Big Boy Pete "Cold Turkey / My Love Is Like A Spaceship" (1968)

   В сентябре 1967 г. Steve Rowland и Ronnie Oppenheimer, состоявшие в штате британской компании "Double-R Productions Limited", приобрели в собственность лейбл "Camp Records". Следующие три месяца новоявленные бизнесмены потратили на поиск талантливых групп, с которыми затем продолжили работу в 1968 году, совместно выпуская грампластинки и продвигая их на британский и европейский рынки. При этом Стив и Ронни стремились подобрать таких исполнителей, которых бы объединяло какое-то одно направление, одна стилистика. По их мнению, в этом случае Camp Records приобретали привлекательную индивидуальность. Если в 1967 г. были подписаны контракты с Dead Sea Fruit, Willie Amos Hunt и Sons And Lovers, а затем изданы их семидюймовые грампластинки, то первым релизом лейбла в 1968 г. стала грампластинка Big Boy Pete (скорее всего, это не группа, а сольный исполнитель).

   2 февраля 1968 г. Camp Records издали сорокапятку "Cold Turkey / My Love Is Like A Spaceship". Автором треков указан Peter Miller. Продюсеры - он же и Стив Роуланд. Би-сайд был явно написан под впечатлением итогов первого десятилетия освоения космического пространства, когда космическая тематика была в ходу у музыкантов, художников и поэтов. В том же году сорокапятка была переиздана в США и ФРГ. Как сообщает Jenell Kesler, Питер Миллер был не слишком заметной фигурой на британской сцене 60-х гг. Он состоял вокалистом и гитаристом группы Petеr Jay & The JayWalkers (которую давно никто не помнит). Тот же Кеслер уверяет, что Миллер гастролировал с The Beatles, The Rolling Stones и многими теми группами, которые ассоциируются с так называемым "британским вторжением" (подробнее см. текст Кеслера в комментариях). Но Дженелл Кеслер вовсе не переоценивает Питера Миллера и даже говорит о нём с некоторым ехидством. Да и я, собственно, был весьма разочарован сорокапяткой, хотя фанаты ранней британской психоделии не скрывают своего восторга. Что же касается самого Питера, то он без тени смущения заявляет, что сочинил и записал первую в мире психоделическую песню.

   Долгое время сорокапятка оставалась единственной, пока в 1997 г. американский лейбл "3 Acre Floor" не выпустил вторую грампластинку Big Boy Pete "Me / Nasty Nazi" (би-сайд "Грязный нацист"). Автор и продюсер - Питер Миллер. Оба трека можно найти на студийном альбоме "Return To Catatonia", изданном в Соединённом Королевстве лейблом "Tenth Planet Records" в 1998 г. Сингл "Cold Turkey" опубликован также в сборнике Big Boy Pete "Cold Turkey" (2012, CD, лейбл "Gear Fab Records", США), в который вошли песни за 1965-1972 гг.

   Вверху: обложка германского издания.

Green Seagull "Cloud Cover" (2020)

   Современный лондонский коллектив Green Seagull уже несколько лет удостаивается моего внимания, в том числе в виде двух или даже трёх заметок. В прошлом году молодые британцы выпустили новый альбом, второй релиз в их дискографии (на оранжевом виниле и CD), цифровая копия которого 31 июля 2020 г. была размещена для ознакомления и покупки на странице ресурса "Bandcamp". Новая работа демонстрирует продолжающееся увлечение мелодичной поп-музыкой 60-х гг. с приятными вокальными гармониями. Рецензенты считают, что 12-трековый альбом "Cloud Cover" отчасти напоминает произведения таких групп как Brinsley Schwarz и Fleetwood Mac времён Денни Кирвана. Мне же кажется, что песни Green Seagull своим настроением и вокалом чем-то похожи на отдельные композиции The Moody Blues (но отнюдь не техническим исполнением), за исключением, правда, таких треков как "Dead And Gone", "Paper Cut".

   С момента своего образования в 2016 г. Green Seagull выпустили ряд синглов, которые получили хорошие отзывы и стали регулярно транслироваться по национальному и местному радио Соединённого Королевства. Музыкантов объединяет энтузиазм по поводу барочной психоделии конца 60-х гг. и 12-струнного "джангла". Команда оказалась довольно плодовитой, а в число авторов песен с некоторых пор вошла и молоденькая клавишница Sarah Gonputh, выросшая, видимо, на играх 16-битной приставки "Nintedo".

Siena Root "The Secret of Our Time" (2020)

   Наверное нельзя временами не возвращаться к прослушиванию тех или иных альбомов импонирующей многим поклонникам классического рока современной шведской рок-группы Siena Root. К сожалению, их последний по времени альбом, "The Secret of Our Time" (2020), изрядно подпорчен, потому что здесь на вокале вновь девицы Zubaida Solid и Lisa Lystam. Из-за этого я этот релиз так и не послушал, как, собственно, пропускал и все другие диски, на которых к микрофону были допущены смазливые незнакомки. В свой июньский плейлист я включил альбомы "The Siena Root" (1999), "Mountain Songs" (2005), мой любимый "A New Day Dawning" (2006), "Kaleidoscope" (2006), "Far From The Sun" (2008), "Different Realites" (2009), "Root Jam" (2011), "Pioneers" (2014), "A Dream Of Lasting Peace" (2017) и сингл "In The Fire" (2019). До сих пор ценю и бережно храню в своей видеотеке замечательный ролик с концертом Siena Root на пляже "At Dunajam" (2015).

