Бог грома
Дневник Джона Уэллса, восемнадцатое октября 1887 года, Новая Зеландия.
Сегодня Джим и Алан ушли вглубь острова вместе с тремя местными. Они должны были вернуться через пять дней.
Я решил остаться в деревеньке туземцев. Впрочем, дикарями их уже назвать сложно. Вождь этой деревни уже неоднократно бывал в порту, несколько лет назад запретил почти все древние ритуалы. Народ слегка волновался, а потом ничего, привык, все - таки цивилизация нашла, чем их купить.
Когда я перевязал рану одного из их воинов, раненного на охоте, чем, по сути, спас ему ногу от ампутации, туземцы стали приходить ко мне практически каждый день с разными травмами и болезнями. А после того, как Джим Смит показал им, как стреляет винтовка, они стали называть нас «харфэ» - богами грома.
Алан Дэйл, преподаватель из Оксфорда, услышал вчера от вождя про древний храм, построенный много веков назад, и, как археолог, он не мог не проверить эти данные. И вот сегодня Дэйл, взяв с собой Смита и проводников, ушел.
Когда солнце приблизилось к зениту, я как раз закончил прочищать ружье. На всякий случай я его зарядил. После этого, решив отдохнуть, закурил трубку. Туземцы смотрели на меня с удивлением, впрочем, к моим «странностям» они уже привыкли. И в это время пришел он.
Выглядел он как европеец, длинные седые волосы, но очень молодое лицо. Несмотря на жару, он был буквально закутан в черный плащ. Его левая рука, в которой он держал какой - то жезл, была полностью покрыта татуировками.
При виде его местный шаман, который, кстати, был практически единственным из местных жителей, кто еще недолюбливал нас, сразу бросился к нему в ноги, встал на колени, бился головой о землю и пытался целовать ступни. Незнакомец брезгливо откинул его ногой. Я поразился силе незнакомца - жрец был человеком грузным, а тот одним толчком откинул беднягу на добрый десяток метров.
Туземцы последовали примеру шамана, разве что старались не подходить близко, и всё время повторяли одно слово - харфэ.
Пришелец сузил глаза, всматриваясь в мое лицо. В сердце сразу повеяло холодом.
- Кто ты? - спросил он на местном наречии.
- Я - Джон Уэллс, человек из Англии, - последовал мой ответ. Гость ухмыльнулся и указал жезлом на шамана, который уже успел оправиться от удара.
- Кто он? - спросил пришелец знахаря. Тот весь сжался, задрожал и срывающимся голосом начал что - то бормотать. Незнакомец, нетерпеливо поморщившись, пару раз махнул жезлом туда - сюда. Мне показалось, что на скипетре промелькнула искра. Шаман быстро сказал одну короткую фразу, а потом, закрыв голову руками, лег на землю лицом вниз. Сказанное я мог бы перевести как: «Он новый Бог Грома». На лице седовласого появился гнев.
- Бог Грома?! - проревел он. Следующие несколько предложений, наверное, были какими - то ругательствами или проклятиями.
Внезапно резко похолодало. Солнце закрыли неизвестно откуда возникшие тучи. Незнакомец, криво усмехнувшись, поднял жезл над головой. Казалось, его фигура на фоне бушевавшей стихии выросла едва ли не в два раза, волосы развевал сильный ветер.
- Как посмел ты назваться моим именем, жалкий глупец?! Теперь ты обречен, тебе не уйти от кары истинного БОГА ГРОМА! - надменно произнес он. И тут до меня дошло, что он говорит на чистом английском. Впрочем, рассуждать над этим необычным явлением у меня не было времени.
Молния, сорвавшаяся с небес, ударила прямо в жезл пришельца, который сработал как громоотвод. Я прикрыл глаза руками от яркой вспышки. Сразу за ней воздух прорезали раскаты грома, ее вечного спутника.
На месте, где стоял незнакомец, я ожидал увидеть обгорелый труп. Но моим ожиданиям не суждено было сбыться. Он стоял, как ни в чем не бывало, и лишь светящийся жезл напоминал о молнии.
- Умри! - закричал харфэ и вскинул скипетр. С его верхушки сорвалась молния и ударила в паре метров от меня. Я был крайне удивлен этим живым генератором электричества, и лишь поэтому не бросился бежать. Вторая молния ударила более точно, пролетев лишь в несколько сантиметрах от меня, она подожгла хижину, на пороге которой я сидел. Тут оцепенение прошло, я вскочил, но третий заряд попал мне в ногу и прожег штанину. Было жутко больно, я вскрикнул и упал.
- Слабак! - расхохотался пришелец и, идя прямо на меня, стал чертить жезлом круг перед собой. К своему ужасу, я заметил, что очередная молния стала накапливаться на конце жезла, и с каждой секундой она становилась всё ярче. Несомненно - если бы она сорвалась, смерть моя была бы неминуема.
Ноги я уже не чувствовал - их парализовало. Я стал отползать назад, полный ужаса и первобытного страха перед неизбежным и непонятным. И тут моя рука натолкнулась на ружье.
- Ну и кто из нас Бог Грома? - насмешливо спросил он, не замечая направленного на него дула. Я выстрелил.
Пуля попала ему в голову, как раз между глаз. Он, не переставая улыбаться, повалился на бок. Жезл мгновенно погас.
- Явно не ты, - сказал я и потерял сознание.
Очнулся я от голоса Смита, который, особо не церемонясь, проорал
Читать далее...