Бесконечный бег по густым зарослям леса. Кочка, кочка, корень, ветки, снова кочка. Когда же это кончится? Когда станет хоть немного спокойней и страх улетучится из сердца? Когда? Мне страшно, руки дрожат, пистолет практически выпадает из ладони. Подбираю, но снова не могу его удержать. Передышка и снова бежать, бежать далеко, пока темнота не добралась до меня. Но она передвигается быстрее, она хитрее меня, проворнее, преграждает путь и заставляет сердце биться в бешеном ритме. Это проклятье? Нет. Это демон? Нет. Так как же назвать эту непроглядную тьму, которая гонится за мной, как кот за мышью, загоняет, старается не дать мне уйти туда, откуда легко сбежать. Она водит меня кругами по этому лесу, заставляет бояться все сильнее, бежать сломя голову, даже не замечая дороги. [показать]

Перевести дыхание и схватить покрепче собственное оружие, вот что остается. Не дать себя запугать. Не дать. Я сильный, не сдамся этой бестелесной тьме. Ее не существует… не существует… не существует…

- Алекс? – звук прожжет огромную рану в воздухе, заставив остановиться на месте, озираясь по сторонам в поисках собственного страха. Но глаза встретят лишь такого же человека, который от ужаса прибежал сюда, на огромную, окруженную соснами поляну. Его зрачки скачут, пытаясь уловить хоть малейшее движение, но не видят ничего.

Темно, тихо, страшно, только сосны угрожающе скрипят, заставляя скукоживаться во все более компактный комок. Человек снова озирается, дает понять, что тоже готов к битве, но ужас в его глазах говорит об обратном. Там нет никакой уверенности, лишь обреченность и страх. Кажется, стоит только шелохнуться и раздастся оглушительный выстрел, но нет. Человек, прислонившись к дереву, снова заговорит, его голос срывается на тихий хрип, но слова все равно слышно:

- Тебе страшно?

- Да… - отвечу, так и не встав с мокрого мха, который дает хоть какую-то уверенность в том, что я до сих пор нахожусь здесь. Руки дрожат, не могу сформулировать осмысленную фразу. Почему отвечаю то, во что не хочу верить, я не боюсь, мне не страшно… не страшно…

- Не страшно?

Выстрел, еще один и еще. Все это сопровождается вспышками света, от которых слепит глаза, я зажимаю глаза и уши руками, что бы совершенно не потерять себя в этом лесу. Глухой стук. Закончилось? Прикрыв веки, поднимаюсь с земли, все  так же опираясь на близ стоящее дерево. Оно шатается, кажется, что кто-то специально дергает его за ветки, что бы еще сильнее напугать и без того запуганное сердце. Оно скачет, рвется на волю…

Пистолет, до сих пор лежащий у меня на коленях, перекочевал в руку. Она дрожит, но поднять надо, навести на преследователя и выстрелить. Не хочу стрелять.

- Открой глаза, ты меня боишься? – ледяная ладонь скользнет к горлу, пощелкивая острыми когтями. Кто? Кто это?

Пытаюсь развернуться, но чувствую, как горячая струйка крови ползет по коже, обжигая. Разум немного проясняется и, открыв глаза, я уже могу разглядеть эту тьму.

- Ты меня боишься? – повторит она, наклоняясь к самому уху и обжигая его холодным дыханием.

- Нет, не боюсь… Я боюсь того, что ты можешь сделать…