3 ноября 1783 года - ровно через месяц после подписания соглашения с Великобританией о мире - Конгресс издал указ о роспуске армии: правительство не собиралось содержать дорогостоящее войско, ставшее для него бесполезным ввиду ухода англичан. «Ради экономии средств» уже с 1782 года Конгресс постоянно задерживал выплаты жалования солдатам, а в 1783 вообще прекратил платить деньги за службу (благо, боевые действия уже не велись). Это вызвало недовольство и брожения в армии; и Конгресс по заключении мирного договора тут же распустил свои войска – не только, чтобы не тратить на них деньги, но и опасаясь военного мятежа.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Палубный истребитель F6F «Хеллкэт» в 1943 – 1944 г был основным истребителем авианосцев США. И хотя в 1945 его несколько потеснил на палубах авианосцев истребитель F4U «Корсар», «Хеллкэт» до самого конца войны широко использовался в боях на Тихом океане, оставаясь одним из самых любимых летчиками самолетов.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Победа колонистов над британскими войсками еще не означала полный уход Великобритании с американского континента – англичане оставались в соседней Канаде, откуда начали тайную войну против американцев, но уже не своими руками. Они теперь обильно вооружали индейцев северо-запада огнестрельным оружием и подстрекали их к нападению на поселения США, выплачивая щедрое вознаграждение за каждый скальп американца. Правительство же США, окрыленное победой над Британской империей, распустило свою дорогостоящую армию, чтобы не нести напрасных финансовых потерь. Смешно сказать, но в этот период полная численность вооруженных сил США не насчитывала и 600 человек! Естественно, что столь миниатюрная «армия» (причем состоявшая только из пехотинцев) не могла обеспечить хоть мало-мальски надежную защиту обширных территорий нового государства. И полного разгрома индейцами всех пограничных поселений удалось избежать только потому, что американцы усовершенствовали свою милиционную систему: хорошо вооруженные теперь благодаря 2-й поправке к Конституции настоящим армейским оружием поселенцы достаточно успешно отражали набеги индейцев, лично защищая свои дома и поля.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Как уже упоминалось ранее, в самый разгар войны за освобождение американских колоний от английского владычества - весной 1778 года - взошла звезда капитана Джона Пола Джонса, ставшего самым знаменитым американским моряком «Войны за независимость». Этот человек настолько ярко проявил себя, что ему стоит посвятить отдельную статью.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

К моменту вторжения немцев в Польшу в 1939 году польская армия имела 870 исправных танков и танкеток. Танковый состав был достаточно пёстрым: 169 легких танков 7ТР, 38 танков «Виккерс 6-тонный», 67 легких танков «Рено» FT-17 (оставшихся еще с 1-й мировой войны), 53 легких танка «Рено» R-35 (которые были переброшены в Румынию, не приняв участия в боях). Эти танковые силы дополняли приблизительно 650 танкеток TK/TKS и около 100 различных бронированных автомобилей. Понятно, что такие скромные силы не имели шансов на победу над немцами, у которых одних только танков было более 3.000 штук. В результате большинство польской бронетанковой техники очень быстро было уничтожено, а то, что уцелело, попало в руки немцев.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Итак, Первая эскадра Континентального флота, состоявшая из пяти «шлюпов» (бывших торговцев), была создана Джорджем Вашингтоном в октябре 1775 года во время осады американцами окруженных в Бостоне британских войск. Наблюдая, как находящиеся в осаде англичане беспрепятственно получают снабжение морем, генерал для противодействия подвозу врагу продовольствия и оружия сформировал отряд из пяти транспортных судов разных типов, на палубах которых разместили по несколько малокалиберных орудий. Экипажи этих каперов укомплектовали солдатами, набранными из портовых городов, и знакомых с морским делом.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Американский истребитель Р-39 «Аэрокобра» вполне можно считать самолетом советским. Из 9.584 построенных фирмой «Белл» «Аэрокобр» практически половина – около 5 тысяч самолетов – оказалась на вооружении ВВС Советского Союза! И этот необычный истребитель с мотором, расположенным не в носу, а в середине фюзеляжа, так не понравившийся пилотам западных стран, стал настоящим любимцем для советских летчиков, одержавших на заморской «Воздушной Змее» огромное количество побед над германской авиацией.
