В истории Древнего Египта есть удивительная загадка. Возможно, она так и останется тайной, легендарная страна Пунт. Египет с незапамятных времен торговал с ней, обменивался посольствами и даже стремился подчинить себе сказочную богатую страну.
Оттуда вывозили экзотических животных - леопардов, слонов, жирафов и антилоп, из Пунта поставлялись благовония и ценные породы дерева, драгоценные камни - сапфиры, рубины, изумруды - и металлы - золото и серебро.
О, Великий Пунт!
Египетские жрецы пели: «О, благословенный, обласканный Богами и напоенный Солнцем край благодатный, не знающий горя и голода! О, Пунт! Ты первым встречаешь появление Солнца на небосклоне. Потому имя тебе Пунт Великий -Страна богов. Тебе неведомы засухи и наводнения, земля твоя плодородна и плодоносна, обильна растениями и зверьем, жизнь людей твоих легка и приятна. Потому и имя тебе Пунт - Страна счастливых!»
Эти песни походили на утопию, вызревшую в народе, всегда мечтающем о благоденствии, легкости и праздности бытия. Оставалась мечта и надежда на ее воплощение. И тут до египтян стали доходить сначала слухи, потом описания некоей страны, называемой Пунтом, с невероятными подробностями. Люди слушали с удивлением, но не верили:
- Звучит красиво, да сказки все это! Где вы видели жизнь без трудностей, год -без забот, день - сплошную радость?
- Видели, - уверяли странники и мореплаватели.
- Да, где же она, эта Обитель богов?
- Страна счастливых, покровительствуемая богами, лежит на берегу Великого моря, Большой Зелени. Узнать Пунт можно сразу по большим горам, видимым с берега всякому, кто приплывает туда. Картина, которую не забыть никогда...
На мгновение рассказчики останавливались, блаженно закрывали глаза, уносясь в воспоминания, и продолжали:
- Там растет все в изобилии - смоковницы и виноград, огромные кедры и другие деревья, которым мы не знаем названия. Одни имеют древесину красную, другие - черную как смоль, а иные настолько тяжелы, что тонут в воде подобно камню. Плодов там несчетное множество. Когда одни деревья цветут, другие рождают плоды, третьи - только готовятся к цветению. Вот почему жители тех мест никогда не знают голода. И все живут в мире.
Когда же подданные фараонов впервые узнали дорогу к Пунту? История об этом умалчивает. Странное дело - описаний торговых и иных экспедиций много. До нас дошли подробные списки товаров, сведения о количестве гребцов и воинов на кораблях, имена правителей, снарядивших караваны, и тех, кто эти экспедиции возглавлял. Однако нет ни карт, ни координат, ни даже путевых листов.
Понятно лишь то, что загадочный Пунт находился где-то на юге относительно Египта. А может, и на востоке - в стороне не менее таинственного Кедема (так древние египтяне обозначали просто восток и группу стран, там находящихся. В Библии, например в Книге чисел (23, 7), упомянут Кедем, но это обширная область, лежащая за Дамаском)?
Так где же он располагался? Простые смертные не знали. Для них местоположение Пунта было и оставалось «тайной за семью печатями». Наверное, так было выгодно фараонам и жрецам. А может, Пунт для египтян стал так привычен, что они не думали тратить время на его подробное описание?
«Неведомый Юг»
В царствование фараона Асса (Аха), в начале III тысячелетия до нашей эры, военачальник Урду-ду предпринял поход на «загадочный юг, откуда струился благодатный Нил». Он говорит, что открыл для Египта Пунт, назвав его в своем «отчете» Страной счастливых. Оттуда Урду-ду привез, помимо прочего, карлика, вид которого «вселил необычайную радость и любовь в сердце фараона».
Фараон V династии Сахура (приблизительно 2487-2475 годы до нашей эры) установил деловые контакты с этой удивительной страной. Экспедиция, снаряженная правителем, вернулась из Пунта с большим грузом мирры (около 80 тысяч тонн) и ценных пород деревьев (до 2,6 тысячи стволов). Кроме того, египетские торговцы доставили на родину звериные шкуры и слоновую кость - их количество «не подлежит исчислению».
С тех пор на долгие годы Египет и Пунт связал торговый путь, который преодолевали примерно за неделю, а то и меньше. Египетские суда с большой охраной - дорога хоть и недолгая, но опасная! - направлялись от Библа до Бубаста, где грузы переваливали посуху до Красного моря, и далее двигались водным простором Большой Зелени (Индийского океана?) аккурат до Пунта.
Первым пиком торговых связей со Страной богов можно считать правление фараона VI династии Пепи II (2279/2229-2219/2169 годы до нашей эры). По его приказанию был выстроен флот большегрузных судов, который не реже раза в месяц стал посещать Пунт.
С каждым годом прокладывались новые пути. И вот уже египтяне пользуются сразу несколькими - одним континентальным и тремя водными. Более того, фараоны все чаще задумываются об экономической целесообразности торговых экспедиций. Более чем стокилометровый путь посуху проходил через пустыню, где гибли люди и вьючные животные, в пути караванам часто приходилось сталкиваться с грабителями. Потери ощутимы
Читать далее...