Лесс вновь заняла место на полу в углу, где до этого разбиралась своими ранами, когда хозяйка дома прошла мимо камина, бросив в огонь травы. Девушка хотела было выбраться на улицу, не желая подчиняться непонятным действиям ведьмы, как не желала подчиняться, кому бы то ни было, но сон-трава уже начала действовать. Мысли замедлили ход, начали путаться, спотыкаться. Обостренные чувства затуплялись. Веки сами собой опускались. Сон подступал все ближе. Светлая эльфийка, которая не так давно вспомнила о ее присутствии и заняла делом, шебуршилась где-то рядом. Стоило подумать об этом, как раздался ее голос. И от этих простых слов стало легче и спокойнее. Если с Авиусом все будет в порядке, значит, они продолжат путь. Значит. А что это значит? Значит, что он будет жить. Семья? Это слово кольнуло. Не было у нее семьи и никогда уже не будет. Но сон-трава утягивала за собой. И Лесс казалось, что она ошибается, что они действительно семья. Что у нее действительно есть семья. Что все будет хорошо. И девушка уснула, привалившись к стене, с улыбкой на губах.

Сначала все исчезло и наступила тишина. Тишина, в которой не было слышно даже собственных мыслей. А потом грянул гром. Он услышал собственное тяжелое дыхание. Потом вернулось зрение. Дождь тяжелыми каплями бил по лицу, стекая по длинным волосам. Рука сжимала меч. Авиус смотрел на него как-то отрешенно и не понимал, почему он обнажен. Клинок был в крови. Странник оглянулся и увидел поле битвы. Вокруг было множество трупов. Если бы он знал, что это всего лишь бред... Поднявшись, он побрел между мертвыми телами, пытаясь найти хотя бы одного выжившего. Это были сплошь незнакомые лица. Этот факт внушал хоть какое-то успокоение. Завидев целое возвышение из трупов. Подойдя, он обнаружил на вершине тело мертвого дроу. Дрожащими руками он перевернул тело вверх лицом. Феномир! Мертв! Воин отшатнулся и бросив меч, стал бегать по полю. Алькаон был красен от крови и тщетно прикрывал собой погибшую Исилиэль. Астра лежала рядом. Ее глаза были открыты и смотрели в небо с укоризной. - Эмпи...- прошептал он и стал искать ее, надеясь, что она осталась в живых...Но он и ее нашел мертвой. Странник упал на колени, безвольно опустив руки, не в силах что-либо сказать. - Ты хочешь мести, Странник? - раздался рокочущий голос. - Исчезни... - тихо, сквозь зубы. - У тебя забрали все! - Исчезни! - Встань и отомсти!! - ЗАМОЛЧИ!!!!!! ААААААААААААААААААРРРРРРРР!!!!!!!! - Авиус дернулся в кровати, сжав простыни пальцами так сильно, что хрустнули суставы. Воин достал нож из голенища, и развернувшись бросил в монстра, но все снова исчезло...

Далеко на восходе начинал гореть горизонт... Светало, но ночь не спешила уступать место утру... Все путники спокойно спали, а дух сон-травы давно растаял, выветрился через открытые окошки, или сгорел в огне... Астра летала в своём сне, под вранешнюю песню небу. Вдруг она начала падать, а крылья чернеть, а земли не видно, только брызги крови по синему небу... Рывком девочка проснулась, перевела дыхание... В комнате было темно, свеча давно догорела. У Авиуса был новый припадок, по его телу волнами расходилась мелкая дрож, а лоб укрыла испарина. Золотая нить стала заметно тоньше и вот-вот могла оборваться... Одно лёгкое прикосновение пальцев девочки, и нить стала прочнее. Астра кончиком одеяла вытерла капли с лица странника. "Тихие травы, тихие воды, ветер тих - мерцающий свет с мрака возник, пламя горит..." - начала тихо Астра, это не было то чему их учили... Эти слова возникли сами по себе, и девочка понимая это немножко перепугалась - вдруг, не получется... Но вера сильнее, и всё новые и новые слова света слетали с её губ. Новое видение, новый сон она показывала Авиусу... Это выглядело как переплетение красных и синих красок, иногда с мягкими, иногда с резки переходами- из тьмы возникал свет, или пламя костра, а над этим раздавалась музыка, та самая утреня песня небу, которую пели с восходом солнца... Утренее солнце оторвалась от горизонта, и песня тоже начала утихать...

