Появление револьвера Веблей Mk.IV с патронами на бездымном порохе совпало с началом Англо-бурской войны; желая участвовать в сражениях с самым современным оружием, многие офицеры перед отправкой в Южную Африку обзаводились новенькими мощными «четверками», буквально расхватывая их с прилавков оружейных магазинов. Популярность этой версии в войсках, воевавших в Африке, принесла Mk.IV прозвище «бурская модель». Револьвер Mk.IV показал в боях замечательную надежность и высокую поражающую способность, а потому на протяжении последующих 15 лет он бессменно оставался основным «короткостволом» британской армии. И это - несмотря на вспыхнувший в Европе в начале 20-го века «пистолетный бум», который привел к перевооружению офицерских корпусов ряда стран с револьверов на пистолеты.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Как уже говорилось в предыдущей статье, в 50-60 годы 19-го века популярность револьвера Адамса в мире была очень высока и, пожалуй, не уступала популярности револьверов Кольта. Однако во второй половине 19-го века техническая революция продолжалась все ускоряющимися темпами, и даже самая удачная техника быстро устаревала из-за лавинообразного появления очередных новинок. В частности, в 60-е годы широкое распространение в мире получили унитарные патроны, что мгновенно сделало устаревшими все капсюльные револьверы. В стремлении «поддержать марку» британского оружия брат Роберта Джон Адамс взялся за усовершенствование популярной модели револьвера и адаптацию ее к новому боеприпасу. Переработка вылилось в замену барабана на другой, со сквозными каморами, а так же устранение ставшего ненужным рычага запыживания. Вместо него на новом Адамсе появился шомпол – выталкиватель гильз. С 1868 по 1872 Джон Адамс постепенно отлаживал деталировку револьвера, выпустив за это время две модели (Mk.I и Mk.II, которые различались только длиной барабана); на них шомпол-выталкиватель крепился справа-снизу от ствола. Фактически все экземпляры этого оружия пошли в свободную продажу и были скуплены офицерами британской армии. Окончательной версией стал Адамс Mk.III, на котором шомпол-выталкиватель был сделан поворотным, и в нерабочем положении убирался внутрь центрального штока, удерживавшего барабан. Эту модель армия Великобритании и приняла официально на вооружение, и стала массово закупать у производителя.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Были свои пилоты-инвалиды и в войне на Дальнем Востоке, где сошлись в ожесточенных схватках американские и японские летчики. Правда, американцы, относившиеся к войне, как к бизнесу, покалеченных в боях пилотов комиссовывали и отправляли домой. У них даже не пострадавшие от пуль врага летчики после выполнения определенного количества боевых вылетов отсылались в тыл; понятно, что при такой практике говорить об оставлении в строю инвалидов просто бессмысленно. А вот у японцев, чтивших самурайские традиции, призывавшие даже погибающих воинов сражаться до самого конца, некоторые покалеченные, но пожелавшие остаться в строю пилоты, продолжали воевать. Особенно такая тенденция проявилась на заключительном этапе войны, когда Япония оказалась на грани поражения.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В 18 - 19 веках армия и флот Великобритании обеспечивали этому государству господство на морях и континентах в значительной части земного шара. С точки зрения технической оснащенности армия Великобритании и в 18-м, и в 19-м, и в начале 20-го веков являлась самой современной армией мира с самым передовым вооружением. Так, еще в начале 18-го века английская пехота первой в истории получила унифицированное ружье массового заводского производства (знаменитое «Браун Бесс»). Данное ружье отличалось от ружей других армий тем, что все его детали были изготовлены по лекалам и взаимозаменяемы с деталями любого другого экземпляра того же оружия. Это значительно облегчало и ускоряло ремонт «Браун Бесс» в случае его повреждения, что наряду с отличными стрелковыми качествами обеспечило английскому ружью высокую репутацию и долгую службу: свыше 100 лет! Продолжая традицию быть самой передовой в области вооружений, Англия в середине 19-го века стала первой страной, полностью вооружившей своих солдат самым новейшим и дальнобойным нарезным ударно-капсюльным оружием - винтовками. А командный состав британской армии и флота к этому времени уже поголовно имел многозарядные скорострельные револьверы. Правда, такому положению во многом способствовала устоявшаяся в британской армии традиция, по которой английский офицер покупал себе оружие за свой счет. Благодаря этому правилу британские офицеры не были связаны штатным расписанием, и имели право использовать на войне любое оружие по своему вкусу. В результате командный состав армии и флота Великобритании фактически полностью был вооружен техническими новинками своего времени – ведь от качества личного оружия во многом зависела жизнь, и офицеры не скупились на покупку самых совершенных на то время образцов. Именно поэтому даже в те времена, когда официально на вооружении английской армии еще состояли однозарядные капсюльные пистолеты, практически все британские офицеры уже использовали в боях купленные на собственные деньги многозарядные револьверы. Ну а когда британская армия приняла револьверы официально, для офицеров практически ничего не изменилось - они и так уже были хорошо вооружены. Утвержденные же командованием в качестве штатных типы револьверов пошли на вооружение сержантского состава, рядовых кавалерии и частей тяжелого оружия (артиллерия и т.п.), а так же абордажных команд кораблей королевского флота.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

