Крупные хищники – черные грифы и белоголовые сипы, размах крыльев которых достигает 2,5 метров, с давних времен по праву считаются украшением неба над горным Крымом. Увидеть их в наши дни – редкая удача, потому что в силу ряда факторов их почти не осталось. Часами парят они в вышине над горными долинами, высматривая добычу: оба эти вида питаются падалью.
Популяция черных грифов в Крыму сильно сократилась, хотя и раньше эти гиганты считались очень редкими. Орнитологи считают, что в крымском регионе осталось не более 10-15 особей. Свои гнезда черные грифы устраивают на вершинах больших деревьев, и используют их постоянно, много лет подряд, иногда по даже этот срок доходит до 60! лет.
Пара откладывает всего одно яйцо. С этого момента проходит целых полгода до того момента, как птенец начнет летать. Эти гигантские птицы не находят себе в достаточном количестве пропитание в долинах Главной гряды Крыма, поэтому вынуждены искать его далеко за ее пределами: на равнинах и городских свалках. Существуют свидетельства того, что черных грифов видели даже на широте Джанкоя. Были случаи, когда эти гиганты гибли от рук людей.
[250x228]
Популяция черного грифа находится на грани вымирания, без поддержки человека он неминуемо навсегда исчезнет.
Белоголовый сип селится только на высоких неприступных скалах. Пары живут постоянно, птицы привязаны друг к другу не меньше, чем лебеди.
Бурное развитие скалолазания и альпинизма наносит ущерб популяции сипа белоголового: вспугнутые человеком, осторожные птицы уже никогда не вернутся к оставленному в гнезде птенцу. В горном Крыму осталось около 30 этих птиц.