Девушка вышла к своему дому и остановилась. Странное напряжение пробежалось по её сознанию -Вот те на! Впервые за последнюю сотню лет оставляю свой дом без магической защиты. Впереди себя Верханна заметила Феномира с чем-то в руках. Ведьма состроила гримасу недоразумения и подошла к дроу. -По-моему, ты был без мешка. Что у тебя там трепыхается? Ведьма втянула ноздрями воздух и чуть не упала в обморок -Ааааа, мои кролики! Самое любимое лакомство-кролики, Верханна берегла их на праздники или на хорошее настроение, когда захочет себя побаловать. Никак эту страстную любовь к ушастым зверькам она объяснить не могла. Это примерно так же, как эльфы относятся к элю. -Отпусти его! Может это мой ужин на день благодарения! Верханна схватилась за мешок, вытягивая его у Феномира

Феномир ожидал такой реакции, и резким движением вырвал мешок из рук Верханны. Отойдя на пару шагов назад, дроу схватил кролика за уши. -И правда прелестное создание, жаль будет его убивать - в руке Феномира появился кинжал и дроу стал аккуратно им водить по шее кролика. -Двинешься с места, обещаю, ему не жить. Затем очень серьезным голосм с ледяными нотками добавил: -Иди в дом и буди всех, и чтобы через час ты вывела нас из этого проклятого леса. Не то... - дроу выразительно взглянул на кролика - сделаем тебе шапку из его кожи.

Верханна возмущённо открыла рот и не нашла что сказать воину. Она схватила кролика за задние лапы и потянула на себя -Сами проснутся, трава уже выветрилась давно! Отпусти его! Затараторила ведьма -Это мой будущий обед, возможно! С упорством произнесла Верханна сквозь зубы, потянув на себя кролика сильнее, пытаясь освободить его от мёртвой хватки дроу. Кролик жалобно заверещал. И верещал так, пока продолжалось это перетягивание. Вскоре в их руках что-то хруснуло и животное провисло, высунув язык наружу. Ведьма перестала тянуть кролика и печально взглянула на него -Ой...Ну вот, ты его убил. Обиженным голосом произнесла девушка

Феномир в первые за долгое время захотел рассмеятся над нелепостью ситуации. Перетягиванием кролика он никогда не занимался. -Ну можешь теперь его съесть. Дальше дроу продолжил в серьезном тоне: -Все равно, через час ты должна нас вывести отсюда, если не так, то пережу всех кроликов в округе и ты умрешь от голода. Выбирай.

Верханна подняла кролика на вытянутой руке и печально опустила брови -Ну и что мне теперь с ним делать?"Можешь его теперь съесть"...-тихо процитировала девушка, крутя дохлое животное на весу. На следующие слова ведьма чуть не расхохоталась. Она представила себе дроу, бегающего по лесу за всеми кроликами и оставляющего за собой горки трупиков зверей. -Неужели он думает, что я одними кроликами питаюсь? И вообще мне пора садиться на диету.-подумала про себя она. -Я бы вас и раньше вывела, если бы не твой друг-Авиус. Сейчас я не смогу его разбудить. Лекарство, что я ему дала сильное, оно очищает его кровь от яда, потому сил в его теле нет ни капли. А остальные должны уже проснуться. Верханна подобно ребёнку посмотрела на дроу исподлобья и тихо спросила -Ты теперь правда всех кроликов переловишь?

-Если бдет надо то на руках его понесу. Меня бесит этот лес, бесит этот дом, эти кролики. Меня всё бесит здесь. Надоело! Зверь внезапно проснулся. Зеленые глаза дроу стали черными, в руках появились меч и сабля. Зверь искал врагов, но их не было. Рядом стояла какая то женщина, и зверь решил что она станет первой жертвой сегодня.