После окончания 1-й мировой войны и осмысления полученного летного опыта во всех странах мира были пересмотрены условия приема новичков в авиацию. Осознание тяжести влияния перегрузок при маневрировании самолета на организм человека привело к разработке жестких критериев требований к здоровью и физическим параметрам летчиков. С этого момента появление в рядах пилотов человека, лишенного одной из конечностей или с дефектами зрения стало просто невозможным. Однако начавшаяся через 20 лет новая мировая война внесла свои поправки в установленные правила. Экстремальные условия военного времени, ранения и травмы, полученные в боях, стоили здоровья многим летчикам. Однако нежелание получивших эти раны пилотов оставить фронт, их стремление и покалеченными служить своей родине, породили целую плеяду героев, продолжавших летать на самолетах в бой в том состоянии, в котором в мирное время их и близко бы не подпустили к самолету. И первыми среди этих людей нужно назвать немца Адольфа Галланда, итальянца Эрнесто Бото и британца Дагласа Бэйдера, получивших свои несовместимые с летным делом травмы еще до начала войны, но вставших в боевой строй уже в первые дни 2-й мировой.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Огромные перегрузки, испытываемые летчиками в полете, требуют от пилотов выносливости и отменного здоровья – недаром при приеме в авиационные училища претендентов еще до вступительных экзаменов ждет жесточайший отбор по физическим параметрам, а уже состоявшиеся летчики регулярно проходят медкомиссии по допуску к полетам. И малейшее возникшее отклонение от установленных критериев немедленно приводит к списанию с летной работы. Ведь даже небольшой физический дефект пилота, его внезапно возникшая неспособность выдержать перегрузку при маневрировании или «на глаз» точно определить расстояние может привести к страшной катастрофе, к гибели и самолета, и летчика.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Нападение на СССР и знакомство с советскими Т-34 и КВ кардинально изменили взгляды немецкого командования на техническое оснащение Панцерваффе. Роль легких танков, считавшихся до этого основными, свелась теперь только к разведке; а основной массовой силой танковых войск стали средние танки. Причем если поначалу немцы делали ставку на более дешевый Pz.III, то уже после поражения под Москвой они отдали предпочтение более мощному Pz.IV, который в 1943 был переведен из разряда «тяжелых» в «средние танки».
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

По мнению летчиков 1-й мировой войны самым трудным делом для истребителя того времени являлось уничтожение аэростатов-наблюдателей. Аэростаты были очень важной целью: поднимаемые и опускаемые на тросах, и связанные телефонами непосредственно с командованием и артиллерийскими батареями, они позволяли обеим воюющим сторонам собирать очень точные сведения о противнике, и сразу же корректировать огонь артиллерии по обнаруженным объектам. Эти безобидные с виду воздушные шары оказывали огромное влияние на ход боевых действий и решали судьбы множества людей, направляя на них артиллерийские снаряды. Поэтому понятно стремление противоборствующих сторон любой ценой уничтожить вражеский аэростат и максимально защитить свой от атак противника. Соответственно, атака на «летающую колбасу» была для летчика-истребителя смертельно опасным делом - кроме стрельбы из оружия, имеющегося у самих наблюдателей, шары защищали также зенитные пулеметы и орудия, а зачастую и самолеты-перехватчики. Поэтому пилоты, имевшие на счету уничтоженные вражеские аэростаты, пользовались огромным уважением сослуживцев и ценились командованием не меньше, чем самые выдающиеся асы с максимальными списками побед.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Введение в 40-50 годах 19 века в широкий обиход нарезного оружия значительно повысило тактический потенциал огня пехоты, и во многих армиях мира появились энтузиасты меткой стрельбы на большие дистанции, которые с легкой руки англичан стали называться снайперами. Естественно, что и в США – стране, многие жители которой были профессиональными охотниками, а уж владели оружием все поголовно, снайперское движение развивалось очень активно. Здесь было много метких стрелков – ведь еще в 18 веке американские трапперы из своих длинноствольных «Кентукки» поражали цели на таких дистанциях, которые и не снились европейским стрелкам. Этот опыт, передававшийся от отца к сыну, привел к тому, что с появлением нарезного оружия американская армия получила возможность создавать целые подразделения из подготовленных снайперов, способных прицельно расстреливать противника чуть ли не на максимальной дальности выстрела их оружия. Соответственно, во время американской гражданской войны 1861 — 1865 гг. снайперы, вооруженные винтовками различных систем, в том числе с первыми, еще примитивными, оптическими прицелами, широко использовались обеими сторонами. Это вместе с насыщением винтовками обычных пехотных подразделений привело к резкому росту потерь от ружейного огня по сравнению со всеми предыдущими войнами, что наглядно показало возросшую мощь стрелкового оружия.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

