Сегодня символ @ известен русскоязычным пользователям сети Интернет как «собака». Мало кто не знает, что используется он для обозначения адреса электронной почты. Однако существовал этот символ задолго до ее появления. Причем сферы, в которых он использовался, были очень разнообразны.
В 1971 году американский программист Рэй Томлинсон изобрел электронную почту. Тогда же он выбрал символ @, чтобы можно было определить, к какой системе принадлежит тот или иной почтовый адрес. Поэтому именно его многие ошибочно считают автором самого символа. Однако по-настоящему программист просто использовал знак, известный еще в Средневековье.
Сегодня символ @ ассоциируется с современными технологиями и довольно сложно представить себе монаха, который рисует его в трактате. Но именно так все и было. В XIV – XV веках, когда в монастырях вручную переписывались древние трактаты и переводились рукописи, использовался предлог ad (в переводе на английский язык — at). В шрифте, которым писали монахи, у буквы «d» был небольшой закругленный хвостик. Считается, что именно так и родился всем известный символ.
Кроме того, символ @ можно увидеть в рукописи, датированной 1448 годом. Нашел его в древнем тексте испанский историк Хорхе Романсе. Благодаря его открытию стало известно, что испанские купцы использовали @ для обозначения арробы — меры веса, равной 11,502