Отступление 5. Алмарэявеерэ - благословенные узы. Марэ

Все в жизни бывает в первый раз. Стандартная присказка, так любимая многими авторами. Правда, если верить их логике – все это можно поправить и все будут жить долго и счастливо, богато и весело. Фантастические книги, не более. А попробуем окунуться в реальную жизнь, такую, какой живут те, кому некуда убежать и кто будет бороться за свое существование до последней капли крови. Хоть, будем надеяться, что до крови не дойдем.

Леди Судьба странная дама. Кому-то она дарует все – любящую семью, талант, умение быть в центре внимания или хотя бы заводить полезные знакомства. А кого-то закинет в самую… Гм, не ту часть жизни, которую можно пожелать. Марэ по чистой случайности родился именно тогда, когда у Госпожи, распоряжающейся человеческими судьбами, было плохое настроение. Как иначе объяснить то, что она отобрала у невинного ребенка мать? Разве это справедливо? Если вдуматься, то существует ли вообще такая вещь, как справедливость – оставить ребенка с первых дней жизни одного? Хотя нет, не одного. Еще существовал отец. Такое приведение из разряда вечно пьющих, матерящихся кобелей, которые считают себя мачо и думать забыли о детях. Деть? Кто это? Наверно таким был бы ответ, если бы у подобных особей странного пола поинтересовались о подобных мелочах. Особенно о мелочах, требующих времени и средств. Посему, дитя очень скоро оказалось на пустыре, дабы не мешалось под руками/ногами/прочими частями тела.

И жизнь оборвалась, не успев начаться… Как бы не так. Все-таки жизнь – это игра Судьбы и Случайности. В шахматы. Пешка, слон, ладья. Конь, ферзь, король. Шах-мат. Каждый миг – игра, определяющая повезет тебе или нет. Ход-ход, мат. Случайность.

Именно Случайность подтолкнула к заброшенной окраине мужчину, который не смог пройти мимо едва шевелящегося свертка. И ведь не испугался – мало ли кто может оказаться в подобном месте. Дети не понимают и плачут? Неправда. Просто они боятся, но осознают. Марэ слышал тихие шаги, шуршание темного балахона. Смерть? А почему ее надо бояться? Ведь она приносит облегчение, уводит от боли. Она прекрасна. Наверное по этому в глазах ребенка не было слез, когда его поднял на руки незнакомец, тихо шептавший что-то из серии «Все будет хорошо». Он надеялся на избавление, и оно пришло. Пусть и не совсем такое, какое он ожидал. Будет так будет. Если бы не стянутые плотной тканью плечи, мальчик бы наверняка ими пожал. Какая разница, что дальше.

Умереть легко – жить трудно. Тогда, в холодную осеннюю ночь, парень еще не знал этой истины. Черные, с едва заметным желтым ободком, глаза спокойно рассматривали мир, словно стремясь запомнить все. Нужно это или нет – не важно. Главное – запомнить. Знать все. Невозможно? Плевать! Главное желать и все сбудется. А если и приложить к этому определенные усилия – то точно исполнится.

Учеба, неторопливые прогулки по ночным улицам. Первая драка. Он не помнил, откуда появились трое парней, позарившихся на энной количество денег в заднем кармане потертых брюк. Просто в какой-то момент в мысли ворвался чужой голос, а на плечо опустилась чужая лапа. Глупо надеяться на призрачную возможность того, что кого-то заинтересуют подростки, прижавшие к стене ребенка. А ведь тогда он был еще ребенком, но хотел защититься. Кто же виноват, что не всегда реально сделать все с первого раза? Его приемные родители поймали Марэ, когда тот стягивал куртку, шипя от непривычной боли. Мало того, что тот сбежал гулять без их ведома, так еще и подрался! Разбитые костяшки пальцев, синяки, ссадины. Ничего особо серьезного, жить будет. Но надеяться, что мальчишка научится нормально драться самостоятельно? Как кукла – хрупкий, с большими глазами, светлыми волосами. Сколько времени отец пытался упросить сына постричь челку, падающую на лицо – все без толку.

«Не научишься сам – поможем. В наше время нужно уметь защитить себя.» Именно это было сказано -  и мальчик отправился учиться. Вперед, ты должен это уметь.

На удивление преподавателей, дите очень быстро училось, не пропуская занятия, стремясь стать лучшим. Пусть до этого далеко – он справится! Драки продолжались, хотя и не так часто, как у большинства других парней. Учись!

И он учился, старался. Очень

- Может, и знаю… Тебе-то какое дело?

Вопрос Марию слегка озадачил, она не знала, как ответить так, чтобы не рассказать слишком много. Тем более вид старушки позволял предположить, что оная знает очень многое, но не хочет рассказывать.

Тем временем, собеседница еще раз изучающее окинула девушку взглядом, попутно поднимая над собой тонкую трость, что бы ее кончик указывал в грудь девушке.

- Есть у тебя что-то вот тут. Так что разрешаю тебе задать лишь один вопрос. Если будешь правильно подбирать слова, то постичь истину сможешь. Если же нет… - старушка коварно улыбнулась, обнажая острые клыки, из-за чего Мария чуть ли не свалилась в обморок. Эльфы эльфами, а о вампирах еще никто не говорил. – Ну, так что, испытаешь судьбу?

- Кто такие Старейшие?

- Вопрос не верен! – сверкнула потускневшими глазами бабулька, опуская кончик трости.

- Что?

- Поздно искать причину, деточка…

Девушка не успела увернуться от стремительного тычка тростью, которого хватило для получения болевого шока. В это время Марии показалось, что мир резко потух, оставив после себя какую-то звенящую послевкусицу, от которой сильно болела голова и правая нога чуть выше колена. Казалось, что ее проткнули чем-то очень острым, из-за чего наша молодая особа свалилась в обморок. Странный, тягучий, как деготь, черный, непроглядный.

Верхний город

- Интересную штуку вы прячете… - расплылся в улыбке Локе, добившись, наконец, результата в оттирании побелки от лица монстра, который как-то жалобно поглядывал в сторону сопровождающей его компании. Ребята на это безмолвное «помогите» отреагировали лишь, пожав плечами, чем еще сильнее напугали бедного Энгва. Он уже не знал, куда себя деть, что бы не было так стыдно.

Через несколько минут игры в гляделки, монстр все-таки смог выловить кое-какую мысль из своей черепной коробки.

Если попробовать не молчать, а разговаривать с этими близнецами (безумцы они, а не близнецы), то возможно они перестанут всячески пытаться раздеть и унизить, тем более зубы у Энгва никто еще подпиливал и он может спокойно укусить обидчика, изображая из себя довольно своеобразную копию вампира.

Как только клыки впились в нежную кожу полукровки, Локэ взвизгнул, отталкивая от себя чудовище каблуком, но силы были явно не равны. Поэтому на помощь брату тут же ринулась Кара. Она сделала два круга на шип, что бы получше прицелиться, но так и не нашла слабого места Энгва, который руками постоянно под удар подставлял ледяного Повелителя.

- Будешь дергаться, станет только хуже! – Сквозь зубы прошипел учитель, пытаясь усмирить брыкающегося полукровку. Но Локэ сдаваться не собирался даже после того, как услышал в голове чужой голос.

- Отстань от меня, еж ты полосатый… - верещал он, изворачиваясь в руках чудовища, будто удав.

Продолжалось все до тех пор, пока Энгва не потерял опору под ногами, рухнув в небольшую яму, до этого имевшую довольно крепкую ограду. Как это не странно, но парочку обратно не вытолкнуло потоком воздуха, что довольно сильно перепугало всех присутствующих, лишь Кара победно махала руками.

- Получил по заслугам… Так тебе, полосатая гадость! – кричала она, радостно спрыгнув с пластины, что бы не так страшно было смотреть вниз, откуда можно было заметить обреченные лица упавших и жутко довольную рожу бородатого механика.

Увидев эту картину, ребята вздохнули с облегчением, пожелав «попаданцам» удачи, так как живым от чудоковатого старика еще никто не уходил. Все, кто попадал в его загребущие варежки, становились не от мира сего, обзаводились крыльями и перьевыми хвостами, розовыми волосами и даже огнем изо рта. Такое чувство, что старичок фанател по каким-то странным отварам, которыми поил всех своих гостей.

То, что попалось учителю в прошлый раз, было не настолько ядовито, как то, что пробовал, к примеру, Яара. Тот до сих пор не может избавиться от прозвища «зеленушный», коим его наградили в детстве.

Хотя, если ребята до сих пор живы, то все не так плохо, поэтому можно перевести дыхание или же попытаться расспросить разговорчивую Кару.

- Все время спросить хотел, а почему полосатый? –

Город Колонный

Все куда-то резко пропали, оставив Марину наедине со своим горем. По этому поводу в ее голове вертелась целая куча мыслей, которая никак не хотела отставать, тем более масло в огонь подливал местный детектив, который каждый день приносил все новые документы.

Чего там только не было: цирки, побоища, сказки, договора, фантастическая литература, даже несколько военных отчетов вполне возможно было найти среди всего этого книжного барахла.

Нет, почитать такое на ночь, конечно, интересно, но не изучать же месяцами. Хотя, делать все равно практически нечего, ни учителя, ни его «лучших учеников» в городе нет. По крайней мере, уже недели две ребята не появляются в институте.

Да, и еще кое-что… волнения в глазах сокурсников даже не наблюдается, будто они не знают о пропаже. Мария разок в лоб спросила кого-то из институтских о проблеме, которая ей так мешала спать. Ответ просто потряс девушку. Оказывается, что в данном заведении никогда не было ученика по фамилии Корейкин, имя Катерины так же не присутствовало ни в одной записи. Что уж говорить об учителе, который ни разу в жизни не прогулял собственные лекции? Такое чувство, чо этих людей никогда не существовало.

