Исилиэль кивнула,соглашаясь с Феникс и Авиусом.После чего она подошла к подруге и быстро залечила ее царапины.
-Знаю я,что ты у нас и воин,и лекарь,но оставь уж это дело мне.Я тоже буду стоять на страже.
Она охнула,увидев рану Феномира.
-Подожди.
Девушка кинулась к своей походной сумке и достала оттуда несколько трав.Приложив их к ране,целительница перебинтовала ее,добавив немного магии.
-Вот так.Я пойду отдохну,-добавила она и присела на траве.
Офф:Все,ушла

- Пустяки, - Феникс отмахнулась от подошедшей Исилиэль, но её раны всё равно благополучно затянулись. - И что же получается, - добавила она с усмешкой, - стоять на часах будут все сразу?.. Нет уж, предоставьте это дело мне, меня если ночью разбудить - мне уже не заснуть... - вскочив верхом на своего пегаса, она поторопила остальных: - некогда отдыхать! Уезжаем отсюда. В Степях небось и то безопаснее...

Авиус оглядывался по сторонам и вслушивался в тишину...такая тишина наступает только после того, как проливается кровь. Он пытался разглядеть хоть что-нибудь в темноте.
- Снова сюрприз, - прошептал он, пытаясь понять, что еще таит в себе Дух Странника. Увидев, что отряд, наконец, тронулся, вскочил в седло и последовал за Феникс...

Не более часа по дороге - и путешественники пересекли границу Империи. Перед ними, как бескрайнее море, озарённое лунным светом, предстала Степь, в которой горизонт могли слегка заслонить лишь редкие холмы да ещё более редкие деревья, низкие, скрюченные степными буранами. В отличие от пролеска, окрестности там просматривались во все четыре стороны. Спешившись, Феникс деловито наломала веток какого-то засохшего колючего кустарника и щелчком пальцев развела костёр. Ночёвка продолжалась на новой стоянке...

Дроу почувствовал что рана прошла.Свистнув Низзри,и подождав подбегающего коня, дроу вспрыгнул на него, и поскакал в конце отряда,оглядывая ночьные окрестноти.
Отряд проехал часть пути и снова сделал остановку, но в открытой степи.
-Вы как хотите,но здесь я спать не буду,лучше покараулю до рассвета...

- А где форпосты? Где воины, охранющие границу? - недоуменно вопрошал Странник, оглядываясь по сторонам и снимая щит.
- Это нормально для Империи? - спросил он.

- Да что тут охранять. - Феникс уселась у костра, осторожно осматривая своего пса, который так же храбро сражался с оборотнями. - Имперские города не боятся жителей Степей. Им вполне хватает крепостных стен и гарнизонов. Гораздо надёжней охраняется граница с Вольными землями людей, хоть она и защищена лесом. Но самая большая опасность всегда приходила в Империю с моря, но я никогда не была в портовых городах и не слушала тамошних баек, - объяснила Феникс и замолчала, глядя в огонь. Столько лет на земле живу, и ни разу не видела моря, - подумала она с досадой.

- Не бояться? - хмыкнул он в ответ, - А племена диких орков?! Насколько я знаю, они очень любят устраивать набеги на незащещенные земли, - проговорил он, - Глупая самонадеянность, - добавил он, имея ввиду Имепрские власти и безрассудные маневры неопытной Исилиэль...

- Дикие орки примитивно организованны и примитивно вооружены, - Феникс продолжала нехотя делиться своими познаниями родного мира. - Они предпочитают беспокоить стойбища кочевников, а не Имперские города. Взять тот же Ирилиэль: даже пару сотен орков там перестреляют со стен, не успеют они подойти, но между племенами этих тварей вечно идут склоки - они никогда не собираются большими армиями. Но глупость всё равно имеет место быть, - добавила она с усмешкой, - рано или поздно собрать армию может одно из государств Вольных земель, и повести её не через лес, а в обход через Степи. Тогда такие городки, как Ирилиэль, не смогут сдержать удар, хотя более близкие к центру Империи города, несомненно, отобьют любую атаку. В столице явно не привыкли думать о жителях провинций, - заключила она со свойственным ей скепсисом по отношению к власть имущим.

- Странно это. Глупо и не предусмотрительно! - Авиус негодовал от человеческой глупости, - Как бы не пришлось ввязываться в очередную бестолковую войну, - выдохнул он, зная, что в случае чего он будет вынужден это сделать. Ради тех, кто может пострадать...

- Так здесь везде, - пожала плечами Феникс. - Все правители ослеплены своим могуществом. Все войны бессмысленны. Я никогда не ввязывалась в них: ну, идёт граф на князя, царь на короля, лорд на вождя и кто там ещё бывает... но теперь мы члены Гильдии. Хотя из неё всегда можно уйти...

Офф:Сегодня,по просьбе некоторых участников квеста,начало переносим на 22:00.

Офф: а конкретно - потому что я буду в театре, а Феномир на даче.) Без меня пост не открывать.)
К половине 11-го буду железно, может и раньше.

- Да...неудивительно, что тот отряд латников прошел незамеченным. При такой то охране, - Авиус был крайне раздражен такой безалаберностью властей. Он замолчал. Скоро стало светать.
- Пора собираться, Феникс, - сказал он и пследовал собственному совету...

- И действительно. - Феникс подняла очи долу и убедилась в том, что небо посветлело, а звёзды потускнели. Из-за горизонта начало выкатываться большое, каким оно всегда кажется на открытых пространствах, алое солнце.
- А наш проводник спит без задних ног. Эй, Ушастая, подъём, - потрясла она за плечо свернувшуюся калачиком у костра Исилиэль.

