Основным оружием британской армии во время Первой мировой войны была 7,7-мм магазинная винтовка Ли-Энфилд Мк.III. Но кроме нее на вооружении имелись так же (в основном – в войсках доминионов Великобритании) еще винтовки Энфилд Р-14 и винтовки Росса.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Через месяц после описанного в предыдущей статье успеха, 2.12.1940, подлодка U-99 нанесла еще один весьма ощутимый удар по Королевскому Военно-Морскому Флоту, атаковав второй по тоннажу и размерам после «Лаурентика» вспомогательный корабль британцев – крейсер «Форфар» (Forfar).

ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Фрегаттен-капитан (капитан 2-го ранга) Отто Кречмер (Kretschmer) в годы 2-й мировой войны стал самым результативным офицером-подводником Германии; и хотя он попал в плен еще в начале 1941, до самого конца войны никто из немецких подводников так и не смог побить рекорд Кречмера. Но кроме 1-го места среди самых результативных подводников Германии, топивших транспортный флот противника, Кречмеру принадлежит еще одно 1-е место: по количеству и тоннажу потопленных боевых кораблей врага, которые являлись более трудной и более опасной целью для подводных лодок, чем беззащитные тихоходные, к тому же довольно хрупкие транспортные «купцы».

ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Георгий Дмитриевич Костылев (1913 - 1966) был любим своими сослуживцами; но вот командиры его опасались: характер Георгия не совсем соответствовал образу «идеального сталинского сокола», создававшемуся советской пропагандой. Костылев был прекрасным пилотом и тактиком боя, но одновременно - и «сорви - головой», склонным к авантюрным действиям. Кроме того, этот прямой человек терпеть не мог вранья и фальши, и всегда был готов наказать подлеца, даже если он являлся большим начальником...
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