Belfast Gipsies (Them) "Secret Police / Gloria's Dream" (1966)

   Семидюймовая грампластинка "Secret Police / Gloria's Dream" не была единственной в дискографии ирландской группы Belfast Gipsies (временное название группы The Other Them), но точно была первой. Известна довольно длинная и немного запутанная история о том, как часть музыкантов Them, недовольная засильем лидера по имени Van Morrison и махинациями жадных до наживы менеджеров, решила образовать отдельный самостоятельный коллектив, который также стал выступать под названием Them, а после судебного разбирательства вынужден был сменить название на The Other Them; перебрался в Данию, где пользовался огромной популярностью, а потом, на время вернувшись в Соединённое Королевство, укрылся под названием Belfast Gipsies.

   В Сети сообщается о том, что сорокапятка впервые была выпущена в июле 1966 г. американским лейблом "Loma" (подразделение Warner Bros. Records). На конверте или этикетке грампластинки было указано, что запись сделана в Ирландии (на самом же деле - в Соединённом Королевстве, на студии "Regent Sound", причём организатором записи и её основным финансистом был американец Kim Fowley, с которым наши герои случайно познакомились в баре "La Gioconda"). Сорокапятка также была издана в ряде стран (чаще всего на лейблах "Vogue" и "Sonet"): в Дании, Нидерландах, Франции, Швеции и Австралии. Авторы: сингла - Jackie McAuley, Pat McAuley, Ken McClead, Mark Scott, Ray Henderson, Kim Fowley; би-сайда - Fowley, Hardesty, Waltner. Продюсер - Kim Fowley. Некоторые из издателей поспешили указать группу на обложках и этикетках грампластинок под названием "Them". Сингл отразил возмущение молодёжи полицейским произволом в Соединённом Королевстве (на двух обложках размещены фотографии группы на фоне стены с надписью против полиции). А знаменитую песню "Cloria" Фоули и парни так переделали, что её и не узнать!

   Впервые обе песни я услышал в издании Them "Belfast Gypsies" (2003, Rev-Ola).

Elton John "Tiny Dancer / Razor Face" (1972)

   Сингл "Tiny Dancer" Элтона Джона был издан в феврале 1972 г. лейблом "Uni". Авторами песен, размещённых на сорокапятке, были Elton John и Bernie Taupin. Аранжировщик - Paul Buckmaster. Продюсер - Gus Dudgeon.

   Песня имела посвящение "with love to Maxine". Имеется в виду Maxine Feibelman, ставшая вскоре женой Берни Таупина. Максин в числе других спутников сопровождала Элтона и Берни по Калифорнии. Бывшая балерина обеспечивала порядок в гардеробе Элтона Джона и по первому его требованию предоставляла необходимую одежду и новые очки. В итоге девица, которой не на шутку увлёкся Берни, а она ему отказать не смогла (возможно, там же, в гардеробе...), была упомянута в тексте песни, причём Джон благодарит её за то, что она подтолкнула его к "возмутительным сценическим нарядам", которые он начал носить в скором будущем... 

   Соответствующий клип на песню "Tiny Dancer" в 2017 г. создал Max Weiland, перед которым была поставлена задача - показать различные сценки из будней и праздников жителей Лос Анджелеса, своеобразное письмо любви ("love letter") Лос Анджелесу. Герои ролика едут за рулем, показывая, что для них значит жизнь в солнечном Городе Ангелов. У каждого своя история, весёлая или грустная. Вейланд говорил в одном из своих интервью: "LA is a driving town. Its identity is in its highways, its boulevards, its cars and its people. This video is a bitter sweet love letter to the city". Забавно, что в клипе снялся Marilyn Manson... Премьера клипа прошла в Каннах.

   Если я правильно понял, то Вейланд выиграл состязание, инициатором которого выступила компания "The Cut", поддержанная YouTube, призвавшая неизвестных режиссёров снять ролики на песни Элтона Джона. Одним из победителей стал также иранский режиссёр и беженец Маджид Адин, снявший клип на песню "Rocket Man". А вот, кто стал третьим призёром, мне ещё надо выяснить.

Manfred Mann & Chris Thompson

Buffalo "Average Rock 'n' Roller" (1977)

   "Average Rock 'n' Roller" - это последний альбом замечательной австралийской рок-группы Buffalo (пятый в дискографии группы), выпущенный лейблом "Vertigo". Вскорости после издания этого альбома группа распалась (в марте 1977 г.). Один из лучших треков упомянутой грампластинки - трёхчастная героическая сюита: "Hero Suite: Lend Me Your Ears / Crying Out For Help / Between The Line".

