Как-то в субботу, перед тем, как идти домой, один пастор
позвонил своей жене. Долго ждал пастор, но его жена так и не подошла к телефону. Пастор положил трубку и через некоторое время снова набрал домашний номер. Жена сразу же подошла. Пастор, конечно, спросил её, почему она так долго не брала трубку, когда он звонил первый раз, но жена ответила, что никакого звонка раньше не было.
Этот случай был бы забыт, если бы в понедельник в церкви, в кабинете пастора, не раздался телефонный звонок.
Звонивший мужчина напомнил о каком-то звонке в субботу вечером с этого номера.
Пастор долго не мог сообразить, о чем идет речь, пока мужчина не сказал: «Телефон звонил, звонил, а я не отвечал»
И тут пастор вспомнил о случившемся в субботу. Он извинился перед собеседником за то, что доставил ему беспокойство, объяснив, что хотел позвонить жене, но, видимо, набрал неверный номер.
Тогда мужчина сказал: «Разрешите мне рассказать вам о том, что тогда произошло! Видите ли, в субботу вечером я собирался покончить с жизнью. И пред тем, как совершить намеченное, я обратился к Богу, сказав, что если Он есть, если Он слышит меня, и если Он не хочет, чтобы я это сделал, пусть даст мне знак. Как раз в этот момент у меня зазвонил телефон. Я подошел к телефону и увидел на табло надпись «Господь Всемогущий...»(Almighty God ). Я просто стоял и смотрел, не смея поднять трубку»

Церковь, в которой служил пастор, называлась «Обитель Господа Всемогущего»(Almighty God Tabernacle)

.

Единственный человек, уцелевший после кораблекрушения, был выброшен волной на маленький необитаемый остров. Он лихорадочно молился о том, чтобы Бог спас его. Он каждый день высматривал горизонт в поисках приближающейся помощи. Вымотавшись окончательно, он решил построить небольшой шалаш из плавающих брёвен, чтобы защититься от стихий и сохранить свои владения. Но однажды, вернувшись домой после похода в поисках пищи, он нашёл свой шалаш окутанным пламенем, гарь поднималась к небу. Самым ужасным оказалось то, что всё было потеряно. Он был охвачен горем и гневом.
— Бог, как ты мог так поступить со мной! — рыдая, кричал он.
Рано утром на следующий день его разбудил звук корабля, приближающегося к берегу. Корабль пришёл, чтобы спасти его.
— Как вы узнали, что я здесь? — спросил утомлённый человек своих спасителей.
— Мы видели твой дымовой сигнал, — ответили они.

"Что легче - просить Бога, когда мы в нужде, или благодарить Бога за все добро, которое Он дает нам?" - спросил один учитель. В классе воцарилась тишина. Вскоре один ученик поднял руку. Получив разрешение ответить, он встал и сказал: "Я думаю, что легче просить, когда мы в нужде". - "Почему ты так думаешь?" - спросил учитель. Ученик ответил: "Десять прокаженных просили об исцелении, и только один из них, видя, что исцелен, возвратился, громким голосом прославляя Бога. И пал ниц к ногам Его, благодаря Его". Какой замечательный ответ!
Дело не в том, что благодарить трудно, а в том, что люди неблагодарны.
Еврейским словом "тодах" выражается особый оттенок восхищенного и благодарного исповедания, которое на нашем языке передается менее выразительным и довольно неточным словом "благодарность". Слово, в котором как бы кристаллизуется благодарность, точнее всего передается еврейским словом "барак", что значит - существенный и радостный обмен между Богом и человеком. На благословение и любовь Бога, дающего Своей твари жизнь и спасение, отвечает благословение человека, восхищенного всемогуществом и щедростью Божией.
Благодарность есть радостное исповедание ведомых и неведомых благодеяний Божиих. Хвалить Бога - значит возвещать Его величие; благодарить Его - значит провозглашать чудеса, Им творимые, и свидетельствовать о Его делах. Ничто так не радует и ничто так не прославляет имени Бога нашего, как дух хвалы, живущий среди христиан. Поток хвалений наших должен течь непрерывно, так, чтобы не было места ни жалобам, ни ропоту, ни скорби.

