Джеймс Харрисон родился 27 декабря 1936 г. в Сиднее.
В 14 лет перенёс серьёзную операцию в полости грудной
клетки, и ему срочно пришлось перелить около 13 литров
донорской крови. Мальчик, понимая, что эта кровь спасла
ему жизнь, твёрдо решил стать донором, как только ему
исполнится 18 лет.
Харрисон начал сдавать кровь в 1954 году.
В 1960-е годы в Австралии остро стояла проблема высокой
смертности новорождённых. Исследования показали, что в эту
трагическую статистику основной вклад вносит резус-конфликт,
возникающий в случаях, когда в организме беременной с
отрицательным резус-фактором развивается резус-положительный
плод. Это становится причиной гемолитической болезни у младенцев,
а подчас приводит к внутриутробной гибели плода. Выяснив, что
конфликт можно предотвратить с помощью инъекций антирезусного
иммуноглобулина, выделяемого из плазмы крови человека, учёные
принялись искать подходящего донора в банках крови — и вышли на
Харрисона, чей донорский «стаж» тогда составлял 10 лет. Он
согласился стать участником экспериментальной программы по
разработке профилактики. Вскоре выяснилось, что его кровь содержит
необычайно сильные и устойчивые антитела к антигену D резус-фактора.
Кровь Харрисона оказалась настолько уникальной, что его жизнь была
застрахована на один миллион долларов.
[652x700]