К началу Первой мировой войны кадровая армия Канады была очень мала (всего 3 тысячи военнослужащих), так как оборонять свою территорию в случае необходимости канадцы собирались милиционными формированиями, ежегодная боевая подготовка которых регулярно проводилась. Поэтому после объявления войны для Канады не составило труда резко увеличить численность своих войск за счет уже имевших боевую подготовку добровольцев. За короткий срок из них было сформировано более 250 батальонов, дополнивших собой два имевшихся регулярных Королевских Канадских пехотных полка (общая численность канадцев, служивших во время 1МВ в армии, составила около 630.000 человек).
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Королевство Голландия существовало с 1806 по 1810 год. Оно образовалась на территории, которая со времен Средневековья именовалась Нидерландами, а с 1794 г, когда в Нидерланды вторглись французские революционные войска, Батавской республикой.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В Первую мировую войну Британия располагала 7 гвардейскими драгунскими полками (считавшимися элитой), и 21 регулярным армейским кавалерийским полком. Они имели сквозную нумерацию, хотя официально традиционно подразделялись на драгун, улан и гусар. Однако к 1914 г. различия между этими видами кавалерии практически нивелировались, и все кавалеристы перешли на единое служебное обмундирование. В боях начала войны в Европе они все независимо от названия действовали как стандартная линейная кавалерия – для фланговых ударов, разведки и захвата «языков» с целью получения информации о противнике. Однако с переходом войны в окопную фазу этим кавалеристам пришлось практически превратиться в пехоту. А вот кавалерийские части Великобритании, отправленные на Ближний Восток, в Палестину, Македонию и Африку, продолжали воевать «в конном строю» до самого конца войны.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Для того чтобы держать врагов на расстоянии, островная Британия традиционно полагалась на мощь Королевского военно-морского флота, и на своих союзников на континенте. Поэтому сухопутные войска Великобритании всегда были малочисленными, и не отличались высокой боевой подготовкой - ведь они предназначались для поддержания порядка в разбросанных по всему миру колониях империи, и фактически выполняли лишь полицейские функции. Значительная часть и без того не очень большой армии находилась «на периферии» - располагалась гарнизонами в фортах и городах в разных концах света. Основной деятельностью этих войск было проведение карательных экспедиций и завоевание для империи земель, на которых жили народы, не имевшие сил для серьезного сопротивления.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Когда в декабре 1941 г начались боевые действия на Тихом океане, противники Японии считали, что на вооружении японской армии состоят только устаревшие типы истребителей с неубираемыми стойками шасси. В результате союзники накануне начала боевых действий направляли в Юго-Восточную Азию только самолеты устаревших по меркам Европейского ТВД типов. Hо после вступления Японии в войну американцы и англичане с большим удивлением обнаружили, что японская армейская авиация оказалась значительно более опасным противником, чем ожидалось…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Основным оружием прусской пехоты, как и в армиях других государств, был дульнозарядный кремневый мушкет. При Фридрихе Вильгельме I прусская пехота использовала старые мушкеты образцов 1701 и 1713 гг.; но когда в 1740 году на трон Пруссии вступил Фридрих II, он сразу же перевооружил свои войска на более совершенный мушкет нового образца, который был легче старых и не такой громоздкий. Мушкет, с которым его армия участвовала в войнах против Австро-Венгрии, а затем в Семилетней войне, имел калибр 17,67 мм, длину 114 см (со штыком 154 см) и вес 5,24 кг. Мушкет был гладкоствольным, заряжался с дула с помощью шомпола. В бумажный патрон для этого мушкета отвешивались 11 граммов черного пороха, которые при выстреле выбрасывали 31-граммовую пулю на дистанцию от 220 до 300 метров (но прицельная стрельба велась не далее 100 м).
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В первой половине войны в австрийской авиапромышленности сложилось просто катастрофическое положение с делом создания истребителей. В то время как появившиеся во Франции и Германии первые самолеты этого класса уже одерживали победу за победой, авиация Австро-Венгрии могла противопоставить новому грозному противнику только безоружные двухместные аэропланы-разведчики, летчики которых снабжались лишь револьверами, в лучшем случае – карабинами. Чтобы восстановить баланс сил на фронте и защитить своих воздушных разведчиков, несущих серьезные потери, империи срочно требовались истребители. Но легких самолетов с подходящими для ведения воздушного боя летными характеристиками у австрийцев просто не было. Обращение за помощью к немецкому командованию результатов не принесло: сама остро нуждавшаяся в самолетах, Германия просто не могла удовлетворять потребности союзников в авиационной технике. Правда, немцы прислали австрийцам 6 (!) истребителей Фоккер «Айндеккер», но такое количество при всем желании серьезной поддержкой назвать трудно.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Накануне 1-й мировой войны Австро-Венгрия не имела крупной машиностроительной промышленности, хотя отдельные отрасли и были оснащены самым современным оборудованием. Так, в империи выпускались хорошие автомобили и двигатели - в основном по лицензии немецких компаний, влияние которых было весьма ощутимым. А вот авиация в стране в предвоенные годы развивалась медленно – крупных авиапредприятий практически не было, имевшиеся же небольшие частные мастерские не способны были обеспечить массовый выпуск самолетов. Тем не менее, и у австрийских «штучных» производителей встречались удачные разработки: например, большой успех выпал на долю самолета «Таубе» («Голубь») конструктора Игнаца Этриха. Этот аэроплан имел огромные возможности для развития конструкции, и был весьма популярен в мире. Правда, именно из-за неразвитости австрийской авиапромышленности Игнацу Этриху пришлось перебраться в Германию, где и было налажено массовое производство его самолета; Австрия же располагала лишь небольшим количеством «Голубей».
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Война Севера и Юга была в первую очередь борьбой пехоты и стрелкового оружия, однако и общепризнанный в Европе «Бог войны» - артиллерия – тоже сыграл в боях американской войны немаловажную роль.
До начала гражданской войны артиллерия в американской армии была относительно немногочисленной. Это было связано с тем, что редко ввязывавшиеся в крупные войны Соединенные Штаты просто не нуждались в таком мощном, но дорогостоящем роде войск, тем более что густая лесистая местность Северной Америки мало пригодна для артиллерийских дуэлей. А в постоянных войнах против индейцев, носивших партизанский характер, артиллерия, предназначенная для стрельбы по глубоким плотным построениям пехоты, была совершенно бесполезна – это означало в прямом смысле «стрелять из пушки по воробьям». Именно поэтому американские артиллеристы гораздо лучше умели владеть револьверами и карабинами, чем пушками: разбросанным по многочисленным пограничным фортам, им чаще приходилось вести бой как пехотинцам, а не артиллеристам. Лишь война с Мексикой в 1846 г дала американским пушкарям возможность проявить себя и добиться некоторого увеличения численности орудийного парка.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Пехота являлась основной ударной мощью армии Пруссии. Она традиционно отличалась великолепными боевыми качествами, что было результатом постоянных забот о ней не только самого Фридриха Великого, но и его предков. Слава прусской пехоты еще в первой половине 18-го столетия гремела по всей Европе: солдаты Пруссии отличались от солдат всех других армий того времени быстротой и четкостью действий, соблюдением порядка строя при любых, самых тяжелых перипетиях на поле боя. Это достигалось железной дисциплиной и высочайшим уровнем строевой подготовки, которая была крайне важна в эпоху господства линейной тактики.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

