I.
Горит чуть призрачное зарево заката.
Алеет тронутое заревом лицо...
Её душа разбита голосом набата,
Её толпа сжимает в тесное кольцо.
Ступни в крови, изранены дорогой, -
Она так долго шла босая по камням.
Её уста давно не повторяют имя Бога,
А руки отдались связавшим их ремням.
Плетьми изорвана спина, шипами - платье...
"Колдунья! Ада Дочь!" - летят в неё слова.
Она спокойна... Что ей те проклятья?..
Когда единственный, кто дорог - промолчал...
Она уже не вырывается на волю.
Погас весь пыл, изжит немой укор...
Её глаза, - прозрачные от слез и боли, -
Покорно приняли жестокий приговор
Она ни у кого не просит снисхожденья
И средь толпы уже не ищет бледного лица...
Уйдя в свой мир, лишь ждет на возвышеньи
Последний миг желанного конца.
И вскоре, в ужасе от страшного обряда,
Дождем заплачет сумрачное Небо... А пока
Последний луч последнего заката
Огнем сверкает в рыжих волосах.
II.
"Сожгите ведьму!" - крикнул кто-то первый
И ветер гулким эхом подхватил призыв
Толпа взревела, - возбужденно, нервно, -
Сжимая в тайной панике нательные кресты.
И взоры жаждой крови заблестели,
На дно души укрыв священный страх.
В измученную плоть полыни ветки полетели,
Приправив горечью вкус крови на губах...
Священник рядом вдруг забормотал молитву.
Она чуть вздрогнула, услышав цепь псалмов.
Боль вновь прошлась по сердцу острой бритвой -
Её хоронят заживо под звук священных слов.
Но, обреченная, она не о себе страдала...
Какое дело ей до ран, горячих, как закат?...
Перед глазами был лишь тот, кого теряла, -
Ей больше не упасть в его бездонный взгляд...
Она оставит красоту его на попеченье ветру...
И не увидит в тех кудрях игривых солнца блик....
Она лицо подняла к остывающему небу
И вдруг над площадью её вознёсся крик.
III.
И все услышали: "О, милый, я виновна!..
То признаю... И от расплаты страшной не бегу...
Нет, не колдунья я, но всё-таки греховна -
Не Богу, а тебе в своих мечтах принадлежу...
И я, собрав истерзанной душой остатки силы,
Взойду в объятья пламени... Но знай -
Моя вина лишь в том, что я любила,
Посмев искать в твоих глазах запретный Рай.
Забыв про всё, твоё лишь помня имя,
Тебе в ночи молилась чаще, чем Святым...
Но я свой грех давно страданьем оплатила,
А их попытки наказать меня - смешны, -
Твою улыбку из души мольбой не выжечь
И дымом едким красоту твою не скрыть...
Пускай жесток ты, - я тебя хочу лишь видеть
И лишь твоей рабой послушной быть!..
Я не боюсь проклятий, пусть сгорает тело,
Ведь я внутри давным-давно мертва...
С тех самых пор, как ты под этим Небом
Мою любовь холодным взглядом покарал.
И наказание твоё страшней, чем все их бредни -
Смотреть в тебя, - и видеть пустоту...
И я взойду в костер, - хоть я совсем не ведьма, -
Ведь без твоей любви жить дальше не могу...
Пройдя огонь, я перед Господом предстану
Душой разбитой каяться у алтаря...
Но всё равно тебя любить не перестану!..
О, мой единственный... Это сильней меня!..
Тебя я за предательство не осуждаю...
И ты меня за чувства строго не суди.
Ты моим светом был, я всё тебе прощаю, -
А ты, прошу я, за любовь меня прости...
И лишь одно сейчас слепой тоской терзает -
Что я пред смертью не смогу тебя обнять...
О, Небо, пусть никто из них вовеки не узнает
Как тяжело любить и как легко терять!.."
IV.
Притихли люди, слыша исповеди муку.
И женский шепот "Бедное дитя..." прошелестел.
Никто не видел как в толпе, до боли стиснув руки,
Высокий юноша смертельно побледнел...
Все опускали взгляды, разом растерявшись,
За страшный приговор боясь признать вину.
И каждый думал "Что же с нами будет дальше?.."
А кто-то думал про любовь забытую свою...
Но ни один из них не сделал и попытки
Остановить священника, что пламя разжигал
У ног босых её... И побежали огненные нитки,
Мгновенно оплетя рисунком адским пьедестал.
И все следили в жадном предвкушеньи
Как рыжий локон от дыхания огня взлетел...
А Тот, кого она звала в недавнем исступленьи,
Среди людей стоял и на неё смотрел.
Красивый ангел с нервными губами,
В чьем имени ей слышался звук ливня и цветы...
Изящный юноша с прозрачными глазами
Оттенка солнечных лучей среди листвы.
Он слышал все её прощальные признанья
И с каждым словом понемногу умирал...
Но, в странный транс войдя, стоял, храня молчанье
Со странным чувством - будто это он сгорал.
И, зачарованно забывшись, представлял он
Как пламя дикое его целует стан...
Но дрогнул колокол в рыданьи погребальном,
И скорбный звук разрушил сети сна.
Зеленоглазый ангел встрепенулся
И сбросил с плеч своих тяжелый, злой дурман.
Он глубоко вздохнул, в смятеньи оглянулся...
И осознал: в том, что её казнят, - его вина.
Прокляв себя, он в ужасе священном
Стал продираться сквозь застывшую толпу.
И, как молитву повторяя "Что же я наделал!.."
Людей оставив позади, бежал к кресту...
V.
...Его поймали в сеть стальных объятий
Три чёрных стража, охранявших ритуал...
Он бился в их руках, рычал и слал
Читать далее...