Верханна резко вскинула голову когда Феномир начал кричать и испуганно посмотрела в его жестокое лицо -Ну уж извини... Растерянно произнесла девушка и посмотрела на его саблю. Верханна поняла, что сейчас должно было произойти. -Только не это и только не сейчас. О Чезлев, помоги мне. Сейчас, когда проснулся Бармух, Феномир решил, что пора от меня избавиться? Неужели он так и не понял, что погибнут все?-Нервно размышляла ведьма. Сердце Верханны забилось чаще, хотя казалось, что в таком то бледном теле и крови нету. Девушка тихо и сбивчиво заговорила с эльфом, отходя медленно назад -Успокойся, Феномир, я выведу вас отсюда. Я никого не держу, но пойми, что Авиусу сейчас очень плохо...Он сам встанет как только будет готов. Убери саблю...

Зверь не слышал слов, но видел страх жертвы. Так приятно было ощущать это, наслаждаясь минутками своего превосходства. Она будет боятся до самой смерти, а смерть наступит скоро. Эльф поднял меч и саблю, и начал медленно передвигаться вперед, выводя оружие в изящном узоре. Феномир боролся пытаясь восстановить контроль, и поэтому оружие начало постепенно опускаться. Дыхание дроу стало учащенным, словно после долгово бега, а глаза приняли свой обычный оттенок. -Вот черт - сказал дроу, развернулся и бросился бежать прочь от ведьмы и её дома. Где то в лесу он остановился и бессильно опустился на землю, зарывшись лицом в руки. *Кто ты? Что ты за зверь и откуда ты взялся?*-пытался спросить Феномир темную часть своей души, но она молчала и ждала когда дроу снова даст волю своим эмоциям.

Верханна смотрела на то как медленно к ней приближается дроу с изящными движениями сабли. Девушка судорожно соображала что же ей делать. Ей безумно не хотелось сражаться с Феномиром. Почему? Да она сама толком понять не могла. Причин было достаточно. Однако, умирать ей тоже не хотелось. Ведьма вжалась спиной в дерево и не смогла уйти дальше. Вдруг сабля медленно опустилась и дроу побежал прочь от Верханны, обдав её рассветным ветром. Ведьма растерянно проводила воином взглядом и стала глядеть в даль, где он пропал из виду. -Феномир?...Феномир... Тихо позвала его девушка. Сделав пару шагов от дерева она побежала за дроу и вскоре нашла его. Эльф скрывал лицо руками и от чего то был весь напряжён. Верханна глубого вздохнула и тихо прошла, встав перед ним -Феномир, что-то случилось? Осторожно поинтересовалась Верханна. Она была похожа на ребёнка. -Я могу тебе как--то помочь? Хотя девушка знала наперёд, что эльф грубо откажет в помощи, она кончиком пальцев прикоснулась к его руке и сразе сообразила что к чему -Несчастный! Он попросту борется сам с собой...-С печалью подумала Верханна и убрала руку

Зверь снова начал просыпаться, а Феномир был не в том состоянии чтобы долго его удерживать. По неведомой дроу причине, зло просыпалось всегда, когда Верханна была поблизости. -Уйди - рыкнул Феномир - ты не поможешь, а делаешь только хуже. Судорога прошла по телу эльфа. Зверь пытался вырваться. -Нееееет - бессознательно протянул дроу. -Уходи подальше, я себя плохо контролирую.

Слова Феномира показались Верханне исключительно обидными и девушка нахмурилась. -Я делаю хуже?!Это в каком это месте я тебе хуже сделала?! Каждый раз будешь убегать и такими долгими стараниями заталкивать все свои эмоции обратно?! А это меня ещё считают сумасшедшей! В изумлении всплеснула руками ведьма. Она прекрасно понимала,что стоит ей довести дроу, как он вновь взбесится и уже не сможет контролировать себя, но Верханна надеялась, что ему хоть как-то станет лучше после небольшого выплеска. А то, что они были далеко от дома, даже лучше. -Перестань вести себя так! Это не я сделала тебе хуже, а ты сам! И смотри на меня, когда я с тобой говорю! Ведьма залепила дроу звонкую пощёчину по тому где щека была еле видна из за ладоней и стояла в ожидании реакции.