Подобные мысли мог развеять только Мухин, который все помнил. Правда, как-то очень смутно, будто данные события происходили лет десять назад. Как уже упоминалось ранее, он приносил девушке различные доказательства существования странных длинноухих существ. Мужчина увлекся всем этим не на шутку, поэтому знал уже столько, что мог написать докторскую, но знания эти не настолько истинны, как того требует ситуация.

Семеныч мог точно сказать, что искомое находится где-то в лесу, на это четко указывало практически все найденное. Так же стоит упомянуть о том, что детектив ездил за город в поисках чего-то нового, но единственное, что он смог там отыскать – это пара ведер снега да один подснежник, не знамо как туда попавший.

В лесу не было даже намека на то, что там кто-то живет, лишь тонкие лысые деревца, да промерзшая земля, по которой опасно ходить без шипованной подошвы, можно хорошенько приложиться копчиком о твердую поверхность, что послужило отправной точкой при получении множества синяков на спине и ногах.

Покалеченный детектив на этом не остановился, он вывалил весь ворох информации на Марию, которая сама решила со всем разобраться.

Для начала нужно было сходить к разрушенному храму. Слишком подозрительно он выглядит в современном городе. Его никто не хочет восстанавливать, да и сносить тоже не собираются. Руины оставили в том виде, какими оны были уже лет двадцать назад точно.

Собравшись с мыслями девушка отправилась именно туда. Для верности она собрала рюкзак, куда сложила провизию на несколько дней, а так же собственный блокнот, где усердно выписывала неизвестные знаки, найденный в принесенных документах. Их оказалось не так много, они даже чем-то напоминали старославянский алфавит, вот только прочитать написанное было практически не возможно, как будто кто-то упорно зашифровывал все данные.

При первом же осмотре странного строения Мария заметила сходство между тем, что записывала и письменами на оставшихся в целости колоннах, покрытых от базы до капители скоплением разрозненных символов. Между ними можно было заметить несколько выделенных линий с четко прорисованными человечками. Такое чувство, что они куда-то шли. Странно, но взгляд каждого, даже при условии, что нарисованные били в разных позах, указывал в одну сторону. Именно там протекала река Каменка, которая практически полностью отгораживала огромный участок леса от города, да и деревья там были не такими чахлыми, как в остальных районах.

Старшие много сказок рассказывали о той местности. Для кого-то лес за рекой был проклят, кто-то рассказывал о его волшебных свойствах, кто-то же говорил, что там вообще не лес.

Многие исследователи попадались на подобные россказни, искали что-то среди огромных деревьев, но всегда выходили с пустыми руками. Может, там и правда ничего нет? Или же стоит проверить…

- Чегой-то молодая леди тут рыскает? – послышалось за спиной Марии, которая активно перерисовывала к себе в блокнот находку. От неожиданности девушка вздрогнула, развернувшись к говорящему, но на уровне ее взгляда никого не было.

- Вы где? – испугалась она, отступая на шаг назад так, что спиной облокотилась на колонну.

Убегая же, группа с Энгва привлекла больше внимания, чем требовалось. Для такого действия обязательно нужна была причина, до которой полукровки уже возможно догадались. Хотя, скорее всего они еще сильно сомневаются, поэтому не спешат догонять. Сначала сбегают к старейшим, что бы прояснить все причины происшествия.

Вот только после этого может начаться настоящая погоня. Никак не раньше, так как нет причин кроме любопытства. Из всего этого следует, что около часа свободного времени у ребят есть, а дальше уже можно будет действовать по ситуации.

Будут догонять – придется убегать. Не будут догонять – убежим на всякий случай, нечего следить там, где это не требуется.

- Среди них Скоге, и они не на столько глупы, как кажется. – практически прошептала Квала обдумав всю ситуацию в целом. У девушки роль такая – строить планы. – стоило нам подойти хоть на метр ближе к этим детям, как те сдали бы нас с потрохами… а далее… Думаю, что все представляют дальнейшие события.

Ребята, соглашаясь, кивнули. Никому не хотелось оглохнуть от крика маленьких Сидов с Альвами, да и быть подушками для иголок тоже желания не было. Правда, размер этих швейных приспособлений явно не такой маленький, так… всего лишь парочка мечей, копье, веер. Кстати, о веерах.

- Какого ежика вы вообще убегаете? – перегородили дорогу близнецы. В руках Локэ было аж целых два веера. Он явно надеялся на сопротивление, поэтому подготовился по полной программе. Кара же просто плевала в потолок, которого здесь не было. Выражение лица девушки могло сказать лишь об одном – ребятам скучно!

Энгва хотел что-то сказать в ответ, но неожиданно понял, что кровью с близнецами не обменивался, поэтому те его банально не слышат. Пришлось виновато опустить голову и выставить вперед Терие, который находился в дружеских отношениях с нападающими, кои переглянусь, но опускать оружие не стали.

- У меня к вам встречный вопрос… - не заставил себя ждать полукровка.

- Какой?

Кара выскользнула из-за щита брата в виде веера, приготовившись внимательно слушать исповедь лучшего друга. Между прочим, эта ледышка была полностью безоружна, даже любимой шпильки девушки не было видно, волосы легкой золотистой волной спускались аж до колена, а для того, что бы они не везлись по полу, пришлось взять обычную канцелярскую резинку, которая как-то не очень напоминала оружие. Хотя… как знать!

- Нафига вы нас догоняете?

- Нууу… - замялся было Локэ, убирая один веер в сторону, так как не очень удобно держать сразу оба раскрытыми. Видимо, у полукровки затекла рука. – Хотели узнать, чего вы прячете… Неужели это что-то интересное?

Лицо ледяного Повелителя просто засияло от любопытства, он был готов прямо здесь бросить все и бежать к оппонентам в поисках тайн. Те, в свою очередь, попятились, им неведом подобный энтузиазм.

- Совсем ничего! – улыбнулась в ответ мессия, рукой показывая на пол, что бы учитель слегка присел. Его так якобы не видно будет, но близнецы оказались не настолько не внимательными. Они хоть и пытаются казать глупыми, но все же проследить за взглядом кого-то и сделать вывод могу.

- А если немного подумать? – подмигнула Кара, пытаясь заглянуть за спину сбегающей компании.

- Даже, если подумать! – уверили ее, отступая еще на несколько шагов. Еще чуть-чуть, и за спинами будет пропасть. Бежать просто некуда.

- Что? Даже так? – обиделись на это близнецы, уже разворачиваясь, дабы уйти.

Наша компания, набравшая побольше воздуха в легкие, что бы не сболтнуть ничего лишнего, наконец, разом выдохнула. Со стороны могло показаться, что это сам город так громко «живет». Тем более опасность миновала. Или нет?

Как только силуэты близнецов скрылись где-то вдали, ребят напугал возглас с тыла:

- А говорили, что ничего не скрываете… - обиженно сказал Локэ, выплывая из-под острова на шип. – а тут… а кто ты? – обратился он к Энгва, который ошарашено смотрел прямо в глаза полукровке. Учителю до сих пор не верилось, как такое расстояние можно было преодолеть практически моментально, да еще и так, что никто не заметил.

- Ты вообще о чем? – решил сыграть в дурачка Корейкин. – Это Терие. Или вы уже забыли его

Глава 10. Бегаем по кругу

Хлопцы начинают разбегаться

в разные стороны. Если так

пойдет дальше, я тоже

разбегусь в разные стороны.

(«Свадьба в Малиновке»)

Скоге практически сразу почувствовали приближение Энгва, все-таки они практически поголовно были эмпатами, а такая способность очень хорошо помогает обнаружить врага. Даже в том случае, если упомянутый маскируется всеми возможными средствами.

От того, кто тащит за собой месть - веет отчаяньем и страхом, от вора – корыстью. Энгва же несет за собой запах огромной силы. Она будто бы давит, обездвиживает, ужасает, именно поэтому большинство жителей деревень в лесах при появлении данного запаха пытаются спастись бегством. Никому не хочется попасть под острые когти чудовища и самому стать таким же безжалостным существом, как то, что напало. Полукровки другие. Они не могут чувствовать запахи эмоций, приходится полагаться лишь на зрение да слух, что в сегодняшней ситуации похоже дает сбои.

Перед глазами ребят выплыла какая-то странная дама, заштукатуренная по самый не балуйся, следом за ней мессия и вся та компания, которая была послана к людям, включая белобрысого парнишку. Увидев творящиеся сказки, компания посланцев резко затормозила, спрятав за спины леди, которая что-то очень неразборчиво прохрипела, и решила ретироваться.

К их огромному разочарованию выход уже давным-давно перекрыли. Правда, не в целях задержать преступников, а для того, что бы дети не сбежали от добрых нянек, ощетинившихся оружием, словно дикобразы.

Даже рука вечно сидящего на полу и считающего ворон Марэ покрылась тонкой огненной пленкой, а в глазах полукровки загорелся огонек. Его напарница, которая играла какую-то заботливую мамочку, так и не отшвырнула в сторону сковородку, а лишь пригрозила ей пришельцам, создав прямо на донышке довольно крупный огненный шар.

Ребят данная демонстрация впечатлила. Тем более с тыла к ним подбирался Яара, выставив вперед скальпель. Парень что-то быстро говорил, размахивая своим оружием в опасной близости от носа Корейкина, который думал, что во время стрижки ему еще и голову снесут. Но не тут-то было:

- Бежим! – крикнул Кармэ, сверкнув зелеными искрами заклинания перемещения.  Мир под резко лишился всех красок, а сами беглецы переместились куда-то на окраину города, где вроде было тихо.

От такого неожиданного использования силы даже Энгва побледнел. Он слегка шатался, солнечные очки покосились, парик же вообще слетел. Так что выглядел учитель даже более комично, чем во время появления в тренировочном зале.

