Кокозябра и Белый Рыцарь
Вы бывали когда-нибудь в самом сердце Темного Леса?
Там вздымается к небу огромная черная скальная гряда, окутанная клочковатым одеялом клубящегося тумана. Снизу доверху скалы источены лабиринтами, тайными ходами и пещерами, в которых мирно поедают друг друга монструозные, необычные, и просто большие существа.
У входа в одну такую пещеру, на самой вершине гигантского дуба, живет героиня нашего рассказа, маленькая безобразная дракошка Кокозябра, которая ведет уединенный, ночной образ жизни. Гостей у нее не бывает. Но один путник к ней все-таки спешит.
Глава 1
Сегодня Кокозябра проснулась как никогда рано. Солнце стояло в самом зените, золотя танцующие на подоконнике пылинки.
Ее разбудил звук мужского голоса, который под аккомпанемент железного бряцанья и ехидного конского ржанья приятно фальшивил веселую песенку:
Драконам гро-о-озным мы дадим отпор, дадим отпор, дадим отпор
Пусть мо-о-орду он на наш не кажет двор, эх!
А если прилетит он на-а свою беду, ТО
Жди, дракон коварный, Я САМ К ТЕБЕ ПРИДУ!
Кокозябра выбралась из-под груды набитых летними травами подушечек, заменяющих ей постель, душераздирающе зевнула и подползла к окну.
С высоты её домика было видно, как по открытой прогалине, ведущей прямиком к её дереву, трусит аккуратная белая лошадка. Поверх нее, отбрасывая при каждом движении разноцветные солнечные зайчики, высился цельнометаллический рыцарь со всеми полагающимися атрибутами – мечом, щитом и уже изрядно запылившимся флагом на тяжелом боевом копье.
-Тпру-у-у!
Рыцарь несколько завалился на бок, но удержался, уперевшись копьем в землю. Несколько томительных секунд ушло на то, чтобы придать себе подобающий вид.
Наконец, сочтя, что выглядит достаточно представительно, всадник поднял забрало и гаркнул, что есть сил:
- Я, Божьей милостью граф Даниэль де Шамвер, по прозвищу Белый Рыцарь, вызываю ужасную и злокозненную Кокозябру Дарквудскую, дракона линии Серый Дым, на честный поединок! Выходи и сражайся за честь своего рода!
Зяба отошла от окна.
- Да, - меланхолично констатировала она – рано вставать – не к добру.
Вся в размышлениях о превратностях судьбы, дракошка прошла на кухню, заварила себе ароматный чай и подхватила рогалик с маком. В конце концов, смерть лучше встречать на полный желудок.
- Если рыцарь пришел в твой дом, Не стой столбом, он не с добром, - крутилась у нее голове детская песенка, - Он будет кричать о том, что ты зло, Если в бою тебе повезло, Если же в схватке одержит верх он, Будешь ты скоро спать вечным сном…Бом-бом…бом-бом… А вся заварушка из-за того… Бом-бом…бом-бом… Что любит он злато и серебро…
Зяба вернулась в спальню и принялась оглядывать свое обиталище.
В левом дальнем углу - коллекция разноцветных камушков с самого дна Озера Слез.
В правом - любовно расставлены деревянные куклы, которых она от нечего делать вырезала долгими зимними вечерами до восхода луны.
Маленький столик на кривых ножках украшал угол у окна. Поверх него лежал пузатый дневник с надписью ДЛЯ СТИХОВ И РАЗМЫШЛЕНИЙ поперёк титульного листа, осколок зеркала, щетка для шкурки (женщина остается женщиной в любой ситуации) и тростниковая дудочка - лекарство для души, когда жизнь совсем уж невыносима.
Картину довершали стопки теплых вещей в углу напротив.
- Каким же нищим надо быть, - с невольным состраданием подумала Зяба, - чтобы ЭТИМ прельститься …
Её взор остановился на горке разноцветных холщовых подушечек посреди комнаты.
Оживившись, Кокозябра погрузилась в них с головой, как левиафан в глубины океана, и принялась усердно там шарить. Через секунду из недр импровизированного ложа был извлечен странный конусообразный предмет бурого цвета, через навершие которого была продета тонкая цепь.
Кокозябра дыхнула на него, поставила перед собой и уселась.
Пирамидка быстро начала краснеть, по ее бокам побежали золотистые трещинки, она забулькала, изошла дымом, пфыкнула и выплюнула из своего недра длинноносого и длинноухого сморчка размером с кактус, в юбке и колпачке.
- А-а-апчхи!
- Будь здоров!
- А-а-а-а-апчхи!
- Будь здоров, Умница!
- Апчхи! Апчхи! Апчхи! Спасибо… - наконец прочихавшись, дух амулета вытер нос о бахрому ближайшей подушки и уставился своими круглыми совиными глазами на хозяйку.
Надо сказать, что у каждого дракона есть свой Хранитель, к которому можно обратиться в трудную минуту. Одни Хранители умеют исцелять любые, даже смертельные, раны. Другие - замораживают время, давая хозяину возможность вовремя унести крылья. Третьи владеют какой-либо полезной магией.
Умница был Хранителем совсем другого толка. Он был прорицателем. Он не обладал умением вытягивать хозяина из передряги, зато помогал в эту передрягу не попасть. Иногда он давал очень туманные указания а-ля «понимай, как
Читать далее...