 кукол с игрой живых актёров. Новаторским ходом стало также изменение частоты прохождения звука в момент записи голосов актеров, что позволило довести тембр речи до предельно высокого звучания, которое ассоциировалось у зрителя с лилипутами.
Александр Птушко объединил в своей мастерской практически всех художников, которые в то время работали с объёмной мультипликацией. Мэтр советской анимации Иван Иванов-Вано впоследствии так отозвался о работе Птушко: «В «Гулливере» он применил столько новых, оригинальных приёмов съёмки, создал столько занимательных конструкций и приспособлений, что ими до сего времени пользуются на кукольных студиях нашей страны».
«Новый Гулливер» получил и мировое признание. Картину очень хвалил Чаплин. Александра Птушко сравнивали с мэтрами западного кинематографа: Марио Бава, Уильямом Кэмероном Мензисом и Джорджем Палом. Фильм был удостоен специального приза на Международном кинофестивале в Милане.
По окончании Второй мировой войны Александр