В Рио-де-Жанейро есть большой госпиталь. Фронтон его украшен золотой надписью: "Человеческое тщеславие - людскому страданию".
Бразильский император Педру II (1825-1891) решил построить в своей столице госпиталь для хронически больных и увечных. Воззвание к населению Бразилии с просьбой о пожертвованиях на строительство госпиталя дало небольшой результат, поступления шли незначительные.
Тогда император объявил, что жертвующие не менее ста тысяч мильрейсов будут произведены в бароны, а те, кто пожертвует не менее двухсот пятидесяти тысяч, будут произведены в графы. В результате поступило несколько крупных пожертвований, и началось интенсивное строительство госпиталя.
На призрение больных и увечных денег не было, а на удовлетворение личного тщеславия пожертвования давались щедрой рукой. Строительство вскоре было завершено, и наступил день открытия. Собравшаяся многотысячная толпа с любопытством смотрела на закрытый большим полотном фронтон. Наконец полотно было снято, и все прочитали надпись: "Человеческое тщеславие - людскому страданию".
Подобной надписью можно было бы украсить многие пожертвования и добрые дела, которые были сделаны не по любви, а из тщеславия.
Тщеславие - это стремление к славе, почестям, почитанию. Тщеславен тот, кто делает или говорит что-нибудь только ради мирской славы. Делание не из любви к Богу, но ради похвалы от людей, каково бы оно ни было, находит себе не похвалу за благочестие, но осуждение за человекоугодие или за честолюбие и зависть. Будем же избегать тщеславия, этого льстивого грабителя духовных богатств, этого червя, подтачивающего добродетели

Шел человек по улице в районе частных новостроек. Кругом грязь, ломаный кирпич, бетон, недостроенные дома. Вдруг, в одном из дворов показалась огромная собака и с громким лаем бросилась на прохожего. Но сетчатый забор, окружавший дом, преградил ей дорогу. Убедившись в том, что «домашний страж» его не достанет, прохожий решил подразнить животное. Как только пес успокаивался и удалялся вглубь двора, «шутник» бил ногой по сетке забора – собака с новой силой бросалась на забор и продолжала лаять. Пройдя еще несколько метров, человек в очередной раз пнул по сетке, но тут же с ужасом обнаружил, что сетчатый забор ...закончился. Новостройка! Его безнаказанность закончилась – перед ним стоял оскалившийся пес, которому не препятствовало больше ничего.
Иногда люди подобным образом «дразнят» грех, будучи уверенными в своей защищенности и безнаказанности. Однако такие шутки несут в себе опасность быть побежденным дьяволом

17 января: меня только что отпечатали и, не дав даже насладиться светом, тут же засунули в коробку, где я оказалась в тесном соседстве с себе подобными.
20 января: наконец-то какое-то движение. Нашу коробку подняли и куда-то понесли. Затем я услышала гул и почувствовала, что поднимаюсь в воздух.
22 января: нашу коробку вскрыли и меня вытащили ,наконец, на свет. Какой-то улыбающийся человек взял меня в руку и передал другому, неулыбающемуся человеку со словами: "Держи, друг, привёз, как обещал, читай её каждый день, чтобы укрепляться в вере".
23 января: меня принесли в довольно уютную квартиру и поставили на полку, рядом со сборником фантастики.
27 января: меня переложили на ночной столик.
7 февраля: с меня стёрли пыль.
8 февраля: хозяин взял меня в руки, почесал затылок и бережно положил на место.
11 февраля: снова стёрли пыль.
14 февраля: наконец-то хозяин нашёл мне применение: у одной из его тумбочек отломилась ножка, и меня вместе с другими книгами подложили под неё.
16 февраля: хозяин купил новую ножку, и я вновь заняла почётное место на ночном столике.
5 марта: хозяин открыл меня, пытаясь найти место, доказывающее его жене её неправоту, но так и не нашёл.
16 марта: хозяин зачем-то раскрыл меня и положил на тумбочку, повернув в сторону своей кровати. Я не поняла, зачем это, пока не узнала из разговора хозяина с женой, что сегодня к ним должен прийти их пастор. Пастор пришёл, и когда посмотрел на меня, стал распрашивать у хозяина, что он находит для себя полезного в первой главе первой книги Паралипоменон, на которой хозяина угораздило меня открыть.
17 марта: после случая с пастором меня вновь поместили на книжную полку.
12 июня: хозяин отправляется на море. Меня сняли с полки и засунули в чемодан.
1 июля: хозяин вернулся, не переставая повторять, как ему понравился отпуск. Не могу высказать своё мнение, так как всё время пролежала в чемодане.
2 июля: хозяин вытащил меня из чемодана и поставил на полку, затем передумал и вновь водворил на ночной столик, возле своей кровати.
5 июля: у хозяина стряслась какая-то беда, меня читают запоем.
12 июля: я уверена, что всё окончилось благополучно, потому что меня уже не читают.
23 июля: хозяин первый раз взял меня с собою на собрание, но после нескольких неудачных попыток найти нужное место, отложил в сторону. После окончания собрания я осталась лежать на стуле, правда не одна, на нескольких других стульях тоже сиротливо лежали забытые Библии.
24 июля: хозяин забрал меня домой.
1 августа: с меня стёрли пыль...

