К моменту вступления во 2-ю мировую войну в составе японского императорского флота состояли шесть боеготовых ударных авианосцев; еще один ударный авианосец достраивался. Кроме того, у японцев имелись три более слабых авианосца, которые использовались в качестве учебных; они, как и достраивавшийся ударный авианосец, в рейде на Перл-Харбор не участвовали.
Таким образом, главную тихоокеанскую базу флота США утром 7 декабря 1941 г. атаковали самолеты шести японских авианосцев. Эти корабли были сведены в три дивизиона по два авианосца. В 1-й дивизион входили тяжелые авианосцы «Акаги» и «Кага»; во второй – средние «Сорю» и «Хирю». Последний участвовавший в атаке дивизион числился в японском флоте как 5-й; в нем состояли однотипные средние авианосцы «Сёкаку» и «Дзуйкаку». Об особенностях отрядных маркировок самолетов этих авианосцев я уже публиковал статью ранее (смотри рубрику «ФЛОТ» раздел «МОРСКАЯ АВИАЦИЯ»).
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Уже в период междоусобных войн между провинциями 20-х гг. китайцы проявляли повышенный интерес к ручному автоматическому оружию, которое в то время не пользовалось популярностью в европейских армиях. Ведь по причине относительно малой дальности стрельбы пистолетов-пулеметов большинство военных Европы относились к ним, как к полицейскому оружию, малопригодному для полевых боев, и отдавали предпочтение дальнобойным винтовкам.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Пулеметный парк китайских армий был не менее разнообразен, чем их «зоопарк» винтовок. Только пехотных станковых и ручных пулеметов китайцы имели 19 типов (это без зенитных и автомобильных пулеметов, которых насчитывалось еще 7 типов).
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

ПРИМЕЧАНИЕ: вообще-то в «вечно воюющем» Китае в 20-50 гг. использовалось более двух десятков видов только современных моделей винтовок, не считая по-прежнему применявшихся древних кремневых и даже фитильных ружей. Как это обычно бывает, в стремлении нажиться на чужой войне многие страны «сбагривали» китайцам за приличные суммы свое оружие, зачастую устаревающее или технически несовершенное. Ведь «на безрыбье и рак – рыба»: все равно возьмут, лишь бы стреляло. Описывать здесь весь этот хлам не вижу смысла, поэтому ниже дана информация только по наиболее распространенным и самым массовым в китайских армиях винтовкам, численность которых в Китае по каждому типу превышала 100 тысяч экземпляров…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Форма разных китайских армий была довольно многообразна. Фактически каждый региональный военный лидер обмундировывал свои войска по собственному усмотрению и вкусу. Но так как основными силами, боровшимися с японскими оккупантами, были армии Гоминдана и КПК, рассмотрим форму только этих вооруженных сил.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Синхайская революция 1911 года свергла манчжурскую династию императоров Цинь, и провозгласила республику. Но после этого Китай на долгие годы погрузился в череду конфликтов между различными политическими силами, и раскололся на ряд автономий, враждовавших между собой. А в 1927 году эта вражда вообще вылилась в масштабную десятилетнюю гражданскую войну.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В ходе 2-й мировой разнообразные самолеты поля боя (ближние разведчики, легкие бомбардировщики и штурмовики), сыгравшие на раннем этапе войны важную роль в проведении серии германских «блицкригов», приобрели еще большее значение. Но при этом развитие боевой техники противника уже к 1942 г. быстро сделало ряд самолетов, отлично зарекомендовавших себя в боях 1939-1941 гг., устаревшими. И в 1942-1943 гг. немцы провели коренную модернизацию своей авиации поля боя, заменив технику, уже не отвечавшую требованиям времени, на более современную. Однако это не значит, что со сцены сошли все машины, описанные мною в предыдущей статье о немецкой авиации поля боя 1939-1941 гг. На вооружении Люфтваффе продолжали оставаться разведывательные и бомбардировочные варианты Мессершмиттов Bf.109 и Bf.110, до 1944 г. продолжали воевать на советско-германском фронте пикировщики Ju.87. Но теперь их дополняли, постепенно полностью вытесняя из авиачастей, совершенно другие самолеты, описанные ниже…

ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Практически все самолеты непосредственной поддержки войск, описанные в предыдущей статье, в течение 1941-1942 гг. были или полностью выбиты противником, или переведены «во вторую линию» - перепрофилированы во вспомогательные и учебные машины. Их место над полем боя заняли другие, более подходящие для такой специфики самолеты – живучие бронированные штурмовики Ил-2, обладавшие намного более мощным вооружением, чем их предшественники. «Илы», получившие в войсках из-за своего силуэта прозвище «Горбатые», стали самыми многочисленными самолетами советских ВВС, сыгравшими огромную роль в достижении победы над врагом. Однако Ил-2 был не единственным советским типом «самолета поля боя», завершавшим войну: вместе с ним до Берлина долетели так же потомок «Горбатого» штурмовик Ил-10 и… раритетный полотняный учебный биплан 20-х гг. У-2 (По-2), неожиданно для всех оказавшийся неплохим ночным бомбардировщиком…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Не только в немецкой, но и в советской авиации уделялось большое внимание так называемым «самолетам поля боя» - машинам непосредственной воздушной поддержки сухопутных войск. Тем самолетам ближней разведки, легким бомбардировщикам и штурмовикам, которые имели огромное значение для успешного ведения полевых сражений.
Однако при понимании роли авиации непосредственной поддержки, взгляды командования советских ВВС несколько отличались от взглядов немцев. Так, в Люфтваффе очень важной считалась работа воздушных разведчиков, имеющих непосредственную радиосвязь со штабами наземных войск; и поэтому в германской авиации даже в начале войны число специализированных разведывательных самолетов, оснащенных необходимой фото- и радиоаппаратурой, составляло 12,3% от общей численности авиации. В советских же ВВС численность разведывательных самолетов не превышала 3,2%; при этом даже это небольшое число машин практически не относилось к специализированным разведчикам и, как правило, не имело ни фото, ни радиоаппаратуры. В СССР предпочитали строить многоцелевые машины, которые в зависимости от сложившейся ситуации можно было использовать и как разведчики, и как легкие бомбардировщики, и как штурмовики. Боевой опыт показал, что эта оправданная с точки зрения экономии концепция универсальности приводит к более низкой эффективности работы многоцелевых машин по сравнению со специализированными самолетами, что заставило советскую авиацию перестраиваться уже в ходе войны.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В ходе войны, в связи с изменившейся в пользу противника ситуацией в Атлантическом океане, немцы стали лихорадочно искать способы переломить создавшееся положение. Одним из них посчитали увеличение количества подводных минных полей, устанавливаемых на путях следования союзнических конвоев. Для этого немцы попытались использовать специализированные подводные минные заградители. Кроме того, для увеличения сроков пребывания подлодок на боевых позициях требовалось наладить их снабжение дополнительными торпедами, топливом, водой и продовольствием. А сделать это в условиях господства над океанами вражеского флота и авиации могли только подводные лодки. Поэтому в Германии стали переоборудовать в снабженческие некоторые из имеющихся лодок, а так же началось строительство новых специализированных подводных транспортов. Немцы со своеобразным юмором называли такие корабли «дойными коровами» (Milchkuh). Эти же подлодки, благодаря наличию на них большого запаса топлива, использовались и для связи с далекой союзной Японией.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Если Первая мировая война была позиционной, то Вторая, в которой уже массово применялись защищенные броней танки, способные преодолеть прежде недоступные укрепленные позиции, стала маневренной и стремительной, что породило ее новую форму - так называемый «блицкриг» - «молниеносную войну».
Однако техника обычно прогрессирует быстрее, чем способность военных осознать ее прогресс и приспособиться к условиям новой тактики и стратегии, особенно если их учили «по старинке». И потому, хотя еще войны в конце XIX в., а затем бои Первой мировой показали, что длинные штыки-тесаки и штыковые атаки уже мало эффективны, армиям мира потребовалось довольно много времени, чтобы перестроиться и отказаться от прежнего снаряжения. Так что от штыков не отказались и во время Второй мировой войны…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

К началу ХХ века развитие огнестрельного оружия и рост индивидуальной огневой мощи солдата, обусловленный широким распространением магазинных винтовок с продольно-скользящими затворами, снизили его шансы вступления в рукопашный бой. К этому времени характер военных действий сильно изменился. На поле боя стали царить пулеметы и скорострельная артиллерия, которые значительно повлияли на методы ведения боевых действий, превратив Первую мировую войну в войну позиционную. Полевые бои, в которых солдаты армий противника сходятся в полный рост лицом к лицу в штыковой атаке, уже к концу 1914 г. практически прекратились. Теперь в течение нескольких лет войны пехоте приходилось лишь пытаться прорваться к позициям противника – под ливнем винтовочных и пулеметных пуль, градом снарядов скорострельных пушек, сквозь многочисленные ряды колючей проволоки… И в тех редких случаях, когда им все же удавалось с огромными потерями добраться до врага, рукопашная схватка протекала в тесноте извилистых траншей, где драться с врагом длинной винтовкой, увенчанной длиннющим штыком-тесаком, было практически невозможно!
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