С окончанием наполеоновских войн для кавалергардов наступил длительный мирный период – около ста лет им не доводилось проявить себя в боях с неприятелем. Лишь дважды военная гроза побеспокоила этот гвардейский полк. Так, в пороховой смуте декабрьского восстания на Сенатской площади в 1825 году принявший присягу Николаю I Кавалергардский полк остался на стороне нового императора. Вызванные в Петербург из Царского Села, кавалергарды снялись с места столь поспешно, что явились на Сенатскую площадь без кирас и на лошадях, оседланных «по-манежному», а один эскадрон – вообще в вицмундирах и при фуражках. Это вызвало неудовольствие, и даже возмущение императора и его свиты. Чтобы не видеть далее этого «позорного зрелища», кавалергардов убрали за спины – на Адмиралтейскую площадь.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Кавалергардский полк как постоянная боевая единица был сформирован 11 января 1799 г; первоначально он именовался Кавалергардским корпусом и насчитывал всего 189 человек. Но уже 11 января 1800 г корпус был переформирован в трехэскадронный Кавалергардский полк императорской гвардии.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В 1-й мировой войне короткоствольное оружие (револьверы и пистолеты) использовалось не только офицерами, но и многими категориями нижних чинов. По штату они полагались так же унтер-офицерам кавалерии, первым номерам артиллерийских и пулеметных расчетов, водителям автотранспорта, связистам и пилотам аэропланов (которые в австрийской авиации так же в основном относились к нижним чинам). Поэтому потребность в короткоствольном оружии тоже была довольно большой, и так же требовала массового выпуска этого вида оружия. Причем, хотя армия Австро-Венгрии накануне войны и приняла на вооружение своей армии три вида пистолетов, все равно вплоть до середины 1-й мировой войны предпочтение в ней отдавалось револьверам. Пистолеты еще довольно долго оставались второстепенным «оружием ограниченного стандарта» для нижних чинов, и лишь приобретенный боевой опыт и последовательное совершенствование нового вида оружия привели к постепенному вытеснению револьверов, и росту в армии числа пистолетов, которыми кроме нижних чинов стали вооружаться и офицеры.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Австро-Венгрия стала третьей страной (после Швейцарии и Франции), официально принявшей на вооружение многозарядные магазинные винтовки. В 1886 году австрийская армия начала получать 5-зарядные 11-мм винтовки со скользящим затвором конструктора Фердинанда фон Манлихера. Однако уже через два года от нее отказались: винтовка была приспособлена для стрельбы патронами с дымным порохом, а во Франции в это время начался выпуск оружии под более мощные патроны с бездымным порохом. Поэтому и в Австрии решили перейти на новый боеприпас.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

К началу 1-й мировой войны Австро-Венгерская армия подошла с давно оформившейся и хорошо развитой наградной системой, которая в ходе войны была дополнена еще рядом новых наград. Их появление было связано с изменившимся характером войны, ставшей теперь массовой. Если награды, учрежденные в 18-19 веках, были почти исключительно сословными, и вручались только командному составу, то мобилизация в армию в годы Великой войны миллионов людей потребовала признания заслуг и многочисленных нижних чинов, для чего и были учреждены новые награды.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Обширная Австро-Венгерская империя включала в себя такое множество народов, что ее часто называли «Лоскутной империей». А сложившееся в этом государстве политическое устройство дало империи второе прозвище: «Двуединая монархия», которое очень точно выражало реальную унию двух стран - Австрии и Венгрии. И хотя империей управлял единый император, союз двух доминирующих, и зачастую противостоящих друг другу стран стал причиной разветвленности сложившейся армейской структуры. Вооруженные силы Австро-Венгрии состояли как из Общей армии, так и двух собственных армий – австрийской и венгерской (составлявших «на всякий случай» противовес друг другу). В войне эти армии действовали совместно; тем не менее, они довольно существенно различались между собой – как этническим составом подразделений, так и различной экипировкой (австрийского и венгерского образцов).