Остальные оказались не менее потрепанными: Корейкин больно ударился копчиком о мощение, Катерина распласталась звездочкой, рядом с которой, словно герой эпоса, восседал Терие. Лишь Кармэ со своей напарницей стояли, высматривая где-то вдалеке преследователей:

- Время, что бы скрыться, у нас еще есть. – сказал полукровка, освобождая наблюдательный пункт, находящийся на одном небольшом островке. – Повелители прибегут сюда минут через пятнадцать, так что нужно использовать фору с пользой…

- Не получится… - буркнул Терие, перебивая самого старшего из присутствующих. – Яара скорее всего успел что-то нашаманить, поэтому убежать далеко не получится. Ты же знаешь, что он может сделать?!

Как же не знать. Магия этого полукровки одна из самых коварных. Жертва может ничего не подозревать, а ее уже поймают. Останется только отвезти в психушку, так как зеленушный не любит церемониться с врагами, он всегда действует в полную силу, периодически даже изобретает что-то новое, что тестирует на Энгва. Чудовища же не будут в обиде.

- Его можно обхитрить…

- Как так? Закольцованность пространства уже ничего не обхитрит. Будем бегать по кругу, пока нас не догонят.

- Да, кстати… - вмешался в разговор Корейкин. – Зачем мы вообще побежали?

Данный вопрос сбил с толку практически всех. Как зачем? С предателями никто возиться

***

Следующим местом поисков оказался сам город полукровок, но вот беда… Как же провести туда Энгва? Он же там такого шороха наделает, что Свартальвэ всю жизнь будут помнить день, когда к ним неожиданно пришло чудовище. Все-таки раньше такого никогда не было.

Следовательно, нужно замаскировать учителя так, что бы тот был похож либо на человека, либо на полукровку. Обстричь когти, уложить поааккуратнее волосы да найти где-нибудь цветные линзы. Нет, красные глаза у бывают у жителей летающего города, но не до такой же степени. Тем более они у всех без кровавых пятен на белке, что выглядит немного устрашающе.

Катерина и Иван, как самые ориентирующиеся в Колонном, тут же отправились по магазинам выискивать нужные принадлежности, остальные собрались обсудить план. Ведь именно он в данном случае станет главным.

- Идти через главные ворота – это самоубийство… - трещала Квала, пытаясь найти наиболее логичный выход из ситуации. Тот упорно ускользал, не давая даже на шаг приблизиться, потому что задача действительно оказалась довольно сложной. – Если поднимемся через Нижний город, то будет какая-то надежда на то, что нас не заметят. Старый гном никогда тревогу не подавал. Думаю, сейчас он не изменит своим принципам.

Энгва от упоминания того странного механика аж передернуло, он прекрасно помнил, чем закончился прошлый визит в убежище бородатого полукровки. Возвращаться на его пыточный стол не очень хотелось, поэтому чудовище подняло руку, как бы защищаясь:

- А другие варианты есть?

- Есть, - подтвердила девушка, сверяясь с картой, встроенной в ее УПС. Звездочка то и дело мигала, показывая полукровке наиболее подходящие пути. Что бы продемонстрировать их всем, пришлось снять устройство, развернув до этого миниатюрный экран до размеров поверхности стандартной школьной парты. – но они очень хорошо защищены. Если мы пройдем здесь, - тоненький пальчик полукровки скользнул по схеме, отмечая на ней найденный путь. В некоторых точках он тут же загорелся красным, оповещая ребят о том, что в выбранных точках стоит наблюдение. – то нас поймают практически сразу, успеем добежать только до остановки Тора, а там… На входе в верхний город уже будет поджидать стража, так как детекторы практически моментально определят нахождение Энгва в городе. Если же пролетим через коммуникации нижнего города, где защиты минимум, но дороги отсутствуют, то наверняка сможем преодолеть рубеж Верхнего города. Там находятся канализационные трубы. Их очистка проводится раз в неделю. В остальные же дни они не используются, разве что воды по колено, а стенки светятся из-за какого-то странного мха, который питается всякими отбросами.

- Фу, какая гадость… - перебил девушку Терие. Парень уже представил, как будет идти по вонючей жиже, а за ним поскачет матировавший мох, который будет пытаться всех съесть.

- Ничего не гадость… - возразил на это Кармэ. – Вещь очень полезная, мы же не будем сбрасывать отбросы на людей. Они за это спасибо не скажут.

- И то верно…

- Тем более идти по воде нас никто не заставляет, у всех же есть шип? – присутствующие в комнате тут же кивнули. Это сделал даже Энгва, удивив тем самым полукровок. – А у вас-то он откуда?

- Сувенирчик! – улыбнулось чудовище, демонстрируя пластину величиной с мобильный телефон, которую учитель не так давно спрятал в кармане брюк, что бы воспользоваться оной, как покажется нужный случай. – Не отдавать же хорошее транспортное средство тем, кто тебе его подарил, выкинув из города.

- У них только автопилот есть!

- Да что вы? – изогнул бровь Энгва. – Я же не зря практически четыре часа общался с вашим, так называемым, гномом. Он хорошо умеет объяснять… и это его единственное достоинство…

Сейчас хрип Энгва можно было назвать несчастным, потому что чудовище как-то грустно посмотрело себе на руки, отметив, что татуировки до сих пор не сошли. Они только обесцветили и стали еще менее культурными, чем были. То и дело, можно было заметить на руках надписи, не обремененные правилами приличия в обществе.

- Тогда осталось дождаться ребят, которые принесут костюмчик для маскировки.

Упомянутые не сильно задержались, но и все нужное принесли. Хоть у Катерины денег практически не было, купить удалось многое. Этому поспособствовал практически полный месячный капитал Корейкина, да

- Страшные опыты… - нарушила молчание Катерина, до этого она лишь прислушивалась к монотонному бурчанию Энгва, который в подробностях расписывал каждый эксперимент. Те люди были не просто жестоки. Они – самые настоящие звери.

Кармэ тоже так считал, но высказывать свое мнение насчет данных методов исследований не стал. Он лишь многозначительно кивнул, пропустив мимо ушей причитание девушки, дабы самому встрять в разговор с рассуждениями:

- Не туда смотришь… - с вызовом прошептал полукровка. – Если бы ты внимательно слушала, то смогла бы понять суть.

- Мелкий дело говорит. Не пытайся все анализировать с точки зрения обычного человека, посмотри на эти опыты глазами самих ученых.

Сказав это Энгва, снова присел на пол, рядом со всеми документами. Так называемый, Мелкий лишь кивнул, бросив презрительный взгляд на чудовище, видимо, обиделся. Внешний вид же ничего не значит в данных кругах, а тут на него аж акцент сделали. Бррр… не очень приятно чувствовать себя ребенком среди толпы глупых взрослых, которые считают себя умнее всех.

Тем временем Корейкин выстроил свою теорию, в которое с трудом, но можно было втиснуть появление Скоге. Парень считал, что Альвы и Сиды – это не отдельные расы, а лишь ответвление от вида человека, то есть искусственно-созданные люди, выращенные в пробирке. Возможно, они взбунтовались против создателя, разрушили лабораторию, после чего просто скрылись в лесах, но кое что здесь не сходится.

Упоминания о Скоге появились задолго до того, как ученые смогли использовать не только электричество, но и вообще стали этими самыми учеными. Даже на рисунках доисторического времени можно заметить существ, которые слегка напоминают наших длинноухих братьев. Так о какой технологии может идти речь? Это звучит слишком бредово. Нет, вполне возможно, что в игре замешаны инопланетяне и подобная нечисть, тогда логичность событий немного восстанавливается. Но как они умудрились сохранить записи экспериментов?

Бумага же тленна, значит ей не так много лет, что бы была возможность заглядывать хотя бы на четыре века назад. Следовательно, здесь замешаны люди.

- Думаю, они пытались сделать подобие Скоге. – попыталась сделать предположение Квала. Это выглядело вполне разумно.

Люди смогли отыскать того, кто живет гораздо дольше их, практически не болеет и, ко всему прочему, имеет довольно привлекательную внешность даже по стандартам того времени. Не мудрено, что ученые захотят сделать для себя таблетку бессмертия, которая поможет им быть такими же идеальными.

- Звучит разумно… - подтвердили все остальные участники спора, но так же есть одно но.

Почему ни в одном эксперименте не упоминается о существе, которое сподвигло что-либо делать? Если его не никогда не было, то теория Квалы так же ложна, как и все предыдущие.

- Следовательно, нужно найти оставшиеся картонки. В них и будет разгадка…

Верхний город

- Ммм, ребята медленно, но верно идут к своей цели. Быстро они смогли понять, что от них требуется. – промурлыкал Первый, выключая телевизор, с помощью которого следил за исполнением собственного плана. Впустить в игру старого Сида было просто идеальной мыслью. Именно из-за этого полукровки начали сомневаться, а это только на руку Старейшим, которые уже несколько столетий пытались свести вместе представителей разных народов, но те были настолько твердолобы, что слушать ничего не хотели. Пришлось действовать постепенно.

Парочку столетий назад, когда Старейшие еще были Повелителями, они обнаружили в одной немецкой деревушке странную лабораторию, где занимались исследованиями жизни. Долго не раздумывая, они решили подкинуть ученым интересную идею, которая развивалась впоследствии очень долгое время. Люди практически смогли найти секрет вечной жизни, но конторку резко прикрыли, а все документы изъяли. Даже людей пытались заткнуть, что бы слишком много не болтали.

Пять лет у Старейших ушло на то, что бы нащупать снова эту ниточку, ведущую к открытиям. Но на месте полукровок ждало разочарование, если те люди были горды тем, что они делают, они пытались именно помочь людям стать лучше, так эти просто издевались над своими подопечными. Пришлось вмешаться. Все документы, которые им принадлежали были сожжены, а сама работа снова была передана тем, кто ее начинал.

Глава 9. Дети

Ребенок – не цемент, на

котором должен держаться брак,

а хрупкое существо, для гармоничного

развития которого нужна любовь

 родителей, а не просто

 присутствие людей обоих полов.

