Пре­по­доб­ный Вар­со­но­фий ро­дил­ся в Егип­те (год его рож­де­ния неиз­ве­стен). С юных лет он стал ве­сти жизнь по­движ­ни­че­скую. Из­вест­но, что, при­дя в мо­на­стырь ав­вы Се­ри­да, он устро­ил се­бе ма­лую кел­лию вбли­зи мо­на­сты­ря (кел­лии на Во­сто­ке ча­сто вы­ру­ба­лись в ви­де пе­щер). Позд­нее в этой кел­лии про­жил 18 лет – до сво­ей кон­чи­ны – уче­ник пре­по­доб­но­го Вар­со­но­фия, пре­по­доб­ный Иоанн, под­ра­жая сво­е­му учи­те­лю в без­мол­вии, по­дви­гах и усво­е­нии доб­ро­де­те­лей. За дар про­зор­ли­во­сти он по­лу­чил на­зва­ние Про­ро­ка. Пре­по­доб­ный Вар­со­но­фий через неко­то­рое вре­мя пе­ре­шел в дру­гую тес­ную кел­лию, то­же близ мо­на­сты­ря. Для пол­но­го без­мол­вия уда­лив­шись от лю­дей, не ви­дя ни­ко­го, пи­та­ясь толь­ко хле­бом и во­дой, пре­по­доб­ный про­вел 50 лет в тру­дах и по­дви­гах.Ко­гда услы­шал о по­движ­ни­ке пат­ри­арх Иеру­са­лим­ский Ев­сто­хий, об­раз жиз­ни пре­по­доб­но­го Вар­со­но­фия по­ка­зал­ся ему неве­ро­ят­ным. Он ре­шил убе­дить­ся в нем лич­но. Для это­го ве­лел тай­но про­ник­нуть в кел­лию пре­по­доб­но­го. Од­на­ко пы­тав­ши­е­ся сде­лать под­коп в тес­ное по­ме­ще­ние свя­то­го бы­ли опа­ле­ны вы­рвав­шим­ся пла­ме­нем. В сво­ем за­тво­ре пре­по­доб­ный Вар­со­но­фий все­це­ло пре­дал­ся мо­лит­ве и до­стиг вы­со­кой сте­пе­ни ду­хов­но­го со­вер­шен­ства. О жиз­ни, по­дви­гах и бла­го­дат­ных да­ро­ва­ни­ях свя­тых Вар­со­но­фия и Иоан­на со­хра­ни­лись сви­де­тель­ства в ру­ко­пи­сях. В сла­вян­ских спис­ках XV–XVII вв. на­хо­дим их на­став­ле­ния в фор­ме от­ве­тов на во­про­сы, ко­то­рые им за­да­ва­ли уче­ни­ки и мир­ские лю­ди. В XVIII в. ста­ра­ни­я­ми из­вест­но­го мол­дав­ско­го стар­ца, схи­ар­хи­манд­ри­та Па­и­сия Ве­лич­ков­ско­го († 1794) бы­ли най­де­ны на Афоне наи­бо­лее пол­ные две древ­ней­шие пер­га­мен­ные гре­че­ские ру­ко­пи­си «От­ве­тов» пре­по­доб­ных Вар­со­но­фия и Иоан­на. Они бы­ли при жиз­ни стар­ца Па­и­сия пе­ре­ве­де­ны на мол­дав­ский и сла­вян­ский язы­ки. Из­да­ние этих ру­ко­пи­сей, так же как и пе­ре­вод на рус­ский язык, бы­ло осу­ществ­ле­но в XIX ве­ке стар­ца­ми Вве­ден­ской Оп­ти­ной пу­сты­ни. На­став­ле­ния пре­по­доб­ных Вар­со­но­фия и Иоан­на яс­но по­ка­зы­ва­ют сте­пень их нрав­ствен­но­го со­вер­шен­ства, люб­ви к лю­дям, со­дер­жат ску­пые фак­ты их жиз­ни. Нам неиз­вест­но точ­ное вре­мя кон­чи­ны пре­по­доб­но­го Вар­со­но­фия: од­ни на­зы­ва­ют го­дом его смер­ти 563, дру­гие го­во­рят бо­лее осто­рож­но – до 600 го­да.Про­ве­дя дол­гое вре­мя в за­тво­ре, пре­по­доб­ный Вар­со­но­фий по­сле то­го и до кон­чи­ны пре­по­доб­но­го Иоан­на Про­ро­ка, о чем сви­де­тель­ству­ет ав­ва До­ро­фей (па­мять его 5 июня), стал слу­жить лю­дям, на­став­ляя их на путь спа­се­ния. Из­вест­но, что свои от­ве­ты во­про­шав­шим свя­той Вар­со­но­фий пе­ре­да­вал через пре­по­доб­но­го Иоан­на, ино­гда по­ру­чая ему да­вать от­ве­ты, а так­же через игу­ме­на ав­ву Се­ри­да, ко­то­рый за­пи­сы­вал от­ве­ты свя­то­го. В от­ве­тах пре­по­доб­но­го Вар­со­но­фия и Иоан­на Про­ро­ка, став­ших ру­ко­вод­ством к ду­хов­ной жиз­ни не толь­ко для их совре­мен­ни­ков, но и по­сле­ду­ю­щих по­ко­ле­ний, яс­но мож­но ви­деть по­сте­пен­ное ду­хов­ное вос­хож­де­ние «от си­лы в си­лу» пре­по­доб­ных. По­дви­гом по­ста, без­мол­вия, хра­не­ния серд­ца, непре­стан­ной мо­лит­вы пре­по­доб­ный Вар­со­но­фий до­стиг вы­со­ты сми­ре­ния, рас­суж­де­ния и ог­нен­ной люб­ви. Гос­подь дал ему дар про­зор­ли­во­сти, пред­ви­де­ния и чу­до­тво­ре­ния, а так­же власть мо­лит­вой очи­щать от гре­хов ду­ши лю­дей. Ино­гда он брал грех дру­го­го на се­бя. Пре­по­доб­ный знал сер­деч­ные рас­по­ло­же­ния, по­это­му на­став­лял со­об­раз­но с на­прав­ле­ни­ем мыс­лей каж­до­го. Име­нем Гос­по­да он вос­кре­шал мерт­вых, из­го­нял де­мо­нов, ис­це­лял без­на­деж­ных боль­ных; ве­щи, им освя­щен­ные, по­да­ва­ли по­мощь (на­при­мер, ку­коль снял го­лов­ную боль ино­ка). По мо­лит­ве пре­по­доб­но­го Вар­со­но­фия Бог по­сы­лал дождь на зем­лю, сни­мая Свой гнев с