Vivian Stanshall's biG GRunt In Session 12-inch EP (2016)

   Несмотря на то, что 12-дюймовая грампластинка (на жёлтом виниле, лимитированным тиражом в 500 экз.) с записями группы Vivian Stanshall вышла аж пять лет тому назад, я её ещё не слушал и с интересом знакомлюсь с четырьмя треками: на первой стороне - "Blind Date" и "11 Moustachioed Daughters"; на второй - "The Strain" и "Cyborg Signal". Эти записи сделаны 16 и 21 марта 1970 г. во время сессии у Джона Пила (John Peel Show) на Радио Би-Би-Си 1. В заметках также указаны студия "Aeolian Hall, Studio 1" и продюсер John Walters. В краткой аннотации даётся крайне высокая оценка релизу: "the mercurial, magical and marvelous..."

   Немного о подноготной. К тому времени, когда неутомимые шутники и прикольщики The Bonzo Dog Doo-Dah Band отыграли свои последние концерты в начале 1970 г., участники коллектива уже несколько месяцев как планировали свой следующий шаг. Если для подданного британской короны по имени Rodney Slater новой ступенью стала карьера в социальной сфере, то другие подумывали об очередном музыкальном направлении и, как и ожидалось, никто не планировал более изобретательных, амбициозных или откровенно эксцентричных дел, чем Vivian Stanshall.

   За несколько месяцев до распада группы и Стэншолл, и Neil Innes сформировали новые группы и сразу же приступили к записи. Но в то время как новый проект Иннеса The World к концу 1970 г. выпустил альбом "Lucky Planet", считающийся превосходным, новая команда Вивьена Sean Head Showband ("свободное собрание музыкантов"), в которую вошёл даже Эрик Клэптон (!), сумела записать лишь один сингл "Labiodental Fricative / Paper Round". Надо сказать, что он, безусловно, был весьма впечатляющим синглом, особенно с его звенящими гитарами, мечтательной "middle eight" и абсурдной скороговоркой, но шоу-группа Sean Head Showband явно никогда не задумывалась как нечто большее, чем краткосрочный временный проект. Не прошло и месяца после выпуска "Labiodental Fricative", как это нежизнеспособное "шоу" фактически прекратило своё существование, а Стэншолл объявил о том, что он замутил новый крупный проект, получивший вычурное название biG GRunt.

   Помимо самого Стэншолла в качестве ведущего вокалиста и мультиинструменталиста, biG GRunt включили в свои ряды двух других бывших участников группы The Bonzo Dog Doo-Dah Band, продемонстрировав, что наш герой уделял такое же пристальное внимание визуальному стилю и юмору группы, как и предшествующий коллектив. Басист Dennis Cowan, который в то время одновременно был участником The World, стал надёжной опорой лидера группы. Юмор у чувака был характерный (чисто английский, временами - ниже пояса) и он редко выходил из роли записного хохмача даже вне сцены или студийных сессий. Саксофонист Roger Ruskin Spear, помимо того, что был самым маниакальным преверженцем духа The Bonzo Dog Doo-Dah Band и третьим по плодовитости автором песен группы (после Стэншолла и Иннеса), также был удивительным самодеятельным изобретателем, создателем причудливых роботов, взрывающихся реквизитов и совершенно абсурдных механических приспособлений для живых выступлений группы. О, на это надо было посмотреть! Другими участниками biG GRunt стали гитаристы Bubs White и Borneo Fred Munt, оба - члены гастрольной команды The Bonzo Dog Doo-Dah Band. Не забыл Вивьен и о чудесном ударнике по имени Ian Wallace. Любопытно, что вновь образованный проект biG GRunt так и не сыграл ни одной ноты на публике...

   Что касается песни об одиннадцати усатых дочерях, то её оригинальную версию можно найти во втором альбоме Bonzo Dog Doo-Dah Band "Doughnut in Granny's Greenhouse" ("Пончик в оранжерее бабушки") 1968 г. Трек "11 Moustachioed Daughters" - это мрачно-комическая и удивительно подробная история о традиционном шабаше ведьм и волшебной галлюциногенной мази, приготовляемой колдуньями из Atropa Belladonna (или из мандрагоры, которая, как говорят, жутко кричит, когда

The Insektlife Cycle "Vivid Dreams Parade"

   Кто-то года четыре тому назад пошутил о том, что квартет The Insektlife Cycle - один из наиболее охраняемых секретов Филиппин. Но это было вчера. Сейчас никакого секрета, как я думаю, уже нет, хотя мне этот коллектив до Международного дня пончика был совершенно неизвестен. Разумеется, опусы квартета к шедеврам не отнесёшь; и для меня, однако, они представляют интерес не столько как оригинальный "этнографический" материал или как известное расширение географии классического рока, сколько в связи с тем, что я подозреваю: Индонезия и Филиппины таят немало любопытного из мира рок-музыки (и кое-что из этих стран уже обсуждалось на форумах).

   А ведь The Insektlife Cycle были сформированы практически совсем недавно - в 2013 г. из бывших участников андеграундной металлической (!) сцены Манилы. Братья Ronaldo Vivo Jr. (ударные) и Ronnel Vivo (гитара) ранее играли в Hateure - группе, исполнявшей дум и пост-metal (!). Поразмыслив о дальнейших путях развития, братья Виво объединили свои силы с Jay Jumawan (гитара) и Joy Legason (бас-гитара), переманив их из дэт-металлической (!) группы Barabbas. Прошло не так уж и много времени, как название новой команды оказалось у всех на слуху, её стали обсуждать на филиппинских Интернет-ресурсах и вскоре даже пригласили на телевидение.