За время войны фирмой «Белл» по опыту боевого применения было разработано 10 несколько отличающихся друг от друга серий этого самолета. А каждая из них, в свою очередь, разбивалась на несколько подсерий.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Исход «Войны за независимость» решался не только на суше, но и на море. Великобританию в то время называли «Владычицей морей» - она имела самый сильный в мире флот, позволявший англичанам господствовать во всех океанах. И это господство на морях угрожало только что созданным Соединенным Штатам политической изоляцией и даже экономическим удушением – расположенные на отдельном континенте, США могли иметь торговлю и дипломатические отношения с другими государствами только через океаны. А этому мешал мощный английский флот, боевые корабли которого устроили настоящую морскую блокаду восставшим штатам, и обеспечивали подвоз из Англии в Америку британским войскам и поддерживавшим их американским лоялистам всего необходимого для ведения войны. Для противодействия британцам и прорыва этой блокады американцам требовалось создать свой военный флот.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Как уже говорилось ранее, американская армия создавалась практически на пустом месте. И довольно долго повстанцы не имели не только единой формы, но и современного армейского оружия. Первые ополченцы вступали в милиционные формирования со своими личными охотничьими ружьями; а некоторые, не имея даже такого оружия, являлись на войну с пиками, луками и арбалетами, вывезенными их предками из Англии еще в начале 17-го века!
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Гельмут Вик стал летчиком-истребителем в 1938 году; во 2-ю мировую войну он вступил рядовым пилотом 1-й Группе JG2 «Рихтгофен». В Польской кампании Вик не участвовал: его эскадре в это время была поручена воздушная обороны Берлина. Но после завоевания Польши JG2 была переброшена на границу Германии с Францией, и здесь 22-го ноября 1939 Гельмут Вик впервые сбил самолет противника. Но новые победы он смог одержать уже только после начала наступления на Францию. 22 мая 1940 года Вик сбил 2 французских самолета, а 5-го июня жертвами его огня стали уже 4 истребителя Блок-151. До окончания Битвы за Францию Вик довел счет своих побед до 14, став самым результативным пилотом эскадры «Рихтгофен» в этой кампании.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Фермер Эрик Лок буквально накануне войны прошел летную подготовку и был зачислен в резерв RAF. С началом боевых действий он был мобилизован, и перед самым началом Битвы за Англию направлен в 41-й эскадрон, оснащенный новейшими истребителями «Спитфайр».
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Как уже было сказано ранее, американская «Война за независимость» в реальности являлась и войной гражданской. Далеко не все колонисты горели желанием освободиться от британского владычества; значительное число поселенцев сохраняло лояльность к королевской власти (особенно сильны такие настроения были в Джорджии). Эти люди считали восстание против британской короны бунтом безответственных безумцев. И потому практически сразу после начала боевых действий не только толпы революционно настроенных колонистов устремились в формирующуюся американскую армию, но и множество сторонников старого порядка стали пополнять армию английскую.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Британская армия по европейским меркам была небольшой – ее общая численность во 2-й половине 18-го века не превышала 40.000 человек. Основной силой Великобритании являлся ее многочисленный мощный флот, своими пушками обеспечивавший безопасность Англии и ее колоний. Армейские же подразделения предназначались в первую очередь для поддержания порядка в покоренных землях, и потому в большинстве своем были раскиданы по английским колониям в самых разных уголках мира. Так, из имевшихся в Великобритании на 1775 год 73 пехотных полков в Англии для обороны метрополии находились только 16 армейских и 3 гвардейских полка. Остальные подразделения контролировали подчиненность колонизированных англичанами земель метрополии; 4 из них находились в Америке.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Титул воздушного аса появился еще во время 1-й мировой войны, когда асами стали называть пилотов, сбивших 5 самолетов противника. Авторами этого титула были французы, но он быстро прижился почти во всех воевавших армиях. Титул аса сохранился и во 2-й мировой войне. Он существовал практически во всех воевавших странах, хотя во многих из этих стран была довольно разная система подсчета побед. В некоторых армиях асами считали не только пилотов-истребителей, в большом количестве уничтожавших неприятельские самолеты, но летчиков бомбардировщиков, совершивших большое количество успешных боевых вылетов, а так же тех авиаторов, которые внесли новшества в тактику ведения воздушного боя, или стали очень искусными инструкторами, обучавшими молодежь.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Польская армия была сформирована после 1-й мировой войны, при создании государства Польша. Создание проводилось путем объединения польских земель, длительное время находившихся под властью развалившихся в результате Великой войны Австрийской, Германской и Российской империй. Соответственно, и вооружалась поначалу польская армия из запасов оружия, оставшихся от этих государств, что определило значительный разнобой и разнотипность вооружения. В результате в 20-е – начале 30-х годов на вооружении польской пехоты находились одновременно винтовки и пулеметы австрийской, немецкой и российской разработки. Для унификации вооружения и улучшения организации армии в конце 30-х годов в Польше началась модернизация вооруженных сил; однако эта программа была принята только в 1937, всего за два года до войны. Поэтому к моменту начала боевых действий польская армия в основной своей массе все еще не соответствовала современным требованиям. И хотя реформа несколько унифицировала систему вооружений, полностью избавиться от разнобоя в видах оружия полякам все еще не удалось.