Некогда в прекрасных рощах Ливана родились три кедра. Кедры растут очень медленно, и эти три дерева провели целые века в раздумьях о жизни и смерти, о природе и человечестве.
Они видели, как на землю Ливана прибыли посланники царя Соломона и как затем, в битвах с ассирийцами, земля эта омылась кровью. Они видели лицом к лицу заклятых врагов: Иезавель и пророка Илию. При них был изобретён алфавит; они дивились, глядя, как мимо проходят караваны, гружённые красочными тканями.
И в один прекрасный день кедры решили поговорить о будущем.
— После всего, что мне довелось повидать, — сказал первый, — я хотел бы превратиться в трон, на котором будет восседать самый могущественный царь на земле.
— А я хотел бы стать частью чего-то такого, что на веки вечные преобразит Зло в Добро, — сказал второй.
— А что до меня, — сказал третий, — то я желал бы, чтобы люди, глядя на меня, всякий раз вспоминали о Боге.
Прошли годы и годы, и вот, наконец, в лесу появились дровосеки. Они срубили кедры и распилили.
У каждого кедра было своё заветное желание, но реальность никогда не спрашивает, о чём мы мечтаем. Первый кедр стал хлевом, а из остатков его древесины соорудили ясли. Из второго дерева сделали грубый деревенский стол, который позже продали торговцу мебелью.
Брёвна от третьего дерева продать не удалось. Их распилили на доски и оставили храниться на складе в большом городе.
Горько сетовали три кедра: «Наша древесина была так хороша! Но никто не нашёл ей достойного применения».
Время шло, и вот однажды, звёздной ночью, некая супружеская пара, не нашедшая себе крова, решила переночевать в хлеву, построенном из древесины первого кедра. Жена была на сносях. Той ночью она родила сына и положила его в ясли, на мягкое сено.
И в тот же миг первый кедр понял, что мечта его сбылась: он послужил опорой величайшему Царю Земли.
Несколько лет спустя в одном скромном деревенском доме люди сели за стол, сделанный из древесины второго кедра. Прежде чем они принялись за еду, один из них произнёс несколько слов над хлебом и вином, стоявшими на столе.
И тут второй кедр понял, что в этот самый миг он послужил опорой не только чаше с вином и блюду с хлебом, но и союзу между Человеком и Божеством.
На следующий день из двух досок третьего дерева сколотили крест. Через несколько часов привели израненного человека и прибили его к кресту гвоздями. Третий кедр ужаснулся своей участи и принялся проклинать жестокую судьбу.
Но не прошло и трёх дней, как он понял уготованную ему долю: человек, висевший на кресте, стал Светочем Мира. Крест, сколоченный из древесины этого кедра, превратился из орудия пытки в символ торжества.
Так исполнилась судьба трёх ливанских кедров: как это всегда бывает с мечтами, мечты их сбылись, но совсем иначе, чем они себе представляли.