   Поклонники квартета, число которых всё возрастает в Юго-Восточной Азии, уверены, что композиции The Insektlife Cycle - это результат слияния звуковых ландшафтов инструментального рока с достижениями британского психоделического рока, стоунера и прогрессива. Но музыка The Insektlife Cycle обманчива. Она может показаться вторичной, подражательской, тривиальной, но через несколько минут эта музыка может заинтересовать слушателя, увлечь его в какой-то непривычный мир. Некоторые критики утверждают, что музыканты, назвавшие свой коллектив в честь "цикла жизни насекомого", придерживаются импрессионистского подхода к инструментальным композициям, стараются избегать показной жёсткости, не хотят показаться своим поклонникам резкими, угловатыми; и просто готовят какое-то не слишком острое восточное блюдо из доступных западных ингредиентов.

Procol Harum "Missing Persons" (2021)

   Попалась на глаза информация: лейбл "Esoteric Antenna" анонсирует выпуск нового CD-EP "Missing Persons" одной из моих самых любимых групп - Procol Harum. Глянул, а мини-альбом уже вовсю гуляет по Сети, прозевал я это событие! Не сидел Гэри без дела на карантине! Творил!

  Заглавный трек этого EP, записанного в условиях вынужденной изоляции, вызванной вспышкой этого отвратительного вируса "Covid-19", представляет собой в значительной степени эмоциональную песню в традициях Procol Harum. А трек "War is Not Healthy" - это размышления об ужасах войн и их негативном влиянии на развитие человеческой цивилизации.

   Критики пишут, что тематика песен весьма актуальна, а потому работа своевременна и пойдёт на пользу поколению политиков, увлекающихся рок-музыкой (а мы знаем, что такие есть, хотя мир отнюдь не стал безопаснее и справедливее). На EP всего три композиции. "Missing Persons" представлена в двух версиях. Думаю, что Брукер как-то спустя рукава отнёсся к оформлению обложки. Ведь могли же музыканты выбрать какую-нибудь красивую картинку, коллаж хотя бы, подходящий к тематике песен.

Состав:

Gary Brooker / vocals, piano

Geoff Whitehorn / guitar

Josh Phillips / organ

Geoff Dunn / drums

Matt Pegg / bass

William Neal "One More Time - A Nocturnal Sojourn"

   Работая над заметкой о группе Circus, я обнаружил письмо Филлипу Тейту (Phillip Goodhand-Tait & The Stormsville Shakers) от художника по имени William Neal, вписавшего своё имя в историю классического рока в качестве оформителя обложек двух великих альбомов Emerson, Lake & Palmer. В 1969-1971 гг. он работал в штате дизайнерской компании "CCS Advertising Associates Ltd.", с которой после знакомства Вилльяма с Грегом Лейком заключили контракт Emerson, Lake & Palmer. Он также приложил руку к оформлению альбомов Stone Тhe Crows, Audience, The Mick Abrahams Band, Тhe Upsetters и др. исполнителей. В 2012 г. один из пейзажей Вилльямса выбрал Кит Эмерсон для размещения на обложке своего альбома "Three Fates". Не отставал от него и Карл Палмер, использовавший рисунки Нила на обложке альбома The Carl Palmer Band "Working Live. Vol 3" (2013). В середине 60-х гг. Нил играл в составе гилфордской группы Smokestakks. В 2017 г. он записал сольный альбом "One More Time - A Nocturnal Sojourn", в котором он разместил в числе других композиций произведения М. Мусоргского, Кита Эмерсона и Филлипа Тейта. Письмо показалось мне любопытным и я решил оставить его себе на память.

   Дорогой Фил!

   Надеюсь, у Вас всё хорошо? ...Возможно, Вы вспомните тот вечер, когда мы сыграли для Вас на разогреве? Меня зовут William Neal, я родился в Гилфорде в 1947 г., сейчас я художник, живущий в Шотландии. В конце 60-х и 70-х гг. я создал дизайн и нарисовал обложки для альбомов ELP, среди прочего, "Tarkus" и "Pictures At An Exhibition". В настоящее время я создаю новый ресурс, чтобы охватить расширенный back-каталог всех моих картин, рисунков, музыки, включая обложки для альбомов и постеры. Я учился у таких мастеров как Duster Bennett, Top Topham и Dick Forcey в Гилфордской школе искусств, хотя, как и Дику, тогда мне гораздо больше нравилось играть блюз и выступать на сцене.

   В первый раз я встретил Вас в Bramley Village Hall. Группа, в которой я играл, называлась Smokestakks. Я думаю, Вы пришли, чтобы поближе нас узнать, потому что мы 31 марта были приглашены сыграть с Вашей рок-группой в гилфордском клубе "Merrow Village Hall", на нашей печально известной вечеринке в школе искусств. Во всяком случае, я думаю, Вы знали парней, которых звали Pete Mould и Tony Porter? Тони сказал, что ходил с Вами в одну школу.

   Проблема, с которой мы столкнулись, заключалась в том, что сцена в Merrow Hall была слишком мала для нашей ударной установки и другой аппаратуры. Я вспоминаю хорошие отношения между нами, потому что Вы в тот вечер любезно разрешили нам использовать Ваше снаряжение. На самом деле, я был очень тронут, когда Вы все хлопали нам перед своим вступительным сетом!