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Компаньоны Смит и Вессон после провала с экзотическим пистолетом «Волканик» решили поправить свои дела при помощи выпуска революционно нового оружия. Для его создания конструкторы разработали целую линейку новых боеприпасов: металлические патроны кругового воспламенения во всех популярных калибрах - от .22 до .44! На разработку металлических унитарных патронов их натолкнула покупка в 1856 году у некоего Роллина Уайта (от которого до этого пренебрежительно отмахнулся сам Сэмюел Кольт!) патента на револьверный барабан со сквозными каморами. Тогда все остальные оружейники Америки посчитали покупку такого дурацкого патента очередной глупостью создателей экзотического слабосильного «Волканика», нужного разве что только домашним спортсменам, да коллекционерам. Все просто хихикали над новой напрасной тратой денег компаньонами-неудачниками. Но Смит и Вессон знали, что они делали. Дэниел Вессон «погорел» на монопольном праве еще в 1851 году, когда он в содружестве с Левиттом создал собственный капсюльный револьвер оригинальной конструкции, и запустил его в производство на фабрике «Массачусетс Армс Ко». Но тогда же он «нарвался» на судебное разбирательство: Сэмюел Кольт предъявил претензии по нарушению его патентного права. Согласно патенту на разработку Кольта «Патерсон» в течение 20 лет (до 1857 года) только он имел право на производство револьверов на территории США! Процесс Кольт выиграл; тем не менее выпуск «Вессон-Левитта» продолжился - но только «денежка капала» уже не в карман создателю оружия, а в «мошну» Сэмюела Кольта…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Княжество Варшавское, большинство полков которого были кавалерийскими, имело всего два 4-эскадронных полка гусар (№ 10 и № 13) – поляки традиционно предпочитали создавать подразделения улан, вооруженных пиками. Тем не менее, они отдали дань моде, сформировав и гусарские полки; оба польских полка гусар участвовали в русской кампании 1812 г.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Кроме французских частей в состав Великой Армии Наполеона, вторгшейся в 1812 году в Россию, входили войска и других европейских стран, подчинявшихся Бонапарту. Часть этих государств были завоеваны Наполеоном, и предоставляли французскому императору своих солдат вынуждено, как дань за право существовать и сохранять свои территории. Но часть государств присоединились к императорской Франции добровольно. Кто-то пошел «под руку» Наполеона из страха перед его силой, другие – в надежде на «подачки» в виде новых территориальных приобретений. А кто-то (как, например, поляки) – из ненависти к России. Как правило, мотивы, толкнувшие этих европейцев «в объятия Бонапарта», определяли их боевые качества. Например, пруссаков, на протяжении всей истории не раз доказавших свою храбрость и упорство в сражениях, французы считали самыми худшими солдатами – ленивыми и трусливыми. А те просто не желали драться за чуждые им интересы своего поработителя. И наоборот, поляки, добровольно присоединившиеся к Наполеону за то, что он воссоздал их государственность, готовы были умереть за французского императора; они стали самыми надежными и верными солдатами Бонапарта.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Все описанное в предыдущих статьях длинноствольное оружие - неважно, заряжавшееся со ствола или с казны - являлось однозарядным. Особняком в этом ряду стояли только револьверные карабины Кольта, имевшие в своем барабане от 5 до 10 зарядов. Однако это оружие было ненадежным и опасным для самого стрелка, к тому же после отстрела всех зарядов оно очень долго заряжалось.
Но во второй половине войны кроме револьверных винтовок Кольта во все возраставших количествах северяне стали применять и первые магазинные винтовки и карабины. Однако оружие такого типа могло стрелять только патронами с металлической гильзой, поэтому многозарядные винтовки получили распространение лишь после того, как северные штаты смогли организовать массовое производство металлических патронов сотнями тысяч, а затем и миллионами штук...
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Любопытно и даже удивительно то, что и в Южной конфедеративной армии во время гражданской войны формировались «цветные» негритянские части. Причем такие подразделения создавались как из свободных чернокожих, так и рабов. Правда, в связи с недостатком документальных материалов проигравшего Юга (многие из которых при капитуляции были просто уничтожены) сегодня практически невозможно точно установить число сражавшихся на стороне рабовладельческого Юга чернокожих. По самым скромным оценкам некоторых исследователей, число сражавшихся в боях южан-негров составляло не менее 10 тысяч человек; еще не менее 30 тысяч чернокожих служили во вспомогательных частях, занимаясь различными тыловыми работами (постройка укреплений, доставка продовольствия и боеприпасов и т.д. и т.п.). При этом в армии Конфедерации – «армии рабовладельцев» - к чернокожим солдатам относились намного уважительнее и лучше, чем в федеральной армии «освободителей от рабства»…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