В кузнице отремонтировали две сохи. Они выглядели одинаково. Одна из них осталась стоять в углу сарая. Её жизнь была легче, чем жизнь другой сохи, которую крестьянин на следующее утро погрузил на телегу и привёз на поле. Там она стала красивой и блестящей. Когда обе сохи вновь встретились в сарае, они с удивлением посмотрели друг на друга. Соха, которую не употребляли в дело, была покрыта ржавчиной. С завистью она смотрела на блестящую подругу:
— Скажи, как ты стала такой красивой? Ведь мне так хорошо было в тишине сарая стоять в своём углу.
— Это безделье тебя изувечило, а я стала красивой от труда.

   
Молодой жизнерадостный человек пришёл к отцу и говорит:
    - Отец, порадуйся со мной, я поступил в университет. Я буду юристом! Наконец-то я нашёл своё счастье!
    - Очень хорошо, сын мой, - ответил отец, - значит, ты хочешь теперь усердно учиться. Ну а что потом?
    - Через четыре года я защищу на отлично диплом и покину университет.
    - И что же дальше? - не отступал отец.
    - Потом я буду изо всех сил работать, чтобы как можно скорее стать самостоятельным адвокатом.
    - А дальше?
    - А потом я женюсь, создам свою семью, буду растить и воспитывать детей, помогу им выучиться и получить хорошую профессию.
    - А дальше?
    - А потом я пойду на заслуженный отдых - буду радоваться счастью своих детей и покоиться в доброй старости.
    - Что же будет потом?
    - Потом? - юноша на минуту задумался. - Да, вечно никто на этой земле не живёт. Потом мне нужно будет, наверное, как и всем людям, умереть.
    - А что потом? - спросил старый отец. - Дорогой сын, что же будет потом? - дрожащим голосом проговорил отец.
Сын ещё больше задумался и сказал:
    - Благодарю тебя, отец. Я понял. Я забыл главное

В церкви один человек вдруг начал снимать свой башмак. В этот момент священник, обратившись к нему, спросил:
— Скажите, уважаемый, у вас какие-то проблемы?
— Нет, — ответил человек, — я просто заметил, что у меня один носок был надет наизнанку.
— В таком случае, не могли бы вы немного подождать и сделать это потом, в другом месте?
Нет, — ответил тот. — Как только я вижу, что у меня что-то не в порядке, я сразу же исправляю это. Такое у меня правило

   Рыбак перевозил на лодке одного человека. Пассажир торопил рыбака:
   - Быстрее, опаздываю на работу!
   И тут он увидел, что на одном весле написано "молись", а на другом -"трудись".
   - Зачем это? - спросил он.
   - Для памяти - ответил рыбак. - Чтобы не забыть, что надо молиться и трудиться.
   - Ну, трудиться, понятно, всем надо, а молиться, - человек махнул рукой, - это не обязательно. Никому это не нужно, зачем терять время на молитву.
   - Не нужно? - переспросил рыбак и вытащил из воды весло с надписью "молись", а сам стал грести одним веслом. Лодка закружилась на месте. - Вот видишь, какой труд без молитвы. На одном месте кружимся и никакого движения вперед.
   Отсюда понятно: чтобы успешно плыть по бурному житейскому морю, надо крепко держать в руках два весла - "молиться" и "трудиться".

   Господь въезжает на ослике в Иерусалим. Под ноги кладут пальмовые ветви. Ослик думает: "Это мне под ноги".

   Однажды пожилому священнику задали вопрос: "Почему бедные люди отзывчивые на чужую беду, а богатые нет?"
   — Посмотри в окно, — ответил тот, — что ты видишь?
   — Вижу деревья, автомобиль, дети гуляют...
   — А теперь посмотри в зеркало, — продолжал священник, — что там?
   — Вижу себя, — был ответ.
   — Так вот, серьезно сказал священник, — и там и тут простое стекло, но второе стекло немного припудрено серебром