   Как изменились времена!! Вы помните тот вечер, Фил? Мы с приятелями, конечно же, помним. Помню ещё и то, что я тогда был одним из студентов, которые изготовили плакат художественной школы для нашего совместного выступления, и я бы хотел, чтобы он тоже был размещён на моём Интернет-ресурсе. Ещё я заметил, что в Вашем списке бронирований на 1965 г. указана та самая дата выступления, но о нашей (Smokestakks) "поддержке" почему-то не говорится... .

   ..Мы были блюзовой группой из шести человек и у нас были отношения "любви-ненависти" с первой группой Энди Латимера "Phantom 4". Фактически, в следующем году мы играли и с ними, и с группой Hog Snort Rupert, хотя на этот раз местом встречи был концертный зал школы искусств Гилфорда. В нашем составе были Tony Porter (ведущий вокал, Astolats, Second Time Out), Peter Mould (ритм-гитара, The Bumblies), Roger Allen (соло-гитара, Arfur Fagg & Тhe Dog Ends), Jeff Smith (бас-гитара, Ricky

Guru Guru "Essen 1970" (2020)

   Узнал, что в апреле 2020 г. финский лейбл "Svart Records" переиздал на виниле и CD 38-минутный концертный альбом "Essen 1970" знаменитой краут-рок группы Guru Guru, её первого состава. Знатоки краут-рока и поклонники Guru Guru считают этот альбом выдающимся. Как пластинка, так и CD включают три длинных тяжёлых трека: "Stone In", "Bo Diddley" и "Der LSD-Marsch", взятые музыкантами из двух первых альбомов - "UFO" и "Hinten". Вокал: на первом треке - ударник Mani Neumeier, на втором - бас-гитарист Uli Trepte. Однако выступление 25 октября 1970 г. было в основном инструментальным, с невероятно крутыми рок-секциями. Гитары краутрокеров звучат мощно, тяжело, иногда в блюзовом ритме, но с акцентом на искажённые, беспорядочные текстуры.

   "Essen 1970" - это довольно громкий джем-сейшн, который перемежается несколькими "архаичными" электронными обработками и большой дозой "мультигитарных эффектов", придающих инструменталу приятную "космическую" тенденцию. Тяжелые психоделические импровизации безоговорочно можно сравнить с самыми запоминающимися живыми выступлениями Agitation Free. Сет-лист начинается с замедляющего краут-рок гимна "Stone in", что в принципе продолжает "Der LSD-March". А вот "Bo Diddley" юмористична, немного странновата и психоделически наворочена.

   Запись осуществлена во время выступления трио на Третьем фестивале "Essener Pop- & Blues-Festival" в Gruga-Halle. Несмотря на то, что парни играли на сцене в 1970 году, качество звука довольно хорошее, так как фонограммы были взяты с кассет, записанных непосредственно со звуковой консоли на концерте. Единственная загвоздка состоит в том, что из-за неправильного обращения с носителем звукозаписи часть трека "Bo Diddley" оказалась подпорчена, поэтому он "затихает" в середине своего исполнения.

   В оригинале альбом издавался в 2002 г. на CD в Германии лейблом "Garden Of Delights" в сотрудничестве с компанией "P+O Pallas", после чего последовали ещё два немецких переиздания на виниле и в цифре (МР3) лейблами "Amber Soundroom, Pallas" (2004) и "Play Loud! Productions" (2014).

   Финские издатели так характеризуют свою серию альбомов: "...of rare, obscure but remarkable and fascinating albums (...), one of a kind gems in music, brought back into the spotlight from less travelled parts of the world and musical eras long gone".

   Как я уже говорил, концертные альбомы я не очень люблю (особенно после появления роскошных DVD), но для этого можно сделать исключение и разок его послушать. Ведь музыканты краут-рока были людьми особой закваски, а первый состав Guru Guru, ведомый их лидером Мани Ноймайером, по-прежнему считается одним из наиболее значимых и успешных германских музыкальных коллективов, игравших краут-рок. Группа существует по сей день, сейчас в ином составе и в формате квартета. Считаю не лишним заметить, что в конце 1960-х — начале 1970-х гг. чуваки придерживались левых политических взглядов, что отражалось на их концертных выступлениях.

Состав:

Bass – Uli Trepte

Drums – Mani Neumeier

Guitar – Ax Genrich

Circus "Circus" (1969)

   Финский лейбл "Mondo Svart" (подразделение Svart Records) в мае 2020 г. переиздал на виниле (лимитированным тиражом, 500 экз.) альбом замечательной британской группы Circus, что подвигло меня вновь написать заметку об этом коллективе, тем более, что рецензии о Circus довольно короткие и малоинфомативные.

  Коллектив сформировался ещё в 1961 г. в фешенебельном и живописном, окружённом знаменитыми Суррейскими холмами городе Гилфорде, административном центре графства Суррей, городе студентов, учащейся молодёжи и театралов. Несколько студентов Гилфордского колледжа и учащихся школы Пьюли оказались столь увлечены поп-музыкой, что бросили учёбу и образовали собственную группу, назвав её Phillip Goodhand-Tait & The Stormsville Shakers. Но вскоре они сократили это название до The Stormsville Shakers.