Накануне нападения Германии на Польшу численность польских вооруженных сил составляла 1.500.000 человек; из них 1.000.000 человек числились в Сухопутных войсках, а остальные – в Военно-Воздушных силах и Военно-Морском флоте.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Первые французские военные прибыли в Северную Америку для помощи американским повстанцам задолго до официального объявления Францией поддержки Соединенных Штатов и объявления ей войны Великобритании. Еще в 1777 году в США добровольно приехали 15 французских офицеров, которых возглавлял 20-летний капитан кавалерии маркиз де Лафайет. Этот юный пылкий богач не только купил то судно, на котором французские офицеры прибыли в Америку, но и отказался от жалования за службу; а когда его назначили командиром дивизии, маркиз экипировал и вооружил всех 1.200 солдат дивизии за свой счет, не дожидаясь выделения для этого денег Конгрессом. В сражениях против английской армии Лафайет имел ранения, не раз проявлял личный героизм и командирские способности, за что был удостоен звания генерала армии США. Большой заслугой французского маркиза стал результат его переговоров с вождями шести индейских племен, которых британцы натравили на американцев. Лафайет сумел доходчиво объяснить индейцам причину конфликта «бледнолицых», и убедил их перейти на сторону Соединенных Штатов…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Американская армия создавалась практически на пустом месте; она не имела ни достаточного числа опытных командиров и солдат, ни достаточного количества экипировки и снаряжения. Довольно долго милиционные формирования новой армии выглядели совсем не по военному: формы ни у кого не было, ополченцы являлись на службу в той одежде, какая имелась у них дома. Порою, чтобы придать себе более воинственный вид и защититься, они надевали поверх кафтана сохранившиеся от предков элементы старинных лат, стальные кирасы и кольчуги 16-17 веков.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Все полки британской тяжелой конницы являлись драгунскими – не желавшие, как всегда, походить на других, англичане никогда не формировали кирасирских полков. Многие исследователи полагают, что это было сделано из экономии, причем двойной. Во-первых, экипировка кирасирских полков заметно дороже экипировки драгунских частей. Во-вторых, во всех странах, где существовали кирасиры, они получали жалование, вдвое превосходившее драгунское…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Устоять перед натиском нацистской военной машины англичанам позволили несколько основных факторов. В первую очередь это отсутствие у немцев четко отработанной тактики по прикрытию крупных соединений бомбардировщиков и наличие у Британии радиолокационных станций, которые долгое время не принимались в расчет командованием Люфтваффе. Немалую роль играли
небольшой радиус действия немецких истребителей и имевшаяся у английских истребителей возможность быстро проводить дозаправку и пополнение боезапаса (ведь воздушные бои разворачивались в непосредственной близости от их мест базирования). Важным обстоятельством стала и недостаточная численность германской истребительной авиации, которой не хватало машин для надежного прикрытия бомбардировочных соединений. Да еще при этом командование Люфтваффе было вынуждено держать некоторое число истребителей на своих аэродромах из-за опасения возможных налетов бомбардировщиков противника. Сыграла определенную роль и необычная для Англии в то время года ненастная погода, то и дело мешавшая немцам успешно проводить налеты. Кроме того военные действия велись над территорией Британии, и каждый сбитый немецкий самолет означал погибший или плененный экипаж, что заметно сокращало численность в германской авиации опытных летчиков. Многие неудачи немцев были следствием того, что руководители страны возлагали все надежды на «молниеносную войну», не имея долгосрочных планов ее ведения.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

К тому времени, как англичанам из-за удаленности Америки от Лондона удалось только весной 1778 года заменить «сонного» генерала Хау на более энергичного Генри Клинтона, ситуация в колониях сильно изменилась. Еще в июле 1776 депутаты колоний на Континентальном Конгрессе приняли «Декларацию независимости США». Этот документ, официально объявлявший об образовании нового, независимого от Англии государства, в течение 1776 – 1777 гг. был доведен до сведения всех европейских стран (не будем забывать, что в то время курьерская почта из Америки в Европу шла не менее 4 месяцев; да и в Европе новости распространялись тоже весьма неторопливо). Известие о том, что появилось новое государство, ведущее борьбу с Великобританией, позволило на законных правах вмешаться в события странам, являвшимся противниками Великобритании. В результате в феврале 1778 жаждавшая ослабить своего исторического конкурента Франция заключила франко-американский союз и объявила Англии войну; в 1779 году то же сделала и Испания. В 1780 Россия приняла «Декларацию о вооруженном нейтралитете», которую поддержало большинство европейских стран. Это лишило Великобританию возможности удушить молодое государство экономическим путем, подорвав торговлю США с Европой. Теперь любые попытки британского флота перехватывать торговые суда, совершавшие коммерческие рейсы между европейскими странами и Соединенными Штатами, пресекались русскими боевыми кораблями и кораблями других «нейтралов», сопровождавшими «торговцев» в их путешествиях. Благодаря инициативе России Англия фактически оказалась в европейской изоляции, что значительно ухудшило ее политическое и экономическое положение.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