За церковью в укромном углу я нашел горсть забытых детьми камней. Обычные и необычные, большие и поменьше. Возможно, они играли ими во время моей воскресной проповеди. Думаю, дети представляли, что камешки это серебро, золото а, может быть, даже бриллианты. Ведь детская фантазия безгранична. Представляя это, камешками менялись, их делили, и ,не исключаю, что из-за них же ссорились.
Закончилось собрание и они разошлись по домам со своими родителями, или, наигравшись, забросили свои драгоценности здесь, а сами принялись играть в ладки или прятки.
Теперь эти камешки никому не нужны. Дети просто-напросто напрочь забыли о существование этих предметов некогда так их интересовавших.
Так похоже на жизнь. Точнее на будущее. Я почему-то уверен, в будущем каждый из нас увидит подобную картину. Забытые всеми и никому не нужные камешки. Золото, бриллианты, модная одежда и новые марки авто, мобильные телефоны, и огромные плазменные панели, банковские счета и квартиры в элитных районах больших городов. Мы вспомним времена как когда-то так ценили наши сокровища. Завоевывали, достигали, выменивали, радовались обладанию и ссорились при дележе. А сейчас? Хотя правильнее спросить: а тогда? А тогда, в нашем будущем, поймем: это были всего лишь камешки.
Елисей Пронин

Существуют ли парикмахеры?
Один человек пришёл в парикмахерскую, чтобы его, как обычно, подстригли и побрили. Он разговорился с парикмахером, который его обслуживал.
Говорили­ о разном, и вдруг, разговор зашёл о Боге. Парикмахер сказал:
- Что бы вы мне ни говорили, а я не верю, что Бог есть.
- Почему? - спросил клиент
- Ну ведь это ж и так ясно. Достаточно выйти на улицу, чтобы убедиться, что Бога нет. Вот скажите, если
Бог существует, откуда столько больных людей? Откуда беспризорные дети? Если бы он действительно существовал, не было бы ни страданий, ни боли. Трудно представить себе любящего Бога, который допускает всё это.
Клиент на мгновение задумался, но решил промолчать, чтобы не вступать в спор.
Когда парикмахер закончил свою работу, клиент ушёл.
Выйдя из парикмахерской, он увидел на улице заросшего и небритого человека (казалось, что тот не стригся целую вечность, настолько неряшливо он выглядел). Тогда клиент вернулся в парикмахерскую и сказал парикмахеру:
- Знаете, что я вам скажу? Парикмахеров не существует.
- Как это так? - удивился парикмахер. - А я разве не в счёт? Я же парикмахер!!!
- Нет! - воскликнул клиент. - Их не существует, иначе не было бы заросших и небритых людей, как вон тот человек, который идёт по улице.
- Ну, мил человек, дело ж не в парикмахерах. Просто люди сами ко мне не приходят.
- В том то и дело! - подтвердил клиент. - И я о том же: Бог есть. Просто люди не ищут Его и не приходят к Нему. Вот почему в мире так много боли и страданий

Морская звезда
Человек шел по берегу и вдруг увидел мальчика, который поднимал что-то с песка и бросал в море. Человек подошел ближе и увидел, что мальчик поднимает с песка морские звезды. Они окружали его со всех сторон. Казалось, на песке — миллионы морских звезд, берег был буквально усеян ими на много километров.
— Зачем ты бросаешь эти морские звезды в воду? — спросил человек, подходя ближе.
— Если они останутся на берегу до завтрашнего утра, когда начнется отлив, то погибнут, — ответил мальчик, не прекращая своего занятия.
— Но это просто глупо! — закричал человек. — Оглянись! Здесь миллионы морских звезд, берег просто усеян ими. Твои попытки ничего не изменят!
Мальчик поднял следующую морскую звезду, на мгновение задумался, бросил ее в море и сказал:
— Нет, мои попытки изменят очень много... для этой звезды. Эпилог:
Тот, кто ждет возможности сделать сразу много хорошего, никогда ничего не сделает. Жизнь состоит из мелочей. Очень редко появляется возможность сделать сразу очень многое. Истинное величие состоит в том, чтобы быть великим в мелочах.
(Сэмюэль Джонсон, 1709-1784, английский писатель и мыслитель).
ись…

