Глава 1. "Изгнание"
Вечерело. Дорога, ведущая через поля, была пуста. И только одинокий путник ехал по ней. Ехал он медленно, не смотря по сторонам, погруженный в свои думы. Внешне человек ничем не отличался от тысяч других людей, живущих на Элине. Но при ближайшем рассмотрении можно было убедиться, что Гилдор, а именно такое имя носил герой нашего повествования, был необычен. По его лицу можно было сделать вывод, что человек этот не местный. Из-под низко опущенного капюшона порой спадали черные, как беззвездная ночь, волосы, изрядно тронутые сединой. Но Гилдор был далеко не стар. Не годы способствовали появлению седых волос, а долгие и трудные странствия.
О том, что они были долгими и трудными, говорила одежда нашего героя. Сапоги его, впрочем как и штаны, и куртка с рубашкой, были сильно поношены, местами виднелись небольшие, едва заметные ненаблюдательному человеку заплаты. Довершал этот несоответствующий жителям городов наряд изрядно потертый зеленый плащ с капюшоном.
Лошадь Гилдора еще более усугубляла и без того непрезентабельный вид её хозяина. Это был старый скакун очень странной масти. Когда-то, быть может, он был вороным, теперь же напоминал смесь пегой и рыжей мастей. Лошадь была до того стара, что шла, опустив голову к земле. Не бежала, и даже не трусила, а именно шла. Но Гилдор не подгонял своего коня. Он понимал, что если заставит клячу перейти на бег, то через полмили пойдет до ближайшего жилья пешком.
Гилдор был из чуть ли не самого бедного рода рыцарей, издавна зарабатывавшего на хлеб своим мечом. Земельный участок их лежал в северной части королевства Лангонд – в снежной пустыне, где деревья покрыты зеленью всего один месяц в году. В незапамятные времена предок Гилдора, Маэгрут, получил этот домен в награду за верную службу. Тогда еще солнце хорошо прогревало Лангонд, и лед еще не пришел с Севера. В то время земли, доставшиеся Маэгруту, были мечтой каждого рыцаря. Но после Великого Оледенения мечта превратилась в кошмар. Прапраправнуки Маэгрута нарекли свой домен Лоснанд – Снежная Долина. Сами же они стали добавлять к своему имени слово Феалос, что значит "Снежный дух".
Гилдор был младшим сыном в семье и всегда находился в тени своего старшего брата Гвалдора. Братья дружили, но характеры их были полными противоположностями. Гвалдор был любимцем отца, Гвиндора, он пошел по его стопам и мечтал отправиться служить в армию. Он был силен, умел обращаться с мечом и жаждал славы. Гилдор же больше всего на свете любил книги, и за пару-тройку лет прочел всю немалую библиотеку отца. Увидев, что нет в доме неизученных им книг, он начал брать уроки боевого мастерства у брата. Вскоре Гилдор мог поспорить в умении владеть мечом со своим учителем и не единожды побеждал его. Взамен, он рассказывал Гвалдору множество историй, прочитанных когда-то. Братья исправляли погрешности обучения друг друга. Так и проходил их день: утром и до обеда Гвалдор обучал Гилдора работе с мечом, стрельбе из лука и метанию ножей; а ближе к вечеру учителем становился Гилдор, и уже Гвалдору приходилось запоминать услышанное: историю Лангонда и других королевств, наречия дальних земель и произведения различных менестрелей, известных и не очень.
Как было сказано ранее, Гвалдор хотел служить в армии. Достигнув нужного возраста, он поехал к месту службы. Гилдор отправился за ним, но в пути братья нарвались на засаду. Гвалдор пал в схватке с главарем нападавших, пред этим смертельно ранив своего противника.
Привезя отцу скорбную весть, Гилдор услышал: "Ты повинен в смерти моего Гвалдора! Моего сына! Отныне нет тебе места в моем доме!" Гилдор попытался сказать, что он такой же сын своего отца, но это лишь усилило гнев Гвиндора: "Не сын ты мне! Убирайся!"
Что оставалось делать? Гилдору дали самую плохую лошадь и выставили за дверь.
Так наш герой отправился странствовать. К моменту нашего повествования он странствовал уже без малого пять лет, нигде не найдя понимания. Сейчас он ехал на Запад, в соседнее королевство Эсгалхит, ибо в бескрайнем, как ему казалось в юности, Лангонде, для него не осталось неизведанных дорог.
Впереди на горизонте показались струйки дыма. "Ещё пара часов, и я доеду до этой деревни, – подумал Гилдор, завидя их. – На меньшее время рассчитывать не приходится. Буду надеяться, что там есть трактир".
Трактир там оказался, и даже не один, так как потомок Маэгрута попал не в простое село, а в первый приграничный город Эсгалхита – Сиртаур. Город этот оказался красив. Он был разделен рекой на несколько частей, и величественные мосты соединяли их, всюду росли деревья и цвели клумбы.
Любоваться этой красотой у Гилдора не было времени. Найдя трактир, он снял комнату и предупредил хозяина, что задержится у него дня на два.
- Как будет угодно вашей милости, - трактирщик, кажется, был доволен.
Его заведению явно не хватало средств: под потолком – тенеты, в углу – битые бутылки и кружки, занавески на окнах дырявые, вывеску перекосило. Однако Гилдору было не из чего выбирать – денег почти не осталось.
-
Читать далее...