[400x246]

На твоей голове терновый венец,
Но ты мечтал о свободе.
Твоей вере сегодня наступит конец
Ты напрасно ждешь их пощады.

Ты нес им надежду, как свет через тьму,
А тебя словно вора распяли.
И зеваки вокруг проклинают и лгут
Зубы скалят как дикие звери.

Ты всего лишь глупец, как и сотни до нас,
Что на ощупь бредут через тьму.
Ты поднимешь глаза, лишь узреть небеса,
Но и там на вопрос нет ответа.

Дымные струи еще тянулись к небу, теряясь в густых кронах спящего леса. И сон этот был чужд простому человеку. Он затягивал в себя, как топь затягивает неосторожного путника. А над ним в сияющей кавалькаде искр, наполнив небосклон багровым светом, сияла звезда, словно сотканная из неисчислимых нитей перворожденного хаоса. Неизмеримо далекая, она вторгалась в сознание, наполняя бесконечной тревогой, напомнив о себе нестерпимой болью в висках. Хотелось бежать, оставив позади свою жизнь и свое прошлое, но куда прикажете бежать от той силы, что неотступно следует за тобой словно тень.
Дорога уводила прочь от ночного сумрака, неподвижной стеной застывшего на морозном воздухе. И каждый рожденный в нем звук исчезал в свете тусклых звезд. Ночь забирала свое, оставив лишь угнетавшую тишину. И время, словно остановившееся, чтобы запомнить эти редкие минуты покоя, за которыми неотвратимо придет буря.
Спящий город встретил его ярким светом уличных фонарей, неуклюже стоявших вдоль расчерченных временем сетью трещин улиц. И возвышаясь серыми гранями стен, казалось, опасливо ждал, неподвижной тенью застыв на асфальте дорог. И та же гнетущая тишина, исполняя свой безумный танец, окружала его в свете витрин. Может не зря – думал он: скольких я потерял, теперь и мой черед. Но ничего не происходило, лишь ночь, застывшая над городом о чем-то пыталась рассказать. Но тщетно.
Только подходя к дому, он заметил, как переменился город. На залитых светом ночных огней улицах было пусто, словно все жители покинули их, страшась ночной тишины. Даже машины, так часто оставляемые у самых домов, таились сегодня на платных стоянках, где казалось они, оставались в безопасности. Город будто бы вымер, стараясь не нарушить его тревожных мыслей. И словно назло тревога росла, прячась где-то под сердцем.
В подъезде было темно и, спотыкаясь о лестничные ступеньки, он поднимался на свой этаж, с каждым шагом проклиная тех, кто не удосужился проверить проводку в доме.
Злополучная дверь открылась со скрипом, поддавшись под его напором. Пахнуло застоявшимся воздухом. Что-то настораживало его, и он стоял не в силах переступить порог собственной квартиры. Сигарета обожгла легкие непривычным запахом гари, горел уже фильтр. Опершись рукой о косят двери он тихо выругался и с минуту поколебавшись, сделал шаг в дверь.
Он падал в пустоту, задевая руками всполохи дыма, переливавшегося всеми оттенками черного.
1
- Негоже так. Негоже – крепкие руки схватили его, помогая подняться: откуда ты такой свалился, одежа то не наша.
Он поднял голову, собираясь что-то ответить, но слова тут же застряли в горле. Над ним стоял старик в черной робе. Капюшон был откинут, обнажая седую голову. Стоявшая позади него гнедая лошаденка, впряженная не хитрой телегой, нетерпеливо била копытом о оземь.
- Где я? – смог лишь выдавить из себя, превознемогая сильную боль в голове, словно налитую свинцом.
- Эк тебя, известно где. В Ниестальфских лесах – старик невольно поморщился: не хватало чтобы тебя разбойники нашли. Вот уж они с тобой и разговаривать не стали. Заковали бы в цепи сразу и поминай как звали.
- Где? – он уже успел подняться и теперь осматривал окружавший его пейзаж. Вокруг был лишь бескрайний лес, да пронизывающая его насквозь дорога, в пыли которой юноша уже успел вываляться.
- Эге, да ты точно неместный! Ладно, иди следом. Переночуешь у меня, а утром посмотрим что с тобой делать. Тебя звать-то как?
- Не знаю.
- Слышал в народе молва ходит о том, кто придет из ниоткуда и имя ему Барг. Значит, и тебя я буду звать так же, а время рассудит.
Всю дорогу они шли молча сквозь густой лес, поднимая клубы пыли. Только когда солнце совсем скрылось за вершинами высоких древ они вышли на поляну посреди которой возвышался сложенный каким-то умельцем каменный дом.
- Вот мы и дома, входи, будь гостем – дверь со скрипом отворилась, потянуло теплом и соблазнительными ароматами приближающей трапезы. Внутри было уютно, горели свечи, наполнявшие дом золотистым светом, а в дальнем углу растопленный камин наполнял комнаты приятным теплом.
- Где же хозяюшка? – Барг был поражен убранством комнат, за которыми нужен был тщательный уход, да и камин не мог сам собой разгореться. Но к еще большему его удивлению комнаты были пусты.
- Я выбрал путь отшельника. Хозяюшки у меня нет.
- Но кто же тогда зажег камин?
- Все это мальчик мой ты сам скоро узнаешь. А пока присаживайся к столу.
Стол ломился от яств и вин, достойных королевского стола. Драконья кровь – восхитительнейшее вино в пузатой бутылке стояло здесь рядом с золотистыми ягодами изюма, разложенного на серебряном блюде. И все это великолепие украшало стол в доме не короля, а отшельника.
- Откуда все это? – Барг не мог справиться со своими эмоциями вновь и вновь приходящими новыми волнами удивления.
- Магия, мальчик мой. Магия – достав из воздуха сигарету произнес хозяин странного дома: и я обучу тебя всему, что знаю сам. А пока ты должен отдохнуть. Завтра будет сложный день.
Он Читать далее...