Норд проснулся услышав разговоры. Он сначала сел на земле, затем быстро встал и закинул клеймор за плече и свистом подозвал Брего. Поправив седло он стал ждать, когда остальны тоже будут готовы к дороге.

Исилиэль с готовностью разлепила глаза и вскочила на ноги.
-Доброе утро,-бодро сказала она и сладко потянулась,-Ну что,снова в путь-дорогу?

- Снова в путь, - кивнула Феникс, вскакивая верхом на Блэйза. - Следующую ночь мы проводим уже не на открытом пространстве, а в одном из стойбищ кочевников. Они не откажут путникам в крове, хоть и наверняка отнесутся настороженно. Так будет безопасней - в одиночку нам не отбиться, если наткнёмся на диких орков, а вместе с кочевниками - вполне. Всех устраивает? - Поинтересовалась девушка, оглядев своих спутников.

-В путь так в путь, если что случится, то толкните меня посильнее, мне надо вздремнуть.
Дроу сел на Низзри и погрузился в эльфийское дремление...

-Вполне,-спокойно откликнулась Исилиэль и запрыгнула на спину подошедшего Алькаона.Ожидая,пока остальные будут готовы,она создала в руках шар холодной воды и умылась.
-Кажется,денек будет жарким,-проворчала она,щурясь на яркое утреннее солнце.

-Поехали, кочевники люди добрые...обычно-сказалд следопыт запрыгивая на коня и пуская его легким шагом.
Солнце оторвалось от горизонта и потихоньку начинало припекать. На горизонте небыло никого. Лишь множество следов на земле говорило о том что эти места обитаемы.

Авиус вскочил в седло, потрепал Блэксторма по шее, снял плащ, свернул его и спрятал в сумку. Он тронул коня, решив ехать чуть впереди остальных. В случае чего, он может почувствовать опасность. "Я надеюсь, что это был еденичный случай", - подумал он.

- Надеюсь, что только в плане погоды, - отозвалась Феникс на слова Исилиэль. - Поехали.
Блэйз галопом поскакал к горизонту, благо дорог в степи не было, а только еле приметные тропы, знакомые только водителям торговых караванов да собственно кочевникам. Но Феникс уже не раз пересекала Степь и по каким-то неуловимым приметам знала, куда надо двигаться, чтобы не оказаться к ночи посреди пространства, на несколько миль вокруг лишённого человеческого присутствия. Тем временем действительно становилось жарко - солнце неумолимо поднималось по небу, чтобы к полудню зависнуть в зените прямо над головами путников.

-Вперед,-кивнула эльфийка и ударила единорога рукой.Тот сначала пошел шагом,но девушка заставила его увеличить темп и вскоре Алькаон перешел на резвую рысь.Установив темп,Исилиэль погрузилась в раздумья.Сначала она прислушалась к внутреннему чутью.Оно было спокойно,значит пока им опасность не угрожает...Затем эльфийка с тоской посмотрела вперед.Скоро они прибудут в ее лес,навестят лесную деревню...А потом?Она не имела ни малейшего понятия,где искать своих родных.В этом мире их нет,а как попасть в другие она не знала.Она едет в никуда,да еще и тащит за собой вдобавок своих друзей.Исилиэль привычно закусила губу.Что ж,поживем - увидим.Решение может придти в самый неожиданный момент,а пока пусть все идет своим чередом.

Феникс скакала впереди, сердито жмурясь на солнце, светившее прямо в глаза. Авиус не отставал, неподалёку маячил единорог Исилиэль, погружённой в раздумья, замыкали кавалькаду снова вглядывающийся в следы Норд и дремлющий Феномир. От пустого, бездвижного простора уставали глаза, хоть это и обозначало отсутствие опасности. И так - до самого вечера, пока не Степь не опустились сумерки и не стало сразу же легче дышать и смотреть.

Авиус сосредоточено разглядывал окружающий пейзаж, пытаясь разглядеть что-то, что стоило бы его внимания. Пыль клубилась под копытами его скакуна, обвалакивая самоги и штаны. Авиус щурился. Многие часы скачки не утомляли привычного с такому Странника. Скоро, впереди замаячало Стойбище...

Феникс приложила руку козырьком ко лбу, вглядевшись в силуэты, отличные от очертаний холмов. Это были покрытые выцветшими шкурами временные жилища кочевников - юрты. Курился дымок, но не было слышно громкого говора, не было видно пасущихся лошадей. Остановив коня, Феникс сделала знак остановиться остальным.
- Мы заночуем здесь, - сказала она, - хотя здесь непривычно безлюдно...

Вечер опустился на степи, Феномир проснулся, почувствовав себя просто замечательно. Силы были восстановлены, и солнце садилось, меньше опаляя глаза темного эльфа.
Оглядев своих спутников,дроу понял что день очень скучным, и то что он решил поспать было хорошей идеей. оглядев затем местность Фномир увидел что отряд подъезжает к какому то Стойбищу.
-А кочевники нас нормально примут? - спросил дроу

Исилиэль,оторвавшись от раздумий,принялась смотреть вперед.После долгого и напряженного всматривания,она наконец различила впереди очертания стойбища кочевников.Алькаон,уставший от скачки,не замедлил,а наоборот прибавил скорость,чтобы поскорее добраться до стоянки.Эльфийка вслушивалась в интуицию,но та молчала.Значит,впереди друзья.

- Я на разведку, - сказал Авиус и без дальнейших подробностей пустил коня в сторону стойбища, оставляя за собой лишь клубы пыли. Его остановили.
- Кто такой? - потребовал ответа человек, одетый в шкуры.
- Друг, - коротко ответил Авиус, натянув поводья, - Пустите заночевать уставших путников? - спросил он, глядя дикарю в глаза...