[220x286]
Автор Лев Мельников, академик Российской академии космонавтики имени К. Э. Циолковского
65–67 миллионов лет назад на Земле погибли динозавры, а с ними до 90 процентов всего живого. Причину этого не знают до сих пор. Есть лишь версии…
СТРАШНЫЕ ВОПРОСЫ
Впрочем, зачем нам вообще знать печальную историю динозавров? Почему дети, взрослые, обыватели и весьма учёные люди так озабочены их судьбой? Жили эти гиганты невесть когда. Жили и вымерли. А нам что до этого?
Но память человечества сохраняет это трагическое знание, потому что оно имеет прямое отношение к судьбам Земли, к перспективам жизни на планете нынешних и будущих поколений. Не ожидает ли нас или наших потомков подобный сценарий? Когда он может повториться? Как защититься от глобальной катастрофы? Можно ли её предотвратить?
Учёные давно пытались разгадать «загадку динозавров». Однако реально продвинуться в этом вопросе удалось лишь в последнее время. А раньше в гибели динозавров обвинены были их современники.
ЭТИ ХИТРЫЕ МАЛЕНЬКИЕ МЛЕКОПИТАЮЩИЕ
В те незапамятные времена это был, казалось, безобидный, забитый вид млекопитающих, мало приспособленный для выживания в битве с мастодонтами, которые безраздельно господствовали на Земле. То было время гигантских рептилий! Млекопитающие же частенько напоминали размером мышь или собаку. Какая уж тут конкуренция...
Однако учёные предположили: маленькие млекопитающие были хитрыми и коварными. Они воровали и съедали яйца неуклюжих, неповоротливых рептилий и тем лишали их потомства. Так и извели своих могучих конкурентов.
Смешно, но учёные всерьёз обсуждали эту версию.
ПОГИБАЮЩАЯ ЗВЕЗДА
Наука стала искать другие объяснения. Возникла гипотеза, что динозавров погубил взрыв сверхновой звезды. Что это за звезда такая? Гигантская! Однажды она взрывается, выделяя колоссальную энергию. Светимость её превышает в миллиарды раз светимость обычных звёзд. Это погибающая звезда. Но на прощание она выстреливает в космос чудовищный поток энергии. С Земли же кажется, что на небе вдруг зажглась очень яркая звезда, её видно даже днём!
Астрофизики предположили, что после вспышки сверхновой звезды погибла вся популяция динозавров. Что ж, такое могло быть. За один день сияния сверхновая звезда выделяет энергию, равную излучению Солнца за 1 миллиард лет (!), при этом вещество её оболочки извергается в космическое пространство со скоростью 10 тысяч км в секунду. Однако эта гипотеза не смогла объяснить, почему подобные катастрофы происходили на нашей планете периодически.
Собирая данные о вымирании видов животных на Земле, палеонтологи Девид Рауп и Джон Сепкоски (США) выяснили: планетарные катастрофы повторяются с определённой периодичностью – каждые 26 миллионов лет. Соответственно, вымирают и биосы.
Читать далее...