Все хладнокровие предков
Небо вдохнуло в тебя.
М. Пушкина
«Страж империи»
Глухой рев вертолетного двигателя разрывал царившую тишину. Стальная машина стремительно приближалась к зоне высадки. На её борту находился четвертый разведывательный отряд, возглавляемый человеком, чьего имени как казалось никто не знал. Сослуживцы дали ему собственное имя – Демон, которое оправдывалось им в каждом бою.
- Ходят слухи, что в этом секторе вновь появились «бродяги». Наша задача выяснить насколько достоверны эти слухи и при необходимости зачистить сектор.
Стоит отметить, что «бродяги» не были созданиями из преисподней, напротив их происхождение было вполне естественным. Занесенный вместе с космическим мусором, вирус ZK–13 начал стремительно распространяться по земле. У зараженных менялся генетический код, появлялась лишняя пара хромосом, а мозг превращался в бездействующий орган. Они становились похожими на зомби из фильмов ужаса, такие же глупые, неуклюжие и невероятно живучие. Транспорт должен был выбросить отряд в лесном массиве, сразу за чертой города. Возможно так бы все и было, не зависни пилот над городской площадью, которую к тому времени уже наводнили «бродяги».
- Почему зависли, забыли зачем вы здесь? – сержанту явно не терпелось узнать, что там происходит. Увиденное его вряд ли обрадовало – свяжитесь с базой, пусть высылают чистильщиков, а нам здесь больше делать нечего.
- База, я шмель, цель обнаружена, зачистить сектор своими силами не представляется возможным.
- Шмель, я база, займите позицию и ведите наблюдение. Докладывайте обо всем, что покажется необычным, чистильщики прибудут через час. Как понял.
- Вас понял, конец связи.
- Нам придется здесь немного задержаться. До прихода чистильщиков это наш сектор. – сержант был озадачен поступившим приказом, но оспаривать его не стал – Билл, сажай эту птичку на крыше этого дома. Мы будем видеть отсюда всю площадь.
Машина послушно опустилась на крышу указанного дома. Высокие края позволяли им оставаться незамеченными. «Бродяги» неуклюже толпились на площади, пополняя свою численность вновь прибывшими. Они прибывали отовсюду и это было действительно странно. С самого начала этого кровопролитного противостояния «бродяги» подчинялись лишь стадному инстинкту, но они никогда не собирались в большие группы. Можно было подумать, что они находятся под чьим-то контролем.
- Сержант, со спутника поступают данные, что с юга приближается что-то крупное.
- Что это может быть?
- Не знаю, но оно скоро будет здесь.
- Хорошо, свяжись с базой, сообщи что у нас происходит. Печёнкой чувствую, что здесь что-то неладное – сержант ожидал подвоха, и его ожидания оправдались. На площадь с трудом передвигая собственное тело, появилась горстка монстров, чей рост превышал человеческий в двое. Собой они напоминали гибрид особо крупной обезьяны и рептилии. Одна рука крупнее и напоминала трехпалую лапку геккона.
- Связь с центром потеряна, что-то глушит наш сигнал. Мы не … Это ещё что за...- из-за спины сержанта высунулась голова связиста. Он так и замер от неожиданности.
Один из монстров заметил движение на крыше. Ухватив огромный валун, коих на площади было больше чем хотелось бы, он запустил его в сторону незваных гостей. Пролетев над головами он с силой ударил в борт вертолета. Увлекаемая лишь силой инерции стальная машина, перевалившись через край она рухнула на городскую площадь. Языки пламени, охватившие корпус машины, превращали стальную птицу в груду бесхозного металлолома.
В небе над городом появился транспортный самолет.
- Как всегда вовремя. Уходим по крышам, другого пути нет. Майор, почему стоим или вам надоело жить?
- Сэр, это не чистильщики.
- Что?
Отделившаяся от самолета фигура начала стремительно приближаться к земле. Только тогда все заметили крупные буквы С.В.
- О черт, это же Совет Высших. Сейчас здесь камня на камне не останется. Скорее, надо торопиться, если вы не хотите стать частью истории.
Отряд был уже далеко от городской площади, когда объект достиг земли. Породив мощную ударную волну, разрушившую близлижайшие к площади здания, он поднял огромное пылевое облако, скрывшее собой всю площадь. Послышались предсмертные стоны, от которых кровь стыла в жилах.
Когда облако пыли рассеялось, на площади, среди многочисленных тел стояло существо, похожее на человека. Двухметровый гигант крепкого телосложения, его длинные, почти до плеч, темно-голубые волосы почти полностью скрывали его лицо. Единственное что отличало его от человека, это темные крылья сложенные у него за спиной словно плащ. В обеих руках он держал мечи, которыми сражались древние самураи. Стекавшая с их Читать далее...