Пощечина от Верханны никак не подействовал на Феномира. -Я не знаю как это объяснить. Наверно из-за того что я тебе не доверяю он просыпается и пытается заставить меня убивать. Как ты не понимаешь, что если я не буду убегать, то натворю дел, о которых потом буду жалеть. И это не я сам сделал себе хуже. Ты не знаешь через, что я прошел и не можешь обо мне так судить. Ты когда нибудь была в лапах Смерти? Ты сражалась именно с ней? Старела в один момент на сотню лет? Вырывала свою жизнь через поединок? Как ты думаешь, нормальное существо видит Смерть каждый раз, когда кто нибудь умирает? Да она постоянно ходит и забирает души, унося их дальше, и улыбается когда видит меня, зная, что в следующий раз она заберет меня навсегда. Жизнь сделала меня таким, а не я сам. Все, что у меня осталось это друзья, да и их я каждый раз подвергаю опасности когда идет битва. Дроу встал на ноги и зашагал в лес. *Тельрен, спаси меня, надоело*

Верханна выслушала эльфа и отправилась за ним следом, говоря по дороге -Я прекрасно понимаю многое из того, что ты мне рассказал. Я многим поплатилась за то, что знаю и умею. Мы сами хозяева жизни, быть пленником жизни-это трусость и не более. Думаешь я родилась такой? Седой с непонятными дьявольскими глазами? Я никогда такою не была до... Ведьма запнулась, одёрнув саму себя -Ты сейчас нужен своим друзьям, доверяешь ты мне или нет, но ты должен быть с ними рядом. Верханна огляделась вокруг и схватила дроу за плащ -Стой. Она заговорила тише -Мы слишком далеко ушли на северо-запад, дальше нельзя.

*Не понимаешь ты ничего*-подумал дроу, но вслух не сказал. -Я хочу слишком далеко уйти из этого леса, и больше тут не появляться, назад так назад. Дроу развернулся и пошел в другую сторону. Лучики солнца начали пробиваться через листья леса, и резали глаза темного эльфа, созданные для тьмы подземелий. Дроу прикрыл их капюшоном. Вскоре он и Верханна вернулись обратно к дому. -Ты второй раз не выставила защиту. Дроу осмотрел территорию. -Я пройдусь по округе. Собирай всех и уходим отсюда по добру по здорову.

Гончая хладнокровно наблюдала за происходящим.Единственное,что её беспокоило,так это исчезновение Эмпи.Хоть и немудрено было понять,что всему причиной столь опрометчивый поступок Странника-не стоило ему срывать с себя амулет,являвшийся связующим звеном между ними.Но волчица знала,что рано или поздно девушка вернётся.Поэтому пока стоило заняться её любимым.На спине Гончей Странника доставили на второй этаж,после чего все принялись усиленно его лечить.Волчица сидела неподалёку,наблюдая за этой суматохой.Когда в комнате остались лишь она,Астра,Авиус и Ласковая,она заставила прототип сестры заснуть,уверив,что подежурит одна.По дому начал распространяться запах сонной травы,но Гончая только фыркнула.Ей приходилось не спать месяцами,а подобные ароматы можно было рассеять в два счёта.Всю ночь она провела,наблюдая за сражающимся с ночными кошмарами Странником и прислушиваясь к возне за пределами дома.Иногда где-то поблизости возникал запах Верханны или Феномира,но что они делали волчица не могла определить. Каким-то звериным чутьём она понимала,что долго задерживаться здесь нельзя,но состояние Авиуса заставляло задуматься о последствиях столь раннего ухода из безопасного убежища(относительно безапасного,тут же поправила себя волчица).Необходимо дождаться,пока он прийдёт в себя,пока вернётся Эмпи,а на это нужно время... Тихонько спустившись вниз,волчица подняла с пола два амулета.Стараясь не притрагиваться к чужому медальону,она поднялась наверх и опустила оба оберега на грудь Странника.Не обращая внимания на уже проснувшееся дитя,она зашептала: -Давай,мальчик.Всё у тебя получится.Нам бы тебя на коня посадить,да продолжить двигаться...Просыпайся! Свет от заветной броши слился с сиянием уже взошедшего солнца,разливая по жилам Авиуса благотворное тепло...