(Олег Рой «Женщина и мужчина»)

Верхний город

Последнее время в городе полукровок было очень не спокойно. Этому способствовало, как нахождение мессии, так и перемещение на улицы летающего острова огромного количества детей Скоге. Те глупыми, конечно, не были, но определенные проблемы создавали, у них же совершенно другое воспитание. Скоге то и дело лезли в дела повелителей, заглядывали своими умными глазками в лабораторию исследовательского отдела, который активно пытался восстановить данные о вирусе Энгва, или же просто мешались под ногами, требуя справедливости.

Большинство полукровок смотрели на все это сквозь пальцы, кто-то даже пытался поиграть с детьми, но вскоре понимал, что это практически не реально. Они слишком хорошо знают жизнь, но совершенно не умеют развлекаться, застывая статуями тогда, когда нужно прыгать, уворачиваться от мяча, либо бежать от догоняющего. В городе оставался лишь один Свартальвэ, который хоть как-то был похож на этих маленьких «безобразников». Именно ему было поручено за ними следить.

Марэ по своей натуре был флегматиком, он никогда не повышал голос, другие полукровки ни разу не видели, как он бегает или делает что-то сверх своих сил. Парень просто спокойно и размеренно жил, не пытался выделиться, хотя… это получалось неосознанно, слишком странной была внешность у этого полукровки. Из-за нее он очень редко покидал летающий остров, только в тех случаях, когда действительно была нужна помощь.

Впрочем, современная мода позволяет и так выглядеть. Татуировки, линзы, выбеленные волосы и кожа сейчас очень популярны, но парень на столько привык быть один, что не рвался вниз, где поджидаем шум большого города, огромное количества противнейшего транспорта, людей, которые будут заглядывать в глаза, а после чего отпрыгивать с ужасом. Все-таки слишком необычен Марэ.

Он худой, как щепка, волосы встрепаны, а по лицу и рукам идет живая татуировка из какого-то готического рисунка. Она полностью покрывает правую руку, лоб и щеку полукровки. В темноте ее практически не заметно, а вот при свете создается впечатление, что по руке ползают змеи. Но это еще не самое страшное в парне. Взгляд у него всегда отрешенный, а сами глаза полностью черные, лишь тонкий желтый ободок обрамляет зрачок, отделяя его от белка.

Так вот, дети были предоставлены именно этому представителю Свартальвэ, который тихонько посапывал в коридоре, полностью забыв о собственных обязанностях. Вокруг столпились Скоге, интересуясь одним феноменом, который был присущ Марэ. Пока парень спит, он не пытается уследить за потоками собственной силы, тем более в таком состоянии они практически безвредны для окружающих.

Вся татуировка парня покрывается огненными язычками, они невольно завораживают всех, находящихся в радиусе десяти метров от источника. Так что дети на данный момент были под неким подобием гипноза. Правда, до тех пор, пока один из них не додумался коснуться спящего полукровки.

Пламя тут же выросло в несколько раз, приняв облик огромной змеи. Дети взвизгнули то ли от страха, то ли от неожиданности, и разом повалились на пол, пытаясь закрыться руками от огненного чудовища. Змея же, в свою очередь, осмотрела осторожно комнату, потянувшись от удовольствия, и направилась к представителям прекрасного народа, которые уже пытались вжаться в стены.

Не долго думая, огненный мираж, соскользнул на пол, легонько ударив каждого ребенка хвостом, а так же своего хозяина. Видимо, за компанию. И вот, игра началась!

Отступление 4. Квалакарме - смертельное искусство

***

Жизнь у всех складывается по-разному. У кого-то хорошо, у кого-то плохо. А у кого-то она начинается даже не с момента рождения или же с первого взгляда на мир. Она берет начало уже во взрослой жизни, когда тебе никто не перечит, не смотрит, как на чадо, выросшее без отца и матери. Кармэ в это искренне верит, хоть и считает свое существование ошибкой судьбы, случайным узлом, который появился на нити летающего города. Ведь его, еще маленького, безобидного и хрупкого мальчика банально выкинули на улицу, оставив без шанса на выживание. Спасла случайность…

Корзинка с младенцем попалась на глаза одному старцу. Он просто шел своей обычной дорогой, нес домой покупки, приобретенные где-то в лесу Альвов. А тут… Прямо на голой, еще влажной от былого снега земле, небольшая корзинка, накрытая белым полотняным покрывалом. А под ним кто-то мирно спит, уткнувшись носом в фиолетовую простынку с гербом одного из знатных родов. Старец не был тем, кто может бросить ребенка на произвол судьбы, не позволяет то ли собственная гордость, то ли жалость. Именно поэтому он забрал находку с собой туда, где родители и их преследователи, а такие наверняка есть, точно не найдут.

Мальчик рос не обычным, холодным к окружающим, но жадным до знаний. Учиться со сверстниками он отказывался, предпочитал сам сидеть в библиотеке и читать, аргументируя свои выходки тем, что учитель рассказывает скучно и не понятно. Это были всего лишь отговорки. Кармэ не хотелось долго задерживаться среди себе подобных, он считал их низшими существами, которые только и способны прятаться в небесах. Ведь там руки Скоге их не достанут. А на Земле?
Там интересно, ходят люди. И они отличаются от этих надоевших наставников, училок и преподов, которые втолковывают, что везде опасно. Люди разные, они не боятся, открываются миру, среди них интересно и легко жить. Именно с такими мыслями Кармэ впервые спустился в обычный город, приняв человеческое имя – Владимир.

По темным улочкам еще молодой парень гулял долго, заглядывал в мелкие магазинчики, стараясь почерпнуть для себя как можно больше нового и неизведанного, найти разгадки всем тайнам. Но мир оказался не настолько приветлив, как этого хотел бы юный Свартальвэ, здесь были и бандиты, и воры, и обычные хулиганы, с которыми посчастливилось встретиться.

Влад не стал убегать. Его вроде учили основам боя и магии. Как показалось парню физической силой он бы не смог победить, противников слишком много и они вооружены, а вот магической вполне. Но и этого оказалось недостаточно, резерв энергии быстро иссяк от неумелого ее использования, Кармэ уже приготовился к смерти. Как почувствовал огромный прилив сил и магическую волну, отшвырнувшую нападавших, раскидав их как бумагу на ветру.
Кармэ не мог нарадоваться. Так легко победить большое количество противников и практически без потерь не каждый новичок сможет, а он смог, обычным щелчком смел преграду, будто ее и не было. Но не долгой была эйфория. Парня резко скрутило от нестерпимой боли, он даже упал на пол, поджав колени к подбородку, якобы так перенести страдание легче. Через несколько секунд все ушло, остались только эмоции и…

Влад не поверил своим ощущениям, он неожиданно стал моложе примерно вдвое. Рост уменьшился, некогда длинные волосы укоротились, а голос снова стал по-детски писклявым.
Это стало платой за использование резервной силы. Наученный этим опытом, Кармэ все реже прибегал к данному приему, хоть его уже и не корежило от каждого подобного приступа. Он научился контролировать себя. Теперь парень был под присмотром исследовательского отдела, который заинтересовался данным феноменом. Лишь чудом удалось отвертеться от того, что бы не стать подопытной мышью. Ради этого Кармэ даже занялся каратэ, научился обращаться с шестом, как с продолжением своего собственного тела. Ведь только так можно было отвадить от себя отдел исследований, который твердил, что молодые Свартальвэ беззащитны и не приспособлены к жизни.

Вылазки в город стали практически

- Ты что сказал, чертяга? -  вырвалось у Катерины, которая как и все удивленно воззрились на Терие. Тот так же был шокирован, хоть и в меньшей степени, парень еще не отошел от оскорблений, которыми его обсыпал Энгва.

На дне ларца оказалась тонкая тетрадка, сделанная из кожи какого-то животного, а на ее обложке было старательно выведено «Жизнь маленького народа». Опасности здесь не таилось, поэтому ребята тут же открыли находку, начав читать:

«Давным-давно, когда еще небо было оранжевым, а цветы пели свои любимейшие песни, на Земле жил народ. Среди его представителей никогда не было разногласий, войн и конфликтов, все жили очень мирно, любили друг друга, смешивали кровь ради продолжения рода, но такое равновесие слишком хрупкое, оно не может продолжаться вечно.

Нашлись те, кто был не согласен с волей Старейший, они разделили народ на два враждующих лагеря. Один стал Светом, второй Тенью.

Началась жестокая война, в которой многие погибли, прекрасный народ начал вымирать. Тогда Боги решили вмешаться, они наделили всех представителей Света и Тьмы небывалыми способности. Высшие считали, что таким образом они смогут остановить войну, но нет… Около столетия держалась тишина, существа боялись потревожить друг друга, но все закончилось, когда снова нашлись несогласные. Они первыми стали применять свою силу против врага.

Война стала еще более ожесточенной, но Боги не оставили своих подопечных, они лишили тех возможности продолжать свой род. Тогда существа осмотрелись, вспомнили все, что делали, как убивали. Побоялись они гнева Божьего, утихомирили войну. Лишь небольшие стычки стали случаться на границах селений.

Свет и Тьма все еще продолжали истреблять друг друга, но не хотелось Богам увидеть пустой мир, поэтому они наделили народы бессмертием, но и наложили на них великое проклятие. «Убийство всегда должно быть отомщено».

Так прекратились войны между народами, но те не смогли объединиться. Они обладали бессмертием, но никогда даже не пробовали жизнь на вкус. Эти существа потеряли все: эмоции, дом, любовь, получив взамен лишь вечную красоту, да страх и полное повиновение Старейшим…»

Повествование оказалось смутно знакомым. Даже Корейкин, который к этому времени внимательно слушал, хоть и всеми силами боролся с головной болью, понимал, о чем говорится. Нет, он ничего не знал об этих народах, но что-то похожее рассказывал тот странный детектив, который совсем недавно притащил огромное количество старых книг для ознакомления. Интересно, как он смог на столько точно передать все, что было написано в этой тетради?