   После того как в 1968 г. Филлип покинул коллектив, чтобы писать материал для Love Affair, оставшиеся музыканты переименовали группу в Circus, но лучше бы они сохранили старое название, потому что Цирков в музыкальном мире оказалось не так уж и мало. Интересно, что когда в Тайнсайде (Северо-Восточная Англия) в начале 70-х гг. образовалась ещё одна группа Circus, то узнав о гилфордской команде, они заменили в своём названии букву и стали Cirkus. Были ещё британские Circus (из бывш. участников Moonhead и Lucas Tyson), четыре одноимённые группы в США (из Кливленда, Мэдисона, Техаса и Чикаго), Circus из Южной Африки (удостоившиеся похвалы самого Гарри Брукера), японская вокальная группа, группы из Нидерландов, Швейцарии, Филиппин и т.д. (только на сайте "45cat" я насчитал четырнадцать Circus!).

   В составе гилфордских Circus играл талантливый саксофонист и флейтист Mel Collins, прославленный в будущем мастер британской прогрессивной сцены. Команда быстро прогрессировала и вчерашние подмастерья вскоре стали довольно заметной частью британской андеграундной сцены, получив престижную резиденцию в знаменитом лондонском клубе "The Marquee" в рамках сезона "New Paths". Здесь наши герои, играя на одной сцене с Keith Tippett Group и John Surman’s Octet, даже превзошли их и технически, и мелодически. Музыкальный критик "Sunday Times" Derek Jewell стал одним из первых восторженных почитателей выдающегося мастерства группы, охарактеризовав их как проявивших "завидную уравновешенность и воображение". Как он, однако, был скуп на похвалу!

   Единственный студийный альбом (LP), записанный музыкантами на студии "Morgan" (Лондон) и изданный на Transatlantic Records, представляет собой эклектичную смесь поп-музыки, джаза и рока. Парни начали свой трек-лист с кавер-версии песни The Beatles "Norwegian Wood", получившей тяжёлую обработку в стиле Vanilla Fudge. Один из критиков считает, что это было настоящим подвигом. Для какой-нибудь иной группы это сразу же стало бы "смертным приговором", но группа справилась с кавер-версией просто великолепно! То же самое они проделали с джазовым гимном Чарльза Мингуса "II B.S.". А вот две баллады, написанные Мелом Коллинзом, создают атмосферу меланхоличной поп-музыки в стиле барокко. Да, чуть не забыл, трек-лист включал ещё две кавер-версии: "Monday, Monday" (Mamas & Papas) и "Don`t Make Promises" (Tim Hardin).

   Культовый статус новой восходящей андерграудовой звёздочки отнюдь не помог продажам. Когда группа распалась после ухода Коллинза в King Crimson в начале 1970 г., полное отсутствие рекламы и продвижения грампластинки на рынок привели к тому, что альбом так и остался неизвестным широкой публике (но до эпохи Интернета, когда произошло его счастливое возвращение). Говорят, что у парней был почти готов материал для второго альбома...

   Интересно, что Коллинз

John Fogerty "Rollin' Stone (Live '85)" (2021)

   В Сети появился сольный концертник Джона Фогерти под названием "Rollin' Stone (Live '85)". Подробной информации об издании (возможно, это бутлег) пока не обнаружил. В альбом вошли записи из концертных сет-листов, в том числе номера "Mary Don't You Weep", "My Pretty Baby / Leave My Woman Alone", "Let's Go Let's Go Let's Go", "I Need Your Lovin' Every Day", "I Confess", "I'm A Man / Mannish Boy", "No Love In You", "Rock 'n' Roll Girls" и "My Toot Toot". Всего на альбоме 15 треков, шесть из которых представляют собой небольшие отрывки из интервью.

  Нет никакой информации о "Rollin' Stone (Live '85)" и на официальном сайте Джона, где на главной странице по-прежнему размещена обложка сингла "Weeping In The Promised Land" ("Плач в земле обетованной"). Как известно, Фогерти выпустил сингл 6 января 2021 г. В песне он критикует Дональда Трампа ("двуличного фараона"), упоминает Джорджа Флойда и Брианну Тейлор. Здесь же он сетует на пандемию ковида, печалится о судьбах страны и мира. Для политизированного опуса был отснят неплохой клип, где есть и кадры протестов прошлого года. Я, кстати, этот клип так и не посмотрел и поэтому навёрстываю упущенное. Тематика немного смущает, но Джон Фогерти - это Джон Фогерти и раз он решил посвятить свою песню каким-то волнующим его проблемам, то это его дело.

Balloon Corps "Up In Smoke / Perfect Vision" (1969)

   Когда я сегодня занялся синглом группы Balloon Corps из Фолкрофт/Коллингдейла (штат Пенсильвания), то за ним потянулся шлейф другой информации. Я этого очень не хотел, потому что надеялся, что сингл будет одиноким и я оставлю себе отчёт об этом путешествии в виде парочки небольших абзацев. Не тут-то было! Оказалось, что помимо намеченного мной к изучению сингла "Up In Smoke / Perfect Vision" (автор - Robert Lloyd Hummel, аранжировщик и продюсер - Joe Renzetti), изданного в июне 1969 г., у группы был ещё один сингл. Как сообщается на сайте "Discogs", этот сингл, "Muddy Water / Make It Right", тоже был выпущен в 1969 г. лейблами "Dunhill" и "ABC Records" (об авторах песен и месяце издания не сообщается), но зато потом его переиздавали за пределами США: в Канаде, Соединённом Королевстве, Нидерландах и Австралии. 