Над Ниагарским водопадом был натянут трос, и был человек, который зарабатывал себе на жизнь тем, что ходил по этому тросу и выделывал на нем всякие трюки. За годы своей работы он достиг небывалого мастерства, и неизменно толпы зрителей собирались, чтобы посмотреть на невиданное представление.
Однажды человеку, стоящему в толпе зрителей, задали вопрос: "Как ты думаешь, пройдет ли сейчас канатоходец по тросу?"
"Пройдет, конечно, - был ответ, - Он проделывал это уже сотни раз!"
"А вот сейчас он взвалил себе на спину тяжелый мешок с песком. Как ты думаешь, сумеет ли он пройти?"
"Сумеет! Он уже многократно проделывал такой трюк!"
"А если бы он взвалил себе на спину человека весом, равным весу мешка, прошел бы он?"
"Прошел бы! Он настоящий ас своего дела!"
"А ты бы согласился стать этим человеком?"

Жили по соседству две семьи: одна семья христианская, а другая обычная, мирская. В одной семье тишь да благодать, а во второй бесконечные ссоры, выяснения отношений и т. д.И вот однажды говорит жена неверующая своему мужу: "Пойди подсмотри за соседями, как так у них получается жить без скандалов".Пошёл муж, притаился за забором и смотрит. Моёт соседка порог, ведро с водой рядышком стоит, и тут муж её шёл и нечаянно ногой зацепил, ведро и опрокинулось. "Ну сейчас начнётся" - думает сосед в засаде. Верующая жена давай извиняться перед мужем, что ведро с водой на дороге поставила. А муж её тоже давай извиняться перед ней, что шёл не глядя под ноги, и ещё и работы прибавил любимой. В общем, так они друг перед другом извинялись, вместе всё убрали и зашли в дом. А незадачливый сосед в недоумении пришёл домой."Знаешь, жена, как то странно получается, у нас все правы - и скандалы бесконечные, а у них оба виноваты - и всё полюбовно».

Наступил вечер. Некий человек взял маленькую свечку и начал взбираться с ней по длинной винтовой лестнице.
- Куда мы идем? - спросила свечка.
- Мы взбираемся на башню, чтобы осветить кораблям путь в гавань.
- Но ни один корабль в гавани не сможет увидеть мой свет, - возразила свеча.
- Хоть твой огонек и невелик, - сказал человек, - все же продолжай гореть так ярко, как сможешь, остальное же предоставь мне. Так беседуя, они достигли вершины лестницы и подошли к большой лампе. Человек зажег лампу при помощи маленькой свечки, и вскоре большие отполированные зеркала за лампой отразили лучи от маленькой свечки, и свет ее распространился на мили окрестности и вглубь моря, освещая путь кораблям и путешественникам.
…Как маленькая свечка или даже спичка могут разжечь огромный костер и указать путь сотням людей, так и малое пламя твоего душевного тепла и хорошего примера сможет изменить жизнь, мировоззрение и судьбу людей, даже если ты сам этого еще и не осознаешь в полной мере.
Просто будь светом для окружающих тебя людей, как тот маячок, который радостно направлял корабли в безопасную
гавань.

Притча о жемчужине
Пытливый юноша пришел к мудрому старцу, учившему в городе, и сказал, что слышал слова его на площади, но нашел их пустыми и ничего не стоящими. Тогда старец достал жемчужину и спросил юношу:
- Сможешь ли продать ее рыночным торговцам за золотую монету?
И взял юноша жемчужину и с легким сердцем понес продавать ее, ибо думал, что стоит она дороже. Но никто на рынке не давал за нее более серебряной монеты. Опечаленный юноша принес жемчужину старцу.
- Теперь отнеси ее царскому купцу и спроси, сколько он за нее предложит.
И купец посулил юноше за жемчужину тысячу золотых монет. Возвратился юноша в великом смятении, и сказал ему старец:
- Пока представление твое о мудрости подобно знаниям торговцев рыбой о жемчуге. Чтобы по достоинству оценить многоценную жемчужину, нужно стать благоразумным купцом, ищущим хороших жемчужин.