Другим же эта история напомнила о Скоге. Да, те были разделены условно на Свет и Тьму, они боялись друг друга, были прокляты… Но причем здесь дом? Что-то здесь нечисто…

- Что-то мне это напоминает. – Нарушил молчание Кармэ, до этого он сидел, что-то просчитывая в уме, пытаясь сопоставить то, что только что услышал с уже известным. Ниточки событий начинали плавно сходиться, но чего-то все равно не хватало. Это было что-то очень важное, но простое. Оно настолько обыденно, что его всегда упускаешь из виду.

- И не говори. История Скоге какая-то… - Вмешался в размышлении полукровки Терие. Парень, конечно, не увлекался просиживанием штанов в библиотеке, поиском различных историй о сотворении мира, но все же мог сопоставить два факта. Первый – это то, о чем говорили с самого детства.

Скоге не умеют чувствовать, они бессмертны, но не могут иметь детей, так же эти существа не в состоянии ослушаться приказов. Именно о них написано в этой книге, но в ней нет ни слова о людях или полукровках. Так что верить данному источнику немного чревато.

Второй – это то, что Старейшие давно что-то скрывают. Они активно пытаются найти мессию, но никогда не высказывают собственных предположений, лишь поддакивают. Это значит, что они либо ничего не знают сами, либо банально развлекаются, наблюдая, как более слабые копошатся в поисках того, чего не существует на самом деле.

Слишком легко они согласились с тем, что Катерина – та девушка, которая стала напарницей Терие, является мессией. Если немного подумать, то данный факт

Содержание записки разозлило моего кровососа, а вот я пожалела о том, что сама не смогла добиться подобного эффекта. Он покраснел, словно помидор, а из ушей практически пар валить начал. Не знаю как, но такое состояние помогло парню порвать рубашку на мелкие кусочки, а меня взвизгнуть и забиться под стол. Накинется ведь, страшно…
Он отобрал у меня записку и что-то пробурчал сквозь зубы, после чего схватил за руку. Да-а-а… Кажется, я попала, хоть и не подписывалась на гуляние по лесу в компании жужжащих родственников зубастика. Кстати, его они тоже стороной обходить не собирались: облепили бедного вампирчика тонким слоем и тихо-мирно сосали из него кровушку, если она там вообще когда-то была, в чем я сильно сомневаюсь.
- Эй… комар-переросток, долго нам еще тут шататься? Холодно же, да семейка твоя пристает, – не выдержала я, остановившись под раскидистой елью. Парень же недовольно хмыкнул, прихлопнув комара, который уселся прямиком мне на лоб, и пошел дальше, совершенно не замечая усталости. Пришлось идти за ним, чего совершенно не хотелось делать.
Наконец, мы стояли в назначенном месте. Страшновато там было, скажу я вам. Тишина, прерываемая мерным жужжанием насекомых, да скрип высоких сосен на ветру. Мурашки так и пробирают. А этот хмырь стоит себе, с картой сверяется. Кстати, откуда она у него?
- В дупле нашел! – было мне ответом. Верилось в данное чудо как-то с трудом.
Зато на найденном листе бумаги был вычерчен наш маршрут, кто-то даже стрелочки направления движения старательно пририсовал, оставив над каждой каверзные надписи.
Тем временем карта привела нас к какому-то заброшенному зданию. Крыша у него практически обвалилась, покрылась мхом, окна были аккуратно выбиты, а дверь жалобно поскрипывала, держась всего на одной петле.
Зубастик оказался ну очень бесстрашным. Ага, пропустил вперед девушку, повинуясь правилам этика. Джентльмен нашелся. Тьфу на тебя! А там… темень, хоть глаз выколи, не видать ничего. Пришлось продвигаться вперед по обветшалой стеночке, которая грозилась обвалиться в каждую секунду. Вампирчик же держался мне за плечо, он либо побрезговал прикасаться к зданию, либо боялся, что оно действительно обвалится. Но не в том дело. Зубастики же прекрасно в темноте видят. Или я что-то пропустила?
- Давай, давай… Не оборачивайся, – пробурчал мой кошмар, подталкивая бедную девушку вперед, где уже было видно свет. Ну я и не стала притормаживать, рванув, что есть силы, к противоположной стене, где то и дело моргала электрическая лампочка.
Не успела я добежать, как над ухом кто-то проговорил:
- А вот и ужин подоспел.
Сердце аж в пятки ушло, а сама я присела на холодный пол, закатив глаза. Говоривший, видимо, перепугался не меньше меня, потому что через секунду я почувствовала противнейший запах какого-то медицинского препарата, а дальше пошло-поехало.
Громкий голос вампирчика практически оглушил меня и всех здесь присутствующих, коих оказалось довольно много на совершенно небольшой площади.
- Какого черта вы здесь делаете? – верещал кровопийца, как попорченная девица. – Из-за вас, идиотов, мне чуть шею не свернули.
- Так не свернули же… - ответили ему, приглашая войти в комнату, где я увидела… кого бы вы думали? Конечно, там сидела Лерка и преспокойненько улыбалась, глядя на весь этот балаган. Она тихонько помахала мне рукой, поманив к себе. Я, не будь дурой, подползла к ней поближе, стараясь головы не поднимать, а то тоже влетит. Вон как ребята активно руками машут.
- Ну что, подруга, поздравляю с помолвкой! – выпалила моя знакомая.
С чем, с чем она меня там поздравляет?
- Какого черта нужен был этот рисунок? Как будто сам не могу разобраться со своей личной жизнью? – так и не замолкал зубастик, лишь набирая обороты, остальные тихонечко молчали, изредка кивая, когда этого требовала ситуация. – Я и сам хотел ей признаться… зачем же в такие крайности впадать?
Так… что-то начинает проясняться, какие там крайности, что наш дорогой друг настолько недоволен?
- Ага, я вижу, как ты это делал, – сказал самый старший из присутствующих. По виду он напоминал престарелого хиппи, хоть и не сильно походил на обкуренного до предела.
- Пап, я, конечно, понимаю, что ты именно так познакомился с мамой, но зачем же меня втягивать?
- Так пусть это будет традицией, – улыбнулся взрослый, разводя руками. – Так когда свадебку сыграем?

____________________________

Огромное спасибо за проверку Vechnost

[показать]С этими мыслями я направилась искать предложенного на рассмотрение кровососа. Тот даже в ус не дул. Сидел, как обычно в репетиционном кабинете, гороскоп читал, лениво перелистывая странички того журнальчика, который так Лерка любила. Теперь-то у меня сомнений не осталось. Он во всем виноват, и точка! В здравом уме такую лабуду никто читать не будет.
Так что я сложила все факты, мнения «за» и «против» («за убийство вампирюги», но «против его жизни») и направилась мстить. Первым делом надо было как-то его обездвижить.
Это оказалось не трудно: парень задремал. Видимо, проникся своим мега-интересным чтивом, поэтому я просто подобралась сзади, приметив висящую на соседнем стуле рубашку. Вот она-то мне и нужна. Трофей оказался неплохой веревкой, а вот рассказы о силе, скорости и чуткости вампиров – полнейшие враки. Пациент даже не шелохнулся, ну а дальнейший разговор с этим чудом вы уже слышали.
И что прикажете думать? Мне попался какой-то бракованный зубастик, которого не сжигает даже свет солнца. Да, признаюсь, я пробовала его пытать таким образом, но ничего не получилось. Эта зараза даже ожога не получила на своей бледнющей коже.
- Солнечные ванны принимаем? – оживился мой личный кошмар, на что я лишь раздраженно заскрипела зубами, в очередной раз распахнув шторы. Солнечный свет залил комнату, а кровосос довольно зажмурился. Мда, единственное, чего я этим смогла добиться – это несильный загар.
- Что ж тебя солнце-то не берет?
- А должно? – улыбнулась эта зараза, подпрыгивая вместе со стулом, чтобы хоть как-то ослабить завязанные мной узлы. Но те сдаваться без боя не хотели, оставляя на руках вампира красные полоски. Мне его даже жалко стало. Хотела уже слегка ослабить путы, как парень меня напугал своим громким возгласом. – Руку покажи!
Я аж подпрыгнула на добрых полметра, а кровосос довольно мерзко захихикал, радуясь своей небольшой удаче. Смейся, смейся, не долго тебе осталось здесь сидеть и бездельничать… Еще припомнишь мои слова.
Тем более я уже размахнулась рукой, чтобы дать сдачи, но тут мое внимание привлек небольшой рисунок прямо на кисти. Это еще что за фигня?
Такое чувство, что кто-то решил пошутить, нарисовав на моей руке узор не смывающимся маркером. Вот только вампирчик был другого мнения. Его лицо резко приобрело серьезный вид:
- Прибью! – выпалил зубастик, оценивающего рассматривая меня. Что он сказал?
- Меня? – не осталась я в долгу, взвизгнув полицейской сиреной.
- Сдалась ты мне… - слегка оглушено прошептал вампир. – Руку покажи.
- А не укусишь?
- Я что, на вампира похож? – уже в который раз возмутился он, посмотрев на меня так укоризненно, что даже стыдно стало за все, что я с ним творила последние несколько часов.
Пришлось повиноваться и протянуть руку прямо под изучающий взгляд. Не знаю, что он там такого разглядел, но побледнел мой кровосос знатно. Стал похож на белую простыню, которую недавно замочили с Ванешом.
- Все так страшно?
- А то… - грустно сообщили мне, будто у меня рак, а не дурацкая картинка, украшающая руку. – В карманах покопайся, там записка должна быть.
- Откуда? – удивилась я. Если сама туда ничего не могла положить, значит, там ничего и нет. Следовательно, это ничего даже искать не стоит. Хотя, мои карманы всегда были забиты какой-то мутью, может, что-то и завалялось.
- От верблюда! – состроил он страшную рожу, грозясь меня загрызть прямо тут. Но я девушка смелая… почти…
- Ладно, ладно, уже ищу, – пропищала я, шерудя по карманам, где попадалось все, кроме какой-то там записки: вот парочка фантиков, билет в кино, пачка шпаргалок, булавка… Здесь нет совершенно ничего необычного. Хотя, в подкладке ветровки что-то валяется.
Засунув руку в дырявый карман, я вытащила на свет божий небольшой клочок картона, где красивым почерком было выведено: «Жду вас в лесу сегодня ночью, не опаздывайте!»