Тишина, тьма и пустота вокруг. Видения кончились. Под ногами серебрится Тропа. Вокруг ничего. Странник спокойно шагает вперед, не зная куда его выведет Тропа в этот раз. Путь был долгим, пока воин не услышал далекие звуки флейты, манящие к себе. Авиус побежал, заставляя Тропу петлять так, как было нужно ему. Флейта звучала все громче и громче, по серебристая дорожка не оборвалась и Странник не упал в бездну... Странник открыл глаза и сел на кровати, оглядываясь. - Гончая, здравствуй, - поприветствовал он волчицу, потрепав ее по голове. Тело одолевала страшная слабость. Стараясь не шуметь, он поднялся и стал одеваться. В окно медленно пробивался солнечный свет. "Черт, целый день потерял из-за этого нелепого ранения!" Странник не помнил ничего из тех видений, что приходили к нему. Закрепив последний ремешок ножен на груди и повязав вокруг шеи свои медальон и амулет, Авиус спустился вниз, надеясь застать там ведьму Верханну и отблагодарить ту за помощь... - А где же Эмпи? - спросил сам себя Странник, оглядываясь...

Лесс проснулась резко, точно выброшенная из сна тяжелым, сильным пинком. Ноги и пятая точка онемели от долгого сидения. С трудом поднялась, держась за стену, потянулась, задев пучок каких-то трав над головой. Отдернула руку. Она не помнила, что ей снилось. Но это было что-то теплое и хорошее, греющее изнутри, придавшее уверенности. Какое-то до боли знакомое, но забытое чувство, непонятное, непрошенное, но распустившееся, будто яркий цветок. Прошла на кухню, где нашла полупустое ведро, захватив которое, вышла из дома на улицу. Умывшись, дошла до колодца, где вновь наполнила ведро и снова принялась умываться. На деле же, просто пытаясь смыть дурное, по ее мнению, радостное непонятное волнение, которое не покидало с момента пробуждения, о чем бы она ни думала. В третий раз наполнив ведро водой, Лесс отнесла его обратно в дом. Мысли медленно ворочались в голове. Остановилась у камина, размышляя о том, зачем хозяйке понадобилось усыплять путников и грозит ли это очередной встречей непонятно с кем. Раздались шаги. Лесс медленно отвела взгляд от камина. Сердце дрогнуло, когда она увидела Авиуса. Он уже мог стоять на ногах, что казалось удивительным, учитывая его крики, стоны и общее состояние несколько часов назад. - Как самочувствие? – он, кажется, разговаривал сам с собой, но девушка не обратила на это внимание. Возможно, вопрос прозвучал слишком поспешно, более заинтересованно, чем ей хотелось бы показать, но Лесс сделала вид, что так оно и должно быть, оставшись невозмутимой и гораздо более безразличной, чем было на самом деле.

Странник дернулся от голоса, который отдался в ушах громче, чем на самом деле. - Не так громко, - тихо сказал он, - Голова еще очень тяжелая. А так в порядке. Как остальные? - спросил он, садясь на стул...

Лесс пожала плечами, оглядела комнату: - Насколько я знаю, все были в порядке. По крайней мере те, кого я видела. Разве только волновались и переживали, что могло как-то пошатнуть их душевное равновесие. А так нормально, - шепотом ответила девушка.

Верханна вошла в дом и тут же заметила Авиуса. Девушка оперлась о косяк овальной двери и сложила руки на груди. -А я уж думала ты у меня так и помрёшь, учитывая как все тебя поминать собирались. Девушка фыркнула, прошла на кухню и одела платье, которое там оставила. Верханна прикрыла глаза и её седые волосы собрались в причёску, украшенную серебряным венцом, который обрамлял голову и сверкал на уже смуглом лбу девушки. Волосы её стали вьющимися, кедрового цвета, отливавшего медью. А чёрные глаза обрели нормальные радужку и зрачок. Теперь они были небесно голубыми, как когда-то ранее. Ведьма, вся румяная и пышущая красотой и здоровьем, вышла к Авиусу. -Я проведу вас через лес. Пора бы вам уже уходить. Но сначала, ты мне расскажешь куда вы идёте и почему Инкивизиция на вас напала. Сурово произнесла девушка, изогнув тонкие тёмные брови над голубыми очами. Она вновь сложила руки на груди и уставилась на Авиуса. Ей совсем не хотелось так с ними разговаривать, эти путники уже день развлекали её, разбавляя скучные дни странными и опасными событиями. Но Бармух и Шермур уже проснулись, а кентавры были настороже, что случиться с Альхаталом, когда его собратья узнают об их разговоре Верханна и думать не хотела. Ей необходимо было спровадить путников, хоть и скрепя сердце, но от греха для всех подальше.