   Чуть позже я разузнал, что команда образовалась ещё в начале 60-х гг. и вначале называлась The Snaps. Оригинальный состав коллектива включал таких музыкантов как Charles Walsh (ударные), Robert Forsythe (ака Linc Davis, клавишные, ведущий вокал в некоторых песнях), Gary Young (бас-гитара, подпевки) и Robert Hummel (соло-гитара, ведущий вокал).

   Первый сингл The Snaps "You Don't Want Me / You're All Mine" был выпущен на небольшом лейбле "Cuppy Records" в 1966 г. Тираж этого сингла был неплохо распродан, в том числе в соседних штатах, поэтому руководство лейбла попросило группу о продолжении работы над выпуском грампластинок. В конце 1966 г. группа записала сорокапятку "The Voice / Polka Dotted Eyes" и в начале 1967 г. выпустила её на East Coast Records (дочерняя компания Cuppy Records). Автором обеих песен вновь был Роберт Хаммель. Несмотря на ожидания лейбла, да и музыкантов, сингл потерпел полный провал. После этого спешно последовала смена названия на The Underground Balloon Corps. А позднее музыканты сократили его до Balloon Corps. Сделав записи для таких лейблов как "Scope", "Bell"и "Dunhill", группа распалась в 1970 году.

   Сингл "Up In Smoke" в 2010 г. был опубликован в сборнике "Waiting For A Break In The Clouds" (LP, лейбл "Shady Daze"). Многие из упомянутых выше и даже не упомянутых треков мне достать удалось, но выложить их не представляется возможным. Пока можно послушать лишь сингл "Up In Smoke".

   Есть сведения о том, что в том же штате, но в городке Монака, в июле 1970 г. образовалась группа под названием The Underground Balloon Corps. Как сообщается на ресурсе "RYM", в 1971 г. эта группа выпустила единственный сингл "Where Can I Go? / The Musicians". В состав группы входили Jeff Michel (ритм-гитара, вокал), Rick Moreth (ударные), Bob Hage (гитара, вокал), Mark Orr (орган, вокал), Rich Hill (бас-гитара), Vince Syeed (ведущий вокал).

Pink Floyd "Animals" 2018 Remix

The McCoys "Hang On Sloopy" (1965)

   Первая долгоиграющая грампластинка американской бит-группы The McCoys, получившая название "Hang On Sloopy", вышла в ноябре 1965 г. на лейбле "Bang Records". Лонгплей занял всего лишь 44 место в чартах Биллбоард, но синглы "Hang On Sloopy" и "Fever" удостоились очень высоких мест: первый возглавил чарты (!), а второй достиг почётного 7 места. Дебютный сингл "Hang On Sloopy" был кавер-версией известной песни, чьи авторы - Wes Farrell и Bert Russell. Да и сингл "Fever" тоже был кавером, авторы которого - Eddie Cooley и John Davenport. Из 13 треков лишь четыре были собственными произведениями группы (их авторы - Bob Feldman, Jerry Goldstein и Richard Gottehrer, которые взяли на себя и продюсерские заботы).

   Известно, что группа образовалась в 1962 г. в Юнион Сити (штат Индиана) и первоначально называлась The McCoys в честь инструментального би-сайда с сорокапятки модных в начале десятилетия The Ventures ("The McCoy", 1960), потом комбо перевоплотилось в The Rick Z Combo, а затем - в Rick & The Raiders, прежде чем парни решили вновь возвратиться к старому наименованию. В оригинальный состав группы входили братья Rick и Randy Zehringer (родом из штата Огайо). Рик, кстати, - это знаменитый в будущем гитарист, вокалист и продюсер Rick Derringer, многие годы успешно сотрудничавший с выдающимися музыкантами, братьями Edgar и Johnny Winter. При этом чуть было не образовалась группа Johnny Winter & The McCoys, но Джонни предупредили, что это может повредить его репутации, так как The McCoys одно время исполняли бабблгам... Ясно, что от этой затеи пришлось отказаться. Помимо братьев Зерингер в квинтете состояли Ronnie Brandon, Randy Jo Hobbs и Bobby Peterson.

   Пока остановлюсь на этом альбоме, потому что хочу послушать и другие долгоиграющие грампластинки The McCoys (а их ещё три по меньшей мере, не считая альбома 1976 г. Dick Glass Featuring Rick Derringer And The McCoys "The Glass Derringer"). Упомяну лишь о том, что группа введена в Кливлендский зал славы рок-н-ролла.

13th Precinct "Junk Yard / You Gotta Be Mine" (1967)

   Своё очередное путешествие в мир поп-музыки 60-х годов я начал сегодня поздно вечером, надеясь, что мне попадётся что-то умиротворяющее или успокаивающее, на сон грядущий, так сказать. И я не ошибся. Мне удалось познакомиться с приятными песенками американской группы 13th Precinct (то есть 13-й участок), изданными в ноябре 1967 г. лейблом "TRX" на семидюймовой грампластинке "Junk Yard / You Gotta Be Mine". Авторы песен - Murphy, Jensen. Продюсирование осуществила компания "PMT Productions".