***

- Квала, свяжи его! – выкрикнул один из полукровок, увидев, как Корейкин падает на землю без сознания. Видимо, парнишке сильно досталось, так как его лицо было искажено от сильной боли. Это значит, что Энгва не так безобиден, как показалось ребятам сначала. Он несет некую угрозу, но не ту, что раньше.

Страх перед чудовищем стал каким-то эфемерным, немного не правильным, будто оно дерется не на материальном уровне, а на духовном, куда не каждый может добраться. Девушка это понимала, тем более ментальный барьер на столько силен, что впору начать сомневаться в полной бездушности Болезных.

Если они могут строить настолько сложные заклятия, то их кто-то направляет, не могли же они этому моментально научиться. Это не возможно. Для того, что бы отточить то или иное умение, требуются годы, десятилетия, а тут. Мы видим, как только что рожденный Энгва использует магию высшего порядка.

Все это прекрасно понимали, но сделать практически ничего не могли, лишь смотрели на лицо чудовища, которое было лишено каких-либо эмоций, будто Энгва сейчас находился где-то в совершенно другом месте. Да и дотронуться до него было не возможно, прозрачная стена не пропускала никого, кто пытался ее преодолеть. Лишь Иван лежал прямо на границе.

Ему вроде бы ничего не мешало, тело парнишки не ощущало преграды. Из всего этого можно сделать вывод о том, что данная стена не совсем обычна. Она как-то определяет то ли мысли, то ли намеренья существ. Впускает и выпускает тех, кто не способен причинить вреда, но преграждает путь всем остальным.

Квала в своей атаке решила учесть данный фактор, поэтому сама подходить не стала. Ее оружие имело довольно приличную длину, но разума не имело, поэтому могло проходить сквозь щит практически безболезненно, но было у него одно очень не хорошее свойство для этого случая, которым не могли похвастаться нити Катерины. Цепь заклинательницы сама собой не изгибалась в различных направлениях, она полностью зависела от движений полукровки, ее скорости и точности.

Так что данный инструмент нужно было использовать, как лассо. Накинуть на жертву, затянуть посильнее, и можно начать транспортировку. Была возможность сделать все и тонкими нитями мессии, но там оставалась вероятность повредить ценный трофей, да и усыплять лески не могли.

Первый же бросок полукровки оказался удачным. Энгва был схвачен. Он даже не сопротивлялся, не пытался вырваться, а всему виной гипноз, исходящий от цепи. Он успокаивал, заставлял тихо уснуть, ослабив немного ментальный барьер.

А теперь вопрос на засыпку:

- Куда мы его вообще понесем? – встрепенулась Катерина, глядя на то, как ребята дружно оттаскивают чудовище за здание.

И правда, куда его везти? В город? Сразу засекут, убьют всех причастных к происшествию или промоют им мозги. Старейшим скорее всего не так хочется видеть в рядах своих подчиненных несогласных с правилами.

Отпустить? Нет, тоже не подходит. Энгва может таких дел наворотить. Нельзя его одного оставлять, даже если на вид он безобиден.

Остается одно, искать убежище в городе людей, там прятать свою находку, а заодно и обустраивать так называемую базу, куда можно скидывать всю найденную информацию по Энгва. Нужно же выяснить, по каким причинам от полукровок прятали правду.

- Я здесь плохо ориентируюсь… - Пискнул Терие, прячась за широкой спиной напарницы, которая в ответ лишь недовольно фыркнула.

- Тебя никто и не спрашивает, ты же не местный… Пусть лучше Иста ищет убежище.

Девушка на несколько секунд задумалась, прикидывая, куда лучше пойти, но ничего лучше, как остаться в здании напротив, она так и не придумала. Тем более школа уже несколько лет была заброшена, и сюда практически никто не приходит. Только бомжи на ночь остаются, либо дети устраивают проверку на храбрость.

Для базы была выбрана небольшая классная комната, где даже остались старые шторы, а окна были заколочены, что сохранило их облик с внутренней стороны. Где-то на подоконниках даже имелись старые горшечные растения, издыхающие от нехватки влаги и света.

Столы какой-то умник переломал, сложив обломки в углу. Целыми остались только парочка шкафов, да тумбочка, куда ребята тут же положили найденные бумаги, что бы их не потерять.

Энгва они устроили как раз около самого важного, что бы охранял. Мало у кого из подростков хватит смелости заглянуть

[показать]- Ах ты зараза зубастая, куда дел Лерку? – верещала я, отрываясь по полной программе над одним знакомым вампиром, в которого по уши была влюблена моя лучшая подруга.
Но тот сдаваться не желал и с вызовом скалил на меня клыки. И не важно, что этот кровосос уже около часа был примотан к стулу его же собственной рубашкой. Зубастика это волновало мало, но то, что какая-то мелкая девчонка лет шестнадцати нависает над ним с угрозами, грозится отвести к дантисту, который проредит белоснежную улыбку, вампир вынести никак не мог.
- Идиотка… - плевался он. – сумасшедшая, психичка…
- Кто? Психичка? – выдохнула я, практически покраснев от негодования. – Сначала русский язык выучи, психик… психич… Тьфу ты! Псих кусачий.
- Да кого я вообще укусил? – возмутился парень, округлив на меня глаза.
А что я? А я ничего, сам напросился. Нечего было утаскивать куда-то Лерку. А теперь видите ли мы ничего не знаем, ничего не видели и вообще… здесь нет вампиров. Ага, нет. Так я и поверила. Вон один сидит, глаза красные с недосыпа, зубы острые (видимо, каждый день их пилочкой подпиливает, что бы ровнее смотрелись), а в зеркалах не отражается. Хотя, это я преувеличила. Глаза не от недосыпа красные, пить меньше надо!
Так, что-то я слишком далеко от темы ушла с его гляделками, надо возвращаться из странствий по реке собственных мечтаний, где эта зараза лежит прикопанной под любым ближайшим кустиком. А там… ммм, просто загляденье, чесночок кружочком выложен, крестик в могилку воткнут, святой водой все окроплено и как завершающий штрих – к морде этого «трансвестита» приколот фонарик с лампочкой дневного света, желательно на хороших таких батарейках.
Черт… Ну не могу я на него нормально смотреть, именно поэтому я после пяти минут молчания под недовольный возглас зубастика выпалила:
- Не твоего ума дело.
- Это были мои слова! – снова возмутился кровосос, попытавшись плюнуть мне в лицо, но слегка промазал. Плевок угодил прямиком в мусорное ведро, где воспламенился. Что? Воспламенился? Мама дорогая, роди меня обратно… С каких пор вампирья слюна имеет свойство воспламеняться?
Да, кстати, пока не забыла… все, что происходит сейчас имеет, вполне обоснованные причины. Нет, я мучаю однокашника не из-за личной к нему неприязни, хотя… это тоже присутствует.
Так вот, все началось где-то неделю назад, когда Лерка в очередной раз притащила в класс какой-то странный журнал, а там... Мечта всей ее жизни – вампир из какого-то современного слюняво-розового ужастика. Для меня гадость несусветная, а вот ей нравится. Обнималась она с бедной брошюркой аж целый день, пока не прибежали девчонки-трещетки из параллели.
С ними она, конечно, не дружила, называя за глаза «селедками драными», но разговорчики иногда подслушивала. Так вот, эти девушки недавно встретили в музыкальном крыле нашей школы обалденного парня: рост высокий, волосы шелковистые, хотя и слегка вьющиеся, а глаза.. два океана, правда, почему-то красные, но у них на этот счет было совершенно другое мнение, в которое мне вмешиваться категорически запрещено.
Зато Лерка взяла, да сравнила свой идеал, нарисованный в журнале с тем, о котором рассказывали эти «селедки». И о Боги, она нашла в них сходство. Глаза у подруженьки загорелись ясным огнем, руки зачесались, нащупывая мобильный телефон, где она хранила все фотки, которые ей хоть как-то нравились, прикидывая, осталось ли место на аппарате или пора карточку новую покупать.
Так что через день мы с ней сидели в засаде напротив окна в музыкальный класс, где проводились репетиции. По комнате из угла в угол шастал какой-то парень. Прямо скажем: не красавец, но о вкусах не спорят, потому что Лерка аж слюнями обливалась при виде бледного представителя человеческого рода, ко всему прочему он еще и на фотографиях не отображался, что привело мою подругу в экстаз.
Неужели она смогла отыскать вампира, того самого, что ее полюбит, будет обливаться слезами при виде ее нескончаемой красоты?
Жаль, хотела бы я посмотреть, как этот зубастый гад рыдает, да не получилось. Он просто игнорировал мою подругу, даже не смотрел в ее сторону. Обидно, не правда ли?
Продолжалось все до тех пор, пока она не пропала. А теперь давайте подумаем, куда она могла пропасть? Конечно, ее кровосос съел, что бы под ногами не путалась. Вот получишь ты у меня, зараза зубастая!

Глава 8. Сомнения

… Древняя мудрость гласит:

когда решение принято,

сомнения превращаются

из блага во зло.