Авиус устало посмотрел на преобразившуюся ведьму и решив, что попросить что-либо от головной боли было бы уже верхом неприличия, сказал: - Сначала хочу поблагодарить тебя, Верханна, за кров и лечение, - Странник склонил голову, демонстрируя искренность своих слов, - Я отвечу на все твои вопросы. Цель нашего путешествия - лес Кромвуд. Но в лес я войду один. Мне нужен Плетущий паутину. Врядли это как-то связано с тем, что нам на хвост села Инквизиция. Но тем не менее у меня есть кое-какая версия насчет произошедшего. Мои странствия по Харргероту завели меня в крупный портовый город под названием Сейхэлл... - Простите за дерзость, сударь, - услышал Авиус до мерзости приторный голос. Воин оторвался от трактата по истории Харргерота и взглянул на обратившегося к нему. Это был человек в сияющем серебряном панцире, его плечи покрывал алый плащ. На наручах был витиеватый узор, на котором, если вглядеться, можно было разглядеть голову неведомого чудовища, которое в муках горело в огне. Мужчина был немолод. Волосы его одолевала седина, на стареющей коже были видны следы ожогов. При всей своей представительности и величии этот человек Авиусу не понравился. - Чего изволите? – с такой же напускной вежливостью поинтересовался Странник. - Для начала присесть, - Авиус жестом показал, что не против, - Благодарю. Позвольте представиться, - человек в красном плаще уже порядком раздражал, - Я сэр Элеонар! У меня есть к вам несколько вопросов, - после этого весьма оригинального заявления Авиус про себя усмехнулся: «Ничего нового! Везде, где не появишься находится несколько вопросов, которые не дают чьим-нибудь задницам покоя!» - А вы уверены, что я хочу на них отвечать? - Это в ваших же интересах, - «Браво!» - воин безмолвно аплодировал собеседнику. Обычно после такого его ответа на интересовавшие других соискателей вопросы, те почему-то пытались выбить из него информацию силой. - Откуда вам знать, что в моих интересах? – спокойно спосил Авиус, заложив книгу на нужной странице и закрыв ее. Любопытство все таки взяло верх, - Ну, спрашивайте. - Ваше имя? - Авиус. - Кто вы? - Человек. - Разве? – передернул Элеонар при этом недобро поглядывая на Странника. - А вы видите у меня рога и копыта? – он уже понял, кто перед ним. Изучая историю этого мира, Авиус натолкнулся на одну весьма интересную книгу – «Путь Инквизиции», которая его очень сильно заинтересовала. Но библиотекарь побледнел, увидев эту книгу и отобрал, не объяснив ничего. Настороженный подобным поведением, Странник отыскал человека, у которого был еще один экземпляр этой рукописи , с которой тот с легкостью и даже радостью расстался, даже не потребовав хотя бы символической платы. Авиус глянул на сумку с книгами и убедился, что та плотно закрыта. Университетская привычка пригодилась. - Почему вас так интересует то, чего не существует? - А почему вас так беспокоит мой интерес к тому, чего не существует? – Элеонар будто втянул шею, поняв свою ошибку. - Откуда вы? – перевел он разговор в другое направление. - Издалека, - Авиус уже готовился к самому неожиданному повороту событий и разглядывал посетителей таверны. Вроде бы ничего особенного – путники, портовые рабочие, ремесленники, просто бездельники и пьяницы. - Простите, сэр Элеонар, но у меня нет времени на эти глупости, - поднявшись, сказал Авиус и, сунув книгу в сумку, накинул ее на плечо, и сразу вышел на улицу. Человек в красном плаще за ним не последовал. Но, оказавшись на улицах ночного города, воин никак не мог отделаться от ощущения, что за ним следят. Чем дольше он бродил по улицам, тем яснее понимал, что драки не избежать. «Ну что ж, вы сами этого хотели». Оказавшись на маленькой площади, выложенной неровными, побитыми камнями и окруженной домами, Странник почувствовал сильную вибрацию медальона и резко отпрыгнул влево за хиленькое деревце. Если бы не это, то он обратился бы в кучку пепла. - И все-таки, вы не человек. И не просто не человек. А значит враг! – Авиус вздохнул, покачал головой, опуская сумку и обнажая меч. Покинув свое убежище, он увидел стоящего посреди площади Элеонара. Его плащ развивался, а в руках играло пламя, готовое в любой момент уничтожить все, что окажется у него на пути. - Ты сунул свой нос куда не следовало, - проговорил Инквизитор. - Ты бы знал, сколько раз я это уже слышал, - Авиус начал движение. С рук противника сорвался шар. Странник увернулся, не сбавляя темпа. Камни раскалились, но ни один шар не достиг цели. Приблизившись к противнику, воин нанес удар снизу вверх, но Элеонар мгновенно обнажил свой меч и парировал его, пытаясь вывести Авиуса из равновесия. Но он лишь зашел с другой стороны. Ночной воздух пронзил лязг стали, но никого! Тишина. Ни стражи, ни любопытных – никого! Лицо было спокойно и не выражало никаких эмоций. Его вела слепая, тупая вера в то, что истребление не таких как «высшая раса» благое дело и единственно верный путь к спасению душ. Это путь слепцов, путь, превративший их самих в монстров! Сколько людей погибло, подозреваемых в некромантии или демоническом происхождении. Это не битва за идею и даже не война – это истребление! Авиус уже неоднократно видел такое в других мирах, куда его приводила Тропа. Но с целой сектой истребителей он встречается впервые. Инквизитор был силен и быстр, несмотря на возраст. Его меч тяжело опускался на клинок Странника. Но опыта все таки у Авиуса было больше…Странник специально подставился под удар, плавно клинком увел противника вниз, а сам отошел в сторону, свалив противника на землю мощным ударом кулака в затылок. Забрав мешок, воин поспешно покинул город…и Харргерот. - Я решил, что мне нужно исчезнуть ненадолго, чтобы улегся интерес к моей персоне. Но судя по всему, сильнее чем его затылок пострадала гордость фанатика. Я очень многое узнал из этой книги, из-за которой и был весь сыр бор. Ее написал бывший Инквизитор. После ее написания, он был казнен. - Странник замолчал, пытаясь справится с головной болью, - Инквизиция официально не существует. Торговая Империя никогда открыто не поддержит расистких настроений, потому что она активно торгует с представителями множества рас. Но, тем не менее, эта организация существует и процветает тайно. И не только на территории Торговой Империи. Их сеть распространилась очень далеко. Люди, глупые люди пытаются загонять в резервации эльфов, обращают в рабство гномов и полуросликов по всему континенту. Но это выглядит как политика государства, а не как результат деятельности Инквизиции. Мне кажется, что ключевым моментом, давшим толчок к открытым и беспрецедентным действиям стала недавняя война с Повелителем, который нанес серьезный ущерб Империи. А Повелителем был дроу. Мало того - он еще был могущественным магом и его магия была неведома людям. Чем не повод? А по поводу стычки с нами. Элеонар явно не забыл меня ибо считает угрозой. Вот и решил попытаться отомстить. К чему это приведет дальше, я даже боюсь предположить, - Авиус замолчал. Голова раскалывалась от звуков собственного голоса. Он сжал амулет в виде волка и крепко сжал его. "Где же ты милая?"

