31 ÿíâàðÿ 1943 ãîäà â Ñòàëèíãðàäå áûë âçÿò â ïëåí Ôðèäðèõ Ïàóëþñ. Çà äåíü äî ýòîãî åìó áûëî ïðèñâîåíî çâàíèå ôåëüäìàðøàëà. Äëÿ ñîâåòñêîãî êîìàíäîâàíèÿ Ïàóëþñ áûë öåííûì òðîôååì.
Ïàóëþñ è óíèâåðìàã
Ê íà÷àëó 1943 ãîäà 6-ÿ àðìèÿ Ïàóëþñà ïðåäñòàâëÿëà ñîáîé æàëêîå çðåëèùå. 8 ÿíâàðÿ ñîâåòñêîå êîìàíäîâàíèå îáðàòèëîñü ê Ïàóëþñó ñ óëüòèìàòóìîì: åñëè ìàðøàë íå ñäàñòñÿ ê 10-è ÷àñàì ñëåäóþùåãî äíÿ, âñå íàõîäÿùèåñÿ â îêðóæåíèè íåìöû áóäóò óíè÷òîæåíû. Ïàóëþñ íà óëüòèìàòóì íèêàê íå îòðåàãèðîâàë. 6-ÿ àðìèÿ áûëà ðàçäàâëåíà, Ïàóëþñ ëèøèëñÿ òàíêîâ, áîåïðèïàñîâ è ãîðþ÷åãî. Ê 22 ÿíâàðÿ áûë çàíÿò ïîñëåäíèé àýðîäðîì. 23 ÿíâàðÿ ñ ïîäíÿòûìè ðóêàìè èç çäàíèÿ áûâøåé òþðüìû ÍÊÂÄ âûøåë êîìàíäèð 4-ãî àðìåéñêîãî êîðïóñà ãåíåðàë Ìàêñ Êàðë Ïôåôôåð, âìåñòå ñ îñòàòêàìè ñâîåé 297-é äèâèçèè êàïèòóëèðîâàë ãåíåðàë Ìîðèö ôîí Äðåááåð, â ïàðàäíîé ôîðìå ïðè âñåõ ðåãàëèÿõ ñäàëñÿ êîìàíäèð 295-é äèâèçèè ãåíåðàë Îòòî Êîðôåñ. Ìåñòîíàõîæäåíèå Ïàóëþñà ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëîñü íåèçâåñòíûì, õîäèëè ñëóõè î òîì, ÷òî åìó óäàëîñü âûáðàòüñÿ èç îêðóæåíèÿ. 30-ãî ÿíâàðÿ áûëà ïåðåõâà÷åíà ðàäèîãðàììà î ïðèñâîåíèè Ïàóëþñó çâàíèÿ ôåëüäìàðøàëà.
 ðàäèîãðàììå Ãèòëåð íåíàâÿç÷èâî íàìåêàë: «Åù¸ íè îäèí íåìåöêèé ôåëüäìàðøàë íå ïîïàäàë â ïëåí». Íàêîíåö, ðàçâåäêà äîíåñëà, ÷òî íåìåöêèå ïðèêàçû ïîñòóïàþò èç çäàíèÿ Öåíòðàëüíîãî óíèâåðìàãà. Òàì Ïàóëþñà è íàøëè. «Ýòî êîíåö!» — ñêàçàë ãðÿçíûé, îñóíóâøèéñÿ, çàðîñøèé ùåòèíîé ñòàðèê, â êîòîðîì ñëîæíî áûëî óãàäàòü Ôðèäðèõà Ïàóëþñà.
Ïàóëþñ è áîëüíèöà
Ó Ïàóëþñà áûëà ñòðàøíàÿ áîëåçíü — ðàê ïðÿìîé êèøêè, çà íèì áûë óñòàíîâëåí áäèòåëüíûé êîíòðîëü, è åìó îáåñïå÷èëè äîëæíûé óõîä. Ïàóëþñà èíêîãíèòî äîñòàâèëè â áîëüíèöó. Íåìåöêèé ãåíåðàë ïðåäñòàâëÿë èç ñåáÿ æàëêîå çðåëèùå: èñòîùåííîå, çåìëèñòîãî öâåòà ëèöî âñåãäà áûëî õìóðûì, èíîãäà çàðàñòàëî æåñòêîé ùåòèíîé.
Åìó áûëà íàçíà÷åíà äèåòà: ñóïû, îâîùíàÿ è êðàñíàÿ èêðà, êîï÷åíàÿ êîëáàñà, êîòëåòû, ôðóêòû.
Ïèòàëñÿ ôåëüäìàðøàë íåîõîòíî. Êðîìå òîãî, ó íåãî áûëà ñëîìàíà ïðàâàÿ ðóêà, ÷òî ñîòðóäíèêàìè áîëüíèöû âîñïðèíèìàëîñü îäíîçíà÷íî: áåçûìÿííîãî ïàöèåíòà ïûòàëè.
Æèâîé òðóï
Âåñíó 1943 ãîäà Ïàóëþñ âñòðåòèë â Ñïàñî-Åâôèìüåâîì ìîíàñòûðå â Ñóçäàëå. Çäåñü îí ïðîáûë ïîëãîäà. Ïîñëå ðåâîëþöèè â ìîíàñòûðå ðàçìåùàëèñü âîèíñêèå ÷àñòè, áûë êîíöëàãåðü, âî âðåìÿ âîéíû — ëàãåðü äëÿ âîåííîïëåííûõ. Ôåëüäìàðøàë æèë â ìîíàøåñêîé êåëüå. Åãî áäèòåëüíî îõðàíÿëè. Äëÿ ñîâåòñêîãî êîìàíäîâàíèÿ îí áûë ïëåííèêîì íîìåð îäèí. Óæå òîãäà áûëî î÷åâèäíî, ÷òî Ïàóëþñà õîòÿò ðàçûãðàòü â áîëüøîé ïîëèòè÷åñêîé èãðå. Ðåøåíèå îá îòêàçå îò íàöèñòñêèõ èäåé íà÷àëî çðåòü ó Ïàóëþñà ïîñëå ïîêóøåíèÿ íà Ãèòëåðà. Ñ ó÷àñòíèêàìè çàãîâîðà æåñòîêî ðàñïðàâèëèñü, ñðåäè íèõ áûëè è äðóçüÿ ôåëüäìàðøàëà. Îãðîìíûì äîñòèæåíèåì ñîâåòñêîé ðàçâåäêè ñòàëà îïåðàöèÿ ïî äîñòàâêå Ïàóëþñó ïèñüìà îò æåíû.  Ãåðìàíèè áûëè óâåðåíû â ñìåðòè ôåëüäìàðøàëà.
Ñîñòîÿëèñü äàæå ñèìâîëè÷åñêèå ïîõîðîíû Ïàóëþñà, íà êîòîðûõ Ãèòëåð ëè÷íî âîçëîæèë íà ïóñòîé ãðîá íå âðó÷åííûé ýêñ-êîìàíäóþùåìó