   В 2007 г. би-сайд удостоился размещения в сборнике "Who Needs Tomorrow" (CD, Psychic Circle).

Wytch Hazel "II: Sojourn" (2018)

   Мне сказали, что ланкаширцы Wytch Hazel со времён их дебютного альбома 2016 г. ("Prelude") некоторое время считались самой многообещающей новой хард-рок-группой Соединённого Королевства. Но в 2018 г. их уже нельзя было отнести ни к новым, ни к "многообещающим", потому что все возможные и невозможные ожидания уже воплотились во втором альбоме "II: Sojourn". Дебютник Wytch Hazel я не слушал, поэтому своё знакомство с ними начал с "II: Sojourn". И не скажу, чтобы я был в полнейшем восторге, но парни явно постарались для таких привередливых слушателей, как я. Всё как будто довольно добротно и умело сыграно; правда, иногда - прямолинейно, иногда - слегка самонадеянно, иногда - просто тяжело, порой - тяжело, но с огоньком!). И спето, однако, вполне прилично. Философствующий, что обычно не свойственно хард-рокерам, лидер группы Colin Hendra в первые дни после выхода "II: Sojourn" не без некоторой гордости пояснял, что музыканты поделили свой концептуальный опус на две равные части: сторона "A" - это "бедственное положение", а сторона "B" - "победа". Далее я не буду вдаваться в подробности, потому что мельчайшие детали мы обычно разглядываем не в скромных работах, а в тех произведениях, которые достойны Олимпа и Вечности (о, как я порой поневоле высокопарен!)...

   Альбом, как я понял, построен так, что переходит от негативной темы к чему-то возвышенному. Колин в связи с этим ссылается на символ созидания противоположностей - инь и янь. "Стороны "A" и "B" - разные произведения, но они созданы, чтобы быть вместе; ведь свет подчёркивает темноту", - говорит он. Затем Колин сознаётся, что много слушал Wishbone Ash... И я тоже; и, кстати, совсем недавно, а потому сдержанно похвалю Wytch Hazel, но покупать их опус не буду, как и воздержусь от чрезмерной хвалы в его адрес. Поостерегусь.

   Все треки релиза были записаны в Лидсе, в студии "Hand Of Law" (владелец - James Atkinson), расположенной в здании бывшей тюрьмы. Там, говорят, акустика необычная.

Состав:

Colin Hendra - Guitars and Vocals

Alex Haslam - Guitars

Matt Gatley - Bass Guitar

Jack Spencer – Drums

Дополнительные музыканты:

Organ on "Chorale & Barrow Hill" - Rob Last

Piano on "Angel Take Me" - Rob Last

Violin on "Angel Take Me" - Kieran O'Malley

Lucifer Was "In Anadi's Bower" (2000, 2021)

   Пропустил этот альбом в своё время. Надо навёрстывать упущенное, тем более что альбом в июне 2021 г. намереваются выложить на BandCamp (новое переиздание что ли? пока выложили только четыре трека - см. здесь).

   Сообщают, что "In Anadi's Bower" - второй альбом культовой норвежской тяжелой прогрессивно-психоделической группы Lucifer Was, первоначально выпущенный только на компакт-диске в 2000 г. На альбоме царит эпическая атмосфера в лучших традициях прогрессивного рока начала 70-х гг. с частым использованием меллотрона, флейты, весьма неплохой хард-гитары.

   "In Anadi’s Bower" считается продолжением диска "Underground And Beyond". В записи треков участвовал новый вокалист Jon Rude. Идея музыкантов заключалась в том, чтобы не просто сделать ещё один "Underground And Beyond", а быстро и без особых наворотов записать больше материала, сохранившегося со времён 1970–1973 гг. Но на этот раз чуваки решили призвать продюсера по имени Rolf Kjernet. Сие диктовалось как внушительным бюджетом, так и большим студийным временем. При этом все основные партии соло-гитары, бас-гитары и ударных, а также ведущий вокал, были, как утверждают, записаны вживую в студии на аналоговом оборудовании.

   "Мы были полностью настроены на то, чтобы сделать всё как следует, и по-настоящему получили удовольствие, причём за один присест. Тем не менее, всё было в новинку. В тусклом полуночном свете виднелись зелёная трава и аура деревьев... Снаружи. Пусть "Тьма" благословит дитя, которое больше не терпит власти и понуканий над собой, пусть дитя свободно играет в беседке Анади", - загадками говорит Thore Engen из Lucifer Was.

   Долго искал, что же такое "Anadi". Слово (не имя!) упоминается лишь в словаре йоги и веданты, где оно трактуется как "безначальность".

Состав:

- Jon Ruder / vocals

- Dag Stenseng / flute and vocals

- Thore Engen / electric and acoustic guitars

- Einar Bruu / bass

- Kai Frilseth / drums and percussion

- Knut Johannessen / Mellotron

- Jon-Willy Rydningen / Mellotron

- Anders Sevaldson / flute