Верханна внимательно слушала Авиуса с напряжённым лицом, покусывая нижнюю губу. Ведьма покачала ногой и сделала для себя вывод, лишь часть вывода и риторических вопросов она озвучила для воина -Значит сейчас ты прекрасно понимаешь меня, а я тебя. Но неужели Инквизиция послала такой отряд да ещё и новичков, как ты сам ранее утверждал? На одного тебя? Не думаю. Если только ранее указанный сэр Элеонар не является простофилей. Однако, ты описал его как довольно профессионального воина. Значит, с числом и качеством гонцов Инквизиции он не должен был ошибиться, лишь из одной опытной прикидки. Тем более, что он имел честь с тобой общаться лично да на такие интересные темы... Девушка вновь задумалась и прикусила недлинный ноготь большого пальца. С перевоплощением её ногти заметно уменьшились и стали аккуратными. Спустя некоторое время ведьма встала и принесла с кухни новую чашу с желтоватой жидкостью со сладким запахом цветов. -Выпей, быстрее наберёшься сил и немощь исчезнет. Отдав чашу Авиусу, Верханна тыльной стороной руки прикоснулась к его лбу и сделала задумчивый вид -Ниже обычного, но это пройдёт. Ваш друг, Феномир, за вас уже давненько беспокоится. Поговори с ним. Твёрдо сказала девушка, будто читала наставления сыну, что за сегодняшнее утро он должен успеть сделать -Если кто голоден-поест в дороге. Кроликами или олениной я вас обеспечу. Советую начинать сборы. Авиус, не забудь свои железяки у меня наверху. Назвав доспехи железяками, Верханна убрала руку от лба воина и приложилась ухом к его груди. Глухие монотонные удары тупо отдавались в грудной клетке. -Быстрее чем обычно. Это тоже ничего. Жаль ни один дротик не прихватил, я бы сразу от него лекарство накашеварила, от всех симптомов разом. С неким разочарованием в голосе произнесла ведьма, продолжая слушать стук сердца Авиуса