(Борис Акунин «Сокол и Ласточка»)

Ребята недоверчиво воззрились на чудовище, которое не торопясь продолжало выводить на земле свои закорючки, но мешать ему не стали. В мозгу что-то резко переклинило. Все-таки Повелители наивно считали Энгва совершенно не разумными, способными лишь убивать, причинять боль и страдания, а тут…

У чудовища оказывается есть чувство юмора, оно мыслит, оно чувствует, хоть и находится в растерянности. В это не хотелось верить.

Полукровки же считали, что, убивая Болезных, они очищают мир от скверны, возвращаю все на круги своя, но теперь перед глазами стоит пример, полностью опровергающий убеждения, которые вдалбливали в головы молодых Свартальвэ практически с пеленок.

- Что это с ним? – спросила Квала, обходя рисунок на песке, тот изображал что-то вроде солнца, а вокруг него планеты, множество планет, которые соединены со светилом штриховыми линиями, а так же на языке Скоге внизу подписано Куилэ (жизнь).

Энгва смотрел то на рисунок, то на ребят, но в его глазах не было злости, только боль, так что Катерина не выдержала этого, она подбежала к учителю. Коснуться его было страшно, но почему-то так хотелось, сердце сжималось от того, что видела девушка.

- Может он не до конца стал Энгва? – спросила она, присаживаясь на корточки рядом с чудовищем, то протянуло вперед когтистую руку, по которой тонкой струйкой текла кровь от раны, полученной шальной пулей. – Ему больно…

- Бесспорно… - ответила Квала. – но он полностью стал Чудовищем. Можешь даже не надеяться. Единственное…

Девушка на секунду прислушалась, но ничего так и не смогла разобрать. Она хотела проникнуть в голову Энгва, но тот сопротивлялся, не давал сильному гипнозу сломать тонкую скорлупу ментального щита.

- Нет, не могу… - сдалась девушка, садясь прямо на песок, ее силы были не бесконечны. Тем более полукровка использовала большую их часть, что бы пробиться, сейчас нужно было восстановиться.

- Давайте лучше я! – воскликнул Корейкин, подбегая к ребятам. Его так же волновало то, что случилось с учителем. – Кстати, а разве люди становятся этими чудовищами?

- Почему ты спрашиваешь? – не понял Кармэ.

- Просто, учитель же был человеком… или нет?

- Видимо нет… а что ты там хотел сделать? – не терпелось Квале узнать. Если уж она ничего не смогла поделать с тем ментальным щитом, что стоит на мыслях Энгва, то и какой-то подросток его не сдюжит.

Корейкин на нее как-то недоверчиво оглянулся, но отвечать ничего не стал. Он лишь положил руки на голову учителю и ушел глубоко в себя. Этот способ был уже давно изведан. Иногда получалось прочитать эмоции сидящего рядом, иногда нет, но всегда оставался какой-то небольшой осадок, будто что-то мешает работать в полную силу.

Мысли тут же выстроились, напоминая военные отряды, которые приготовлены для парада, или же книги в архиве библиотека. Да, второе сравнение здесь больше подходит. Потянешь одну книжку за корешок, она откроет тайны прошлого, потянешь другую – она приподнимет завесу настоящего.

Корейкин долго думал, что ему взять, примерялся, пытался понять, что в данном случае важнее. Но внимание привлекли не новые воспоминания, которые повествуют об Энгва, а те, что происходили около двух десятков лет назад.

«- Зараза! – в душе вскрикнула Иримэ, доставая из-за пояса посеребренный кинжал.

- Ой, какие мы грозные… убери железяку, поранишься!

- Ты зачем за мной следил?

- Я?

[показать]Страх… Животный страх – это все что у меня осталось. Я боялся высунуться из своей комнаты, где провел несколько последний столетий, боялся даже двинуться с места, что бы случайно не расшевелить толстый ковер пылинок, покрывающий пол. Боялся вздохнуть, потревожить ту тишину, что уже так давно стала моим вечным другом. Она жила здесь всегда, таилась в каждом уголке лабиринта старых комнат и коридоров, потайных ходов и открытых галерей, она путалась в тонкой паутине сознания и даже в тонких ниточках того веселого паучка, практически единственного здешнего жителя. Но сегодня она умерла. По всему дому так и слышался топот маленьких ножек, веселые детские выкрики и радостные возгласы, что пугали меня еще сильнее.  Я тихо дрожал в своем убежище, молился, что сюда никто не заглянет, не впустит луч света, от которого я так отвык, но моим молитвам не суждено было сбыться.

Тяжелая дверь отварилась с жалобным скрипом, а в комнату, погруженную во мрак, влетела прекрасная кукла. Нет… куклы не бывают настолько живыми, они мертвы. А это чудо просто сверкает: то улыбается, то озадаченно чешет маленькой ручкой макушку. Нет, это не кукла, а всего лишь ребенок. Густые каштановые волосы, ниспадающие крупными волнами до талии, огромные глаза, обрамленные густыми черными ресницами, фарфоровая кожа, совсем не присущая жителям южных окраин нашей страны, где находится мой особняк. Она северячка, не здешняя, никогда не знала о том, что здесь жил старый барон, который посвятил свою жизнь одиночеству.

- Здрасте! – весело скажет этот ребенок, разгоняя руками пыль, которая так назойливо лезет в нос, глаза и рот, заставляя чихать.

Услышав это, я лишь приподниму голову, пытаясь понять, к кому может обращаться эта маленькая девочка. Но нет в моих глазах жизни, блеска, который исцеляет «раненых», дарует свободу или же просто приглашает войти, я же не хочу, что бы радость была в особняке.

Приподнявшись с тонкого, практически истлевшего покрывала, я пройдусь по комнате, мельком отмечая, как глаза моей куклы расширяются от любопытства. Девочка не боится меня, она лишь заинтересована новой игрушкой, пытается коснуться моей бесплотной кожи, но тонкие пальчики не чувствуют теплоты живого тела.

- Страшно? – одними губами прошепчу я, наклоняясь над хрупкой фигуркой, та отрицательно помотает головой и убежит куда-то вглубь дома, будет приглашающее махать руками, но я не пойду за ней, не хочу лишаться одиночества. Я же так долго его желал, прогонял отсюда всех бывших жильцов, запирался один в старой комнате, где нет даже окон. Пытался размышлять, но тут же приходили другие. Они снова рушили мой хрупкий покой, и все начиналось сначала: громкие крики, возня, ругань…

Ненавижу шум, ненавижу радость и страдания, значит, придется снова начать свое страшное дело, снова пугать этих незадачливых людишек, которые посмели зайти на мою территорию.

Я стал приходить к ним ночами, расставлять свои ловушки, но ничего не помогало, девочка находила меня даже после таких выходок, она тепло улыбалась, когда ее родители лишь раздосадовано ругали технику, неожиданно вышедшую из строя, шкафы, которые открываются и закрываются по ночам. Меня они даже не видели.

Только та девочка, она всегда приходила в одно время, тепло смотрела на меня, что даже сердце призрака растаяло. Постепенно на моем лице начала появляться улыбка, что несказанно радовало мою новую подругу, потом прекратились мои набеги на имущество жильцов. Но лишь через неделю я набрался храбрости и заговорил с ней:

- Тебе страшно?

- Нет… - весело ответило это чудо, устраиваясь прямо на пыльном полу моей небольшой кладовки.

- Почему? – снова спрошу я, совершенно не понимая данного факта. Раньше меня боялись все, но не видели, а она видит и не боится.

- Разве можно бояться доброго усатого дядю, который ведет себя, как ребенок?

__

Верхний город

- Кажется, что-то наклевывается – прошептал Старейший, вглядываясь в плазму, на которой крупным планом показывалось заинтересованное лицо Корейкина. Паренек как раз разворачивал подарок – закрытый ларец со странной тетрадью.

- Да ну тебя?! Зачем вообще ее нужно было подкидывать ребенку? – прошипел Второй, усаживаясь поудобнее. Он никогда не понимал тех интриг, которые придумывал напарник, но как-то сердцем чуял, что они дадут плоды, не сразу, а немного погодя, когда все растрясется. Так что этот ларец еще сыграет свою роль, тем более, к нему так удачно удалось подвести сбежавшего из селения Сида, что бы тот перевел все для мальчишки. Разве что теперь нужно придумать, как незаметно открыть ларец, дабы парнишка прочитал все и проникся идеей. И эта задача не легкая.

- Узнаешь со временем… - одернул его первый. Да, кстати..

- Мм?

- Как думаешь, сообщить букашкам, что они не того мессию захапали?

- Нет… - довольно протянул Старейший. – Пусть мучаются, потом сами поймут. Тем более у них сейчас есть дело поважнее.

***

Первое задание обещалось быть легким, так думала Катерина, когда пыталась нацепить небольшую звездочку УПС к виску, но та упорно отваливалась, пришлось засунуть ее в карман. Девушка сильно сомневалась, что эта штуковина может ей как-то понадобиться. Все равно подстраховка очень надежная. Первый отряд-то промахов никогда не делал, а именно их послали как наблюдателей. Если что-то пойдет не так, то полукровки лишь щелкнут пальцами, и Энгва растворится.

Ко всему прочему, ребята решили переместить на место боя максимально быстро, поэтому предложение полететь на шип они попросту проигнорировали, сказав, что есть способ лучше, которому Катерина научится позже, так как во время перемещения именно так можно лишиться чего либо не очень нужного. Например, руки или ноги…

Данная перспектива не очень-то обнадеживала, но согласиться все равно пришлось, выбора-то не было. Так что ребята взялись за руки, совершив рывок. По ощущение было похоже на перемещение с помощью ключей, правда, гораздо быстрое.

Несколько секунд – и компания уже стоит около старого школьного здания. Все совершенно спокойно, Энгва нигде не видно, только какое-то копошение около стен.

