Тень Ночи                

  Она неслышно брела под прикрытием густых ночных теней –  как хищница , - 

не уступая последней ни в изяществе движений , ни в быстроте реакции , 

ни в силе нападения.                 

  Сегодня , как она не старалась ,она не находила покоя. Если быть до

 конца честным , это состояние неопределенности неотступно преследовала 

ее последний месяц. Возможно , в этом отчасти виновата погода и небо , 

по которому медленно ползли низко навивающиеся темные облака , 

закрывающие полную луну и звезды , не предвещающие , ничего кроме дождя ,

 который должен разразиться ближе к утру.                 

   Но сейчас лишь чуть за полночь , и она тихо шагает  по спящему городу ,

 утопающего в духоте приближающийся грозы. Это лишь еще одна ночь из их 

бесконечной вереницы.                

   Знакомый прохожий узнал бы в ней Эссу –  симпатичную темноволосую девушку ,

 немного замкнутую , но всегда готовую помочь. И это все , ели бы он мог 

заставить ее в врасплох или увидеть , при ее безупречном умении  маскироваться 

среди окружающего пространства.                 

    Проходя мимо раскидистого дерева , она нежно провела по нему рукой , 

почувствовав под ладонью шершавую поверхность коры. Да , она любила , 

устроившись поудобнее между ветвей , наблюдать за течением жизни , которая , 

кажется , замирает в эти часы. Но это лишь мираж. Все живет напряженной жизнью ,

 даже находясь в таком относительном покое.                



    Как все-таки  странно иногда устроен  наш мир… Никогда не знаешь , чего 

ждать дальше. Мир – это борьба. Борьба за мир. Такое странное сочетание … 

Сражаться , чтобы жить в мире. Совсем как у нее…                



    Приглушенный , донесшийся со стороны крик нескольких человек вырвал Эссу  

из глубины ее подсознания. Она встрепенулась. Толчок с места и быстрый бег.   

               

    Девушка нырнула в тень блажащего  от площадки дерева до того , как на 

освещенное тусклым светом фонаря пространства выбежало трое парней. Эсса слегка

 наклонилась вперед , прищурив глаза , но слабое освещение не давала 

возможности увидеть их лица.                  

    Внезапно что-то огромное выпрыгнуло из-за деревьев и побежало вслед за 

ними: существо , напоминающее человека , но с плечами и шеей , поросшими 

густой шерстью , с когтями на сильных пальцах. Оно метнулось к одному из 

преследуемых , который , подвернул ногу , прокатился некоторое расстояние по 

земле. Существо прыгнуло , но парень отбросил его ногой в грудь. Оно отлетело 

и , быстро вскочило на ноги , глухо зарычало.                    



    Эсса внимательно всмотрелась в разворачивающиеся перед ней события; но 

внезапно ее сердце упало куда то вниз и бешено заколотилось. Нет , это был не 

страх , Вызванный существом непонятным и неизвестным лежащего на земле: она 

узнала этого парня.                    



     Перед ней был виновник ее настоящего состояния; ее любовь и боль; радость 

и страдание. Как она хотела бы быть с ним рядом…И как больно было расстаться…

Это было вынужденная мера…Они слишком разные…                    

Эти мысли пролетели в какое-то мгновение; наверно , они были оправданием 

для себя самой… Мохнатый получеловек выгнул спину дугой ,  коснувшись 

руками земли , и оскалил клыки , приготовившись к прыжку.             

     

      Оно бросилось вперед. Девушка , откинув все набежавшие мысли , 

вынырнула из тени , сшиблась с наподдавшим плечом к плечу  и прокинула 

его на спину. Раздался звук рвущийся материи: первая штанина парня 

оказалась разорвана когтями зверя от колена до самого низа.                  

    - Эсса?!.. – парень был поражен до глубины души. – Как?.. Что ты 

делаешь здесь в такое время?                   



    - Сейчас это не главное , Хел , она помогла встать ему на ноги.       

            - Действительно. Надо поскорее уматывать , пока мы не пошли на 

корм этой милой зверюшке.                   

    - Оборотню…                 

    - А ты откуда знаешь?                   

Она не ответила.                  

    - Пусть оборотню. Нужно уходить , - парень решительно взял ее за руку.    

               

    - Нет.                  

    - Что?..                   

    - Нет. Я не уйду от сюда. Не обходимо вернуть ему настоящий облик.                   

    - Ты сума сошла. Он же убьет тебя!                  

    - Не убьет. А ты уходи. Так будет лучше. Так будет лучше.                   - Я не уйду.                   

    - Как хочешь. Но это было твое решение.                  

    Хел взглянул ей в глаза и отшатнулся. Ее зрачки резко сузились , 

превратившись в вертикальную полоску , а радужная оболочка приняла 

нереальный зеленый отлив. Ногти удлинились и заострились.           

       

    Она развернулась и набросилась на оборотня , который все время их разговора

 злобно рычал , осторожно принюхивался , раздувал ноздри , к