После Великой французской революции вместе с рухнувшим абсолютизмом в стране были отменены и все королевские ордена. Отвращение ко всему, связанному с королевской властью, было так велико, что французы отвергли даже сам принцип награждения орденами и медалями. Тем более что при короле ими награждали исключительно офицеров-дворян; рядовым солдатам эти награды были недоступны. Правда, в самом начале революции, в 1789 году, Законодательное собрание Франции все-таки рассматривало вопрос о создании почетного знака «Национальная признательность». Он должен был представлять собой крест с изображением соединенных в рукопожатии рук и надписью: «Признательность нации». Но из этой затеи ничего не вышло, так как участники революции считали, что любое награждение является посягательством на принцип всеобщего равенства.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Удивительно, но даже опыт 2-й мировой войны («войны моторов» и автоматического оружия!) не поколебал любовь британцев к револьверам – устаревшей конструкции, ставшей для современных войск уже настоящим анахронизмом. В то время как командный состав армий практически всех государств (даже самых бедных) полностью перевооружился на пистолеты, в армии Великобритании (единственной в Европе, если вообще не единственной в мире!) по-прежнему основным видом армейского короткоствольного оружия оставались револьверы! Энфилды, Веблеи и «Виктори» состояли на вооружении британской армии еще более 20 лет. И лишь к концу 60-х (!) годов они были, наконец-то, вытеснены с армейской службы пистолетами (но в полиции Великобритании эти револьверы продержались до начала 90-х). В армии же револьверы были заменены пистолетом бельгийской разработки Браунинг ХП (Browning НР - High-Power) образца 1935 года.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Драгуны в 18 веке являлись основным, самым многочисленным видом конницы во всех странах Европы; при этом в драгунские полки рекруты набирались меньшего роста и более скромной комплекции, чем в кирасирские. Драгуны рассматривались полководцами не только как кавалерия, но и как «ездящая пехота», лошади которой служат для увеличения ее мобильности. Именно поэтому драгуны вооружались не только палашами, но и ружьями со штыками, а в штат драгунских полков включались «пехотные» музыкальные команды: барабанщики, флейтщики и гобоисты, которых не было в частях других видов кавалерии. И как именно драгуны будут применены в сражении: как конница, или как пехота, зависело от обстановки на поле боя и решения главнокомандующего.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Окончание 1-й мировой войны стало временем подведения итогов и осмысления полученного боевого опыта. Массовость войны нового времени, приведшая к небывалому увеличению численности британской армии и поспешному введению в строй огромного количества необученных новобранцев заставила командование пересмотреть свое отношение к крупнокалиберному оружию. Револьверы калибра .455 были очень эффективным оружием, но их тяжесть, размеры и сильная отдача требовали от стрелка умения, которое достигалось только долгими тренировками и практикой. Поэтому было принято решение отказаться от патронов калибра .455 (11,6 мм) и перейти на патроны уменьшенного, .380 калибра (9 мм). Следовательно, под эти патроны потребовался другой револьвер – менее габаритный и тяжелый, к тому же более простой в производстве, чтобы в случае новой масштабной войны можно было быстро наладить его массовый выпуск. Переход с револьверов на пистолеты британским командованием даже не рассматривался. В результате через 20 лет Великобритания вступила в новую мировую войну, вооруженная по-прежнему револьверами - оружием, концепция которого к тому времени окончательно устарела (все остальные передовые страны к началу 40-х годов окончательно перешли на пистолеты).
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

К тяжелой кавалерии в европейских армиях относились кирасиры и драгуны. Кирасирские полки считались главной ударной силой кавалерии; в кирасиры направлялись самые высокие и сильные рекруты, а так же наиболее рослые и мощные лошади. Во время сражений кирасиры двигались в первой линии, и атаковали противника холодным оружием (вести огонь с коня запрещалось, так как при этом терялся разгон кавалеристов). Удар на полном скаку плотного построения закованных в латы тяжелых всадников был настолько могучим, что обычно взламывал любую оборону врага.
Драгуны же в 18 веке являлись основным, самым многочисленным видом конницы во всех странах Европы; при этом в драгунские полки рекруты набирались меньшего роста и более скромной комплекции, чем в кирасирские. Драгуны рассматривались полководцами не только как кавалерия, но и как «ездящая пехота», лошади которой служат для увеличения ее мобильности. И как именно драгуны будут применены в сражении: как конница, или как пехота, зависело от обстановки на поле боя и решения главнокомандующего.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Как я уже говорил в предыдущей статье, в начале 20-го века Великобритания своеобразно отнеслась к вспыхнувшему в Европе «пистолетному буму». Новая всеевропейская мода на автоматические пистолеты в сочетании с консервативной любовью англичан к револьверам вызвала к жизни очень странную версию оружия – «автоматический револьвер». Увлеченный новаторскими идеями полковник Джон Фосбери разработал полупистолет – полуревольвер, за производство которого в 1900 году взялась всё та же компания «Веблей-Скотт» (Webley-Skott; дополнение «Скотт» в названии появилось потому, что «Веблей» для расширения производственных мощностей объединилась с фирмой «Скотт», до того выпускавшей винтовки). Это экзотическое оружие представляло собой револьвер, в котором взведение курка и поворот барабана были автоматизированы по образцу пистолетов – за счет энергии отдачи при выстреле. Оружие, курок которого в ходе стрельбы оказывался постоянно автоматически взведен, срабатывало при легком нажатии на спуск; в момент выстрела ствол и барабан на отдаче свободно отходили назад по реечным направляющим на нижней части рамы, вновь взводя курок и проворачивая барабан. Такая конструкция нивелировала недостатки, присущие всем крупнокалиберным револьверам — как малую практическую скорострельность из-за необходимости взводить курок вручную при стрельбе на большие дистанции, так и низкую точность из-за тугого хода спускового крючка при стрельбе самовзводом.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