Исилиэль снилось,что она оказалась дома,в деревне лесных эльфов.Там она снова была маленькой девочкой,радостно бегала по лесу с друзьями и знать не знала про жестокий окружающий мир.Проснувшись,эльфийка не хотела открывать глаза,отчаянно мечтая вернуться обратно в сон.Девушка слышала,как встала Лесс,как спустился по лестнице Авиус.Тихо обрадовавшись этому факту,Исилиэль решила,что как бы ни было тепло и уютно под мягкими шкурами,под которые она забралась во сне,надо все-таки вставать.Услышав голоса Верханны и Авиуса,эльфийка высунула голову из-под шкуры и прислушалась к разговору.Рассказ Авиуса слегка встревожил ее,но не более того.Увидев,как Верханна прикладывает ухо к груди воина и одновременно дает ему наставления,девушка не выдержала и тихо захихикала.У нее была довольна странная реакция на запахи трав подобно сон-траве и сейчас эльфийка чувствовала забавную легкость в голове и ее тянуло смеяться и петь. -Доброе утро,-улыбнулась Исилиэль,представила,как она сейчас смотрится на полу,с куском шкуры на голове,и едва сдержала взрыв дикого хохота.Уголком сознания она понимала,что ничего смешного сейчас нет,но последствия сонной травы не желали покидать ее замутненный мозг.

Авиус отстранился от ведьмы, благодарственно кивнул и выпив то, что протянула Верханна, сказал: - Я видел его глаза. Я много таких глаз видел. Он будет не просто мстить. Он будет наслаждаться местью и травить жертву. Я просто уверен, что ведьмаки пришли не одни. Наверняка были наблюдатели, которые сообщили с кем я был. Элеонар наверное не рассчитывал, что со мной будет еще кто-то. Поэтому нам стоит уйти отсюда немедленно и затаиться где-нибудь. В города и деревни нам дорога заказана. Поэтому, Исилиэиль, Лесс, собирайтесь. Гончая, прошу тебя, найди Эмпи, - попросил он волчицу, пристально глядя ей в глаза. - Я пойду за Феномиром... Странник поднялся и вышел на улицу, чувствуя как по телу разливается тепло, приносящее силы. Побродив по округе он заметил дроу. - Феномир, - обратился к другу воин, подходя к нему, чтобы тот его видел, - Нам нужно срочно уходить отсюда. У нас на хвосте Инквизиция и еще местные духи очень недовльны присутсвием чужаков...

Феномир посмотрел на война непонимающими глазами: -Ну так идем отсюда, ведьма знает все дороги, а от этого леса меня уже тошнит, поэтому не хочется тут находиться дольше нужного.

- Собираемся через пятнадцать минут возле дома Верханны, - сказал воин и, уже собираясь уйти добавил: - Феномир, пожалуйста, держи себя в руках... Странник вернулся к дому. Его сознанию постепенно возвращалась сосредоточенность. Он проверил все сумки и крепления. Озадаченно посмотрев на чехол с гитарой, пристегнутый к седлу, он отвязал ее и войдя в дом, поставил ее в угол. - Если ты не против, Верханна. Боюсь, что она не уцелеет в пути. Я за ней вернусь, - Странник вышел во двор и направился к колодцу. Умывшись и напившись воды, он запрыгнул в седло и ждал, когда соберутся остальные. Блэксторм нервно бил копытом, чувствуя неспокойный лес...

*Держи себя в руках, если бы было все так посто* Феномир еще немного побродил в округе, и вернулся к дому Верханны, сел на поляне и стал ждать остальных путников, которые явно не торопились просыпаться.