На протяжении многих тысячелетий люди пользовались исключительно холодным оружием. Изобретение оружия огнестрельного явилось колоссальным техническим прорывом, во многом изменившим жизнь человечества. Тем ироничнее выглядит ухмылка истории: едва создав мощное, дальнобойное, невиданное ранее ручное оружие, человек тут же начал искать способы превратить его в один из древнейших и примитивнейших видов оружия, давно известных человечеству – в копье.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В статье «2МВ: массовые истребители ВВС Франции» уже говорилось о том, что к началу 2-й мировой войны французская авиация так и не выработала концепции, какие же именно самолеты понадобятся французам на поле боя. В результате французские ВВС оказались насыщены огромным количеством машин самых разных типов, многие из которых были выпущены в количестве всего нескольких десятков экземпляров. Мало того, по своим летным характеристикам ни один из имевшихся в ВВС Франции самолетов не «дотягивал» до возможностей машин основного противника – Люфтваффе.
В не менее упадочном состоянии находилась и бомбардировочная авиация Франции. На вооружении «Armee de 1’Air» состояло 12 типов бомбардировщиков (и это – не считая их различных модификаций), но большинство имевшихся типов было произведено в количестве, едва превышающем сотню экземпляров! А учитывая, что основная масса этих моделей относились к устаревшим, говорить о серьезной мощи французской бомбардировочной авиации так же просто не приходится.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Французская авиация вступила во 2-ю мировую войну, не имея четкой концепции, какие же именно самолеты понадобятся французам на поле боя. Об этом очень точно сказал в своей книге «Цель жизни» выдающийся советский авиаконструктор А.С. Яковлев: «Долгое время во Франции преобладала точка зрения, будто важнее всего создавать как можно больше образцов самолетов, с тем, чтобы в будущем отобрать наилучшие. Это было выгодно всякого рода мошенникам и авантюристам, объявлявшим себя предпринимателями. Они нанимали конструкторов, создавали бесчисленное количество новых типов самолетов, получая на это государственные субсидии, дотации... К середине 30-х годов Франция утонула в огромном количестве новых образцов самолетов и совершенно запуталась в выборе тех, которые можно было бы запустить в серийное, массовое производство и использовать во время войны».
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

После рассказа (в предыдущей статье) о самых короткоствольных дробовиках «Фарго» поневоле вспоминается для сравнения и их антипод - самый длинный в мире дробовик «пантган», так же весьма популярный во второй половине XIX века в США. Его использовали для охоты на уток и гусей.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

На протяжении многих статей этой рубрики мы наблюдали за развитием нарезного оружия, которое все больше и больше превосходило по качествам старые гладкоствольные ружья. Мы видели, что еще в 20-30х годах XIX века «гладкостволы» господствовали и в армиях, и у охотников всего мира, причем каких-либо принципиальных различий между военным и гражданским охотничьим ружьём практически не было. А затем мы проследили бурное развитие оружейной техники, когда в течение каких-то 20-30 лет появились три усовершенствования, радикально изменившие облик стрелкового оружия.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Наиболее результативными по количеству потопленных кораблей и судов противника в Кригсмарине стали большие океанские лодки типа IX, занимавшие в германском флоте по численности второе место, и строившиеся с 1938 по 1944 г.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Это удивительно, но Бельгия – государство с развитой оружейной промышленностью, обеспечивавшее на рубеже XIX-ХХ веков пистолетами и револьверами отечественной конструкции практически всю Европу, снабжало в то время свою армию оружием, пусть и производившимся на бельгийских заводах, но разработанным в других странах. Винтовки и карабины конструкции немца Маузера, пулеметы американца Максима и французов Бене и Мерсье, пистолеты американца Браунинга, пушки немца Круппа… Лишь револьверы Наган, состоявшие на вооружении кавалеристов и сержантского состава пехоты, были разработаны братьями-бельгийцами, да и те к началу 1-й мировой войны уже считались устаревшими…

ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Королевство Бельгия к началу Первой мировой войны уже более 70 лет придерживалось политики нейтралитета и не вступало ни в какие военные союзы; гарантом бельгийского нейтралитета по Лондонскому договору 1839 года считалась Великобритания. Тем не менее, в начале войны германское правительство решило воспользоваться «бельгийским окном» для обхода оборонительных рубежей Франции, и 3 августа 1914 г предъявило Бельгии ультиматум с требованием пропустить германские войска через свою территорию.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