Мессии это не понравилось, поэтому выстрелила туда парой нитей, связав неизвестное существо, заоравшее на девушку чуть ли не матом:

- Что за…? – распинался Корейкин, выронив ларец. Его кК-то не очень удивляло то, что в воздух его небольшую тушку подняли с помощью каких-то паутинок, которые даже не видно.

- Ты что ли? – наконец-то узнала его девушку, аккуратно опуская на землю. Иван, получив твердую поверхность под ногами, недовольно прокряхтел что-то, поднимая свою драгоценность, на которую все как-то подозрительно покосились. – Ты что тут забыл?

- У меня точно такой же вопрос…

- Я первая спросила.

- Не важно, - отмахнулся от нее парень, пряча сокровище под куртку, дабы снова его не потерять. – тебе это знать не положено.

- Это как так, не положено? – возмутилась мессия, слегка отступая назад, но тут все и началось.

Из кустов галопом вылетел преподаватель ребят, в руках он держал какой-то странный сверток, слегка поблескивающий на солнце. За ним устремилось разом аж десять человек. Странно, но догнать мужчину, который вроде бы не быстро бежал, а даже изредка останавливался, они не могли. Мешали странные всполохи, появляющиеся на дороге после каждой остановки Валерия Александровича. Сначала он что-то бросал в толпу преследователей, шептал какое-то короткое заклинание. Это что-то тут же взрывалось, дезоориентируя противников на несколько секунд, которых вполне хватало на небольшую передышку.

Но вскоре погоне пришел конец, один из людей достал из-за пазухи пистолет. От первой пули преподаватель чудом увернулся, вторая же попала ему в плечо.

И тут в дело вступили полукровки. Они сразу же кинули в гущу событий КУБ, но и тут в дело вмешался случай. Не так давно учителя кусал рыжий зверек Корейкина. Видимо яд еще не выветрился, так что преподаватель практически за несколько секунд перекинулся в Энгва.

Глава 7. Снова на землю?

— Перед тобой целое море,

 а ты ныряешь в пруд.

Ты уже потратил два желания на

 Жасмин, чтобы ее завоевать.

Тебе моя помощь не нужна.
— Ни правда, ни ложь. Чтобы

Жасмин завоевать, мне ваша

помощь нужна.
— Слышал? Третье желание загадано.

Пусть будет по-твоему.

(«Аладин»)

От такой неожиданности Катерина опешила. Она, конечно, понимала, что в данном месте, да еще и с таким окружением, возможно все, но не до такой же степени. Библиотекари всегда были строгим народом, они ни за что в жизни не позволят случиться подобному безобразию в их владениях. А тут… не слышно даже гневного шиканья какой-нибудь любительницы книг, которая их упорно охраняет от раздолбаев и шума. Одно лишь веселое цоканье бокалов да оживленные разговоры в среде нелюдей. Кто о чем, право слово…

Обсуждалось все: начиная от видов Энгва, заканчивая тем, какую сумочку лучше взять, что бы подходили к таким-то туфлям или же «как перекрасить волосы, что бы не пережечь их». В общем, данная компания не сильно напоминала военную организацию, где состоят только взрослые. С выпускным старшеклассников здесь сходства больше.

Несмотря на все это безобразие, виновницу данного собрания ребята заметили сразу. Почти… То, что девушка около часа пылилась вместе с книгами между библиотечных полок не считается, на подготовку тоже время нужно.

- С каким? – выпалила мессия, пока еще ничего не соображая. Мысли резко запутались, заметались, но все же решили, что лучше сохранять строй.

- Ты стала практически полноправным Повелителем. – растолковал довольный Яара, поднося к губам бокал с какой-то ярко-голубой жидкостью. Та шипела и искрилась, правда полукровку это нисколько не смущало. – Осталось лишь забрать приказ о твоем первом изгнании Энгва. Судя по предсказаниям Информационного отдела, работа появится довольно скоро.

- Заодно сможешь с друзьями увидеться, там как раз недалеко.. – вклинился в разговор Локэ, расталкивая товарищей, дабы пробраться поближе к девушке. По столу идти совсем не хотелось, кто-нибудь тогда точно будет возмущаться, а вот под столом можно и проползти, что Повелитель сделал, совершенно не смущаясь выкриков некоторых девушек, которых он совершенно случайно схватил либо за ногу либо за юбку.. – Кстати, вот..

Как только полукровка добрался до нужного места, он тут же протянул Катерине небольшую папку, перевязанную красной лентой видимо только для красоты, потому что в оной лежал небольшой сенсорный коммуникатор.

- Здесь собраны дела действующих Повелителей оружия! – объяснили девушке, после чего внимание всех полукровок снова переключилось на яства. Разбираться с чудом техники придется самой, что не очень способствует правильности получаемой информации, но делать-то больше нечего.

Тем более сирена, сигнализирующая о появлении Энгва, ждать себя не заставила, заорав на всю мощь. Полукровки моментально испарились из комнаты, которая снова стала читальным залом библиотеки с его запыленными полками. Лишь экран коммуникатора нервно мигал, показывая, что девушка получила еще один ключ доступа, ведущий куда-то на стартовую площадку Шип.

Город Колонный.

Корейкин не так давно посетил свою старую школу, где когда-то спрятал небольшой блокнот на неизвестном для него языке. Парень считал, что его обязательно найдет кто-нибудь, кто сможет прочитать написанное. Даже оставил свой

[показать]Загадал я желание о саде незримом,

Что спрятан высоко в небесах,

Цветы там, как птицы, живые,

От росы там травы в слезах.

Хотел я уйти в этот сад неизвестный,

Но нет  туда карты, и провожатого нет,

Даже дорожки той самой – небесной,

Рассказал о которой знакомый мне дед.

Искал я дорогу везде и всегда,

В лесах и болотах, в морях и горах,

Но эта загадка слишком проста –

Тот сад таился в моих же мечтах!

Закроешь глаза, отрешишься от мира,

И вот он, тот сад, о котором мечтал,

Там все краски цветного, безумного пира,

В отражении искривленных зеркал…

Отступление 3. Каниявайва - Смелый Ветер

Бывают в жизни странные совпадения, но они довольно редки. Тем более для Скоге пол значения практически не имеет до того момента, как те не нарушат главное правило. Да, и после этого взгляд на данную природную особенность меняется не у всех.

Именно из-за этого, казалось бы, не значительного промаха, люлька с маленькой девочкой оказалась перед дверями мужского монастыря. Знаю, каждая мало-мальски симпатичная и сведущая в данных делах молодая особа была бы счастлива подобному случаю, но явно не сами монахи. Они долго думали, что же делать с ребенком: везти в город далеко и дорого, а оставлять у себя слишком не прилично, монастырь-то все-таки мужской.

Ничего хорошего людям в голову так и не пришло, а за ребенком ведь надо еще ухаживать, не давать простудиться, кормить хоть иногда. Пришлось девочку оставить, а то замерзнет, все-таки найденыш тут появился в конце ноября, когда не так уж и жарко.

Росла она в уюте, в окружении прекраснейших мужчин, которые считали Валентину, а именно так назвали ребенка, сестрой. Она ни в чем не нуждалась, правда…

Злую шутку со всеми сыграло то, что девочка была отнюдь не уродиной, а мужики ведь они и в Африке мужики, даже если искренне верят в Бога. Долгие годы воздержания не очень хорошо сказываются, когда перед тобой юная дева, только начавшая становиться взрослой.

Во избежании всяких нехороших случаев было решено отправить Валентину в город в одиночестве, что бы та не сильно мозолила глаза старым недо-любовникам. Выдали девчушке немного денег и отправили ее, указав рукой направление.

Валентина даже глазом не моргнула, забрала подачку и просто ушла, полностью изменив свое мнение о мужиках. Теперь черноволосой бестии с дикой прической они не казались такими благородными, всех защищающими, как это обычно описывают романисты. У девушки осталось только одно приличное их описание – козлы!

Между прочим, в долгу молодая полукровка не осталась, она не отличалась очень тихим характером, который ей активно пытались привить. После того, как она ушла из монастыря, произошло несколько значительных мини-революций, где главным зачинщиком и являлась наша героиня. Она была против всего: против неравноправия, против труда, против любви и дружбы.

Казалось, что данные протесты не закончатся никогда, но и они постепенно сошли на нет, как только кое-кто сверху умудрился заметить странное копошение букашек в среде людей. За уже довольно взрослой девушкой сразу же послали одного из опытнейших повелителей, правда, его внешний вид не сильно вызывал доверие.

Разве ребенок десяти лет может быть опытным? Валентина тоже в этом сомневалась, правда сопротивляться не получилось, маленький мальчик оказался на странность сильным, что практически силой забрал несмышленую полукровку наверх.

Там оказалось не так скучно, как внизу. Хоть какие-то краски, а не вечная серость, которая уже достала. Так что девушке даже понравилось жить на летающем острове, хотя… она все равно не упускала шанса спуститься к людям, что бы найти любовь всей своей жизни.

Оная находиться отказывалась по причине не очень приличного внешнего вида девушки: всегда яркий маккиях, волосы встрепаны, шипы и кожаные вставки на одежде, да высокая военная обувь.

Поначалу от Валентины вообще все шарахались, клеймили ведьмой, но это не мудрено… начало двадцатого века все-таки. Потом вроде бы привыкли, да и сам стиль города немного изменился. Девушка, конечно, так и осталась фриком, но таких теперь было не так уж и мало.

- Цыпа, а цыпа – услышала она голос у себя за спиной, поворачиваться не хотелось принципиально. Мало того, что начальник козел, так он еще и орет в трубку, а тут это недоразумение, которое считает себя круче всех. – Может, сходим куда-нибудь… - не унимался этот голос, растягивая слова, будто жвачку.

- А… - не выдержала Вайва, мельком глянув за спину, когда же она увидела то, что ей кричало всю дорогу, девушка слегка опешила.

Как может быть мелкий встрепанный парень с клавиатурой и кулером в руках быть